贾赦一旦转醒,在好医好药的调养下,很快就活蹦乱跳的,只还被忧心的老夫人按在床上不许下来。长子有所好转,代善欲听听他的说辞,便叫人把涉案的丫鬟婆子带到他面前来,一一审问。
因祖母看的紧,贾赦又不欲生出其他变故来,故表现得和他平日差不多。也因此,他对眼前的处境一无所知,只默不作声地在一旁听着。倒让代善好一阵心疼。
被关在柴房十几天,又遭了刑,象牙此刻的形象着实狼狈。她头发散乱,身上的衣裳也没换过,散发着一股血腥味和汗味混杂着的熏人臭味。代善见惯了,是无所谓的,只是见长子皱了皱眉头,方恍然大悟:这还有个病人呢!忙叫人洗干净了再过来。
一时象牙被带了回来,泣道:“前儿太太找了我去,问我可愿跟了大爷。我……家里已给我定了亲事,我就回绝了。那日我在坑上坐着画花样子,一个不慎,就被大爷搂了。我,我一个清清白白的姑娘家……呜……老爷!大爷不听我解释,也不顾我挣扎,我……我只是一时心急!老爷饶命啊!我真的不是故意的!……”不断的磕头。
“安静!”贾代善用力拍了拍桌子,象牙立刻噤声。“动了主子,你还有理了?赖升,你怎么说?”
赖升,荣国府的大管家,象牙正是他的女儿。
女儿闯出了弥天大祸,赖升恨不得不认她。他弓着身子,擦着汗,手上发抖,嘴里发苦,却不得不小心翼翼地回道:“回老爷,太太曾找过我们夫妻两个,说了要把象牙给了大爷。只是我们象牙的婚事,早在私下里定下了。我不敢欺瞒,同太太说了,太太心慈,并不生气,还赏了我们东西。太太让过几日带象牙回去,还说会同大爷说,让换个丫鬟。这是太太赏的十两银子并几匹布。”
下人把赖升所言的银子和布匹给主子们过眼,老夫人看了一眼史氏身边的玳瑁。玳瑁上前仔细查看,肯定的点头道:“没错,是我们太太房里的东西。”
好啊!原来玳瑁这个小蹄子竟是老不死埋下的钉子!史氏眼里像淬了毒似的剜了玳瑁一眼,玳瑁岿然不动,和史氏一瞬间对视的眼睛,倒像是带着点喜意。史氏心中疑惑,却依然惦记着玳瑁可是自己心腹大丫鬟,竟当了老夫人的眼线。她几个心腹里,还有谁是她的眼线?难怪这老虔婆当初放权放的这样痛快呢!
一主一仆的眼神交锋,除了老夫人,并没有他人看见。
又一颗棋子废了,老夫人心里惋惜。片刻又振作起来,能用在赦儿身上,也不枉自己早早埋下这个棋子。而且,这个玳瑁长得老实,还能废物利用下。
史氏一脸憔悴的道:“象牙是我陪房赖妈妈的女儿,素日规矩是极好的,把赦儿交给她,我是放心的。她就是不愿,看在赖妈妈的份上,我也不欲为难她。谁知这个小蹄子竟是个眼里没有主子的!是我的不是。若是我早些跟赦儿说,就不会发生这样的事了!若我能看明白这下贱坯子的本性……”说着以帕掩面,呜咽出声,“我的赦儿昏了这些个日子,我日日悬心哪!幸好赦儿没有大碍,不然,你一家!连同定的那一家!都该死!”
赖升家的,人又称赖妈妈。赖妈妈这会子也站在赖升身旁,闻言一个箭步上前就狠狠地给了她女儿两大刮子:“下作的小娼妇!眼里没主子的白眼狼!我们赖家的老脸都被你丢尽了!”象牙含泪望去,却见母亲眼里藏着的哀求,以及狠绝,似乎在说:想想你两个兄弟,再想想你表哥!
