奶白色的珠玉镯子很精致，戴在手腕尤其好看。

　　谢怀锦笑着接下，刘越顺势挽住她的手臂笑眯眯道：“父亲总说抛头露面不好，我以前也根本不敢奢望夜晚出行。今天体验一把，真是太好玩了！”

　　深闺中的女子出一趟门都是困难的，还想夜晚出行？别提多难实现了。

　　看着她如孩童般天真烂漫，谢怀锦的心情也跟着好了一些，眼看着夜幕越渐低垂，还在外游荡实在不好，于是道：“今天很晚了，该回去休息，我们明日再出来吧？”

　　“好！”刘越欢笑着依偎在谢怀锦怀里，亲昵的宛如亲妹妹。

　　她敛了敛眉，神色有一丝落寞，只可惜没有嫡亲妹妹。

　　回去客栈休息后，一夜无事。

　　翌日一早，于星辰从外面训练回来准备洗浴，每日都牢记江野哥的话，训练跑步，练习功底一样不少，身子骨也一定要硬朗。

　　刘越打着哈欠懒洋洋起床梳妆。谢怀锦则慢悠悠叠被子穿鞋，穿上男装，将头发束成一个圆滚滚的丸子，再以木簪插在发间。比起之前，现在早没了打扮的心思，随便抓抓头发，只要不散乱就算妥当。

　　今日要出去办事情，最好不带多余的人，她一个人就行。

　　叫来星辰布置在清原县的任务，第一件便是好好保护刘越。她从未出过远门，难免对外面的花花绿绿感到新奇，若是出了差池刘府非要生吞她不可！

　　他有些不愿意：“锦姐姐，早知道她们出来要我专门负责保护，还不如好好待在山水居……”他出来本就是学知识和历练的，谁知道竟然成了某人的贴身侍卫？

　　谢怀锦拍拍肩膀，大大咧咧安慰道：“一个大男人，保护女子怎么了？嫌丢人？以后要保护你心爱的女子怎么办？”

　　“那个……不一样。”再说，他哪里会有空去想什么心爱的女孩？

　　谢怀锦再伸手捏他的脸，舒展眉目：“没什么不一样，男子保护女子是应该的。”

　　星辰知道说不过，连江野哥都是她的手下败将，于是噘噘嘴再没说什么，心里仍是不高兴。

　　“我们在清原县人生地不熟，你看紧点她们别到处乱跑。我有事要出去一趟，以黄昏时分为界，如果还没回来，说明遇到了危险，你在客栈里更要小心。”她交代事情的口吻很严肃认真，星辰虽还置气但也知道大局，点头乖乖应下。

　　从来到清原县以后，就注定不会有普通的经历。

　　“可是你单独行动……会不会不安全？”从第一次在雨夜见到的那一刻，星辰就知道她很厉害。江野哥教功夫的时候总会拿她做例子，从手无缚鸡之力到现在的杀人不眨眼，期间经历了什么无人得知。可这个地方人生地不熟，稍有不慎就会落入别人的陷阱……

　　她看起来很轻松，像是已经安排好一切，根本没把他的担忧放在心上，反而俏皮挑眉：“无事。就算被逮住，我也宁死不屈！”

　　宁死不屈……实在是太不把性命当一回事了！

　　在京城临走之际，江野哥还叮嘱过他，一定要劝住锦姐姐做任何决定，也一定不要冲动！

　　一开始还不知道为何会那样说，她做事情也是很稳当的啊？现在回想起来，江野哥思虑的确得当，只是可惜他拦不住锦姐姐。

　　收拾妥当后谢怀锦头也不回的出门，街道上人来人往，小贩之间的叫卖声此起彼伏，尤为喧闹。

　　穿行在人群中，总感觉某处有双眼睛在盯着自己。

　　顿住脚步回头查看，又没有任何踪迹。

　　现在紧急迫切做的事是找到李湛，她能够冷落他欺负他甚至给他难堪，但旁人不能。回想他们初到清原县的时候，应该入住的县府衙门。不管大水将他冲刷到何处，现在要找人，想要查出蛛丝马迹定也要从县府衙门开始。

