“我认为以南方王国教派的行为习惯，他们不会做没有目的的行动，因此袭击村庄的背后一定有什么我们不知道的原因，不会仅仅是为了袭击前来调查的人。”
贝拉院长一脸确定的样子，不过手中的勺子并没有任何停顿。看样子甜品这种东西并没有年龄的界限，虽然以精灵的标准看来院长大人的年龄也不算大，连艾琳都比不上。
“...”
“嗯嗯，没错，啊呜！”
艾琳一脸沉默的慢慢对付眼前的甜点，而卡伊的表现则和往常一样，再来一份已经成了她的口头禅，附和院长则是来自她宠物的本能，李立甚至怀疑这家伙究竟有没有听到院长再说什么。
“喂喂，我让你请院长来做客，为什么会一直讨论什么末日教派的事情？我们才刚刚回来啊！”
身旁的林可儿在小声抱怨着，原本她邀请院长只是想让艾琳打开心防，结果看来似乎成了反效果。
与艾琳呆在一起的时间也不短，林可儿非常清楚这个李立认领的女儿对这种话题完全没有兴趣，甚至是有些反感。毕竟每一次类似的行动都意味着危险，艾琳并不喜欢这种危险的行为，她只想和李立林可儿一家人平平淡淡的生活，没有比她更加珍惜眼前这得来不易的幸福。
“我哪知道，院长大人每次一提到末日教派就仿佛变了一个人一般，我都不敢搭话了。回头要怎么跟科洛特解释？”
李立也是一通抱怨。
【嘿嘿，伙计，这是不是叫作死？】
脑袋里的恶魔大人正幸灾乐祸的笑着，他对这种话题同样不感兴趣，人类的智谋在他看来也就是这么回事了，伟大如那位智者，与他的女儿引导的信仰革命几乎颠覆了一个时代，然而最后依然逃不过埋骨他乡。
辉煌总会被时间抹去痕迹，对于拥有无尽寿命的巴尔和盖亚来说，这些插曲连日常生活的小点缀都算不上，只要不是自己和自家伙计在意的事情，他才懒得动脑筋去思考。
“我跟她们不熟，你自己去解释。”
被女友一个白眼翻回来的李立也是一脸的无奈。或许是召唤时留下的阴影，李立在这个世界上最怕的几个人中，这位院长大人就是其一。
眼前这位院长大人和艾利亚特一样是最早知道李立非恶魔身份的人，也正是她提出了建议，让李立能够以恶魔的身份留在了自由都市，现在那张写着“莉莉”的“身份证”已经成了李立宝贵的回忆。
当然最初见面时那种仿佛要把自己干掉一般的气势确实也把李立吓住了，如果不是艾利亚特固执的挡在身前，或许自己早已经被院长大人一刀送回去了，就这方面而言李立确实对贝拉院长心存畏惧。
“所以莉莉，我认为末日教派在策划着什么危险的事情，而其中的目的之一就是将教廷吸引到罗布斯领，而现在他们的目的已经达成了，很快就会进行下一步的动作，而且这次行动必定有教派的重要人物在背后指挥，这是重创他们的最好机会。”
贝拉院长对于末日教徒的行动方式十分了解，虽然她出身于利贝尔特的末日教派，但是对南方的这些家伙同样有所研究。南方王国的末日教徒秉承了王国惯有的自私和狡诈，如果没有大人物的命令绝不会选择主动暴露身份，更不用说在危险的地方集结。
贝拉院长判断，这种异常的举动目的应该是针对南方教廷，双方一向处于敌对的位置，石像鬼的出现也只是让教廷确认，大公爵领北方的袭击事件确实与恶魔有关。连库克都知道区区十几只石像鬼还不足以对教廷的圣殿骑士构成威胁，与其说这些石像鬼留下是为了伏击调查者，倒不如说他们是给教廷一个明确的警告：这件事情确实与恶魔有关。
接下来教廷的反应就十分正常了，调集人手，在附近展开搜索，如果足够重视或许还会有重要人物出面坐镇。
实际上大主教出现在罗布斯领确实是个意外，通常出现恶魔袭击的报告都会由教廷派遣人员悄悄调查，等待调查结果确认后再出动圣殿骑士团，当然大部分时候领主都会争取在圣殿骑士团行动前解决问题，这关系到贵族议会对领主能力的评价。能让地位最高的三位主教之一亲自出马，用特大事件来形容一点也不为过。
“问题在于...教廷的行动似乎太过迅速了...”