表哥!若是她不听太太的话,表哥还有活路吗?象牙绝望了,想起当初太太说的话,眼神逐渐坚定下来。
就在象牙坚定信念这个当儿,听到这里的贾赦,再结合早先向祖母、丫鬟套的话,总算弄明白了这是怎么个情况。
说来也是惭愧,十六岁的贾赦,正是年轻气盛的时候,看上了母亲房里的丫鬟,遂就问母亲讨了。史氏也应了,说过两天就送去。贾赦只道那丫鬟自己愿意。一日见母亲不在,独象牙一人坐在坑上,一时色迷心窍,猴急的拉了人往怀里拢。
象牙是个气性大的,又和表兄有情,根本看得上贪花好色又纨绔无能的贾赦。遭了贾赦咸猪手,挣扎之下,象牙抄起手边的陶瓶就砸了过去。
前世的贾赦头上只是擦破了点皮,昏都没昏过去。自幼被祖母宠坏了的贾赦哪里受过这等气?当即大怒,一脚把人踢飞了,被史氏并归来的贾代善抓了个现场,气的史氏差点提前生产。
事后,象牙哭天喊地,只说“大爷强要她”。贾赦说已过了明路,象牙却矢口否认,说自己并没有同意,已向太太回绝了。而史氏也说她见象牙确实不愿,便不欲勉强,只是还没来得及告诉贾赦。
贾代善看在眼里,象牙方才确实反抗激烈,现场一片狼藉。
贾赦百口莫辩,在他眼里,既然母亲应了,象牙就是他的人,提前玩玩有什么不对?至于象牙本人的意见,需要在乎吗?谁知母亲竟许了象牙出去!
贾代善明知是个巧合,怪只怪儿子太过猴急了,连一天都等不得。又象牙本就无辜,再一个,她是贾赦母亲身边的人,没造成什么大的事故,代善遂命人给了些许银钱,让她家人带回去自嫁了,再命贾赦在祠堂跪了一夜。
不过一个没要成功的丫鬟,原不值得贾赦放在心上。只是那日过后,他好色的名声传出去了,又有一干人说他这是“奸、淫、母婢,不孝之尤”,加上父亲失望的眼光……总之这个叫象牙的,给他留下了终身阴影。
说来也怪,贾赦一想起这是十六岁的事,竟像是拨开了一层迷雾,一切历历在目,好像昨日才发生似的。十六岁的贾赦看不出来,可情场老手重生贾赦细细品味,越想越觉得:这个象牙,竟像是处处都在勾引他!
到这里,贾赦再不明白过来这是被亲娘设计了,那他可真是白长了这么些岁数了。
明白过来的贾赦格外心寒。怎么形容呢?就像是大冬天被人从头到脚浇了一桶雪水一样,他本来打算的讨好母亲、缓和和二弟的关系、关爱即将出生的妹妹……这些心思都啪嗒一声,碎了。
老夫人心里想到的几点,开了窍的贾赦也一并悟了:
贾家乃大户人家,规矩森严,贾赦本是去给母亲请安,固定好的时辰,怎么母亲不在,身边的丫鬟也被人叫走了,只象牙一个人在主子房里画花样子?再则,象牙挣扎的动静可不小,其他人怎么一点动静都没听见?还有,父亲和母亲怎么刚好就在那个时候回来?
另老夫人还考虑到的一点是:
象牙乃家生子,作为一个奴才,不会不知道若贾赦有个什么闪失,连同她一家子,都别想活了,哪来的胆子,敢对主子下手?当然是史氏示意了!这人下手怎么保证一定控制得好轻重?若是一个不小心,赦儿丧命了也说不定!
史氏好狠,好毒的心思!
贾赦倒没有想到这一点,毕竟象牙是个女人,力气小,而且他上辈子也没出什么事。他只是再一次认识到了母亲的偏心,为了一个,也许是国子监的名额?让自己好色的名声传遍京城。又推卸责任安慰自己道:还有,虽然象牙长得还不如他房里几个漂亮,可若是女人蓄意勾引,自己才刚开荤,怎么忍得住?若不是大家都说自己好色,自己怎么会干脆自暴自弃,索性坐实了这个名声?
就在贾赦怔忪时,象牙跪了下来,铿锵有力的说:“我愿意给大爷偿命,只求主子们不牵连我爹妈!”说着,就用了十二分力气,果断朝墙壁撞了过去。
史氏嘴角刚露出笑意,不妨血花四溅的场面并没有出现。——象牙被早有防备的吴来拦了下来。
吴来是个个子矮小,一口黑牙的人。他并不像下面几个仆人一样恭恭敬敬,规规矩矩的,颇有些痞子的味道。只听他呲牙咧嘴叫道:“嘿!你这小娘儿们!”又见老夫人皱了皱眉头,忙收了这副尊荣,谄媚道:“果然不出老夫人所料!可见这宅子里头的弯弯绕绕,还真不是我们这些大老粗们能搞懂的!”
老夫人紧紧盯着史氏,冷笑道:“这丫鬟一死,赦儿的名声可就坏了。赖升家的,你就是这样教女儿的?你们好毒的心思!我告诉你们,你们就是死绝了,也别想动赦儿一根毫毛!”
她霍然站了起来,厉声道:“把她那个姘头带上来!”
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