羊晚道长从头看至尾，轻轻摇了摇头：“不在名册中。这个异人多半是遗族。”

　　“遗族？”

　　“周王宴客，自然就有能入得了席的，也有入不了席的，入得了席为异人侯，即使不容于世，也可在容侯村里安身，所以这些异人的后裔多半称自己为神族。而那些入不了席的，在往后的岁月里东躲西藏，颠沛流离，所以他们叫自己为遗族。”羊晚徐徐合上卷轴，“再往后一些容侯村覆灭了，一少部分的异人侯后裔流落至江湖，未免麻烦，也开始称自己为遗族。锦衣卫百户闻之庚养的那只狗奴就是遗族，既然是遗族后裔当不用挂怀，他的能力多半不强。”

　　九如点了点头：“道长曾经推算过解开我血脉封印的契机在容安镇，可是我年年去，直到如今也没有丝毫的改变。”

　　“天运至人若细雨润万物，点滴而来，不着痕迹，需耐心等待。”

　　羊晚起身，九如又道：“不知道道长可知天蟒一族除了飞头，石化血肉还没有其它的本领。”

　　“其它的本领？”

　　“比如更改血脉的强弱，时而老弱，时而少壮。”

　　羊晚摇了摇头，洒然道：“天蟒一族为大凶之物，何需扮老弱，若是现在的血脉还能剩那半成，天下都没人敢去惹他们，只可惜他们最早学会制人皮，也最早与人族混居，恐怕现在的他们是所有异人侯后裔当中最像人的。”

　　“道长有什么打算。”

　　羊晚道：“我最近几日好似窥得天机，若是佛子允许，本道想要择日借镇魔钟往一趟夜孤城。”

　　九如点了点头道：“我给道长算路费。”

　　“佛子不用客气。”

　　“要的。”九如转过头来问名佛徒，“咱们塔里还有多少钱？”

　　“回佛子，还有一百文。”

　　“取六十文给道长。”

　　羊晚摆手道：“这怎么好意思。”

　　“这是应该的。”九如微微欠身道。

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　　羊晚拿了六十文出塔，迎面就看见一个小胖子坐在树上啃肉条便叹气道：“重耳，刚吃过晚饭，你又吃上了，这样为师负担很大。”

　　重耳“呸”的一声将嘴里的肉条吐掉，羊晚连声道可惜指着他道：“你咬便咬了，咬了便吃掉！”

　　“师父，佛子给钱不多，你别把气都撒我身上，足音整天买胭脂花粉，你怎么不去说他？”

　　“佛子不给钱咱们就不来了，份内之事，义不容辞。”

　　重耳道：“我明明听见你跟师叔说，要不是国师塔管着咱们落子峰，就佛子每次给的那点钱，你才不跑腿。你还说巴结佛子，还不如直接去巴结国师呢！”

　　羊晚手忙脚乱地去捂他的嘴：“这还没出国师塔的范围呢。”

　　重耳被师傅捂得透不过气来，连忙摆手示意不乱说话了，羊晚这才松开了手问道：“足音呢？”

　　“这狗食的，不知道跑哪去了，躲得无影无踪，多半是又打听到了什么小道消息，怕人抢功所以偷偷溜了。”重耳从兜里又抽出了根肉条狠狠地咬了一口。

　　这次羊晚只好假装没看见了，重耳又道：“他好像遇上了那个容家庄的小子，就是那个你本来打算收他为徒，结果他傻了的那个。”

　　羊晚吃了一惊：“昭然？”

　　“大概是。”

　　羊晚沉吟了一番道：“足音多半还在盯着嘉善公主府，你去那边寻他，若是看见了昭然，就劝他上落子峰。”

　　“你还要收人？师父，你别忘了你的官衔只是锦衣卫的一个小旗，只能养七个人，我们落子峰连杂役在内可已经有八个人了。”