贝拉院长似乎陷入了沉思，她的听众现在只剩下李立了，林可儿不喜欢这类话题所以主动提议去照顾幼年组的两人，如果她能把手中的甜点放下或许更有说服力一些，不过李立也没有任何阻止的理由：林可儿本来就与院长大人不熟，双方也没有任何交集。负责智力担当的科洛特与能够阻止院长大人的艾利亚特又不在这里，至于吉尔，早在院长大人出现后就已经躲到厨房里去了。
魔法学院的副院长身份对于吉尔还是有一些压力的，尤其是这位副院长还曾是“穆拉”这个姓氏的持有者。
所以现在只留下李立一人作为“陪聊”忍受着院长大人的狂轰滥炸——或者还有一个，原本藏得好好的巴尔也被抓出来分担压力了。
【伙计，咱又不懂这个。】
【我知道，我也不懂，所以才抓你出来说话啊。】
【咱想去睡觉。】
【恶魔也要睡觉？再啰嗦就让你长眠在小黑屋里...】
两人默默的在暗处进行着无聊的对话，类似的分析其实科洛特已经做过，教廷的行动有些怪异，不仅反应迅速而且在第一时间调集了圣殿骑士前往，同行的还有大主教这样的重量级人物。
如果罗布斯领的恶魔强大到需要大主教亲自出马，那么圣殿骑士团会只调集三支小队去剿灭对手？
别开玩笑了，大主教或许是一位强大的魔法师，但是对手却是魔法生物中的佼佼者，如果确认需要大主教级别的人物出手，小半个骑士团都可能为此而行动起来，甚至王国的钢铁骑士团都可能为此而出动。
所以在科洛特的判断中，大主教的行动目标并不是领地北方的恶魔袭击而是另有目的，袭击事件的出现只是恰好给了他一个合理的理由而已。
结合在相遇时库克的奇怪表现，科洛特大致上已经得出了结论：教廷方面与罗布斯大公爵达成了某些不为人知的约定，内容很可能涉及教廷在罗布斯领中的地位问题。
这样一来就可以解释为什么大主教在库克违背指示向己方一行出手时不是选择劝解而是直接下令制服，教廷似乎在罗布斯领获得了一定程度的自主权，这种权利是在恶魔事件调查期间还是会一直持续下去就不得而知了，目前只能确定教廷与那位大公爵间肯定有些猫腻。
“早些时间南方王国以叛乱的名义处置了罗布斯领中的末日教徒，这对他们而言应该是沉重的打击，因此选择报复也是可能的原因之一...”
这种可能性科洛特同样也提及过，地位大降的罗布斯领目前几乎处于无人可用的境地，不仅损失了大量的军队，在民众中的声望也大幅下降，对于末日教派而言是难得的机会。而且作为原本活跃过的地方，末日教派对于大公爵领的情况十分熟悉，选择在这里展开报复并不意外。
【所以说接下来要做些什么比较好，奶油蛋糕还是冰激凌蛋糕？有希瓦在真方便，连冰箱带冷柜都有了。】
【咱说伙计，你不考虑听听那位院长大人的看法吗？】
【为啥？她讲的科洛特都已经想到了啊，咱们家的小公主可聪明的跟猴似的。】
【...你确定这是夸奖？】
李立仿佛是一个听课走神的学生，院长大人讲述的内容对他而言并不新鲜，所以只需要做一个样子上看得过去的倾听者就行了，科洛特那边不是没有考虑过借此给南方王国的末日教派再来一次沉重的打击，但是大公爵与教廷间的诡秘关系让她放弃了在罗布斯领中行动的打算。
三方势力的纠缠原本就难以厘清，看似合作的大公爵和南方教廷间同样存在着不可调和的矛盾，而且这个矛盾有可能动摇南方王国现有的制度。
利贝尔特很乐意看到教廷在南方荒原上建立属于自己的势力，这对南方王国而言是一种变相的削弱。但是利贝尔特却不希望这样的情况发生在南方王国的境内，尤其是距离利贝尔特最近的罗布斯领。
南方王国的体系崩溃无法给其他两大王国带来任何好处，反而会引发一系列麻烦的问题。所以科洛特才会承诺为教廷留一条“后路”，因为如果教廷失败，利贝尔特王国必须确保教廷的几位领袖不会被末日教派趁机干掉，信仰是南方王国能够稳定统治的助力之一，如果南方教廷完全崩溃，失去方向的信徒很可能被末日教派所引导，成为掀翻贵族统治的工具，那样的结果同样是利贝尔特不愿看到的。
所以科洛特选择了退到莱特公爵领静观其变，如果教廷和罗布斯大公爵足够聪明的话，就应该携手合作先解决恶魔事件，揪出隐藏在背后的末日教派并彻底消灭掉它，在这件事上其他势力无论是利贝尔特还是侦探团又或者是南方王国的其他贵族都不适合参与，看上去十分诱人的罗布斯领反而成了一个喷香但是绝不能咬下的诱饵，谁先打破这个平衡都会遭到各方的围攻。科洛特无法说服大主教专心将注意力放在南方荒原上，只能退而求其次，在旁观的同时做好应对各种变化的准备。
“...这种时候教廷的出现很难让人怀疑没有从中获得利益，那么协助罗布斯领的酬劳是什么？权力还是土地？如果是前者，因为可以收回所以还有回旋的余地，如果是后者那就是堪称疯狂的试探了...”