　　等等……她忽然想到什么，李湛身边从来不离开的只有苏御，听了那么多传言，怎么都不见他的消息？

　　谢怀锦敛眉深思，觉得其中大有蹊跷，就算苏御和李湛一同失踪，凭借他的本事，岂会到现在还渺无音讯？除非人死了……

　　亦或者还有另外一个可能性……

　　再次来到昨晚的茶楼打探消息，白天客人显然更多，闹闹哄哄的一片，讲着自以为是的荤段子，逗得大家哄然大笑。

　　小二一眼便瞧出她，连忙小跑着到跟前迎接，顺势将抹布往肩上一搭做了个请的手势：“公子来了？实在不好意思今日您看，一楼都坐满了，不如去后面的院子里喝茶赏景？”

　　院子？岂不是没那么多人？那她还怎么打探消息？谢怀锦连连摇手：“不用不用，我就在此挤一挤便好。”

　　小二显然不想让她待在此处，面色为难看了看四周，再次劝道：“公子有所不知，咱们这茶楼里的客人都骄纵惯了，脾气大得很，您是同意挤一挤可人家万一不愿意啊？咱们又是小店生意，最不好得罪客人……”

　　见他说的极为诚恳，谢怀锦也不好再推辞，在一楼范围内望了一圈，颔首道：“烦请带路。”

　　小二立马哈腰：“公子这边请。”

　　穿过闹哄哄的一楼大堂来到后院，望见了更加别致的风景，设有亭台水榭，涓涓流水作响，闷热的天气迎面感到一丝凉爽。水榭里设有茶室，很是高档，绝不是普通百姓能享有的。

　　相比起一楼大堂的嘈杂拥挤，后院则安静许多。小二引着她来到水榭第三间茶室，茶宠摆件应有尽有，谢怀锦敛眉不语安静落座。

　　“这里摆设精致好看，平时都是什么人来此？”她忍不住问。

　　小二嘿嘿一笑：“清原县只有咱们一家茶楼，有时候县衙大人会带朋友过来一聚，他们是官怎可愿意跟老百姓一起聊天喝茶？老板干脆把后院空出来打造成露天茶室，供他们享乐。”

　　是县衙那位周大人？谢怀锦心中有数，摆摆手让他下去。

　　修长的手指捧起茶杯，茶水入喉微微泛涩，不禁皱起眉头。

　　旭日升起，懒洋洋的落在她肩膀上，不知不觉间倦意上头，无数瞌睡虫在啃噬着清醒。

　　谢怀锦慢悠悠起身才惊觉腿脚不稳，哐当一声瘫在地上，一套茶具稀里哗啦被打掉落下。

　　眼前模糊，手臂摇摇晃晃更是无力，闭眼前看见小二重新返回来，站在她面前用手探了探鼻息，满意道：“药效不错……”

　　*

　　入目是漆黑一片且脏又臭的牢房，谢怀锦双手双脚被人绑着随意丢在一边，清醒以后稍微动了动，整个人像一条蠕动的毛毛虫。略微叹口气，感叹自己真是跟牢房缘分不浅！

　　若非牢房唯一的窗子能投射进来些光，只怕她要抓黑瞎摸了。

　　又黑又狭小的路上只有拐角处才亮着泛黄灯盏，谢怀锦知道这是哪，清原县府衙的地盘。

　　感情她是被衙门的人抓起来了？

　　微微庆幸自己这间有光亮还算好的，瞧瞧对面那间，乌漆嘛黑一片，里面是人是鬼都不知道。

　　“有人吗？”她尝试说话，不信这么大一片牢房只关着她一个人吧？

　　如此反复喊了三声都没人答应，连狱卒都不想来多看一眼。

　　谢怀锦也索性不吭声了，安安静静蜷缩在角落。脚边隐约有几只蟑螂爬过，友好似的跟她打招呼。

　　牢房外面传来脚步声，有人来了。她赶紧眼睛一闭装作还没醒来，死死的靠在墙角。

　　脚步声很杂，不止一两个人。

　　他们到达牢房门口都没说话，空中先是静了一静，接着一个浑厚又狡猾的声音响起：“药效这么强？几个时辰过去还没醒？”