鲁氏近来少理会东西两苑，请安也是花姑姑代为训斥的。

　　可晴哥和谷嬷嬷对她们不曾轻纵，饭食仍旧是抠抠搜搜的，两碟半荤，一碟全素，没人敢多说一句。

　　姨娘和庶女们皆龟缩在房里，不敢多说，也不敢多问。

　　郑秧秧在鲁氏跟前伺候的次数还是多，郑令意忍不住替她担心起来，与虎谋皮，会有好下场吗？

　　郑容岸和吴柔香的婚事算是订下了，郑令意替卢茉白松了口气。

　　卢茉白还派人给她送来了一封信，递到郑令意手上的时候，信封已经破了口，定是叫安和居的人拆过了。

　　鲁氏连装都不愿装，她也不必装。

　　卢茉白是个聪明姑娘，信里只写了些花花草草的风雅事，旁的倒是半句未提。

　　瞧着秋雨淅淅沥沥的从檐下坠落，纤长的睫毛乖顺的掩着，凉气如丝般萦绕在她的额间。

　　此时，安和居都用上炭了吧？

　　郑令意掩上窗扇，最后一缕凉气黏在她幼嫩的脖颈上，小腹传来隐隐的坠痛感，她下意识用温热的掌心覆上，隐痛稍缓解了一些。

　　她转首看向正在绣架前专心绣花的郑嫦嫦，道：“今日天色暗，还是点灯吧。若坏了眼睛，汤药钱更贵。”

　　郑嫦嫦向来听话，便起身寻了火折子出来，燃了一盏油灯搁在水盂里。

　　室内，便稍亮堂了几分。

　　郑嫦嫦绣的是一副秋日芙蓉，花之美态，在神不在形。依仗的是针黹上的功夫，但不可言说的，更是内秀的几分灵气。

　　郑令意趴在软塌上看着郑嫦嫦一针针飞出去，只觉得眼花缭乱，还是看书来的干脆。

　　郑嫦嫦见郑令意重新将自己蜷成了一个棉包，笑道：“姐姐，你整日看书，不累吗？”

　　郑令意整张脸都在厚重的书册后，闻言歪头露出一双灵秀的眼睛，道：“你整日绣花，不累吗？”

　　姊妹俩不约而同的笑了起来，嘴角弧度惊人的相似。

　　血脉里的东西，始终是藏不住的，倏忽的一条纹路，一个眼神，就会暴露。

　　郑令意时不时会想起养在县主家的小弟，已经有两月没有消息了。

　　没有消息，大概也算是好消息吧。

　　艾姨娘的小女儿叫做郑粟粟，这名字郑令意觉得很好，让人想到秋日里最饱满澄黄的麦穗。

　　可惜呀，郑粟粟的身子不大好。近来秋凉，更是体弱，连哭声都弱。

　　巧绣偷听尹娘闲话，说是郑粟粟和郑容尚是一个毛病，需得精心养着。

　　嫡子能被人捧着娇养，可庶女呢？

　　既是一样的病，养起来倒也方便，用郑容尚从前的旧方稍作修改即可。

　　可郑容尚吃的方子里，填了那般多精细的贵价药材，鲁氏怎会在郑粟粟身上费这个钱呢？

　　她肯让大夫给郑粟粟开方子就不错了。而这方子能有郑容尚那张方子一半的药力，也就不错了。

　　郑令意觉得郑粟粟很可怜，这念头一出，她便觉得自己可笑。

　　她是个什么东西，什么境地，也有资格觉得旁人可怜了？

　　郑嫦嫦手上的这副秋日芙蓉，是鲁氏为着德妃娘娘的生辰，而命各房绣的，还有半月就要交了。

　　若让蒋姨娘一人绣，恐怕整个人都要废了。幸好还有郑嫦嫦可以帮衬一把。

　　这绣品交上去，替的不知道是谁的名。郑令意揣测会是郑燕纤，去岁她送的礼儿，便是巧罗和蒋姨娘绣的百寿图。

　　郑国公府里有绣娘，只是绣娘的手艺过于精美匠气，叫人一眼就能出来，所以才让姨娘或庶女们做。

　　郑令意帮着理丝线，绕丝线，穿线插针，多少也替郑嫦嫦省了些力气。

　　虽说郑嫦嫦本就喜欢刺绣，可是自己随心所欲做刺绣，还是上头有人重压着，多少有些不一样。

　　“咱们还算是好的，听说九姐姐要替三姐姐手绣一卷经书呢。”

　　绣字很难，用拓印的法子怕是落了下乘，凭空绣的话，既要有好绣工，又要有好的书法功底。

　　这满院的人，唯有郑秧秧一人能做得来。

　　针尖刺破白绢，又抹上绯红的一道痕。郑嫦嫦抚着那瓣花，细细揣摩着花瓣颜色的深浅。

　　她将手上连着丝线的针插到一旁的针盒里，又拔了另外一枚针。

　　这枚针上的丝线也是粉红的，却比方才那丝线稍浅一些，浓浓淡淡的颜色在绢布上荡漾开来，这才有了芙蓉在雨中的氤氲之美。

　　郑嫦嫦抬首看向郑令意，有些不解，又有些怅然的说：“姐，三姐姐待咱们一贯很好，为何她也默许九姐姐为她绣经书呢？”

