吉时快到了。

　　外面人越来越多，大表姐已经装扮好，一身红彤彤的，还画着浓妆，又是羞涩又是紧张的在那里坐等。

　　孩子们嘴里嚼着喜糖，围在大姐身边，这倒是让钟小荷省了心。

　　不一会，隐隐传来喜乐声，有人在外面喊着，“来了、来了”大点的孩子还有一些大人一窝蜂又往院外去瞧热闹。

　　表姐夫长了一副大骨架，眉眼长得粗犷，肤色黝黑，虽年龄不及弱冠，却明显已经有络腮胡子的架势，跟邻居周二那种一看就是读书人的形象大相径庭。

　　这人眼神正，第一印象还不错。

　　一阵吹吹打打，热热闹闹，把大表姐给接走了，结亲的送亲的都走了，大舅母抹完了泪，不提心里有多空落落的，强打精神也得和几个妯娌一起忙着准备喜酒。

　　娘家这头也是得摆酒的，请的自然是村里的亲朋好友和左邻右舍。

　　家里几个孩子，不一会就从跟大姐的离别难过中走出来了，尤其是今日来的小客人也不少，更是有些人来疯，几个孩子东窜西窜的，钟小荷看着都眼皮子发跳。

　　一不注意手里的二妮也跑了，吓的钟小荷赶紧追。

　　三妮一直跑到大门外，钟小荷也没捞着人，她这体重能走都不错了，根本跑不起来，尤其是人这么多。

　　这回没在眼前就更急了，手里捞着三妮紧个往前赶，就要一脚跨出门外，冷不丁的，差点跟进来的人撞个正着。

　　来人是个年轻人，看打扮，是个书生。钟小荷第一眼，就看到对方满脸的青春痘，第二眼就觉着这人有些面熟。

　　对方也愣了一下，不过很快转而一笑，道：“原来是钟家表妹。”

　　钟小荷脑门上有个大大的问号，不过没关系，认识她可她不认识的多了，现在找二妮子要紧。她傻笑一下，“您里边请，我得赶紧找孩子。”说完也不等对方说话，错身跨出门。

　　来人：……都不问下自己是谁的么？

　　钟小荷一出大门，就一眼看到二妮，谢天谢地，孩子们没乱跑，她正跟几个哥哥在捡小炮仗。

　　院里人多，她也快要透不过气来，正好先由着孩子们在这边自由玩会，她也喘口气。

　　院里二舅母一眼就看到她亲侄子，也见到他跟小荷说了句话，看小荷跨出门外她才招呼了一声她侄子找了一个桌子坐下。

　　要说她这个侄子，是她们老朱家唯一的一块宝。

　　她只有一个亲哥哥，哥嫂这么多年也只生了正文一个孩子，这孩子从小脑瓜就灵，是块读书的料子，家里境况虽然一般，但咬咬牙，还是能供他读书。

　　今年本来十拿九稳考上秀才的，哎，可惜了，就差一名。

　　她也心疼侄子，这下没考上就有些麻烦，孩子差不多二十了，家里一来有钱财压力，二来，唯一的一根苗苗，传宗接代也压在他头上，她爹娘经常为这个上火。

　　大妮多好啊，漂亮，性格也好，干活也利索，要是文耀娶了大妮就好了。大妮也可以留在村里，大嫂更放心些，再者，银钱上也多少有个保证，毕竟公爹还能眼瞅着困难不帮一手？一举三得的事儿，家里就是不同意。

　　别以为她不知道，侄子和哥嫂的打算，等着考上秀才攀高枝，看不上村姑呗。

　　这下好了，没考上秀才，今年的差徭也免不了，这又是一笔大开销。

　　这些想法不过在脑中转了一瞬，她早就思量过的，作为一个外嫁的姑姑，她只能建议，却不能牛不喝水强按头。

　　刚刚看文耀跟小荷说了一句话，要是……打住，小荷岁数太小，再说她也太胖了，又傻了那么多年，除了她家有钱，真就什么都没有了，还不如大妮呢。

　　朱氏摇摇头，撂下侄子的烦心事，继续忙叨去了。

　　老钟作为杨家女婿，那也算是有头有脸了，忙着待客，村里人也愿意跟他套近乎。没办法，有钱人么。

　　朱文耀此时就在隔壁桌，眼看着那位小本生意人（老钟）被人拱卫着，心里既鄙夷又嫉妒。

　　自从落榜，他肩上的压力倍增。家里什么情况他知道，也知道爹娘也在上火，可他也没法，谁让前面的人是周二呢？

　　要不是周二……想到这里，他就使劲做了一下拳头。

　　没错，他怀疑周二走了后门，硬生生把自己挤下。

　　周二什么成绩，自己什么成绩？至少比他好，可结果却打自己一巴掌。

　　恨吗？当然，所以他不能放弃，一定要考出来出人头地。

　　至于没银钱，至于传宗接代，总有办法的，至少要熬过一年，以他的基础，下次院试考中的几率只会更高。

　　不得不说，这朱文耀想的有点多，秀才考试要经过府试和院试，周主簿虽然是个小芝麻官，可他上面真没啥人，要钱没钱要人没人，他怎么左右考试结果？不过是这次周二发挥超常，朱文耀发挥失常些，此消彼长罢了。

　　闹闹吵吵，吃过喜酒的人陆续走了，不知道为什么，鬼使神差的，朱文耀还是临走前来到老钟面前，跟他打招呼。

　　“贤侄呀，叔是个大老粗，就羡慕你们这种有学问的。”

　　“叔您真是抬举我了，哎，惭愧呀。”

　　老钟当然知道这小子这次没考过秀才，俩家要说亲戚也不远，忙安慰道：“别泄气，不是有那什么，天将降大任什么必先苦什么的么，哈哈，咱再努力下，下次再考那是板上钉钉的事儿。”

　　朱文耀拱拱手，一脸感激道：“借您吉言了。”

　　老钟哈哈一笑，拍拍对方肩膀，虽然对方有点衰，就差一名没考上，可下次可不就是板上钉钉的事，羡慕啊！

　　朱文耀走的时候，又看见钟小荷像是赶小鸡子进圈一样，把几个娃子赶进院里。

　　痴肥，穿着俗气，尤其是那几个大银圈子，怎么看怎么辣眼睛。

　　不过，

　　“你怕是不记得我了，我是你二舅母的亲侄朱文耀，你也可以叫我表哥的。”

　　钟小荷眨眨眼，原来如此，难怪看起来有点眼熟。

　　这弯弯绕绕的亲戚关系她真是不懂，谁让她原来没亲戚呢。这人还有点自来熟，笑容温和热情，只是对人有距离感的钟小荷，略微有些不适应。

　　来而不往非礼也，她也冲人家礼貌点头道：“我以前记不得人，现在记得了，朱家表哥好。”

　　“没关系的，现在记得就好了。”

　　朱文耀看钟小荷脚步不停往院里走，也没继续搭话，也微笑告辞而去。