花香馥郁，暮色四起。
百福站在院落里，犹豫再三，最终还是开了口。
“二爷，今儿陵城还在传，那位詹姆斯的伯爵哥哥，曾要娶穆小姐为伯爵夫人。”
闻言，蔚擎没有多大的反应，只是食指和穆栀转动着杯盏，也并未言语。
“二爷！”百福看着蔚擎沉默，自己却焦急不已，张了张嘴，想说什么，话到嘴边，又突然顿住。
他转过头，看了一下四周，然后上前两步到蔚擎身旁，压低嗓音道，“老家什么意思，您自是清楚的。又不想让老家的人知道穆小姐的存在，又想在老家那边保全穆家，这是不可能的！首先穆家的存在跟老家那边的意思就是不能共存的，加上穆小姐这一会儿认识一个了不得的人物，他日若是被她发现了什么端倪，恐怕会……”
百福其实是想劝蔚擎，要么放弃这次来陵城的任务，或者要么放弃穆栀。
“照着穆小姐的性子，物极必反，眼里是揉不得沙子的。万一穆小姐以后站到对立面，该如何是好？”
他明白，现在走到这个地步了，蔚擎是不会放弃任务的。所以他只是委婉地劝说蔚擎，这样下去，他跟穆栀不会有好结果，毕竟从一开始，两个人的立场就是不对的。
所以他才总是说这是一段孽缘。
尽管他为自家主子终于找到一个可心欢喜的心上人高兴，但这样下去的结局是万劫不复。
如果一定要在两者选一个，他自然是希望自家主子至少可以安然无恙的。
百福说的这些，蔚擎不是不明白。
他等百福说完，沉默了两秒，只回了他一句，“我自有分寸。”
饶是百福还有千万句劝言，此时也只得憋在心里，纠结又焦急。
入夜。
月高悬夜空。
明亮似流火。
蔚擎一袭单衣，站在小院落里。
他静静地在花垄中，长身而立。
任夜风回旋，花香弥漫。
面色似月光般皎洁淡然，眸色却如夜色诡谲难辨。
……
两日后。
宋公馆。
把武器运进武器库，安置好一切后，忙碌算是告了一段，一家人终于在一块吃了个饭。
宋景林今日心情好，开了一瓶珍藏许久的红酒，端起高脚杯，举了举，“来，锡儒，今晚跟爹好好喝一杯。”
这个举动，吃饭的宋秋歌猛然抬头，看了一眼默默低头继续喝汤的宋锡初，再看面色极佳的宋景林，有些不满地蹙起了眉头。
宋锡儒装作怔了怔，好一会儿才反应过来，去端酒杯。
“喝什么喝！”穆文熙嗔瞪了宋景林一眼，“你自己喝不打紧，锡儒的身体，你又不是不知道。你一个做父亲的，怎么好的不关心，偏生在家里做这些场面事！”
其实穆文熙暗地里的话是想跟宋景林说，让他别这么高兴跟宋锡儒喝酒，毕竟这次的事，最开始负责的是宋锡初，现在被宋锡儒拿下了那批武器，心里本来就肯定不好受。何况杜秀蓉还在医院昏迷，这现在还一家人叫在一起庆祝，虽说是个儿子，但心也是肉长的。往人心上戳刀子算怎么回事！
“哎！你懂什么！”宋景林还有些埋怨地看了穆文熙一眼，“锡儒刚上手，便做得这么不错，这是好事，自然要同他好好庆祝一番。再说了，他再身体底子差，也是个男人，喝一两杯酒不会如何的。”
“何况，这酒只喝一点，是对身体好的。”说着，宋景林还拿起酒瓶给穆文熙倒了一些，“红酒，对女人也好，你尝尝。”
穆文熙知道宋景林现在正在兴头上，劝也是白劝了，便就作罢，随他去了，只是担心地看了一眼宋锡初。
宋锡儒双手举杯跟宋锡初碰了碰杯。
