刺客的命运，向来都不怎么好，况且，又是在连小偷都要遭受严厉惩戒的郯国，一旦被认定是刺客，自己就别想有活路了。

　　连忙解释：“不不不，你搞错了，我不是刺客。”

　　“哼，还敢狡辩！”

　　“我真的不是刺客！”

　　“不是刺客？”霍项禹抽出她腰间的短剑：“那这是什么！难道不是行刺的兵器？”

　　“冤枉啊！”真的冤枉，那哪里是兵器，是她招摇撞骗的工具罢了：“你好好看看，这短剑根本就没有开刃，没有开刃的刀，怎么伤人？”

　　霍项禹检查了一下，的确如她所说，刀锋没有开刃，是顿的。

　　但毕竟事关重大，他不敢怠慢，“即便如此，也不能证明你不是刺客。”

　　“我真的不是刺客！”祁凰头一次觉得，言语是这般的苍白无力：“你可以派人去查，我不过就是个老老实实，本本分分的小老百姓。”

　　“将军。”一个内侍走过来，对霍项禹道：“女皇陛下让您将刺客带过去。”

　　霍项禹转首，果然见女皇站在马车旁，似乎在等待什么。

　　“知道了，本将这就去。”

　　一身明黄绣金龙长裙的女皇站在马车边，目光平和，但给人的感觉，依旧威严慑人。

　　霍项禹押着祁凰，半跪在独孤南璃面前：“陛下，末将抓到一个刺客，请您过目。”

　　她又不是东西，还要让女皇过目，低着头，祁凰暗暗腹诽。

　　女皇的目光停留在她的身上，无喜无怒，与她想象中的勃然大怒完全不同：“你是什么人？到此来所谓何事？”

　　“回陛下，小人名叫小黄，原本要和哥哥一起去投奔亲戚，路上盘缠用光，滞留在了青都，我们都是安分守法的平民，还望陛下明鉴。”祁凰把之前编排好的谎言又说了一遍。

　　女皇的目光仍是和古井一般，毫无波澜：“霍大将军说你是刺客，你可有要辩解的？”

　　“当然！”这个霍项禹，什么都没搞清楚，就说自己是刺客，行事如此鲁莽，也不知怎么当上的大将军，“陛下，我是个小人物，没见过世面，刚才一激动，做了错事，还请陛下饶小人一命。”

　　女皇沉吟片刻，对霍项禹道：“放了他吧。”

　　“陛下，这小子来历不明，还是先关入大牢，严加审问为好。”

　　女皇淡淡瞥他一眼，“他不是刺客，放了他。”

　　女皇命令，霍项禹自然不敢违逆，只好松开手，对祁凰道：“臭小子，算你运气好，赶紧滚吧，再让本将看到你，就不会像今天这么简单了。”

　　祁凰真要向女皇道谢，一转眼，看到几名暗卫，正守在人群中，把她的去路堵得死死的，一旦女皇离开，这些人便会立刻动手。

　　一时间来不及思索更好对策，祁凰情急之下，转向已经登上马车的女皇，大喊一声：“我刚才说谎了，我就是刺客，陛下不该放了我！”

　　女皇站在马车的脚凳上，疑惑地回过头来。

　　这世上什么样的人都有，就是没有自寻死路的人，眼前这个少年八成是疯了。

　　“霍将军，把他赶出去。”

　　“不，不行！”祁凰冲上前：“您不抓我，就是纵虎归山，以后麻烦不断，您该将我关入大牢，审问其他同伙的下落。”

　　女皇看向她的目光越发奇怪，这个少年，说起话来前后不一，颠三倒四，或许真该好好查查，他究竟有什么不可告人的秘密。

　　“霍将军，将刺客押入天牢，择日审问。”

　　霍项禹刚松开的手，再一次抓向祁凰，“是，末将遵命。”

　　祁凰扭了一下腰，躲了开来：“霍将军，小人自己会走，就不麻烦您了。”