院长大人的思路越来越清晰，在自言自语中逐渐形成了自己的一套判断，虽然在过程和细节上稍微有些问题，也没有料到对方的目标其实依然放在遥远的南方荒原上，能够仅凭手头的消息推测到这种程度已经十分不易了。
【伙计，咱觉得你正在作死的边缘疯狂试探。】
【啥？你不觉得我的想法很赞吗？既然有类似玉米的东西为什么不尝试下爆米花？大耳朵以前弄出的炮管不就是爆米花缸的形状吗？】
【你确定那是爆米花缸而不是什么新型的爆炸装置？】
【反正不是玉米大炮就是了。】
李立这边的走神已经歪倒不知道哪里去了，他在和巴尔讨论新食谱的问题，巴尔这家伙虽然不能吃但是总能提出一些建设性的意见，李立打算让大耳朵改造一款密封式的爆米花缸，那种形状满载着儿时的回忆。
当然他的想法有些古怪，打算以安全操作为由让吼吧先试试味道，一种物理意义上“可以在口中炸开的美味”，好吃又新奇，不知道黑龙大人会不会有兴趣。
“或者末日教派打算借此机会掀起一场可以影响整个南方王国的巨大变革，甚至可以效仿曾经的信仰革命那样趁乱建立起属于自己的势力区域，如果能够有黄昏恶魔的支持，这种愿望也并非不能实现...”
院长大人那边的想法明显跑偏了，和科洛特关注的地方不同，利贝尔特的公主殿下更在意的是矛盾一旦爆发后会对王国及周围地区的影响，至于哪一方获胜会有什么样的动作倒是不太关心，那都是扛过灾难冲击后的问题了。而院长大人只关心末日教派的动向，利贝尔特和北方王国的末日教派已经遭遇了毁灭性的打击，接下来就只剩南方王国了。
“如果聚集的人只是诱饵，他们的行动必然另有目标，或者找到这次诱饵行动的幕后的组织者，能够调集其他区域教徒的人一定是大祭司或者类似地位的领导者...”
【所以先试试吧，打开方式暂时搁置，先把器械弄出来。大耳朵弄出的那个形状倒是有些类似，但是密封性不知道怎么样。】
【咱好像有点兴趣了，试试内部点火怎么样？让希瓦钻进去来个爆炎术？】
李立那边依然还在另外一个频道上。
“...看样子眼前应该是最好的机会了，只要混入那里找到幕后的指挥者，就能打乱末日教派的全盘计划，甚至直接抓获南方教派的最高指挥者...莉莉！我需要你的帮助！我们潜入那些末日教徒集结的城镇，趁机找到背后的主谋！”
最终院长大人得出了一个危险的结论，现在她充满了干劲。
“好的！就这样干吧！”
悲剧的是，在这一刻两个频道重合了。
“我马上就去准备，我们明天就出发！”
院长大人对于李立的回答十分满意，拍板定下时间后立刻转身离开了，如果明天出发的话还有许多事情要处理，学院的职务和荒原远征军的后续补给都需要有人接手。
“我刚才说什么了？什么就明天出发？去哪里？”
李立一脸的莫名其妙，他不就是跟巴尔鬼扯爆米花的问题不小心说出来了吗，贝拉院长这是什么反应？三十多岁的人了嘴巴还这么馋？
只有林可儿一脸警惕的看着院长大人离去的方向：这位似乎也是个劲敌啊。想和更多志同道合的人一起聊《召唤勇者》，微信关注“优读文学”，聊人生，寻知己~