还没有收回手，便听见宋景林说，“你呀，要多锻炼身体，这样才能多替我和你大哥分忧。以前是看你身体不好，怕你受不住。现在看来，还是不错的。这么一批武器，也就这么三两日就拿下了。”
宋景林言语间的都是赞赏。
“父亲言重了。这回武器的事，是我运气好。”
“恩……”宋景林鼻音浓重拖长，摆了摆手，道，“有时候，运气也是实力的一部分。”
宋锡儒喝了一口红酒，连忙解释，“不是的父亲。其实这次詹姆斯会突然不要我们双倍价格，甚至退回了原价。全都是因为詹姆斯跟小栀的关系，他知道小栀跟大哥曾经有婚约，知道母亲是小栀的姑姑，主动退步的。”
“小栀？”宋景林拧眉，放下酒杯，倒是有两分好奇，“詹姆斯跟小栀……怎么认识的。”
“据说是出国留学那会儿，在同一所学校念书认识的。”宋锡儒想了想，选择性的，还是没有全盘托出。
闻言，宋景林抿唇了两秒，只说了一句，“锡儒，你没有说实话。”
“不，父亲，我讲的都是实话。”他说的也是事实的一部分。
见宋景林定定地看着自己，等着自己交代，宋锡儒想了想，才道，“如果一定还要深挖的话，就是，詹姆斯的哥哥曾经是小栀的爱慕者，曾经还想过要娶她做伯爵夫人。”
顿了顿，宋锡儒还是选择都说了，以免被继续追问，“也可以说，这次可能那位伯爵，让詹姆斯过来，有一部分原因是为了来找小栀。说是还给小栀准备了礼物，特意叫他弟弟詹姆斯送过来的。”
宋景林沉吟许久，问到：“这件事……穆家的人知道吗？”
“不清楚。”宋锡儒回答。
“父亲。”这个时候，一直沉默的宋锡初突然开了口，“您不用担心。穆大哥没有这方面的意思，这次的选拔，穆大哥并没有报名参加。想来，这只是那位伯爵跟小栀之间的情谊。”
“就算做个假设，如果穆大哥有这方面的想法，按照詹姆斯和那位伯爵对小栀的态度，会直接把武器让给我们宋家么？”宋锡初看着宋景林，见他眉心依旧锁着，便道，“我知道，父亲担心的是以后，但旁人不了解穆家，您还不了解么？”
想来，他父亲担心的是，如果穆邵卿想要往上走，照着穆邵卿的优秀，恐怕以后军队这块也要穆家说了算了。
总归这部队是宋景林辛辛苦苦这么多年才做到今天这般的，他心里想的还是希望自己的儿子能够接上自己的位置，才不至于这大半生的心血白费。
“你说得对，是我想多了。”宋景林点了点头，紧锁的眉头终于松开。
如果穆家早想揽过军政，也不至于等到穆邵卿，就是在他父亲穆文河在的时候就可以实现了，又哪里有他们宋家今日的成就。
吃过饭，宋秋歌按照跟穆栀的约定，去了穆家。
宋锡初去了医院。
宋景林也回了书房。
就留下穆文熙跟着下人一起收拾。
今天宋锡儒没有立马回房，而是留下等穆文熙吩咐完事情后，才上前，“母亲。”
“怎么了？”宋锡儒打小身体不好，连带着性子也寡淡，很少主动跟穆文熙她们交流。
突然间宋锡儒等她，叫她，穆文熙下意识以为出了什么事，“发生什么事了吗？”
“不是。”宋锡儒摆手，解释到，“是这样的，从前出国治病，也认识了不少医生。这段时间，联系了一下，一个是关于大哥的腿，一个是关于大嫂的情况。刚好这有朋友回复，说是可以安排帮助大哥复健，大嫂的情况也可以办理住院休养，检查看看，说如果休养康健得当，是能醒过来的。”
