教廷以圣战的名义发起针对荒原的行动，其最终目的虽然是对世界构成威胁的黄昏恶魔，但是其中夹杂着不少属于教廷自身的考量。?燃?文小??说???．?ｒ?ａ?ｎ??ｅ?ｎ?a`ｃｏｍ

　　荒原上的土地虽然贫瘠却矿产丰富，以三大王国为后勤保障可以迅速建立起依托于矿脉的矿工小镇，此前是因为安全问题无法确保荒原小镇的稳定。而现在，在圣战的名义下教廷和南方王国会出动军队确保这些小镇的安全，一切问题都能够迎刃而解。

　　物资可以通过陆上通道迅速抵达已经占领的区域，在南方王国的贵族们看来，那些多余的小麦与其放在仓库里腐烂还不如以低廉的价格送往荒原，然后换回数十甚至上百倍利润的各色矿产，既可以贩售给其他王国也可以交给矮人换回军备物资，甚至留下自用也可以，南方王国并不缺乏粮食物资，他们每年通过酿酒从北方王国换回的财富远比直接的粮食贸易来的丰厚。

　　当然这并不是因为北方王国的奢侈，酒类本身就有御寒的作用，北方王国有蒸馏的技巧但是却没有足够的粮食作物来支持，而且对其他两大王国而言，酒这种东西只是宴会上的调剂，品位上的需求和御寒的功能完全不是一个概念，口味粗糙的麦酒除了供应平民的酒馆外也就只有北方王国才会大批量采购了。毕竟对于他们而言，麦酒同样可以作为液体面包来使用，而南方王国并不会把这种东西当做军用食粮加以限制。

　　所以对于南方王国而言，农产品与各种其他物资上的消耗并不是问题，只要荒原的开发还在继续，就会有源源不断的供给从各方汇聚而来，唯有安全上的顾虑是必须要解决的重大问题，在这方面他们不会期待其他两大王国能够持续维持在荒原上的高压策略，总有一天需要议会或者是教廷全盘接手，与其到时再头疼倒不如现在联合其他两大王国一口气解决。

　　荒原行动是关乎南方王国切身利益的重大事件，虽然参与方是三大王国，但是其他两大王国充其量也不过是打手的程度，他们无法隔着南方王国来维护在荒原上的利益，与其如此倒不如与交换更加适合自己的条件，北方王国需要的是对抗兽人王国时源源不断的物资支持；而利贝尔特的要求则简单的多，他们只希望南方王国能够在大陆议会上闭嘴，每次议会期间无论有没有道理他们都会缠住利贝尔特的代表在眼前不停的嗦，神烦...

　　在光头光头看来只是奇怪的举动恰恰是南方王国最关心的事情。黑暗种族具备穿越防御线直接进攻后方占领区域的意图及能力，这可不是能置之不理的事情。

　　“所以这就是无法追踪的原因？”

　　躺在众人面前的是他们熟悉的老对手，一只被撕掉了翅膀的石像鬼。这是吼吧的杰作，相对于黑龙的巨大体型，石像鬼也不过是连咯手也算不上的小蚱蜢而已。对这种既不能吃也不好吃的东西吼吧历来采取无视的态度，如果不是球球机敏或许还会疏漏过去。

　　“很显然，这是有计划性的行动。”

　　因为死去的石像鬼会化为石头粉碎，所以卡伊在处理的时候只是撕去了翅膀让吼吧一路抓着带了回来，一共数十只的数量因为觉得麻烦所以就全部消灭掉了，带回的两只“样品”中有一只因为吼吧的力量没有掌控好所以也变成了碎石，仅余的这一只因为受伤严重正处于休眠过程中，背后被扯掉的翅膀也在以肉眼可见的速度恢复着，石像鬼的修复能力依然令人赞叹。

　　不过在石像鬼的身上却多了一些原本没有的东西，大片的兽皮被用草茎揉搓的绳子系在腰间及脖子上，怎么看都不像是原生态的产物，总不可能是石像鬼为了繁衍而自动进化出的育儿袋吧。在座的众人都不是笨蛋，很轻易就能够察觉到，对方在用石像鬼作为运输工具将黑暗精灵悄悄运往防线的后方。

　　“这似乎不是石像鬼和黑暗精灵们能够拥有的智慧吧。”

　　李立在一旁满脸的古怪，简易版的空降兵？连人类这边都没有想到这种手段。倒不是头脑不灵活，而是人类掌握的飞行兵种到现在为止也只有两种天空骑士而已，遗憾的是这两种天空骑士都不适合执行类似的任务。