　　“你少吃点就足够我多养活个弟子了，还不快去。”羊晚瞪了他一眼。

　　重耳愤愤不平地几口就把手里的肉条吃完了，几下跳跃便踪影皆无，他长得圆滚滚居然身轻如燕。

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　　那头足音还在道：“你若真不怕，那我去公主府夜探的那天便来寻你。”

　　昭然心想怕什么呀，别人见了坟地或许会害怕，但对他昭然来说不过是回了趟娘家，于是轻描淡写地一笑：“男子汉大丈夫，还怕小鬼吗？不为别的，就为你解了我的困，我也要陪你走一趟。”

　　“兄弟够义气！”足音狠狠地拍了一把昭然的肩，他的动作豪迈，无奈脂粉簌簌而下让昭然有点无语。

　　等足音走了，昭然这才重新驾起了马车向着姜府而去，他还没走到一半的路程，突然狂风大作，昭然心里刚叫了声不好，自己的后脖子就被鹰爪给勾住了，直接就拉到了半空。

　　昭然心里……

　　“这次没迟吧。”头顶上有人冷冷地道。

　　昭然叹了口气，再迟点他就到家了，他生怕英宁一个歹意起来，将他从半空中丢下去，因此双手过顶牢牢地抓住了勾住他后背衣服的鹰爪。

　　他握着鹰爪由上而下地看去，层林之上，云在松阴，落日险峰，群山峻丽，一眼望去碧海松涛尽在眸底。大鹰振翅，他们自层林山尖凌空而过，远目千里，只见险陉若棋盘，绝峰似落子，大有一览江山小，豪气吞云梦的壮志。

　　昭然不禁对着脚下大叫了一声,空中没有回音，因此叫完便结束了，于是昭然就一路“啊”地拖着音，英宁终于不耐烦了：“叫鬼啊，你想把国师塔的人招来？”

　　昭然“啧啧”了一声，心想九如这个小佛子管得闲事还真不少。

　　英宁自然不会带着他骑鹰进城，因此还在上次的老地方将他给抛下了，昭然一瞧……比他刚才停车的地方还离着城里远。

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　　“少爷。”阿宁开口喊道，她坐在马车上满面喜色地喊道：“你没事吧？”

　　昭然斜瞥了一眼英宁，心里明白了，他们必定是约定好了，英宁去抢了人就往这里跑，这儿离着神族的集会点近，万一被王增手下高人追杀，逃到这里也方便求得救援。

　　可方才明明没啥凶险了……

　　昭然转过了眼笑道：“方才有些凶险，多亏得英宁赶来得及时，我才化险为夷。”

　　英宁抬着下巴，凤目瞪视了一眼昭然，竟然毫不领情。

　　阿宁则瞧了一眼英宁，意有所指地道：“那就最好了。”

　　英宁也不吭声，掉头便放鹰去了。

　　昭然上了马车道：“来这里正好，我们去找龙族长，我有事想请他帮忙？”

　　“少爷找龙族长帮什么忙？”

　　昭然道：“龙族长擅长探查异人的血脉对吧？”

　　阿宁点头：“是的，所以龙族长才能聚拢到这么多我们的族人。”

　　昭然一笑：“我需要他帮我找一个人，一个很聪明，但会杀人的异人。”

　　阿宁面上像是震惊地道：“有异人会杀人吗？”

　　“异人不会杀人吗？”

　　阿宁喃喃地道：“神族的使命便是看顾凡人，神岂能杀人？”

　　昭然心里叹气，这丫头跟着龙族长岂能不傻，他有气无力地挥了挥手：“总之，你带我去见他便是了。”

　　阿宁道：“可是龙族长前几日便已经离开了。”

　　“他离开了？”

　　“族长那日不是同你说，他要去夜孤城吗？”

　　昭然回想了一下，然后捂起了腮帮子，阿宁连忙道：“少爷你怎么了？”

　　“牙疼。”