“你费心了。”看见孩子们互相着想，就算不是自己亲生的，但也是自己看着长大的，穆文熙还是十分欣慰的。“那你同你大哥说说。”
“母亲。”宋锡儒面色犹豫了一下，“我的意思是，您去同大哥讲。”
对上穆文熙疑惑的神情，宋锡儒解释到，“这次拿下武器的事，想来大哥心里有不舒坦的。这个事，不管是我还是父亲去跟大哥讲，大哥可能都会多想，误会说是支开他。所以……”
闻言，穆文熙倒是诧异，笑着拍了拍宋锡儒的肩，“难为你有这份心了，想得这么细致。你放心，我去跟你大哥说。”
宋锡儒点了点头，说了一句应该的，然后就回房了。
留下穆文熙在客厅，望着宋锡儒离开的背影，久久地慨叹了一声。
这个家，说好也不是那么好，说不好还是挺好的，就是这样不咸不淡的感觉，总让人抓心。
宋锡儒这番举动，倒是叫穆文熙十分的心暖的。
收拾完后，穆文熙就立马去了一趟医院，跟宋锡初好好地说了一下这个事。
确定宋锡初没有多想，才离开。
第三日。
宋锡初跟穆文熙说，他想好了，准备带着杜秀蓉一起去国外休养康健。
听到他答应，宋景林和穆文熙都有些惊讶。
原本他们也考虑，宋锡初可能会放不下现在的位置和职务，如果他现在离开，回来，可能相当于什么都没有。
所以穆文熙当初跟宋锡初讲的时候，只是一个建议给他考虑。
宋景林怔了怔，只说了一句，“呵！好小子！”
然后便拿起电话，开始替宋锡初和杜秀蓉安排出国的事情。
因为知道了穆栀出去见的是詹姆斯的事，加上她的伤也好了，俞子美也便没有说她一定要在家了。
而且，自从上次提了大伯的事，穆邵礼也晚上不过来找她了。
穆栀也乐得清闲。
清闲的同时，还有几分心里空落落的。
她数了数，蔚擎已经快一个礼拜没有来找她了，也不知道他在忙什么。
可以出门，她便有了时间陪着詹姆斯到处走走，带他去把从前好奇的东西都看了看，可以的情况下，还让他亲自都去体验了一下。
“现在，我明白你说的乐不思蜀是什么感觉了！”刚烧完瓷器出来的詹姆斯拉着穆栀，开心得像个小孩，深邃的蓝色眸子里溢满得意，“我今晚要回饭店跟我哥打个电话，要是他知道我在瓷国过得这么精彩，肯定羡慕死了！哈哈！”
穆栀看着他快乐的模样，露出了长辈慈祥和蔼的笑容。
“对了，你们这里有没有歌舞厅呀？”詹姆斯突然收起笑容，好奇地问到，“就是不知道，你们这里的歌舞厅，同我们那边有没有什么不一样。”
几乎是下一秒，穆栀的脑海里就冒出了“艳阳天”三个字，“有！”
半个小时后，穆栀、詹姆斯两人就到了艳阳天门口。
“哇哦！”詹姆斯惊叹了一声，神情中有一些诧异，又带着一些亲切。
穆栀失笑，就知道这人在英国没少去这样类似的场所。
两人进去，艳阳天的人都是认识穆栀的，立马将她引到最好的雅座，然后告诉她，最近又出了什么新品的低度数的调酒，还告诉她今天阮雨菡刚好回来第一天上班。
同时又恍然，笑着问，“哦！难怪，穆小姐就是知道画扇今日回来开嗓子，来捧场的吧？”
穆栀扯了扯唇角，没有回应，也没有否认。
她倒是不知道，最近一直没有出门，对阮雨菡，她关心的也主要是她身体如何，对这个工作的事，倒是没有怎么上心。
“画扇？”詹姆斯叫了一杯威士忌，偏头看向穆栀。