　　霍项禹不予理会，还是一把抓住她的双臂，用枷锁铐了起来。

　　被送上囚车前，祁凰回头朝人群中看了眼。

　　那几个暗卫，果然是一脸懊恼模样，只是……看看自己现在的境况，好像没比被暗卫抓回昱国要好多少，可别聪明反被聪明误，玩死自己就行。

　　天牢的环境很差劲，到处都弥漫着一股臭烘烘的味道，地上还有蟑螂和老鼠，原打算睡一会儿，再思考对策，一看到那脏兮兮的床铺，一点瞌睡都没了。

　　从天窗可以看到外面的天色，已经入夜了，这么晚自己还没有回去，不知龙牙会不会着急。

　　早知道就不来凑热闹了，这下好，搞出这么多事，还被昱国的探子查到了行踪。

　　不过让她庆幸的是，那些暗卫没有发现龙牙的踪迹，要是一个不小心，被人跟踪了，那才是最让人头疼的。

　　扒着牢房的栅栏向外张望一番，虽然女皇看上去不像坏人，但毕竟是皇帝，掌控生杀之权，心情好的话，或许会放了她，要是心情不好，说不定还拿自己出气。

　　不管怎么说，都要想办法离开这里。

　　从袖口摸出铁针，对着牢门上的锁头，小心翼翼探了进去。

　　越狱是万不得已时办法，虽然还没到那个程度，但先做好准备总是没错的。

　　细长的铁针，刚伸到锁孔里，就听到几声闷哼，在远处巡逻的两个狱卒，莫名其妙倒了下去。

　　祁凰正奇怪时，一道黑影闪了过来。

　　“现在是侍卫交接的时刻，正好可以趁机逃走。”

　　祁凰愕然看着面前的男子：“龙牙，你怎么知道我在这里？”

　　龙牙一边拆锁，一边道：“我一直跟在你身后。”

　　“什么？”原来他根本没有回去，一直偷偷当自己的跟屁虫！

　　“快，没时间解释了！“用力一撬，笨重的锁头落地。

　　在他开门前，她一把按住他的手：“等等！”

　　“怎么了？”

　　“你有没有觉得哪里不对劲？”

　　龙牙摇头：“没有。”

　　“你来的时候，一共有几个侍卫站岗？”

　　“五六个吧。”龙牙回忆。

　　“狱卒呢？有几个？”

　　“三个。”他指指前面倒下的两人：“他们，加上大门前的一个。”

　　“怎么可能？”祁凰纳闷：“只有这么点人？”

　　“此时正值交班时刻，人少也是正常的。”

　　“不对！”她坚持己见：“早上我刚被关进来的时候，还有十几个狱卒在巡逻，怎么到了晚上，人反而少了？”

　　“你的意思是……”

　　“他的意思是，此乃朕安排的一个陷阱。”女人清朗嘹亮，充满威慑力的声音，在天牢内响起。

　　龙牙迅速回身，却晚了片刻，女皇带来的护卫，先一步将他制服。

　　祁凰看着女皇，女人的着装不似白日那般隆重，而是换了一身轻便的浅黄色常服，只是眉梢眼角的威严高华，依旧不减：“朕一直不明白，你行事古怪的背后，真正目的是什么。”走到牢房栅栏前，女皇停下脚步：“现在，终于明白。”

　　祁凰有些慌乱，连忙道：“不是的，您误会了，我真的不是刺客，他也不是，我们……”

　　女皇打断她：“你是不是刺客，朕并不关心。”

　　祁凰大张着嘴，不知接下来该说什么。

　　“朕只关心，你的真实身份是什么，真正目的又是什么。”

　　“陛下，小人就是个普通人，好逸恶劳，贪财好色……”

　　女皇再次打断她：“再给你最后一次机会，将你的来历，身份，来此的目的，一五一十告诉朕，若有一句谎言，朕立刻斩下他的脑袋。”

　　祁凰看了眼龙牙，一共四名武功不凡的护卫，从四个方向压制着他的行动，逃是逃不掉了，拼也拼不过，一番斟酌后，祁凰妥协道：“好吧，我答应陛下。”

　　为了不让龙牙那颗看上去摇摇欲坠的脑袋，和脖颈分了家，祁凰唯有将真相，一字不落的全部告诉对方。

　　“该说的我都说了，绝无一句谎言，陛下若是不信，可以派人去查。”

　　女皇颔首：“没错，你说的的确是实话，但有一点，你却做了隐瞒。”

　　祁凰心跳加快：“我……我什么也没隐瞒。”

　　“昱国七皇子，真是你的真实身份？”女皇逼近一步，目光如千万支迎面射来的利箭，让人打心底胆寒。

　　祁凰不敢与她直视，只嗫喏着：“当然是。”

　　“既然如此，那朕也就无需再留着他的性命了。”

