当天下午，他们就启程离开了寒禅寺，孟夫人本是打算留沈碧月在寺里多住些日子，被沈碧月给巧言婉拒了。

　　回孟府的路上，孟姝对孟夫人说：“阿娘，你知不知道沈府的老夫人也在寒禅寺？”

　　“甘老夫人？”孟夫人微微皱眉，她对甘老夫人唯一的印象仅仅停留在十几年前，那时候沈家上门来提亲，魏国公沈岐和妻子甘氏都亲自过来了，她已经嫁给了孟家的老二孟智，孟茹与她的关系很好，便硬要拉她陪着去见沈家来的人。

　　她本以为沈家足够重视，孟茹又喜欢沈植，嫁过去应该不会吃苦才是，哪里知道，世事往往事与愿违，孟茹嫁去不过五年就香消玉殒了，只留下一对儿女，而沈植不顾众人异议，很快就将他纳的妾甘苓提为正室，这个举动着实让孟家人寒心。

　　“你是说甘老夫人就在寒禅寺内？”

　　“我也是听小表妹无意中提到的，甘老夫人为了祈求老天庇护，让大表哥他们能够一举高中，所以早在一个月钱就已经搬到寒禅寺居住了，真搞不懂，放着好好的家里不住，非要逼自己去吃斋念佛。”孟姝颇有些嫌弃地撇嘴。

　　这个甘老夫人真是奇怪，如果谁祈愿都能实现，世上也没那么多悲惨的人了。

　　“阿娘，不用再想了，这些终究是小表妹自己的事情，我相信她会处理好的。”见孟夫人的表情不是很好，孟姝连忙安慰道。

　　“她怎么说都还是一个孩子，一个人在沈府孤苦无依的……”

　　“不是还有大表哥吗？”

　　提到沈庭轩，孟夫人自觉沉默了，孟姝刚刚也不过是一时兴起就脱口而出，见孟夫人如此也习以为常，也没追着问，自觉地转到别的话题上去。

　　襄国公府

　　张邦在张承的书房外边徘徊着，愣是不敢进去，是祖父张承叫他过来，至于要说什么事，他心里还是有数的，否则也不会徘徊了那么久都不敢进去。

　　“三弟。”一个人唤他。

　　张邦转过头，见是张伦走了过来。

　　“大哥。”

　　“你怎么在这里呆着？”张伦看出他的欲言又止，“是祖父传唤你吗？怎么不进去？”

　　张邦吞吞吐吐的，从神色上能够看出他是有些惶恐的，最后只说了两个字“没事”。

　　“没事就进去吧，我正好有些事情要找祖父，这些事情也与你有关。”

　　张邦的心里咯噔一声，看着眼前书房的大门，感觉就像是随时等着他去送命的炼狱一般。

　　一进去，就迎上张承压抑着要爆发的脸，但他还是硬着头皮走过去，叫了一声“祖父。”

　　“你的事待会再说。”张承不愿在张伦面前谈论这些事情。

　　“伦儿，你特地过来一趟，可是有什么事要说？”

　　“祖父，事情闹大了。”张伦的面色有些凝重，转头看向张邦，“三弟，你老实回答，你在外面是不是养了一个外室？”

　　张邦下意识看了眼张承，艰难地点点头。

　　张伦将长义坊的事情仔仔细细地与张承说了一遍，“……只是还没等到审问，那个独居女人突然死了，经过查证，她不是自杀，而是她的丫鬟为了谋取主子的钱财而故意杀了她，并做出羞愧自尽的假象。”

　　张邦低着头，已经不敢去看张承脸上的表情了，只是能感受到张承一直投射过来的愤怒视线。

　　“那个女人就是三弟养在外边的内室，本来此事是极其隐秘的，可不知道是谁捅到了陛下那边，陛下大为震怒，已经下令三弟在府内面壁思过，不得参与今年的科举考核，考功郎中的职务，他已经另外派人过来替三弟了。”