　　“那你且忍忍，我们很快回去。”阿宁说着便驾起了马车朝回赶。

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　　昭然回到姜府天色已晚，洋葱头看见他一下子就委屈地扑到了他的后背上，昭然顺手拍了拍他的脑袋，便对阿宁道：“将舅妈跟外祖母送我的金匣子拿出来。”

　　“好的。”阿宁打开箱笼，取出一大一小两只钱匣子，昭然又道：“只要外祖母的就可以了。”

　　阿宁便又将小的放了回去，将大的拿了过来，昭然翻出骨哨，狠了狠心用力吹了几下。

　　他这才坐下来吃姜老夫人跟姜夫人送过来的吃食，还没吃完，突然看见外头的窗棂上倒垂下来一个人影，昭然乍然一见，差点把嘴里的米饭给吓喷出去，只听外头有个慢吞吞的声音问：“你找我？”

　　张小白来了。

　　他还以为上次张小白那样现身是不得已为之，现在看来这是人家的御用姿势，他打开了窗户，果然是张小白倒吊在屋檐下。

　　趴在昭然身后的洋葱头脑袋一歪也看向了窗外的张小白，他眼睛一亮，是陌生人，可以吃，洋葱头不禁高兴地笑了起来，不由自主地露出了嘴里的两颗尖牙。

　　张小白……

　　“你能把背后的那个放下吗？”张小白道。

　　昭然扭头看了看背后的洋葱头，他拍了拍他的头道：“你说洋葱头？”

　　洋葱头……张小白心想随便了，又道：“放下。”

　　昭然见张小白坚持，只好回去把洋葱头扔回床上，然后回身道：“我要打听异人的下落。”

　　“所有异人的下落都不便宜。”

　　昭然信手将钱匣子打开，里面摆放着整整齐的小金锭子，他豪气地：“怎么样，够了吧？”

　　“够了。”

　　阿宁走过来给他泡了壶茶，昭然道：“我首先想先打听一下容家庄人的下落，他们逃哪去了？”

　　“只有半路的消息，终点在哪是空息，你要发布空息吗？”

　　“还是只有半路的消息啊……”昭然心想容家庄人逃得可真够远的，他挥了挥手道：“那就半路的消息。”

　　“流息一则。最后一次有他们的消息是在九尾峰附近。”说完昭然的匣子里就少掉了一半的金锭子。

　　昭然坐下悠然地喝了口茶：“我要打听一个人的消息，这人是个女的，曾经在宫里当过女官，熟读佛经，为人能言巧词，可能还修过道，曾用名叫敛芳。她极有可能是个……异人，有擅长传音的超凡本事。”

　　张小白开口道：“独息一则，她现在的下落在……”他说到这里突然闭起了眼睛，良久才睁开道，“这则消息已经成为秘息。”

　　“秘息？”昭然忍不住叫道，“可是你刚才还说这只是一则独息！”

　　“方才是的，现在这则消息已经升格成秘息。”

　　昭然气得手里的茶水都快洒了：“我说张小白，你不是坐地起价吧。”

　　张小白也不恼，慢悠悠地道：“小白卖消息，童叟无欺，金字招牌，客人要是不信，可以不买，买卖不在仁义在。”

　　“可是你方才还说是独息！”

　　“方才是方才，方才是独息，但现今不是了，有人将它买断了。”

　　昭然只好道：“秘息怎么买？”

　　“秘息是有人按日付钱，直到付不出钱来为止，当中有人问一次，单价便要翻一倍。到时它的售价会按最终一日价来算。”

　　“问一次便翻一倍？”

　　张小白双手拢在袖子里道：“替人看守秘密压力很大的。”

　　“说得是。”昭然眼珠转了转，那他随口问上个十次岂不是就翻了十倍，哪知张小白好像看穿了他心思开口道，“一个人问百次也只翻一倍。”

　　昭然只好道：“那你估算一下，到时它的售价会是多少？”

