平邑颈上的青筋爆了出来，低声喝斥，“你这个疯子。”
仪风帝敛去笑容，微眯着眼，淡淡的回道：“我是疯子，那么意图用嫣儿的身份要挟我的阿姐又是什么呢？你为了娜妥甚至不惜编造出可笑的谎言。什么命格贵重，阿姐无非是想利用悠悠众口逼我就范，好让娜妥嫁给俶儿。”
仪风帝一语道破平邑的意图令得平邑怒极反笑，“是又如何？娜妥配不上俶儿？”
“当然配不上。”仪风帝直视着平邑，漆黑的眸子如同深渊深不可测，“没有大夏的将士夺回东真，你们母子三人永远都是仰人鼻息的可怜虫。说什么娜妥命格高贵，要我说她是扫把星才对。若不是她石古苦怎会弑父叛乱？她把东真搅得亡了国，你居然还妄图让她嫁给俶儿？阿姐，你也太异想天开了。”
姐弟俩于深宫中相依为命的情分在这一刻轰然倒塌。
仪风帝毫不客气的撕下了平邑粉饰太平的遮羞布，平邑没有感到羞耻，反倒有种卸去重担的轻快。面前这位再不是她一母同胞的弟弟，而是大夏高高在上的皇帝陛下。
他的江山，不许任何人染指。
“那么……”平邑竭力维持着语调的平缓，“嫣儿的事就算我不说出去，韩氏也会说出去的。你就一点都不怕？我是你的姐姐，万一韩氏利用此事对你不利，我可以为你说句公道话。”
“为了你那句所谓的公道话，我要付出怎样的代价呢？”仪风帝曲起手指在桌面上轻轻叩击，轻松的样子如同在聊明日去郊游或是夜色很美之类，目光里却包含着迫人的威势。
此时此刻的仪风帝看起来比刚才还要可怕。
平邑扯了扯唇角，露出一丝难看的笑容，“怎么是所谓的公道话呢。再怎么说，你也是娜妥和独虎的舅舅。在这世上，我最亲的亲人只有你们三个了。我帮你不就是帮我自己吗？”
“阿姐所言甚是。”仪风帝注视着她，等她提出条件。
“我也不是非得让娜妥嫁给俶儿不可，但是……”平邑深吸口气，“但是，阿姐希望你给独虎和徐二姑娘赐婚。独虎坐上东真大王宝座的那天，东真便是大夏的属国，永不犯大夏国境。”
闻言，仪风帝哈哈大笑。
平邑隐在袍袖下的攥成拳，竭力让自己保持平静，她在仪风帝欢畅的笑声中说道：“在辽东时，徐二姑娘和独虎相处过一段日子。他们很合得来。我就是想让独虎娶一个他喜欢的女孩子为妻。”
仪风帝止住笑，戏谑道：“独虎对徐二姑娘情有独钟？”
“他才十三岁，还谈不上情有独钟，就是两个人志趣相投。你也知道，独虎自幼习武，徐二姑娘出身将门。他们两个很般配。”平邑见仪风帝并不抵触，绷紧的脸孔稍稍松懈，笑容也不那么僵硬，“以后回到东真，独虎或许也会纳小部族族的女子为妃。但王后必是徐二姑娘。我和独虎都不会亏待她的。”
“我若不许呢？阿姐要怎么做呢？是立刻将嫣儿的事传扬出去，还是伺机而动？”仪风帝面色无波，眼中却好似涌动着一股无名火，“阿姐想要跟徐家联姻，当真是打的好算盘。徐二姑娘是徐家最出色的后辈，娶了她就等于有徐家在背后支持。之后，就如阿姐所言，独虎与小部族联姻，若是吞并不了的就让徐二姑娘带兵剿灭。她不仅仅是东真王后，还是东真的大将军。不会背叛独虎的大将军。娶她的确比较划算。”
仪风帝神情肃然，“我不会下这道旨意。阿姐死心吧。至于东真，有没有独虎都无所谓。大不了在那里修建衙署卫所，派个将军过去坐镇。我相信，他们一定比独虎忠心。”
平邑心下一凛，“小弟，你这又是何意？”
“何意？”仪风帝微微一笑，“从阿姐闯入夕颜宫那时起，就已经与我势不两立了。所以，独虎也好，娜妥也罢还有你，阿姐，你们此生再不可能回到东真了。我投入那么多兵力不是为了养你们这三只白眼狼的。”
