高凛西回来时，沈暖玉正站在书房桌案旁插花。

　　初冬时节，腊梅花开的正好。用白瓷胆瓶装着，鹅黄色的花朵散布在参差的老枝上，为这单调的生活增添一点情趣。

　　“奶奶。”站在一旁的馨香低声轻轻提醒。

　　沈暖玉拿花剪的手微微颤了下，知道高寒冷回来了，已经站在门口半天。

　　大步踩上室内的地毯，他走了过来。

　　沈暖玉闲得数着步数，将手里的花剪放在了一旁。

　　“好香。”高凛西给小女人个台阶下，走过来从背后环抱住她。

　　“是腊梅花香。”沈暖玉笑着回说，双手便握住了他放在她腹处的手。

　　“别动。”高凛西轻轻抵在她的肩头，对着她耳畔柔声说：“让我摸摸里面孕没育孕育小生命？”

　　沈暖玉就没动，忽然想起来都十七八号了，怎么还没来月信？每次事后都吃药的，月信推迟几天也正常，暂时压下心中的不安。

　　“妾身不在的这两日，侯爷有没有想起我？”沈暖玉已经转回过了身来，看着他眼睛笑着问，“侯爷还在生妾身的气么？”

　　她的鬓边也簪了两朵鹅黄腊梅花，衬着本人更加娇柔，点漆的眼睛，明眸善睐，承认喜欢自己的娘子很丢人？高凛西微蹙了下眉，在心里说，他就承认喜欢上这个让他笑惹他气的小女人了，不可以么。

　　沈暖玉在回来的路上都想好了，只要他睁一只眼闭一只眼，生意就继续做下去，模糊处理此事，托到他习以为常，默认为止。他说她堕落也好，从事贱业也罢，那些都没有赚钱重要。

　　每次都是她筋疲力尽，他尤在兴头上，不肯作罢。那种感觉很像被人按着挠痒痒，忍受不了，虽是笑着，可连哭的心都有，偏生又力气悬殊，怎么挣脱也挣脱不出，连说求饶的话，可偏生挠痒痒的人享受如此，“真服气了？”一遍一遍。

　　放开她时，沈暖玉赌气的往被子里钻，高凛西在背后摇头笑着。

　　朝外要了水，掀开被子帮她擦拭各处，又习惯于听她的娇嗔埋怨。

　　“那天晚上的事，我听母亲讲起了。”熄了灯，躺下时，沈暖玉才提起此话，试着问：“侯爷吻她了么？”

　　高凛西把人揽在怀里。

　　沈暖玉挨近一些，唇轻轻碰在他脸颊上，“这样吻的么，那侯爷干脆把人接回来多好，妾身明天就帮侯爷把那个彩凤接回来，当亲妹妹一样待。”

　　“不是那样。”高凛西挨近她一些，喘息间，“这样亲的。”

　　沈暖玉禁不住往出推他。

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　　早上去安怡居请安时，老太太，二太太，三太太，徐氏，周韵锦等人已经在讨论半天了。

　　见沈暖玉来了，老太太又重申一遍，“左不过一个丫鬟，就收了吧，也能帮着涵哥儿媳妇些，你们看看，是个白净模样的孩子，抬起头来，让你三奶奶瞅瞅。”

　　沈暖玉落了坐，看了一眼跪在地上哭得泪人一般的彩凤。

　　“涵哥儿媳妇是什么意思？”二太太有意问道。

　　沈暖玉便看向屋中众人说：“昨晚侯爷回来，和儿媳提起了此事。”高寒冷昨晚上说，此事凭她做主，她已然知道他的态度。

　　屋中瞬时安静，都等着听下话。

　　“当时彩凤要给侯爷倒醒酒汤，侯爷不喜旁人进书房，说了句：谁准你进来的。这便将人撵了出去。”看向周韵锦，“原本无事，不知道怎样就传都如此沸沸扬扬了。”

　　周韵锦听这话，忍不住要分辨。

　　沈暖玉笑着先打断说：“到底是不是我学的这样，等侯爷回来，请老太太，二太太一问便知。佛家有语，本来无事，何至染埃，正好彩凤也到了示意婚配的年纪，不若七弟妹替彩凤在府里找个好人，既能让她继续在你身边服侍，又成了一桩姻缘，岂不两全其美。”

　　周韵锦只抓住上头一句话，笑说：“何须问侯爷，彩凤现在这里，问问当事人不就行了。彩凤，你和众人学学昨晚是怎么回事？”

　　彩凤跪在地上，先看看周韵锦，又看向沈暖玉。她自身也是个明白人，从侯爷把她撵出去的强硬厌恶态度，昨天周韵锦的问话，就已经得知自己的命运。只是没想到三奶奶回来，试图大事化了，小事化无，清晨托在柴房送饭的媳妇点拨她，她还在心里犹豫，这会见周韵锦是明显把她往死路上逼啊……

　　“如……如三奶奶所说的那样，原是什么事情都不曾有，昨晚奴婢为侯爷送醒酒汤，侯爷不许外人进书房，便把奴婢撵了出去，侯爷的话重，奴婢一时脸上受不住，便哭着跑了出来，没想到被外面的人看见，不知道怎么就传出了那样的话。”

　　二太太便道：“主子骂奴才的话多了，一句重话你便受不得了，当日是谁调教的你？”

　　周韵锦被说的面上一红，一时不知道该如何分辨好。

　　三太太见情形不对，先接上二太太的话说：“什么个丫鬟，先拉出去打二十板子，再找个小子配了。”

　　老太太点点头表示默认了，总还是要抓住一头的，“虽则是一个传两个，闹出了这等可笑的闲话，原还不是涵哥儿房里头没有个知疼知热的人。”看看沈暖玉，开玩笑的笑着说：“你该学学你二嫂，把个馨香也护着，一个房里人不添，你自己受累也不是，谁院里不填个通房丫头，有个头疼脑热，来了小日子也不方便，再或是以后你肚子里揣上了，哪个服侍涵哥儿？”

　　“府里头没有合适的，我倒认识几家好姑娘。”老太太又看向二太太说。

　　沈暖玉见二太太含糊了过去。

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　　中午，暖风院里。

　　郝婆子跑过来回禀：“奶奶托办的事，奴婢已经办妥了，打板子的小厮没下死手，要不然二十板子贴着腰眼打下去，不要了那小妮子半条命，人也残了，就是白费了十两银子。要说奶奶太是心善，她存了心的勾引爷们，打死也不为过。”

　　彩凤原不是周家的家奴，是在外面雇得的。坏了事不说，临到最后倒敢背叛她，周韵锦便发下了话，送回乡下老家的路上，土路颠簸，好出意外，到时候补偿些他们家银子，彩凤的那个爹，连衙门大门都不知道朝哪开的乡巴佬，能翻出来什么浪。

　　再不济彩明是彩凤的表姐，私下了告诉了一番话，又派了两个心粗的婆子看着彩凤在下房拾掇东西。

　　彩凤保命心切，寻了个上茅房的理由顺着小道跑到了暖风院后门。