古娘子?萧瑞生母李姨娘的那位使者吗?
谢慕林迅速反应过来,往兄姐那边看了一眼。
谢显之什么都没听见,脸上露出关切的表情:“出什么事了么?可是毛掌柜那边有了新消息?”谢慕林近来一直负责跟毛掌柜等商号里的人联系,他会这么想是理所当然的。
但谢映慧坐得近些,依稀听到了翠蕉的话,则是茫然不解:“古娘子?是谁呀?”
谢慕林轻咳了一声,不明白古娘子这时候上门来做什么?今天非年非节,又不是她的生日,古娘子特地过来,莫非是萧瑞那边有什么消息吗?但这种事,她又不好意思跟兄姐直说,只能道:“是一位熟人,偶尔帮我打听些消息什么的,我也不知道她为什么来,先去见见再说。”
谢显之忙答应了,还问:“二妹妹是托人打听父亲的事去了吧?只不知道这位古娘子是否有办法联系到北平那头。”
谢慕林只能干笑:“大哥先跟大姐先休息一下吧,也快到午饭时间了。我们吃完了饭再继续说话,北平那边的信一天不来,我们干着急也没用。”
谢显之叹了口气,对谢映慧说:“二妹妹的话也有道理。你的伤还未好全呢,先回屋休息吧。有什么事,自有我与二妹妹商量,你不必太过操心,只管安心养伤就好。”
谢映慧却道:“哥哥这话未免太瞧不起人了。连二丫头都能为家里分忧,凭什么我做大姐的就只能回屋养伤去?我的伤本就好得差不多了,压根儿就碍不着什么。”
谢慕林扔下犹自在那里争论不休的两位兄姐,径自去了花厅见古娘子。说起来,这还是古娘子头一回正式登门拜访,谢慕林心里不由得有些发毛,生怕是萧瑞那边出了什么事,所以古娘子才会来得这样急。
见面的时候,古娘子倒是没露出什么焦虑的表情来,神色淡定,穿戴一如既往的体面。大约是因为已经不是头一回见面的关系,她也没说太多客套话,向谢慕林见过礼后,各自坐下,翠蕉上了茶,跑到门边守着,古娘子就直接说出了来意。
原来萧瑞早有心北上边军谋取军功,也知道自己是不能指望家里会帮忙,只能从相熟的燕王府那边打主意,所以早早就派出了心腹前往北平,负责联络与打探相关消息等等。等到他在燕王府那儿谋到了想要的职位,便有人能迅速给他提供各种情报,助他在新职位上早日安顿下来,顺利接手相关军务,打开局面。
这位被派出去的心腹,据说早年也是在萧家那位早逝的大姑奶奶萧明珠麾下当差的,与李瑶枝姨娘同事一主,十分熟悉,自然也认识曾经与萧明珠定亲的燕王殿下,以及与萧明珠做了多年好闺蜜的燕王妃了。他去了北平,很快就跟燕王府的人混熟了,还在那里置办了些小产业,日子过得美滋滋,时不时往燕王府去请安,结交王府中人,消息颇为灵通。懒人听书
萧瑞未过完正月就拿到了新任命书,直接北上往边军赴任,需得事先到北平报个到,拜访一下燕王。他那心腹早就得了信,也会把北平的各种最新消息命人快马南下,送到他手中,好让他及时了解北平城中局势,进城后事事顺利。
萧瑞是在北上的半路上收到这封信的,自然也就知道了谢璞遇袭受伤的消息。他知道谢慕林定会关心父亲的情况,所以立刻就写了一封亲笔信,命一名随从立刻折返京城送信了。他当时还不知道谢慕林会因长姐受伤而滞留京城,只想着算算日子,谢慕林已经返回了湖阴老家,所以让人把信交给李姨娘,由李姨娘另行派人送往湖阴。但信到了李姨娘手上后,她自然知道谢慕林还在京城,就立刻找古娘子来做信使了。
古娘子从袖中掏出一封厚厚的信,双上奉上:“我们也不知道府上是否已经听说了消息,但我们家小爷特地嘱咐这信要尽快送到姑娘手里,我们也不敢耽搁。信使昨儿晚上进的城,我们姨娘今早召我进将军府,我出了府立刻就到姑娘家来了。”
谢慕林按着胸口,一时激动得不知该说什么好了。他们兄妹三人正为这事儿犯愁呢,没想到萧瑞立刻就送了信来。想想他此刻还在半路上,尚未到达北平,一听说消息就立刻设法告知她,真是太有心了。她心里真是说不出的感激。
谢慕林嘴上说着感谢的话,迅速把那封信接了过来,小声道一句失礼,便拆信细看。
萧瑞在信的一开始就直接说了自己知道的消息,并没有啰嗦别的。
据他那位心腹在燕王府打听到的传闻来看,谢璞应该是在元宵节去看灯会的路上遇袭的。当时他微服出行,只带了几名护卫和下人,可以说是轻车简从。大约也是因为信任自己任职的布政使司治理民政的本事,他并没有想过会遇到什么危险。
他不曾带家眷上任,平时办公也勤勉,除非应酬,否则基本不去某些娱乐消费场所,顶多就是在外头吃个单纯的饭,又或是约三两好友去喝茶聊天而已,天黑后几乎不出门。那日元宵节,恰逢北平城内有热闹的灯会,同僚们都劝他一定不要错过,他才会带着几个随从上街去了。
然后逛着逛着,他就不耐烦周围人太多了,拐进一处巷子里,寻了个茶摊坐着休息,不久就远远瞧见燕王带着女儿也出现在灯会上,周围跟了一圈穿着便服的王府亲卫。当他想要上前去打招呼,并劝说燕王不要白龙鱼服的时候,袭击就降临了。
虽然他当时身处比较僻静少人的胡同里,但前方不远处就是热闹的街道,身后的茶摊上还有摊主夫妻与另两位茶客,绝不是什么无人的小角落。歹人会在这种地方袭击他,他也挺意外的,一时间有些反应不过来,手臂上就挨了一刀。幸好谢家的护卫忠心,及时把他拉开,才让他免去断臂之劫。护卫立刻与袭击者打了起来,随即看见他们有危险的燕王也命手下的亲卫前来援助,谢璞没过多久就脱险了。
只是他本是个文弱的读书人,躲避间脚下不稳,摔了一跤,摔得不轻。事后燕王府的府医来给他诊治过,说是拐了脚,需得养些时日才行。至于他手臂上中的那一刀,不过是浅浅一道口子,皮肉伤而已,看着可怖,其实并不要紧,上了金创药,再包札一下,很快就止血了,接下来只需要修养。由于伤的不是惯用的右手,甚至不会妨碍他提笔写字批公文什么的,因此连假都不曾告呢,次日照旧上衙门办公去了。
谢慕林看到这里,大大松了口气,随即双目一凝,注意到萧瑞在后面提到了一句话。
当时袭击谢璞的人共有四名,两人走脱,一人死在当场,还有一人被活捉了,正关在燕王府的地牢里呢。
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