　　飞马骑士行动灵活但是负重较差，利贝尔特的飞马骑士采用清一色的女性阵容并非完全因为王室的要求，以这个世界成年的男性标准，即使是最强壮的飞马也未必能背负其灵活飞行，选择体型娇小的人类女性是最合适的选择。

　　南方王国的飞龙骑士虽然尚未形成编制化的战斗力，却已经逐渐凸显出作用。飞龙的负重要比飞马强上许多，不仅可以承载起男性的骑士，还能够额外增加一部分铠甲和武器，在直线速度上要优于飞马骑士，却在灵活性上略逊一筹，充分体现了南方王国的思维理念，虽然他们天天腹诽着北方王国是一群不知道优雅为何物的野蛮人，但是在自家的军队建设上却采用了相当豪放的设计，和钢铁骑士团的理念如出一辙。

　　值得一提的是这两种天空骑士都无法作为空中运输使用，用李立的话来描述，这个世界只有“战斗机”没有“运输机”。所以赫赫有名的蛙跳战术人类一方无法实现，却被对手用类似的方式进行了骚扰。

　　“派遣人员搜索那附近的区域，看看能不能找到黑暗精灵的踪迹，如果证实了这样的手段，接下来有的我们头疼了。”

　　科洛特显然对这种“创造性”的攻击手段毫无办法，即使让天空骑士定期巡视也未必能起到作用。石像鬼的战斗能力并不会比天空骑士逊色多少，数量上更是远超天空骑士。类似外海那样通过范围魔法消灭敌人的手段并不常用，所以一时间科洛特也想不到特别好的应对方法。

　　“等待斯塔德大主教到来后再考虑应对的方式吧，如果没有记错的话教廷手中应该握有探查石像鬼的方法。”

　　李立这边倒是有一些头绪，记得教廷可以使用恶魔之心探查附近一定范围内的恶魔。虽然定位并不如艾琳精确，却可以对敌人的出现做出提前预判。找不到应对方式的时候能够提前判断对方的来袭也算是一种弥补方法，李立正在琢磨着是不是要在控制区域设置“防空警报”之类的东西。

　　卡伊带回的“样品”中同样没有黑暗精灵的踪影，毕竟这种简陋的运输方式全无安全性可言，加上卡伊并不是心思细腻的家伙，大概巡逻时也只是惦记着李立许诺的特别早餐。

　　“或者背后是我们的老朋友。”

　　科洛特摇摇头，教廷的行动最快也要在冬季末，而且考虑到神官的数量以及那种被称为恶魔之心的魔法道具，能够起到的作用微乎其微，相对的林可儿更加在意想出这种策略的对手。

　　无论是黑暗种族还是黄昏的恶魔，他们的战斗风格历来是直来直去，要么正面对抗，要么直接撤退，像这样绕行到后方偷袭并且不留下任何痕迹的做法，对于防御方的心理压力要远高于实际的用途。

　　比如按照光头的思维考虑，既然守备用的堡垒没有任何破坏，那么随他们折腾好了，反正除了烦人一些也没有什么损失。但是在科洛特眼中，这样的行动就表示敌人拥有直接袭击后方的能力，那么接下来三大王国在行动时是分散防守还是集中防御？两种选择在控制范围和应对手段上都完全不同。

　　科洛特可没有忘记，对方能够出动的石像鬼远远不止这些，龙谷和外海的战斗表名，黄昏的恶魔可以随时调动数千规模的石像鬼参与战斗。如果仅仅如此倒还可以应对，无论是教廷还是三大王国只要掌握方法至少不是毫无还手之力。

　　但如果加上黑暗种族甚至是黄昏恶魔的配合，结果就完全不同了。

　　比人类更加强大的种族如果能够像人类一样执行战术而且相互配合，其破坏力根本不是人类能够比拟的，而且和人类一方对恶魔阵营几乎毫无了解的情况不同，对方的指挥官看来十分了解人类的心理，这场战斗似乎从一开始就陷入了劣势之中。

　　另一方，被科洛特称为老朋友的两位，正与他们的新下属一起讨论着接下来的行动...虽然如此，但是能称之为讨论的也不过是两个人再加一头石像鬼而已，而且那头石像鬼还派不上用场。

　　“西南方向的石像鬼没有回来，大概是被消灭了。”

　　吉文的脸上毫无波动，他已经习惯这样的状况，荒原是十分危险的地方，外出的石像鬼如果遇到雷鸟或者是巨兽很可能会被当成是侵犯领地的敌人而被消灭。和这些传说中的生物相比，说石像鬼弱小到像蚂蚁一样也不为过，雷鸟的雷电可以轻松毁掉石像鬼的核心，如果遇到巨兽那只不过是一块石头就能解决的问题。

