赵小玲让彩霞给她五十两银子，才肯让彩霞带走宋玉兰。她这话不是在西屋说的，而是在东屋，当着宋老爷子和宋老太太，还有宋家一大家子的面。

　　别人还没说什么，宋玉兰先就着急了。

　　“娘，咱刚才在家里咋说的。你咋一下子要这老些银子。”宋玉兰着急，担心彩霞不肯拿出这么多银子来，然后翻脸说不带她走了。

　　她毕竟因为张大户的事已经坏了名声和身子，到现在也没找到合适的婆家。其实要是她肯嫁普通的庄户人家，那也早就嫁出去了。可是她本来心就高，还在张大户家见识了富有人家的生活，就再不肯吃苦。

　　刘财主家可是比张大户家还要富有。听彩霞讲刘财主家的吃穿用度，她羡慕的要命，做梦都想过上那样的生活。

　　之所以那么巴结着彩霞，心甘情愿地伺候阿福，那还是因为彩霞跟她说了，刘家来接的时候，可以将她带上。只要她听彩霞的话，彩霞就留她在刘财主家长长久久的生活。

　　她要什么银子，如果她自己有银子，倒贴都要跟着彩霞去的。

　　彩霞确实一直没说话，听到五十两银子这个数目，还明显地皱起了眉头。宋俊山和庞氏也说赵小玲是狮子大开口。

　　赵小玲却丝毫没有动摇的意思。她在炕沿上偏腿坐了，巴拉巴拉还讲出了一番道理来。

　　“……这些天伺候月子，就没睡过一个安稳觉。眼看着我一朵鲜花儿似的闺女，都显老了好几岁。这伺候完了大的伺候小的，不值几十两银子？往后跟了往刘家去，那还是得伺候她们娘俩。她还得防着人害她们娘俩。那刘家一个一般的丫头，一年还得得几两银子吧。玉兰就不值当这五十两银子？”赵小玲拍着手掌问。

　　“你们要银子，我给。五十两，太多了。我没有。”彩霞就说。

　　“你现在手头没有，那刘家来接人，你不就有银子了吗？”赵小玲立刻就说。刘家先打发了管事来，可没空着手，是买了上等的四色礼进门的。

　　彩霞厌恶地看了赵小玲和宋存义一眼，心中很鄙视这贪财无良的两口子。

　　“五十两太多。”彩霞的态度很坚决。

　　赵小玲也不肯让步。

　　宋玉兰急的来回走，一会去求赵小玲，一会又到彩霞面前做出可怜的样子来。

　　“你们上那个屋说去。”宋老爷子很看不上这个，就低了头，指着西屋的方向，开始撵人。

　　宋存义和赵小玲也乖觉，当即就往西屋去了。

　　宋老爷子就捂着胸口，好像是喘不上来气儿似的。“这都是啥事！都不嫌个磕碜。”

　　很不赞同这种事，但是方才却并没有出言阻止，或者劝说宋存义、赵小玲。

　　这说明了什么？

　　宋老爷子自己也明白了，他根本就劝不了宋存义两口子。这两口子的行事越来越偏离他的教导和行事做人的准则，他偏偏无能为力。

　　最后，只能是眼不见心不烦。

　　宋俊山和庞氏还有彩霞何尝不是这样？只是宋老爷子还不肯面对而已。

　　“树大分枝。”淑媛趁机就说，“爷，我年纪小，可也听过这些话。儿大不由爷，这也是世间常有的事。看不惯，管不了，不如就分开，让他们去。何苦硬凑在一块，谁都安乐不了。一个人一个活法，或许人家按着自己的意思活，还能活的不错。”

　　“他活的不错个啥？离了这个家，他算个啥。”宋老爷子就说。

　　“那现在他是有倚靠。没了依靠，他又不傻，可能还安分了。”淑媛看了看宋老爷子。

　　宋老爷子沉默了一会，然后就叹气：“都是我的孽。我在一天，我就要看着大家伙一天。等我闭了眼睛，那就管不了了，你们爱咋地就咋地。”

　　爷孙两个仿佛是打了半天的哑谜，他们互相都明白了对方的想法，其他人却还是懵懂的。

　　宋老太太在这里最聪明，她是明白了，就深深地看了淑媛一眼。

　　淑媛见这次没说动宋老爷子，也不在意。

　　一夜无话，转天刚刚吃过早饭，刘家就来接人了。

　　刘家这次来接人，却是给足了面子。刘家大少爷亲自带人来的，还送上了一份重礼。只是这礼物并没有什么名目，不能算作是彩霞的聘礼。

　　刘家虽然来接彩霞母子了，但是并不打算给彩霞补婚书，给她一个名正言顺的身份。

　　宋俊山和庞氏眼睛里只有金银尺头，根本就不想这些。

　　彩霞早就打扮的光彩照人，一手就抱着阿福。宋玉兰也打扮了，就跟在她的身边。

　　刘家是带了丫头婆子来的，其中就有一个过来，要接阿福过去抱着。彩霞躲开了，坚持自己抱孩子。

　　“你何必做这些事。回到家里，奶娘丫头婆子都有，再不用你操劳。”刘家大少爷对彩霞说。

　　“大爷，我习惯了自己照看这孩子。一时看不见他在我面前，我就心慌。他也离不开我。”彩霞十分坚决，说即便是回到刘家，她也要自己照看阿福，并不要这些奶娘和丫头们。

　　“我还有帮手。”彩霞就让刘大少爷看宋玉兰。

　　宋玉兰今天也格外打扮了，她娇滴滴地给刘大少爷行礼。刘大少爷打量宋玉兰，一双眼睛明显地亮了，竟也没再坚持要奶娘抱孩子。

　　这个时候，宋存义和赵小玲就来了。两人跟刘大少爷行礼，然后就守在宋玉兰身边了。

　　彩霞将刘大少爷领到一边，低低的声音说了几句话。刘大少爷点头。过了一会，彩霞再回来，就给了宋存义和赵小玲一包银子。

　　赵小玲喜上眉梢，就要接那银子。

　　彩霞却又将银子收了回去。“要这银子不难，你们得给我签个字据。”

　　字据是刘大少爷让身边人写的，赵小玲不识字，宋存义看了，就跟赵小玲解释。

　　“这字据我能签，就是得加钱。”

　　刘大少爷并没在宋家吃晌午饭，就接了彩霞母女和宋玉兰走了。跟他们一起走的，还有宋俊山和庞氏。

　　刘大少爷显然事先没想到这个。但是宋俊山和庞氏一定要跟着去，说是去认个门，还要亲眼看着彩霞母子安顿好，不然他们不放心。刘大少爷显然不太乐意，但最后还是允许两人坐上了马车。

　　宋老爷子坐在炕上，没有出去送客。淑媛也没去。

　　“去就去吧。去个一两天，他们就得回来。”宋老爷子开口，好像是在为庞氏和宋俊山解释，其实是在为自己没有管住二儿子和二儿媳妇找台阶下。