　　不只是张承愤怒，张邦也惊呆了，他还不知道这个消息。

　　“我……祖父，我分明都给他们钱了啊，那些家被烧毁的人家，我给了他们好多钱，他们也承诺不会将事情闹大，就此停手。”

　　“蠢货！”张承终于忍不住骂出声，“你以为封住他们的口就没事了？在这个节骨眼上，你应该想着的不是怎么弥补错误，而是如何不去犯错，有多少人盯着咱们张家，就指望看我们犯错，张家正在紧要关头，已经容不得再犯错了，结果你倒好，看着窝囊废一个，竟然不声不响养了个外室，还让两个女人这么闹事。”

　　张邦有些手足无措，只能一直低头盯着地上。

　　张承看到他这一副模样，气真是不打一处来，颇有股恨铁不成钢的滋味。

　　“祖父，既然三弟的事情已经成了定局，便谁都无法改变，现在该想想下一步的对策才是。”

　　“陛下极为重视科考，只怕已经没有我们插手的可能了，再行动的话，必定会惹他不快。”

　　“那太后那边？”张伦试探问道。

　　“不要告诉她，她的性子冲动又极端，压不住火，若是又跑去找陛下闹，会让张家置于更尴尬的境地。”张承缓了口气，“伦儿，你先出去，我还有些话要跟邦儿说。”

　　张伦想劝，却也觉得这件事是张邦做得不对，不好再说什么，便退出去了。

　　“祖父…我……”张邦刚想开口，就被张承粗暴地打断了。

　　“那个东西呢？是不是丢了？”

　　张邦的脸色顿时变得煞白，“祖父怎么会知道……”

　　“你们有什么事情能瞒得过我，你养外室的事情，我一直都知道，本也以为那里是极佳的隐藏地点，哪里知道最终也是你养的那个女人坏了事。”

　　张承说到这个就来气，袖子狠狠一扫，将桌案上的东西全部都扫落在地，一堆东西哐当掉落，发出极大的动静，吓得张邦就是一个瑟缩。

　　“祖父，扶翠她……”

　　“怎么，我还没想好要如何罚你，你倒已经想着要替那个女人求情了？让她那么轻易就死了，真是不痛快！”张承胸口不断起伏着，“邦儿，我当初是怎么告诉你的，那个东西对我们张家至关重要，你怎么就能……你是不是以为东西放在那里就能从此无后顾之忧了？”

　　“我…孙儿没这么想过。”

　　张承冷哼一声，“可知道是谁拿走的？”

　　“孙儿…孙儿那时候并未派人去守着，所以不知道。”

　　“宅子都出事了，你竟然没派人去守？”张承难以置信地瞪着他，简直不敢相信他会做出这样的蠢事。

　　张邦连忙解释道：“孙儿是这么想的，那人也许就是想要引蛇出洞，万一孙儿派人去了，却被对方顺藤摸瓜找到东西，那岂不是中了对方的圈套。”

　　“蠢货！”张承伸手指着他，气得半晌都说不出一句话，东西都丢了，说了也没什么用，最后狠狠一挥袖，“滚！”

　　张邦早就吓得浑身都湿透了，听见这句滚，就跟如释重负一般，逃一样地退了出去。

　　张承单手撑在桌案上，眼神和脸色一样，都是阴沉沉的。

　　龙符被人抢走了，这件事千万不能让皇帝知道，否则张家就再也没路可退了。

　　科举考试的日子很快就来了，沈碧月这天起了一大早，看起来心情极好。

　　墨笙还以为她会去见见沈庭轩，哪里知道她吃过早饭之后就一直待在前院晒太阳。

　　“姑娘，我有一事不懂，大少爷为何能和其他考生一样参加会试，不是在那之前还要参加一次考试的吗？”墨笙也了解过一些大宁的科考制度。

　　“出身不一样，待遇自然也就不一样，永安就是个弱肉强食的地方，你若出身卑微，还想要出人头地，几乎是不可能的，除非天生大材。”