平邑怒极，一张脸涨得紫红，“想当初缪太子对你有提携之恩，你又是怎么报答他的呢？你夺他性命，夺他的太子之位，你还夺了他的女儿作宠妃。你才是彻头彻尾的白眼狼！”
“是又怎样？他争不过我，活该被我踩在脚下。只可惜他死的太早，看不到我坐在本属于他的龙椅之上发号施令。”仪风帝笑了笑，“阿姐是在为缪太子抱屈？你别忘了，当年你又是怎样鼓励我，让我取而代之的。我现在真的取而代之了，你却假惺惺说缪太子不该落得如斯下场。阿姐，在我面前你就不要这样虚伪了吧。”
话音落下，窗外轰隆一声闷响。
打雷了。
仪风帝愣了愣，忽而便笑了，“被你奉若神明的吕国师并没有那么神呢。”
……
裴锦瑶一手里托着碗炸肉，另一只手搭着凉棚，往天上瞧。
“啧啧，要是下雨就好了。”她小声嘟囔着。
跟她并肩站着的小密探手里也捧着炸肉，他用竹签在碗里戳戳戳，串成一小串咬着吃。裴锦瑶偏头看看学会了，一边戳一边问：“这样吃更好吃？”
“还是那个味儿。”小密探擎着竹签吃的满嘴油光，两人一块迈腿跨过门槛，从神机司里晃晃悠悠走出来。响过闷雷的天空没有入想象那般聚集乌云，而是透出一丝光亮继而那丝光亮扯开一大片，灼人的阳光洒落下来。
“诶？天儿又晴了。”小密探有些欢悦的说道：“您乞雨之前不会下雨的。”
裴锦瑶扶了扶官帽，叹口气，“要是求不来，我也活不成了。我娘跟我爹一共押了两万两，韩世子两万两。他们三个加一块就是四万两了。这还不算我哥哥我弟弟我祖母和我们裴府的下人。给我赶车的老孙都押了十两银子。还有你跟老文，钱家姐姐……”
小密探眼睛瞪得滚圆，“哇！要是赢了就有好多钱了。您尽管放心，肯定能求来雨的。老天爷又不瞎，绝不会向着吕国师跟鹿璟真人。”
“求不来也得求啊。这不都赶鸭子上架了么。”裴锦瑶嚼着肉，赞道：“诶？你这手艺越来越好，比鹤鸣楼的厨子也不差什么。”
小密探笑的见牙不见眼，“哪有哪有。小的可不敢跟鹤鸣楼的厨子比。”
“你是厨子里最好的探子，探子里最好的厨子。”裴锦瑶睨着他笑嘻嘻的说：“厨子和探子里最好的农夫。”
她把小密探绕迷糊了，“好像很有道理似得。”
“我是谁？神机使嘛。我说的话怎么会没道理？”
小密探咧着嘴笑，“那个，您让小的打听刘世子的事……”
“嗯？”
“刘世子琴棋书画无一不精，性情和顺。京城中的勋贵子弟对他评价很高。都说他是谦谦君子。”小密探说起正事的时候，非常严肃，“他房里有三个近身侍候的婢女。”
这才是裴锦瑶想听的。
“三个啊。是不是多了点。”
小密探怔住，“多、多么？”皇帝陛下的后宫三千都不止啊。刘桐才三个已经相当自律了。
“以后还会有其他侍妾。钱家姐姐嫁过去的话会很辛苦吧。”裴锦瑶叹口气，“不过这事我也管不了。回头你去一趟寿春园。把这些原原本本的告诉钱五姑娘。”
小密探应了声是。
两人吃着聊着出了东华门，叮叮当当的声音不绝于耳。将作监的匠人们正在搭建法坛。
甄少监见她来了，赶紧拿着图纸迎上前，“裴神机使。”他看裴锦瑶的眼神很虔诚，态度也很恭敬。即便他的年纪足够当裴锦瑶的祖父。“您看看，这个位置给您加高一些好不好？”他手指着图上踏脚的位置，“加高一点显得您有气势。”
说的好委婉。她知道自己个子矮。
裴锦瑶颌首道：“就依您的意思办。”
甄少监应了，收起图纸从怀里掏出一枚小金锁，“小的刚得了个大胖孙子，您能不能受累给俺小孙子的金锁儿开个光。”
望着甄少监诚恳的笑容，裴锦瑶吞了吞口水，“那个，这事我不在行。您还是送到正果寺去吧。”
“您给摸摸就成。”管事将金锁往裴锦瑶手里塞，“您再受累给俺小孙子起个乳名呗。”