“画扇是这艳阳天嗓子最好的。”穆栀解释，见詹姆斯眼底放光，又补充加了一句，“她是我朋友。”
闻言，詹姆斯眼底的精光就敛了起来，脸色恢复了正常。
“你呀，收敛起你的心思。这里的舞女，也不是你能随便碰的。”穆栀不用想就知道詹姆斯什么心思，“在我们国都不比你们国家，而且你这身份，在我们这儿也不是那么管用，要是出点什么事，麻烦多了。你那点想法，还是等你回国之后再说吧。”
被穆栀看穿，詹姆斯悻悻地笑了笑，闷了一口威士忌。
“你们这儿的舞厅，一点也不像个舞厅。”詹姆斯环视了一下四周。
“怎么个不像法？”
“太过规矩了，没什么意思。”詹姆斯说到。
穆栀哭笑不得，“那是因为，我们国家的女人都是老虎。不规矩的人呀，会被吃掉的！”
詹姆斯一惊，“老虎？”
那模样，逗得穆栀一乐，点点头，“嗯。”
“你也是吗？”詹姆斯一本正经地问到。
“是呀！”穆栀点头，见詹姆斯脸色微微有些惊吓，不由得失笑说到，“不要惹女人，一旦惹了我们国家的女人，女人生气后就会变成我在伦敦咖啡厅的样子，甚至比那样更可怕。”
从前穆栀在伦敦咖啡厅跟詹姆斯喝咖啡，遭到不雅人士的调戏，那还是穆栀刚到伦敦不久，身上还带着一股子的躁动，直接出手就废了那个男的，被送到医院之后，被判定，肋骨断了三根，最重要的是，下半生将不举。
当初她和詹姆斯被抓进了监狱，是詹姆斯的哥哥来接他们出来的，那也是她跟他哥哥的第一次见面。
詹姆斯怔了好一会儿，仿佛心有余悸，才讷讷回答，“好……”
大概詹姆斯喝了两杯威士忌，阮雨菡登台献唱。
也许还因为喝了酒，看到阮雨菡，听着她黄鹂鸟般的歌喉，詹姆斯整个人怔愣在原地，直愣愣地望着阮雨菡目不转睛，端着那加冰的威士忌，指着台上唱歌的阮雨菡，“她……就是画扇？”
穆栀莞尔一笑，点头。
也怪不得詹姆斯被惊艳，说实在的，她一个女子，第一次看到阮雨菡的时候都被惊艳了，更何况詹姆斯一个爱美女的男人。
“我可不可以问她，愿不愿意跟我回英国？”詹姆斯面色呆得可爱，紧张又期待。
穆栀扶额，怎么两兄弟一样。
“不可以。”为了从根源阻止，穆栀连忙说到，“她已经心有所属了，她爱的那个人，也心悦她。两情相悦，你可不能做恶魔！”
闻言，詹姆斯一副失恋的模样，失望又难过，同时又怅然，“为何你们这样迷人的女子，都要这么早早地放弃一片森林？”
“恩……只因为那棵树刚好是为我们这样的妖精量身而长吧！”穆栀笑道。
詹姆斯叹了一口气，然后什么话都没有再说，只是端起那杯威士忌，跟穆栀碰了碰杯。
等侍者过来的时候，他招过，从钱包里掏出银票，放到托盘里，指了指台上的阮雨菡，然后转过头跟穆栀说，“祭奠我还没开始便结束的恋情。”
这话说得，穆栀哭笑不得，随他去了。
“哎！你们这儿的歌舞厅真不好玩儿！”将威士忌一饮而尽，詹姆斯将酒杯搁在桌上就起身，“带我去别处逛逛？”
穆栀点头，也站起来准备走。
却见对面一墨一白两道身影朝自己这边走过来。
蔚擎一袭墨色长衫，身形颀长。
穆邵礼一身白色西装，风流倜傥。
两人各执一杯酒，穆栀看到两人这般情景，倒是很诧异，他们两个人什么时候关系到了可以一起喝酒的？
“小妹。”
“詹姆斯先生。”