　　这段时间吉文尝试了许多方法终于摸清了这些强大生物在附近的分布，雷鸟的巢穴稍微容易判断一些，它们很少会迁徙，四处乱窜的巨兽是最难预测的不稳定因素，通常要尝试好几次才能确定正确的方向。

　　所以看似有效的手段其实却要消耗大量的成本，至少在石像鬼的创造上自家的搭档承受了很大的压力。

　　“巨兽？还是人类的天空骑士？”

　　发出询问的正是菲力公爵一行无论如何也无法找到的罗布斯大公爵，在确认对手是谁后他毫不犹豫的放弃了在领地中经营的一切，开玩笑，与死神比邻的日子可不是正常人能承受的，看到那两头巨龙轻而易举的将自己准备万全的骸骨大军消灭的连渣都不剩，罗布斯大公爵已经不对那些末日教徒抱有任何幻想。

　　能够以绝对的力量正面击溃自己的全部计划，又怎么可能放过那些背后动手脚的家伙，那位恶魔可是以无上的智慧玩弄过众多对手，大公爵先生已经认识到自己的无知，自己的智慧怎么可能凌驾于恶魔之上。

　　“人类的天空骑士已经是最好的情况，那里已经临近人类的占领区域，巨兽不会在附近徘徊，不过能够消灭数十只石像鬼组成的队伍，不会是利贝尔特的飞马骑士吧。”

　　吉文有些不确定的说道，西南方向是两大王国联军的掌控区域，实际上目前只有北方王国的一部分驻守，那是三大王国中唯一没有天空骑士的国家，所以吉文猜测可能是来自利贝尔特的支援，只有继承于教廷的飞马骑士才能在短时间内消灭全部的石像鬼，当然也有另外一种可能...

　　“或者是名为黎明的恶魔大人。”

　　虽然是敌对的阵营，出身人类的两位依然对恶魔抱持着畏惧，即使是被他们主人鄙视的弱小同胞也要比人类强上许多。

　　“计划要中止吗？没想到会这么快找到应对的方法。”

　　两人的计划其实很好理解，和科洛特猜测的情况差不多，借由石像鬼和黑暗种族的配合营造出一种威胁的假象，让三大王国无法集中全力突入荒原，至少会因为后方的威胁而有所保留。

　　而事实上荒原并非由黄昏的恶魔统治，无论是黑龙还是巨兽又或者是雷鸟，都是恶魔们没有兴趣应付的对象。倒不是说他们无法战争，而是在互不干涉的情况下没必要主动挑起纷争。

　　黄昏的恶魔们正在尽全力执行元素之心的计划，所以阻挠人类的任务就交给了两位人类出身的从者，黄昏的阵营中没有谁比他们两个更加熟悉人类的手段，吉文擅长周密的计划，而罗布斯大公爵则可以预估出议会与教廷方面可能的反应，双方的配合直接针对这次行动中承担主要方向的南方王国，至于选择北方王国作为骚扰的目标是因为他们的阵营中缺乏对抗石像鬼的手段，三大王国中唯有毫无信仰的他们与教廷没有任何牵连。

　　这样的计划随着利贝尔特人的加入而变得不确定起来，就目前看来无法确定类似的消息会不会传递到南方王国的战场，但如果能把人类最强的战力天空骑士留在后方，对于他们一方有利无害。

　　“终止吧，至少可以确认对方已经察觉到了这种可能性。现在可以执行下一步计划了吧，如果不主动出击的话，等待对方准备完全，该头疼的就是我们了...”

　　罗布斯大公爵有些头疼，和背后动手脚相比，正面的抗衡需要花费更多的工夫，而且未必能够得到想要的结果，只是现在他们已经没有更好的选择。

　　“...和人类这边相比我更担心恶魔那边，虽然已经将那些潜入的家伙引到了另一个方向，但是不确定他们什么时候又会转回来，如果主人能够亲自出手记好了。”

　　罗布斯大公爵的担心并非多余，任谁见到那只比雷鸟还大上数倍的黑色巨鸟都会有回避的念头，虽然用石像鬼把他们引向了雷鸟的巢穴，但是想必要不了多久又会折返回来。

　　“那些交由主人判断就可以了，我们要做的只是阻挡人类的步伐。”

　　吉文并没有这么多顾虑，和罗布斯大公爵相比他的思维要简单的多，商人出身的他十分明白一点：上层的战斗并不是他们能够干涉的。相较于如何对付黎明的恶魔，阻挡人类的步伐才是他们目前能够做到的事情。

　　看着呆立在一旁的石像鬼和远处吵吵闹闹的黑暗精灵们，再加上罗布斯大公爵那群完全没有生气的骸骨，这就是他目前手中所有的力量。