裴锦瑶把竹签扎在肉上，沾了油的手在腰间蹭了蹭，接过金锁摩挲两下，又递给管事，“乳名啊……”想了想，神情忽然变得沉静起来，“就叫阿善吧。希望他做个善良人。”
管事连胜称好。
工匠们挑土的挑土，锯木的锯木，嘿呦嘿呦的喊着号子。裴锦瑶望着他们忙碌的身影，心乱如麻。随着日期一天天逼近，裴锦瑶已经看不进去书了。求雨的步骤早就烂熟于心，可她的术法并没有去到可以呼风唤雨的地步。
裴锦瑶望着眼前一点一点搭建起来的高台，破罐破摔的想要是这台子不结实，求雨那天塌了或是着火了是不是就不求了……亦或是有人把她绑票了呢？裴锦瑶不由自主的扫了眼身侧的小密探。实在不行就让阿发扮成劫匪好了。
正琢磨的高兴，有人拽她的悬在腰带上的药玉，“裴、裴神机使。”
裴锦瑶低头看去，冲天辫仰着红彤彤的小脸，“裴神机使能借我十个铜板么？”
另一边挎着书袋的方小虎高高昂起下巴，抖着腿跟小密探说：“我告诉你，裴神机使是我们慈恩大街的小孩儿保着的。你不许用炸肉骗她做坏事！”
小密探哭笑不得，“我是那样的人吗？”
“你不是谁是？”方小虎闷哼一声不再理他，恭恭敬敬的对着裴锦瑶行了一礼，“学生方小虎见过裴神机使。”
“上了学到底不一样了。”裴锦瑶哈哈地笑着掏了钱放到冲天辫手里，他噔噔噔跑去梧桐树下停着的马车旁将钱交给了车夫，又噔噔噔的跑回来。
“你们怎么来了？”裴锦瑶捏着冲天辫的小辫子，“走，去神机司坐会儿，阿发清早做的酸梅汤在井里镇着呢，现在拿出来喝冰冰凉，解渴又消暑。”
方小虎还在跟小密探较劲，胳臂抱着胸，气哼哼的仰脸瞪着他。
小密探笑眯眯的问他：“你逃学过来的吧？家里大人知道吗？不请假的话，明天先生会打手板呢。”
方小虎硬气得很，“要你管！”把头扭一边，肩膀却垮了下来。
终归还是害怕的。
神机司来了俩小孩，把老文乐得跟什么似得。忙前忙后拿好吃的。
方小虎煞有介事的背着手在院子里转了一圈，回到廊下坐在小杌子上，“你这地儿还成，不憋屈。”
老文捂着嘴乐。
“你真逃课了？”裴锦瑶问道。
方小虎白了小密探一眼，指指冲天辫，“还不是因为他。”
端着碗喝酸梅汤的冲天辫咕咚咽下一大口，反手抹着嘴，不好意思的吐了吐舌头，“我娘要生小宝宝了，我想问问她究竟能生小弟弟还是小妹妹。上回忘了。”他光顾着吃炊饼就咸鸭蛋了。
“那你写个字吧。我给你测测。”
“我不认字。”冲天辫忽然觉得不认字是件很羞耻的事，红着脸垂下头，长长的睫毛唿扇唿扇的很是不安。
方小虎见不得他这副扭扭捏捏的样儿，“一二三四五的一你不会写？”
冲天辫重重点头，“我会。”说着，用手指蘸着酸梅汤画了一横。
“看，你这不是认识字吗？”方小虎用肩膀撞了撞冲天辫的肩膀。冲天辫嘿嘿傻乐。
“一字。元元本本，數始於一。”裴锦瑶煞有介事的摇晃着脑袋，“惟初太始，道立於一，造分天地，化成萬物。凡一之屬皆从一。”
冲天辫听的满头雾水，一脸茫然的盯着裴锦瑶。
“你问的是家里添丁……”裴锦瑶沉吟片刻，点了点冲天辫的鼻尖，“你要有小弟弟了。”
冲天辫眼睛一亮，“真的吗？太好了。”弟弟还是妹妹都成，只要爹娘别再为这事斗嘴就行。
裴锦瑶嗯了声，“是太好了，可小虎子逃课就不大好了。回去是要挨打的。”
“虎子哥，是我连累你了。”冲天辫眼睛都红了，掰着手指头数，“铁匠叔和铁匠婶儿，还有先生，虎子哥要挨三顿打。”
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