　　祁凰吓了一跳，连礼仪也顾不得了，一只手从栏杆的空隙伸出，一把攥住女皇的衣袖：“别别别，我说实话，说实话！我不是真正的七皇子，我是夏婕妤抱来的孩子，假冒了十六年的皇子，而且我……我还是……还是女儿身。”

　　这下，就真的没有秘密了。

　　女皇抬起的手，缓缓放了下去，目光从祁凰的脸上，移到她紧攥自己袖口的那只手上：“这么说，你与昱国皇室，一点关系也没有？”

　　“可以这么说吧。”

　　女皇没有抽手，反而在她的手上，用力按了一下：“朕给你两个选择，一是继续回去当阶下囚，二是留在朕身边，为朕所用。”

　　祁凰又是惊讶又是好笑：“陛下也太看得起我了吧？我留下，能做什么？”

　　“你究竟什么能耐，那是后话，朕让你留下，自有朕的道理，你只需要给出答复即可。”

　　祁凰苦笑：“回去做阶下囚，和留在这里做阶下囚，有分别么？”

　　“或许有，或许没有，你不妨把这当做一次豪赌。”

　　哈，这个郯国女皇，倒是和自己挺像的，都喜欢赌博。

　　“说来说去，我也没得选择。”她看了眼龙牙，就算对方不会杀自己，龙牙的小命，必然是保不住的。

　　“自古成王败寇，你应该最明白这个道理。”女皇目光雪亮，眸底深邃，语气中有着高高在上的冷傲，也有着高处不胜寒的落寞：“待有那么一天，你也能所向披靡，天下无敌，将万里江山全部踩在脚下，那时候，你想做什么，就能做什么。”

　　这番话，与叶三娘教导她的如出一辙

　　在羽翼未丰之时，谁也没有资格抱怨，没有资格逃避，更没有资格愤怒。

　　唯有强者，才有能力主宰自己的命运，以及他人的命运。

　　表明了自己的立场后，女皇立即命人将她放出，甚至在皇宫内院，为她安排了住处。

　　虽然宫殿不大，却十分整洁干净，中间有个小院，院中种着一棵枝叶繁茂的海棠树。

　　她很喜欢这个地方，甚至有种，这里才是自己的家的感觉。

　　每天坐在海棠树下乘凉，别提有多快活了。

　　快活到她几乎忘了，自己来自哪里。

　　背叛自己的国家，转而投靠他国统治者，祁凰万万没想到，为了活下去，自己也能做出如此卑鄙之事。

　　或许，自己骨子里，就是一个极为卑鄙之人吧。

　　其实做个卑鄙小人也没什么不好，圣人是要普度众生的，她没这个能力，自然也就不去尝试。

　　能普度自己，普度自己身边的人，对她来说，已经足够。

　　是夜。

　　晚风徐徐，几片海棠花幽幽落下，被风一吹，四散飞舞。

　　祁凰盯着天空，好似自言自语：“你累不累啊，让你进来睡觉，你偏是不听，都说了，这里不是昱国皇宫，你没必要这么拘谨。”

　　这话，自然是对不知躲在哪个角落的龙牙说的。

　　也不知他哪根筋不对了，自打搬进这宫殿起，他就和在昱国一样，每天都守在殿外，看不到人影。

　　“龙牙，我真的要发火了！”她猛地坐起身子，用力在身边的小几上拍了一下。

　　不是装的，而是真的有些生气。

　　以为龙牙要继续装聋子，没想到一阵劲风刮过后，他便站在了自己面前：“你这是在与虎谋皮。”

　　祁凰重新窝回躺椅，她知道，这番话龙牙很早就想对自己说了，憋这么久，也是够能憋的。

　　“你当我不明白这个道理？可如今，人为刀俎，我为鱼肉，想活命，只能放低姿态。”她端起手边的酸梅汁，灌了几大口，悠悠道：“况且，我觉得这样也没什么不好，或许，我还能借助郯国女皇的势力，找到我的亲生父母，虽然我不是很在意，但总要知道自己究竟从哪来，他们为何抛弃我。”

　　“好，既然你认为这样做是对的，那我听你的便是。”

　　哎呀，终于不死脑筋了！

　　不过，那句既然你认为是对的，怎么听着如此不对味？

　　该不会又在拐弯抹角挖苦她吧？

　　“对了，我瞧你最近闲得很，如果没事做的话，就去帮我找个人。

　　“你要找谁？”

　　“锦屏苑头牌红珊姑娘。”

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