一进家门，曹氏就把榴花喊进自己房里，问采绿有没有遇上合眼缘的。

　　榴花摇头，詹家满月宴男客和女眷是分开的，她们除了在游园时碰见过方惟昭那伙人，并未与其他门阀子弟有接触。

　　曹氏听了一脸失望。

　　采绿这时正在房内细细观详古琴，目光热切，如获至宝。

　　从前家里的那架古琴只是普通货色，而这架却是名匠所制，无论是琴身，还是音色，都要好上许多。

　　看着看着，采绿技痒难耐，手指轻轻拨弄琴弦。

　　“铮。”

　　沉厚又不失亮透的琴声回荡室内，清越悦耳。

　　采绿好看的俏下巴微微上扬，唇角浮起一个奇异的浅笑，纤纤十指轻搭于琴弦之上，开始抚琴。

　　曹氏和榴花在房内听见琴声，知是采绿在抚琴，便停止说话，饶有兴趣的倾听。

　　采绿或是久未操琴的缘故，技艺有所生疏，起先节奏并不太顺畅，一段曲子之后，技艺逐渐恢复，琴声畅如流水，袅袅清音四下传扬，淡远悠长。

　　下人们听见，全都兴致勃勃地追随琴声而来。

　　曹氏听了一阵，觉得没意思，嫌弃道：“弹琴就是这个样子的啊，比起戏班子弹的来差远了，那个多热闹多带劲。采绿弹的这个.......慢吞吞，跟做菜没放盐似的，没味。”

　　榴花满头黑线，扶了扶额，耐心解释道：“娘，琴声不是让人听热闹的，得用心体会其中的意境。”

　　曹氏嗤道：“什么意境不意境的，我看就是闲得没事干。”

　　榴花深知再怎样跟曹氏解释也没用，遂闭口不言，静心听琴。

　　院子里，下人们聚在一堆边听琴边点评。

　　香儿跟在榴花身边这么长时间，有意显摆自己的见识，装出高深莫测的样子，称赞道：“采绿姑娘琴艺精湛，弹得比我在城里听过的那些好多了。”

　　其他人以为她真听过，便问如何个好法？

　　香儿肚里的墨水不多，搜肠刮肚也没找出词来形容，为掩饰窘迫，故作惊讶道：“听着就是好呀，难道你们听不出来吗？”

　　众人互视一眼，皆摇头。

　　“要多读书，书读多了就听得出来了。”香儿老神在在，将榴花的话现学一遍。

　　达叔一个爆栗敲在香儿头上，训斥道：“你才跟姑娘认了几个字啊，就开始装读书人，脸呢？”

　　香儿揉揉头顶被敲疼的地方，不服气道：“姑娘就是这么教我的，不信你问姑娘去。”

　　“感情你在姑娘身边，就学到这一句呀！”红婶笑眯眯，言下之意很明显。

　　其他几人一阵哄笑，散开干活去了。

　　因他们也听得无趣。

　　采绿对外面的情形一无所知，面上带着浅浅笑意，似乎沉浸在自己的琴声中。

　　此日过后，榴花开始为朝廷首次堪矿做准备，两成的税赋，这笔银子数目十分可观。

　　介于周世远兢兢业业，将矿上得日常管理工作做的非常到位，榴花与周世远商量由自己出资，在镇上租套院子，中秋前把他的家人接过来住，以此作为奖励。

　　周世远感动不已，诚恳道：“此事我也考虑过，只是矿主给我的月钱已够高了，我自己能负担租住处的开销，无需矿主再破费。”

　　榴花几番劝说，周世远还是不同意，坚持要自己出钱。

　　世人大多见钱眼开，周世远的为人虽古板一些，然轻财重义的品性令人敬佩。

　　采绿自有了琴，每日都会抚上一曲，不知是在练习琴艺还是悼念亡父。

　　八月初十这日，她把琴带到了作坊里。

　　晌午女工们回家吃饭，作坊内只有采绿一人。

　　她于古琴前静坐片刻，哀怨凄婉的琴声从指尖流出，在作坊里回荡飘扬。

　　如泣如诉，情意绵绵。

　　琴声悠悠飞越墙头，飘进隔壁的小院。

　　今日的举动，采绿打从州城回来那日抚琴起就萌发了。

　　这些日子勤奋练习，是怀本着壮士断腕的心态，想借琴声向爱慕的男子表达情意。

　　满腹经纶的才子无不希望妻子也是才容兼备的女子，以便红袖添香，琴瑟和鸣。

　　从前隔壁的男子只看到了自己的外貌，并不知晓自己的才情，今日展露琴艺，就是要让男子看见自己的美好。

　　倘若他得知美貌、才情俱佳的女子早已芳心暗许，或许就不会再拒于千里之外了。

　　琴声持续了很久，胸中情意尽数表达。

　　采绿相信书生听懂得曲中意，幻想着一走出作坊门口，那个如晓风霁月般俊雅的男子就站在院门口对自己微笑。

　　然而一切终究只是梦幻泡影，男子并未出现。

　　翌日上午，采绿正在仓库点数，陶氏过来串门了。

　　采绿放下手中的账本，招呼陶氏去自己办公的屋子里坐。

　　二人进屋坐下，陶氏笑眯眯地对采绿道：“昨儿是你弹的琴吧？衡陵夸赞你了，说你的琴艺很出色。”

　　采绿听了心中一阵窃喜，假装羞怯地笑道：“我的琴艺拙劣，昨日抚琴乃是一时兴起。衡陵哥见识广博，能得到他的夸赞，我荣幸之至。”

　　陶氏笑着继续道：“衡陵还说你弹的曲子是向情郎倾诉爱意的，想必你已得遇良人。愿你们早日喜结连理，举案齐眉。”

　　话落了，面上笑意未散，静静望着采绿的脸。

　　采绿只觉一阵天旋地转，心好似一瞬间被人拿刀割成了碎块，痛得无法呼吸。

　　曲中意，他懂了，并且懂得彻彻底底，明明白白。

　　可是他还是干脆地拒绝了，甚至连亲自回应都不屑，只请母亲代为传话，让自己死心。

　　这简直就是在羞辱她，叫她无地自容，自惭形秽！

　　采绿忍住撕心裂肺般的疼痛，恍若惨淡一笑，随即白皙俏丽的脸庞因承载了过多的愤怒，显得凌厉冰冷。

　　最最强烈的切肤之痛过去，她面上的神色稍稍缓和了一些，但仍然冷淡，缓缓道出一句：“多谢衡陵哥的祝福，采绿心领了。”

　　陶氏的表情分毫未有变化，语气一如以往般和气慈爱：“你这孩子不但容貌出众，人也能干，还多才多艺，能娶你做妻子，也不知是哪家后生有这样的好福气。”

　　哪家后生？

　　采绿心中一声冷笑，淡淡对陶氏道：“姑，我那边还有事，恕我无法相陪了。“

　　“行，你忙，我先回去了。你有空常来玩呀！”陶氏声色未变，仿佛一点也不在意采绿的冷漠。