两人同时开口，不过唤的是不同的人。
“啊！你是……”詹姆斯惊讶开口，吓得穆栀心口一咯噔，生怕他说出蔚擎是自己叫去招待他的人。
穆栀连忙打断，拉过穆邵礼，“詹姆斯，跟你介绍一下，这是我二哥。”
“二哥，这是詹姆斯，就是我跟你说的那位朋友。”
“你好。”
“你好。”
两人握了一下手。
“这位是青社的二爷。”穆栀转过头跟詹姆斯介绍蔚擎的时候，故意给了他一个眼神。
毕竟还是有接近两年的默契，詹姆斯也立马明白穆栀的意思，也十分客气地跟蔚擎打了招呼。
“再来一杯？”穆邵礼先提出邀请。
“不胜荣幸。”詹姆斯用这两天跟穆栀学习的成语回答。
倒是惊讶到了穆邵礼。
看出了穆邵礼的诧异，詹姆斯笑着解释，“zhi教我的。”
说完又补充到，“你们瓷国的文化，真的是……博大精深。”
闻言，穆邵礼笑了笑，“过奖。”
四人又回到雅座坐下。
因为是半弧形的雅座，从左往右是，蔚擎、詹姆斯、穆栀、穆邵礼。
“二哥，你……们怎么在这儿？”穆栀目光在穆邵礼和蔚擎两人之间逡巡。
“刚好碰到，聊两句。”穆邵礼无意跟她说实话，“你们呢？”
“詹姆斯想来我们这边的歌舞厅瞧瞧，感受感受。”说完，穆栀觉得，这个对话，真的跟尴尬，属于没话找话一般。
“不好意思，我先失陪一下。”
中途，詹姆斯因为要去方便，离开了一下。
等他回来的时候，也没有要越过蔚擎坐到穆栀旁边，而是端过威士忌自然地坐到了蔚擎一侧。
于是就变成了穆栀坐在了穆邵礼和蔚擎两人的中间。
这就算了，没坐一会儿，穆栀就感觉一双炙热的手握住了她放在腿上的手。
她侧过头，看了蔚擎一眼，因为穆邵礼在，动作幅度还不敢太大，只得匆匆瞪他一眼收回目光。
可身旁的男人不仅没有收敛，反而还捏了一下她的手掌心，“听说，穆小姐跟这位詹姆斯先生的兄长还有些渊源？”
穆栀惊愕抬头，看向蔚擎，却见他并没有看自己，而是看着穆邵礼说的话，“若是穆小姐没有拒绝那位伯爵，那现在可就是伯爵夫人了。穆二哥的家人，个个都不同凡响呢！该说是穆二哥家的基因遗传如此厉害么？”
“呵……”穆邵礼低笑一声，“二爷说笑了。我家小妹这大大咧咧的性子，行为跟个男孩子一样粗鲁，一点也没有一个女儿家的自觉。也就是那位伯爵大人不嫌弃，许是看她这般，想来也没人看得上，可怜可怜她罢了。”
主要是詹姆斯在，穆邵礼又不能说是那位伯爵的玩笑话。毕竟在国外，说到结婚问题，也不是戏言的。
“不是的！”谁知詹姆斯也没法理解穆邵礼的谦逊之词，连忙反驳，“我哥哥对zhi是认真的，我哥说了，只要zhi愿意，当初的承诺不管何时都是作数的！”
见詹姆斯认真的模样，穆邵礼张了张嘴，也没法再说什么。
“是嘛？”蔚擎握着穆栀的手紧了紧，这两个字，语调千回百转。
然后又低低地哼笑一声，声线变得平静，“穆二哥谦虚的话有些过了，你看，詹姆斯先生都误会了。”
闻言，詹姆斯才明白过来，方才穆邵礼说的话，只是谦虚的话。
“再说了，穆小姐这样与众不同的性格挺好的，怎么会没人看得上？”蔚擎唇角弧度上扬，望着穆邵礼，掀唇浅声，“我就很喜欢。”
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