　　“珍珠一斛。”

　　昭然一口茶水都喷了出来，张小白道：“所以我才通常都跟客人说，重要的消息要先问。”

　　“那真是谢谢你了，那我要不要为你这条行规经验付钱啊？”昭然语带嘲讽地道。

　　哪知张小白有板有眼地道：“不必了，客人是回头客，有些优惠。”

　　昭然皮厚，首次遭遇脸皮比他还厚的人，不禁牙疼：“异人们有没有什么集所，神族的你就不必说了。”

　　“流息一则，见风山庄。”

　　“见风山庄不是招待外省官员的吗？”

　　“前门走人，后门走异人，丑时之后，从后门入。”张小白说完钱匣子里便又少了一半的金锭。

　　昭然瞧了一眼还剩下的金锭，咬牙道：“再问一则流息，可以查探异人下落的，除了你，龙族长，以及狗奴以外还有谁。”

　　“见风山庄庄主傅恒。”张小白说完“嗖”地一声人就没了，连桌上的金子都没伸手进来拿。

　　昭然不禁笑道：“看来他也还算有分寸，知道本客人得罪不得。”

　　他的话音一落，只听见不知道什么时候又爬回到身边的洋葱头“哇”地一声嚎开了，昭然诧异地道：“没想到你这么喜欢这个奸商，罢了，等什么时候你爷我有钱了，一天给你传唤张小白两次，一次让他讲趣闻，一次让他给你当马骑。”

　　已经跑远了的张小白就莫名地脚一软，差点从房顶上栽下去。

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　　阿宁又给昭然泡了杯茶道：“其实方才少爷有点冤枉张小白了，张小白并非坐地起价，而是的确另有人抢在少爷的前面买断了消息。”

　　“另有人，可是他明明在我这里。”

　　阿宁抿唇笑道：“少爷你不会以为张小白只有一人吧？”

　　“不是一人……难道还有几个。”

　　“不是几个而是不多不少十个，张氏一族又称为十子族，他们每一代都有兄弟十人，长得一模一样，心灵相通，一生下来族人便会断其尾指，制成骨哨。所以张小白其实是十人，每人都是九指。”阿宁指了指昭然手里的骨哨道，“天下只有骨哨十枚，而少爷在不同的地方吹哨瞧见的张小白未必是同一个人。”

　　“这骨哨原来这么稀罕……”

　　阿宁道：“这骨哨历来持有人都为天下大富大贵之人，且不是寻常的皇侯将相，因张氏有祖训，凡人可以租用骨哨，但骨哨只能为有神族血脉的人持有，若是不小心落在凡人的手中，张氏都会想尽办法将骨哨收回。”

　　她叹了口气：“只是如今看来，也不尽然，神族血脉没落，张氏的祖训想必也早已改变。”

　　昭然翻了翻手里的骨哨，又瞧了瞧手里的尾指，不禁牙疼的“嘶”了一声：“还是太贵了。”

　　阿宁诧异地道：“那即是如此，异人在哪里有集所，少爷你问我就好了，何必要去向张小白买消息？”

　　昭然“啊呀”了一声，直挺挺地栽倒在了床上，阿宁吓了一跳：“少爷你没事吧。”

　　“没事，少爷我冷……”昭然在床上哼哼地道。

　　“那我去给少爷弄个铜炉过来？”

　　昭然有气无力地道：“不用了，只要把柜子里那个钱匣子拿过来，让我抱一会儿。”

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　　贺夫人送完了络绎不绝的客人，这才将门关上，然后隔门道：“我要在佛堂里念会儿经，谁也不许打扰我。”

　　她进了屋子，打开佛龛，点亮红烛，然后跪在蒲团上低声转珠念经，不知道过了多久，龛前的红烛好似无风自动，一个声音从佛龛里响起：“许氏。”

　　那个声音动听而冷淡，好似高高在上，从九宵云外而来。