庞氏给彩霞开了小灶，也没提前跟宋老爷子和宋老太太说。

　　在饭桌上，宋老爷子和宋老太太都没说什么，似乎是默认了这件事。彩霞刚回到家，也不知道啥时候会回去。

　　在他们看来，彩霞已经是刘财主家的人。回到家里，要算做客人。

　　因为有彩霞这个做派，宋老爷子和宋老太太倒是越发觉出淑媛的好来。

　　淑媛从来不开小灶，也不吃独食。她手里有了钱，首先想到的是给家里买吃的，买过冬的煤，还供小存孝念书。

　　总之，大部分的开支，都是给家里面所有人花的。

　　这样，淑媛就是特殊为她自己准备些什么，平时总有淑云伺候着，宋老太太也觉得能够接受了。

　　她们吃完了饭，收拾停当了，宋彩霞才慢慢地走过来。

　　跨过门槛子的时候，彩霞就扶了扶腰。宋老太太一双利眼微微眯了眯，又在彩霞周身打了个转，并没说什么。

　　“彩霞来了，快上炕坐着。”宋老太太对彩霞挺客气。“回到家里，不习惯吧。咱家这条件，肯定跟人财主人家没法比。”

　　“奶，咱家现在，就挺好了。”彩霞笑着说，“我爷我奶都是有福气的人。我也不是那种特别娇贵的人，咱家这样挺好。”

　　宋老太太让彩霞在炕上坐了，一面就慢慢地询问，除了在刘财主家的生活，就是彩霞什么时候走了。

　　宋老太太当然不会直接问。

　　“我在家也住不了多长时间。老太太身边离不开我呢，估摸着，最迟也就是年前了。”彩霞说着话，还抿了抿鬓角。

　　“能在家多待几天就好了。”宋老太太听了，这才放下心来。

　　“奶，我不是娇贵，不跟大家伙一起吃饭。”彩霞又跟宋老太太解释，“我是人家的丫头，回来前，老太太有嘱咐，我还是吃平常习惯吃的，怕吃别的，坏了肚子。”

　　宋老太太就笑了笑：“有钱人家规矩多。你端人家的碗，那可不就得守着人家的规矩。”

　　彩霞也就笑了笑，笑容很矜持。

　　彩霞早上自己开小灶，都是她自己拿钱出来，让庞氏给操办的。淑媛就知道，彩霞肯定给了跑腿的钱，不然庞氏才不会那么积极。

　　而且让庞氏给她做饭，彩霞估计也要另外拿出钱来。

　　淑媛可是很了解庞氏的。

　　正说着话，就听见外面脚步声响。宋玉兰人还没到屋子了，说话的声音先到了。

　　“听说我大姑回来了。”

　　“这是……”彩霞就问宋老太太。

　　“是那院老二家的玉兰。”宋老太太不大乐意多说。

　　宋玉兰掀门帘进屋来，一眼就瞧见炕上坐着的彩霞。她的眼睛就被彩霞的装扮给闪了一下。

　　宋彩霞当然没有像她跟张有财回来那次那般装扮，但是她还是能看出来，宋彩霞是个有钱的女人。

　　宋玉兰立刻就好像看见了久别的亲人一般。

　　“大姑，你可想死我了。”宋玉兰快步过来，就去抓彩霞的手。

　　宋彩霞不着痕迹地把手挪开了。

　　“我大姑真和我奶说的一样，长的跟天仙似的。”宋玉兰也不用谁让她，就在炕上坐了下来，满脸是笑的说。

　　彩霞又是一个矜持的笑，她夸玉兰：“人长的好看，这一张小嘴也巧，跟抹了蜜似的，真是人见人爱。”

　　宋玉兰做出不好意思的样子来。

　　宋家又分了家，宋春山也死了。宋玉兰自然是跟着宋存义和赵小玲。她虽然不像以前那样，跟长在宋家似的，但也经常过来。

　　尤其是这边哪顿做了好吃的，家里来了客人，或者有什么事情的时候，她都会第一时间赶到。

　　这院子里的事，宋玉兰似乎一件都不想错过。

　　昨天没来，那还是因为她跟赵小玲回娘家了。今天一早回来，知道彩霞回来了，她立刻就跑了来。

　　彩霞和宋玉兰谈的很投机。

　　彩霞应该是了解了宋家这些年发生的事情，但她还是一句一句地套宋玉兰的话。

　　宋老太太在一边听的多，说的就少了。

　　很快，彩霞对宋玉兰露出了更为亲切的笑容。

　　“你常来，陪着我说说话。”然后，彩霞就将宋玉兰带到西屋去了。

　　一会的工夫，宋玉兰从西屋出来，身上已经换上了彩霞的旧棉裙，头上也多了两朵绒花。

　　宋玉兰兴高采烈地，因为看见淑媛了，就让淑媛帮她看看，裙子漂亮不漂亮，绒花好不好看。

　　“好看。”淑媛就说。心想，好在裙子和绒花的颜色还算素净。

　　宋玉兰越发高兴了，她也不回家，又往西屋去了。

　　又过了一会，宋玉兰从西屋出来，竟快，手快脚地往炉子上去拿了壶烧水。她往西屋送了一回水，然后又出来泼了一回水，过了一会，她又把一堆瓜子壳扔了出来。

　　庞氏已经不知道往哪里去了，估计是去相熟的人家炫耀了。

　　淑媛和宋老太太站在一处，看着这场景，心里都明白的很。

　　“这样也行。”回到东屋，宋老太太就说。“彩霞身子金贵。你二娘照看她，怕是照看不明白。彩霞收拢了玉兰，就有个顺手的能使唤了。”

　　这就是看到了事情的本质了。

　　淑媛觉察到宋老太太话语中的一丝异样，宋老太太没多说，她也没有多问。

　　从这一天起，宋玉兰就住在了西屋。

　　宋存礼从西屋搬出来，从此都睡在作坊里。彩霞在西屋中间挂了帘子，她住在炕梢，每天让宋玉兰给烧炕。

　　宋玉兰这么伺候彩霞，宋存义和赵小玲都没说啥。这两口子还来看彩霞，很是巴结的样子。

　　“这怕是彩霞姐许了他们啥了吧。”淑媛私底下跟宋老太太说，“就她平时给的那些，我看不能把玉兰她们给收服的这么顺溜。”

　　“一物降一物。”宋老太太做着针线，“也兴许是许了别的好处。”

　　“肯定的。”淑媛就说。

　　宋老太太轻轻叹气：“还能回刘财主家的时候，也带上她？”

　　“有可能啊。有可能这么说。”淑媛立刻说道。

　　宋老太太想了想，也说真有可能。

　　淑媛就看出来了，宋老太太并不希望彩霞在家里久住。

　　彩霞的到来，改变了一些人和事，但却改变不了其他的。

　　寒冬腊月，武氏被赵小玲给赶出来了。