谢璞微微皱起了眉头，沉思了好一会儿，方才开口道：“母亲看中了映芬，自然是她的造化。映芬也是儿子的亲骨肉，儿子自然是盼着她好的。她姨娘虽糊涂，却也牵连不到她与涵之姐弟身上。这一点，母亲尽可放心。”

　　说实话，宋氏与谢梅珺在前来北平之前，就与他通过信，探问过谢映芬的婚事。当时谢璞心里就有预感了，如今听到宋氏提出联姻建议，他并不觉得意外。他只是有些惊讶，嗣母竟然会因为关爱谢映芬，愿意为其生母宛琴求情说好话。

　　他素来不把宛琴与她所生的一双儿女视作一体，一来是因为他们母子三人分离多年，两个孩子都聪慧明理，与宛琴性情品行都截然不同；二来，也是因为谢映芬与谢涵之并未受生母蛊惑，处处反对她亲近旧主，还主动出告宛琴私通曹家之举。谢璞虽然待庶出的子女不如对文氏所出的儿女那般疼爱看重，但也不是什么渣爹。孩子孝顺明理，他当然会好好对待他们，尽为人父亲的责任。不会因为宛琴犯蠢，就迁怒到孩子身上的。

　　谢璞本来并不觉得，处置了宛琴，会对她所生的两个孩子造成什么影响，没想到宋氏今日会忽然劝他高抬贵手。

　　宋氏却道：“芬丫头与她兄弟都是老实孝顺的孩子，虽然与琴姨娘相处的时间不长，却依然有极深的孺慕之情。若不是琴姨娘自己糊涂，一再做些让两个孩子失望的事，他们也不会屡次逆生母之意了。眼下虽说芬丫头深明大义，知道琴姨娘做的事不对，即使有什么不好的结果，也是她咎由自取，可若琴姨娘真个有了好歹，她心里也不会好过。再者，她与涵之终究是琴姨娘所生，若是让外人知道了琴姨娘所为，迁怒到两个孩子身上，他们岂不冤枉？因此，虽然琴姨娘糊涂，你们也有心要钓鱼，但只要鱼上了钩，那饵料，你们弃之一旁就是了，倒也不必宣扬得人尽皆知，牵连无辜。”

　　谢璞道：“宛琴倒也没做什么天怒人怨之事，她只是愚蠢盲目，看不清形势，一心认定曹家富贵权势无匹罢了。真正会惹众怒的，其实是她企图联系的人……”也就是那家名为“绮罗坊”的曹家绸缎铺。那家铺子的人出入北平各大官宦门第、世家大族，想必探得了不少宅门内情，然后传给曹家，让曹家拥有了这些人家的情报，还可能掌握到了威胁他们的筹码。

　　这当然是极犯忌讳的事。

　　不过，由于绮罗坊开业的时间并不长，他们在北平城里也还没发展到称霸业内的程度，只不过是因为长年有上等江南衣料出售，所以引得不少富贵人家光顾罢了。跟他们争生意的老字号还有不少，就算少了他们家，这北平城里的达官贵人也不是就没好料子可用了。

　　谢璞想了想，便道：“想必那些人家内宅里，与绮罗坊熟悉，有意或无意泄露了自家消息的人也不少，宛琴若非曹家出身，也不过是其中一个罢了，没什么出奇的。母亲既然担心她一旦出事，会影响了两个孩子，连累孩子的名声，儿子会吩咐下去，让下面的人行事时小心些，不要太张扬了。事后也不必让外人知道宛琴都做了些什么，我们夫妻私底下处置了她便是。对外，就说她是得了急病而去，又或是要为儿女祈福什么的，反正，不会叫人嚼舌头的。”到时候，只怕这北平城里，有类似结局的内宅女子并不在少数，不会有人特地注意到宛琴头上。

　　宋氏闻言叹了口气：“看来你们是想借琴姨娘的口，给曹家传些错误的消息了，否则，如今已经探明了曹家耳目所在，又何必再让琴姨娘去跟他们接触？若真的不想让她犯下大错，连累儿女，直接让她连犯错的机会都没有就是了，用不着放纵她去钻空子。也罢，你有公务在身，自然有你的考量。不管琴姨娘做了什么事，是否会牵连儿女，我今日既然提出了婚事，自然能庇护住芬丫头这个外孙媳妇。

　　“只是有一点，芬丫头只要顺利嫁为人妇，受生母牵连便不重了。可涵之又如何？他总归还要考科举，在外行走，结交朋友的，即使能在竹山书院存身，也得能在士林中立足才行！你别总是事事想当然，以为不会影响孩子，就真的不会影响了。世间人心，岂是你一句话就能说定的？”

　　谢璞有些讪讪地赔着笑，犹豫了一下，道：“儿子会再回去好好思考此事，届时定会给母亲一个满意的答案。”

　　宋氏叹道：“我也不是在逼你什么，只是不忍心看到芬丫头日渐憔悴罢了。因为她是个孝顺懂事又顾全大局的孩子，才会把自己折磨成这副样子。”

　　谢璞只有低头应声的份。

　　回到正屋，他才摒退了左右，把宋氏的话告诉了文氏，发愁道：“这可怎么办呢？燕王府那边早就发现了宛琴这个饵，早就想要拿她去钓曹家的暗子呢。虽说如今我们已经知道了一个绮罗坊，可天知道还有没有别的耳目？倘若不能确保曹家在北方的耳目统统落入王府掌控，令曹家有机会在暗地里操纵官民在北平做些见不得光的事，别说燕王府了，便是我们这些朝廷官员，也会头疼得很！“

　　文氏想了想：“宛琴本来也不是特地到北平来给曹家做奸细的，只是存了私心，想要利用曹家权势，为自己谋利罢了。当年她会在老爷遇难时，选择站在谢家这一边，而不是帮着曹家陷害老爷，可见她为了芬姐儿与涵之这双亲骨肉，还是分得清是非黑白，舍得下荣华富贵的。眼下亦是同理，只要让她知道，忠于老爷，她的儿女才会有好前程，曹家绝不是什么可信的依靠，她应该是不会犯下大错的。”

　　谢璞摇头道：“没那么容易。她是公侯门第里的家生子，她所认为的儿女好前程是什么？至少也得让两个孩子联姻高门，涵之仕途顺畅。可芬姐儿叫母亲看中了，已是定给了淳哥儿；涵之体弱，如今只是童生，连个秀才功名都还未考得，我要怎么给他们安排令宛琴满意的前程？当年是生死危难之际，她分得清孰轻孰重，知道一旦我入罪身死，两个孩子便再无前程可言，方才做出了正确的决定。如今……她不知道曹家未来是绝路，顶多以为只是帮曹家传几句话罢了，没什么大不了的，只要能让两个孩子得到她所认定的好姻缘，便是再划算不过的买卖。她哪里知道自己其实在干什么呢？”

　　他沉思片刻，便冷笑道：“也罢。孩子们的婚事，我也不必着急告诉她知道。倒是京城那边，曹家前景不妙，我可以把曹家的一些近况，跟她说一说。若她能及时醒悟，主动招供，我也不会不给她一个机会。到底，她给我生了两个好孩子呢，只当是看在孩子份上吧！”