伴随着达戈贝特教士来到一座突兀险峻的高丘上，安格斯回眸打量了一番十里外的河谷，冷冽的微风中，天空和深壑都越来越模糊起来。

　　上方显出了一座云雾缭绕的孤岛，实际上，他几乎不确定哪里是上、哪里是下，朦胧的寒雾中，远近高低都失去了意义。

　　直到一尊天使雕塑映入眼帘，漫长的悬路自此蜿蜒向前方的古堡，安格斯才振作起来。在他面前，古老的断柱旁矗立着一枝青铜灯架，幽白的灯光不久前还被他当成是星光。

　　那些加固的防护墙显然并非摆设，雕像般的卫兵目不斜视地戍守岗位，两个戴着铁帽的侍卫紧跟上来，但没有人让他取下武器。

　　这是什么地方？安格斯暗忖着，风在墙外的云雾间呜咽，他开始觉得自己走进了一座古墓。

　　粗糙的凝灰岩建筑上露出一些黑暗的小孔，或许是这座堡垒内唯一观察外界的通口，那些坚固的石室外壁和垛墙衔接得天衣无缝，其下方甚至有一座马厩，安格斯偷觑着达戈贝特教士，猜测他即将面见的领主，究竟何人在此地离群索居，用巨石、钢铁和青铜阻挡住整个天地？

　　“亲爱的达戈。”一个熟悉的声音，安格斯立即认了出来，却是那个差点成为自己雇主的雷纳领主。

　　“最显赫的云巅之主……”达戈贝特对他的称呼提醒了安格斯，前番听闻的那个外号原来出自这座城堡。

　　“云巅上没有统治者。”雷纳打断了教士的话，“你不能统治被遗忘的领土。”

　　“只是一个名字而已，我的朋友，难道你没有财富吗？”

　　“我就知道你不会放过我的，即便我躲到这个角落里。说吧，你到底想要什么？我已经告诉过你，博洛尼亚不会为你出一兵一卒。”

　　“但你是有军队的，不是吗？”

　　“啊哈！”

　　“我需要两百人，公平交易。”

　　“凭你的信用么？我可以给你一百名长矛手。”

　　“成交！”

　　安格斯将一个钱袋递出，却见意大利人皱着眉，并不接过，他回头看了一眼达戈贝特教士，后者正在用眼神向他示意。好不容易弄明白这个眼神的含义后，安格斯缓缓踱步，将钱袋放在壁炉上面。然后，他看到意大利领主交给了达戈贝特一枚指环。

　　“你知道他是谁吗？”离开那座古堡后，灰袍教士忽然开口问道。

　　安格斯摇了摇头。

　　“一个私生子——高贵的私生子。”教士的回答让安格斯心头一跳。

　　“你也是个私生子吧，不然为什么会在当城堡侍从的年纪出来打仗呢？”教士的眼睛如同闪烁水银光芒的龙鳞，仿佛能看穿一切，“雷纳领主来自一个古老的私生子家族——加洛林的杂种博索的后代，他们曾经是意大利的国王——那个年代的继承比我们的时代更野蛮些——而雷纳则是这个家族的私生子，私生子的私生子，你明白吗，小私生子？”

　　安格斯咬紧了嘴唇，他想说自己并非私生子，但是他知道，一个高贵的父亲和一个低贱的母亲只能意味着一个私生子。

　　“私生子可以建立伟大的功业。”教士的语调并不包含嘲讽，“我的朋友雷纳只是沉浸在自己的幻想中，忘记了他拥有的一切。而你，小私生子，你有一把剑，有时候这就够了。”

　　“不够的。”安格斯喃喃自语着，“当敌人戴着王冠的时候。”

　　教士没有立刻回答，而是进一步审视了眼前的高地人，在确认对方话中并无深意后，才说道：“我们得去见那些人了。”

　　博洛尼亚城内的模样已经发生了变化，身披铁甲的骑兵们在街道上留下了无数马粪，手持弓弩的民兵不时拖着一具尸体经过，安格斯紧张地看着达戈贝特，他不知道吉利克和梅芙是否依然安全，但首先，他必须护送这个教士去城市的另一端。

　　身姿挺拔的骑兵手持火炬，光芒照在路人脏兮兮的脸上，房屋和塔楼的门墙都紧闭着，而教士并没有受到任何打扰，平静地向幽深的街道彼端走去。

　　一座无名的高塔中，战争会议刚刚进行到一半。

　　“我们还要等多久？”一个身材矮小的领主发问道。

　　“罗伯特大人，耐心点，博洛尼亚很快就会动员起全部精锐，在这期间，敌人哪里也不会去的。”

　　诺曼底的罗伯特啐了一口，他见识过博洛尼亚的那些“精锐”，大部分正在酒馆里东倒西歪，擅长的无非是争风吃醋，他的诺曼人可以对付上千名这样的“精锐”。

　　“时间不多了，我的人刚刚传来消息，韦尔夫公爵已经被亨利击败，而在摩德纳，听说托斯卡纳人已经向玛蒂尔达夫人进攻了七次！”奥多主教提醒了一句，又向林肯伯爵问道，“大人收到国王陛下的消息了吗？”

　　林肯伯爵鲍德温摇了摇头：“还没有。”

　　“那就是说，我们无法知道亨利是否会重新进入意大利。”奥多主教露出一丝失望。

　　“无论如何，先打败奥尔贝托伯爵和柳特波特公爵吧，趁亨利还没到达的时候。”诺曼底公爵的长子“短袜子”罗伯特的话得到了大部分人的赞同。

　　戈弗雷出奇地安静，他此刻的身份有些尴尬，作为刚被自己的兄弟从诺曼人手中赎出的皇帝派，却参加了救援玛蒂尔达夫人的战争议会，戈弗雷明白，这意味着他在洛林和布永的领地将会被皇帝强制剥夺。

　　奥多主教似乎对这个佛兰德骑士并无芥蒂：“戈弗雷大人，你来替我指挥那些卡普亚人如何？”

　　“愿意效命！”就这样，戈弗雷成了一个“教皇派”。

　　这天夜里，筋疲力尽的安格斯一返回房间，就看见吉利克靠在烛台边，手中捧着一本厚重的大书。

　　“大人，您回来了！”

　　“当保镖的感觉怎么样，私生子？”这个声音属于梅芙。

　　安格斯露出一丝笑容：“站在你们面前的已经不是一个保镖了。”

　　在两人的疑惑神情中，他宣布道：“这次我真地要去打仗了！”

　　望着少年脸上的微笑，梅芙忽然生出一种极大的恐惧来。