　　郑令意的视线落在书册上，满篇之乎者也的大道理，看多了也觉得乏味。

　　她默了片刻后，轻道：“三姐姐觉得兄弟姊妹应该互相敬重爱戴，觉得鲁氏身为当家主母，应当护着后宅安宁，而不是刻意掀起波澜。”

　　郑嫦嫦连连点头，深表认同。

　　不过郑令意话音一转，又道：“但同样，她身为嫡女，骨子里与生俱来有傲气。嫡庶，于她而言还是十分鲜明的。咱们与她是姐妹，却是低她一等的姐妹，可以受她庇护，也可受她使唤。再加上九姐被鲁氏驱使多年，三姐姐也惯了，没想那么多。”

　　郑嫦嫦抿着唇不说话，瞳孔里微微一暗，就像被风吹灭掉一盏烛火，她没再说话，又俯下身子绣花，背脊弧度绵软，像一朵柔婉的花枝。

　　室内静了片刻，郑令意又重新看进去几个字，忽听郑嫦嫦道：“我猜三姐姐也不会一点都做，待九姐姐绣的八九不离十了，她也会拿过来绣几个字的。这样大概就能更心安理得一些了。”

　　“你这老实人，什么时候也学会讥讽了？”

　　郑令意哑然失笑，笑容渐渐收敛，留下一抹嘲讽之意。

　　虽是如此，但在国公府的大宅里，郑燕如依旧是最简单的一个人。

　　她不是心恶之人，也不是大善之人，只是个俗人。

　　看不过眼的事儿说几句，却也帮不上大忙。

　　可该偷的懒也是要偷的，至于郑秧秧熬夜绣花，绣到眼睛酸胀的景象，她未亲见，就算作没发生吧。

　　郑令意垂下眸子看书，下身忽莫名涌出一股黏腻之感。

　　绿浓和蒋姨娘都曾隐晦的提过，说她年岁到了，可能快来小日子了。

　　小腹又传来微微的隐痛，郑令意忽有种恍然大悟的感觉，原来姨娘每月那几日，便是这样的感受。

　　她从软塌上下来，见垫子上干干净净的，血还未渗出。

　　她又将书册塞到柜子底下，麻利的解开自己的衣带。

　　“姐，你身后有血！哪里伤着了？”她这番举动自然惹了郑嫦嫦主意，她抬首一瞧，只见郑令意的藕荷色衣裙上有一抹拇指大小的血迹，自然着急忙慌的问。

　　只见她的亲姐姐面容沉静，语气从容的说：“我来小日子了。”

　　郑嫦嫦被她这镇定的样子感染，愣愣道：“哦，我去给姐姐煮红糖生姜汤。”

　　红糖姜粉虽不是什么金贵的，但也得费些银钱去买，所以都在蒋姨娘房里放着。

　　郑嫦嫦打开柜门，取了陶罐出来，在碗盏里搁了两勺红糖和一勺姜粉。

　　红红黄黄的粗粝粉末，在褐色的碗盏里垒成一座小土坡。

　　郑嫦嫦忽想起，前些日子似乎听蒋姨娘说这姜粉是老姜，辣劲足。

　　于是，她又放了一勺红糖。

　　这房里的茶水不够烫，郑嫦嫦捧着碗盏往水房去了。

　　郑令意从柜子里寻出蒋姨娘早备好的月事带准备换上，听到外间门轻轻一声响，唤了郑嫦嫦一声没有应答，知道妹妹是去给自己煮红糖水了，她也没有多想。

　　待她换下污了的衣裳，将自己打点妥当时，外间又有了响动。

　　“嫦嫦？”郑令意下意识道。

　　“姐儿，是我。”门外传来绿浓的声音。

　　她推门而入，见郑令意白日里莫名换了衣裳，正要问，便听郑令意道：“我来月事了。”

　　绿浓眼眸一弯，连忙福了福，道：“恭喜姐儿，今日算是长大了。”

　　她收拾了衣裙正要拿去洗，见郑令意轻蹙眉头，似有忧虑。

　　“姐儿是不舒服吗？奴婢给你灌个汤婆子来。”绿浓道。

　　郑令意有些担心的问：“绿浓，嫦嫦替我煮红糖水去了，也有一炷香的时候了，怎的还没回来？”

　　西苑小的就像个鸟笼似的，一眼就瞧的完。

　　水房就在斜对角，几步就走到了。

　　绿浓见郑令意担心，便道：“奴婢也要去水房，顺道瞧瞧。”

　　绿浓刚出门，就见郑嫦嫦低着头，单手端着热腾腾的一碗红糖水回来了。

　　“姐儿你回来了，你姐姐还担心呢。”绿浓比郑嫦嫦高出不少，只能瞧见这女孩的发顶，瞧不见她面上神色。

　　见她回来了，绿浓也就放心了，又收拾了几件脏衣裳一道去洗。

　　郑嫦嫦端着红糖水立在内室门外，深深的吸了一口气，将眼眶里的泪水给憋了回去。

　　“嫦嫦？”听到郑令意的一声唤，郑嫦嫦才推门入内。

　　她垂着眸子将红糖水端给郑令意，但刻意躲避的姿态和闪躲的神色却骗不过郑令意。

　　“嫦嫦？你怎么了？”郑令意靠在软塌上，虚弱却敏锐的问。

　　郑嫦嫦看向郑令意，红红的眼圈满是委屈，方才一直强忍着的眼泪倏忽落了下来。