　　“姑娘真的不打算也悄悄去送一趟大少爷吗？”

　　沈碧月惬意地闭着眼，“我去送他做什么？送他能让他一举高中吗？”

　　墨笙语塞。

　　“若是可以，那要我送上十次八次也没问题。再说了，万一大哥没有中榜，日后想起我还满怀期待地送给他，不得羞愧死。”

　　想了想沈庭轩的那副疏淡模样，墨笙就觉得自家姑娘又在瞎扯了。

　　“你去看看菱花，上个茶水点心怎么这么慢。”

　　墨笙去了，只是没一会儿就回来了。

　　沈碧月正好奇她怎么这么快就回来的时候，转头就看到她双手都揣在袖子里，像是藏着什么东西。

　　她不由得挑眉，就看到墨笙匆匆走过来，掏出袖子里的东西递到她面前。

　　“还没走到小厨的时候，突然有人扔了这个，幸好周围没人看到。”

　　沈碧月接过，是一封信，展开一看，几乎是空白的一张纸，只在角落写了重五二字。

　　“拿去烧了。”她将纸扔给了墨笙，然后起身往房里走去，再出来的时候，身上的衣裳已经换了，还套了一件薄薄的外衣，头发也梳理得整齐。

　　“姑娘要出去？”墨笙一愣，“我跟着去吧。”

　　“行，你去跟菱花和问瓷都说一声，我等你，快一些。”

　　主仆是从偏门出去的，马车拐过大门口的时候，正好看到大门口处停了一辆刻着沈府标致的马车，沈家人全部都围站在马车边，沈庭轩和沈庭均两人站在马车边，刚好转身要上车。

　　甘苓瞥到了那辆马车，有些惊讶，拉了拉沈植的衣袖，“夫君，你看，刚刚过去的那个，不会是月姐儿吧？”

　　唯一没出来送的人，坐着沈府的马车离开，只有可能是她。

　　沈植自然也想到了，面色顿时沉了下来，“今日轩儿科考，这么重要的日子她不来也就算了，竟然还自己跑出去了！”

　　甘苓瞥了眼沈岐的脸色，也不是很好看，便叹了口气，说道：“这也不能怪她，毕竟轩哥儿自小就与她不亲，性子又是那样难以接近，她对轩哥儿有所疏远也是正常的，自然不会像欢姐儿与均哥儿这般亲近，也不好怪她什么。”

　　“随她去吧，就当我没生过这个女儿！”沈植气得拂袖而去。

　　沈碧欢看着沈庭轩和沈庭均上了马车，转头的时候刚好看到了甘苓眼角一泄而过的小得意，不由得垂下了眼眸，慢慢地站回她身边。

　　沈碧月放下了车帘，便轻轻往后一靠，倚在摇晃的车壁上。

　　“姑娘，告诉问瓷姑子这个……要是让人知道姑娘出府了，会不会又生出那些不必要的误会来？”

　　“什么误会？”她似乎觉得这个说法很有趣，声音都含着笑意。

　　“就是，误会姑娘根本就没把大少爷放在心里，性子冷血，对自己的亲大哥都不闻不问。”

　　“这样不是正合他们心意吗？”

　　“可是传出去总归不好听。”

　　“墨笙，我教你一点，人做事情，永远不要去在意自己得了什么名声，最后的结果才是最重要的，这世间有多少人就是被声名所累，沈府便是最好的例子。”

　　墨笙似懂非懂地点头。

　　马车到了重五楼，沈碧月戴上帷笠，刚踏进去，就有伙计迎上来。

　　“姑娘可是要找人？”

　　沈碧月点头，“他等多久了？”。

　　“那位爷已经待了许久，特地吩咐小人在这里候着一位戴白色帷笠的姑娘。”

