淮安位于江苏中北部，北接徐州海州，南面扬州，府衙在黄河南岸，临近大运河口岸，托京杭大运河这条经济命脉的福，淮安与扬州、苏州、杭州并列为四大都市，是韩信、梁红玉、吴承恩的故乡，山阳出过上百进士，也包揽过状元、榜眼、探花三鼎甲，后来的第一任总理，也是这里的人。
打开中国明朝地图，可以发现，黄河入海之地就是淮安，从河南、山东、江苏的交界口出来，自西向东，流过徐州全线，再流过淮安全线，途经淮安的西部、南部、东部，流入太平洋，这就是所谓的“黄河夺淮”，洪泽湖一带的淮河，已被黄河夺道而引起倒灌。
这种现象从明朝中期开始，在这个时空也不例外，不难想象，淮安水患，肯定会波及扬州，所以电视剧《雍正王朝》第一集就展示出扬州难民景象，而不熟悉这一段历史的人，就说黄河怎会影响扬州？反而骂编剧是智障。
而事实上，明清时期，黄河与长江，就只隔了一个扬州府。
再打开中国清朝地图，与明朝对比淮安的运河路线，就会发现一个显而易见的运河改道，从微山湖到洪泽湖，明朝的运河在东部，清朝的运河在西部，这便是靳辅治河的成果，为什么治河？因为黄河夺淮，因为黄河阻断了大运河。
再把黄河泛滥的地点、次数标记出来，又能看出一个道理，历史上黄河的泛滥，在中国东方成一个扇形区域，而扇子的枢纽就在两个地方，河南的武陟、荥阳，这两个地方隔河相望，淮安属于扇骨地区，所以，不难理解清朝为什么把河道总督，一个放到清江浦、一个放到武陟。
黄河的泛滥，是越到封建社会末期，越频繁，这个时空的大顺也不可避免地遇到这个问题，确切的说，贾琮第一站来淮安，就是监督这个问题。
淮安西北境的清河，濒临黄河东岸，走入这个南船北马的县城，贾琮力求低调，租赁了龙王庙的几间屋子住下，不等他吩咐，孙福已去检查一切仪仗是否有失，明儿可就要进入山阳，正式办理公务了。
“不知秦家到了哪里……”屋里的贾琮蹲在银箱上面，他在德州就收到了秦钟的信，按理秦家走水路应该比他快的，但是他们尽可慢行，苏北又有河道阻隔问题，慢几天也有可能。
做了几番仰卧起坐、俯卧撑，贾琮洗漱，饭后，他也不想打扰本地县衙，没有行文过去，让清河的县令白等了一场，既然到达目的地，贾琮便先写几封书信，一封给贾赦贾政，一封给宝钗晴雯她们。
书信里面，贾琮报道了自己行程的平安、前途的光明，并对家下的一些事情进行了委婉的劝说，总之一切向前看，对于山高水远也阻断不了思念之情的妻妾们，贾琮以状元的文采，表达了深沉的思念、温和的慰问、深入的交流，隐晦地说明他想念宝钗丰腴的雪躯、晴雯的樱桃樊素口、杨柳小蛮腰，还从侧面论证了自己在外面也不偷腥、不养情人，一月来不开荤，甚是难受的说。
为表明贾侍读自己的清白，他快速让伍三哥去车马行寄信，当晚又觉无聊，实际上贾琮也有目的，准备微服私访，调查一下情况，要是两眼一抹黑地来，那还玩什么玩啊。
……
且说清河的运河码头，南船北马，络绎不绝，盛世景象只比扬州差一点，说是盛世，内中之人大有旅途奔波之苦，码头杨柳岸边，在一群傍晚入城的旅客之间，一名女子甚是显眼，雪肤长发，裙带飘飘，旁若无人似的牵马而行，后面还雇了一个婆子赶马车，车轮印不浅，足见所运之物不轻。
这名女子的身上，具备了江南女子的绰约曼妙，只是脸色一副生人莫近，但即便如此，路边打行挑夫之流，也有摸摸下巴淫’邪地笑着的，又有几个上来问：“道长用不用咱们？价钱好商量？”
这名女子正是妙玉，也不正眼看人：“不用。”
“道长甭客气，嘿嘿……”一打行的人搓了搓手：“咱们都是谷道热肠的人，到了庙里，夜深人静，道长和咱们念念经、敲敲木鱼，让俺们身登极乐，不要钱也是可以的……”
妙玉厌恶地转身就走，可是打行的人一路纠缠，方才明白一介女子，孤身犯险，是何等的艰辛，她又没有什么势力关系可言，暗暗叫苦，有点懊悔离开贾琮。
此时已经转进近城的关厢路途，附近的坐马车的还有一位头戴方巾的中年人，看着像是个篾片相公，衙门里混饭吃的幕僚师爷，妙玉本想求救，然而那师爷拿起扇子挑帘子看了半晌，就放下继续前行，没有插手的意思。
“早知道就和贾琮一路了，就算为人不检点、胃口大了些，好歹不会对我见死不救……可我如今不辞而别，再去求他，反而拉不下脸了……昔日陈圆圆也要托庇吴三桂，我虽官宦出身，这样孤身一人，孑然一身，终究不是个了局……”
当看到前面街道人流堵塞，吵吵嚷嚷的，打行的人被分散了视线，妙玉终于放下心来。
此地正处于一个四柱三门的牌坊下面，打行本想浑水摸鱼，把妙玉拖去秘密地方玩了，哪知清河这里破天荒的出来几个太监，带头领着县衙的差爷们，正和几个客商大街上说嘴，就如拦路抢劫的人一样，见此，打行的人也不敢乱动了。
“是刘公公的人……”
“看要不要我们入伙，这美貌的道士姑娘看着很是可口，也不知有没有啥关系，要是没关系，倒是便宜了咱们……”
“没错，大伙轮流玩了，还能把她分尸，当作鹿肉卖了，岂不是财色兼收？而且看他车马重量，油水也不少，啧啧，若是官家女，怎么只有一个婆子？”
妙玉穿的水田衣本就是道士服改编来，又是带发修行入佛门，常人反而认为她是道士，不是女尼。
她想着趁乱走开，奈何满大街人流堵塞，车马根本行不了，还有她的古董财产和师父灵柩，只得停下来，那个中年相公也出车厢，站起来观看。
只见前方一个身穿粗布的客商正在哀求：“各位官爷行行好，小老儿真是行商的，从云南四川，长江一路下来，荆襄淮扬，关口无不交税，草民有何错处呐……”
“不是你交不交税的事，只知道你自称槟榔王，淮扬富商也这么叫你……”一个小太监骑马执鞭，呵斥道：“大胆刁民，尔等不知普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣？竟敢僭越称王？左右，拿下了，大功一件！”
那个槟榔王富商吓得两脚哆嗦。
另一边的贾琮也正好看到这一幕，不禁哑然失笑，不知道该怎么说刘知远了，为了敲诈，竟然说人家槟榔王是僭越，那么混世魔王、呆霸王是不是也该清理了？什么世道啊。
大街两边的店铺二楼，都有人开窗观望，显然对这个云南富商，并没有多少同情，想笑又不敢笑，其中一个孩子不解道：“娘，昨儿我和狗蛋玩耍，他说他是大西王，我说我是楚霸王……”
“不许称王！”妇人惊恐地堵住嘴巴。
几个说书先生已经打起腹稿，“刘公公到淮扬，吓走云南槟榔王”的一幕幕剧本，不出几日，就会传遍江南。
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