　　伙计领着她来到一间房前，还是上次那间房的位置。

　　沈碧月打发了伙计离开，这才推门进去，就看到一个身影倚在窗下的一张软塌上，背靠墙，一条长腿轻轻屈起，手臂靠在膝盖上，指尖握着一个白玉杯。

　　闻了闻气味，不像茶，更像是酒。

　　“白日饮酒，殿下真是好兴致。”

　　邵衍眼帘微掀，视线落在了她身后的那个正在关门的人影上。

　　“怎么把她也带过来了？”

　　“殿下不就是要谈她的事情吗？人不在还怎么谈？”

　　“这都能猜得到？你的心思倒是重。”他有些意外地挑眉，抬头又饮了一口酒，下巴微微抬起，白玉般的脖颈，喉结上下轻轻滚动着，有种莫名的诱惑。

　　“带她出来，府里的人也能放心一些，若是殿下想谈其他事，也能让她出去守着。”

　　“就她那种三脚猫的功夫，随时都能被人倒打一耙，你放心她出去？”

　　“殿下倒是关心我的丫鬟。”

　　邵衍伸手，将空杯往她的方向一递，“过来，给孤倒酒。”

　　墨笙愣愣地就要走过去，被沈碧月伸手一挡，摘下头上的帷笠就塞进她手里，然后走到榻边，接过了酒杯。

　　邵衍垂眸看着她蹲在矮案上倒酒的模样，说：“想要让她摆脱嫌疑很简单，用你最擅长的招数不就是了？”

　　她将倒满酒的杯子往他手里递，“殿下说的是贼喊捉贼，还是杀人灭口？”

　　“你别忘了，这件案子，就连你也无法置身事外，虽说杀人的嫌疑落在她身上，可你也会有串通唆使的嫌疑，仅仅凭你沈家姑娘的身份，并不能成为你不会害人的理由。”

　　“所以摆脱她的嫌疑，不害她性命，对我来说是最好的法子，这些都是废话，殿下还说这些有什么意思？”

　　邵衍唇角一勾，“挑拨离间，够不够？”

　　“墨笙，你来告诉殿下，他这招可有什么作用？”

　　“回姑娘，不用在意墨笙，只要能保住这条命，墨笙便什么都不在意。”

　　沈碧月笑看着他，“不知道她这个答案，殿下可还满意？”

　　“你还真是擅长利用人啊。”邵衍微微扬起下巴，示意墨笙，“你出去。”

　　墨笙看了眼沈碧月，见她点头，这才转身出去门外守着。

　　“比起孤，你倒是更懂得如何使唤人。”

　　“比不上殿下，身边尽是忠心耿耿的下属，只要有人说一句殿下的不是，就恨不得上前拼命。”

　　邵衍轻笑一声，眼神落向一边的榻沿，“坐下。”

　　她依言坐下。

　　他的身子往前倾，伸手去顺她垂落在肩上的长发，她下意识地想躲，最终还是忍住了。

　　“那你也想要成为孤身边那么忠心耿耿的人吗？”

　　她侧过脸，对上他的视线，“殿下什么时候也喜欢明知故问了？”

　　“你那天听到了吧？”他忽然转了话题。

　　被他这么猝不及防地问，她一怔，随即就明白了过来，她微妙的表情掩饰得很快，却仍旧被他捕捉到了。

　　邵衍轻轻玩弄着她的长发，一边拉扯着，一边说：“你知道龙符吗？”

　　头皮一阵扯痛，她不由得往他那边轻轻挪动，只是嘴唇紧抿着，就是不说话。

　　“那就是知道了。”他很满意她的识趣，她的表情分明就是知情的，若是她敢当场否认，那气氛绝不会像现在这么平静。

　　“听到之后是怎么想的？说来听听。”

　　她垂眸盯着自己衣袖上的花纹，轻轻笑了一下，“殿下是想要我表忠诚吗？还是为那日不经意的偷听而给殿下道歉？”

　　“把你那一套爱耍嘴皮子的把戏给孤收起来。”

　　“殿下是不是已经忘了，我们目前还是互相合作的关系，对于这段关系，殿下是不是要求得太多了？”

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