“你知道北方王国的游骑兵吗？”
这是库克询问骑士队长的问题。和历史悠久的利贝尔特以及富裕的南方王国不同，北方王国没有组建骑士团，或者说没有组建传统意义上的骑士团，他们的骑兵数量很多，也有身手比骑兵更加灵活的兽人战士，但是他们却舍弃了重甲选择了更加灵活轻便的皮甲，那种佣兵们经常使用的皮甲根本无法抵挡迎面飞来的飞矢，通常情况下只有负责侦查的骑兵才会选择这种着重速度的装备。
北方王国的骑兵被戏称为只会跑的骑兵，冲锋时甚至有可能被一块石头就砸下马背。尽管如此北方王国依然没有耗费精力去创立重甲的骑兵团，因为他们的战斗通常需要在游走中反复，所以才会被称为游骑兵，其实配备大概连轻骑兵都算不上。
但是南方王国正是用这种骑兵与更加强大的兽人反复争夺着北方的土地，重甲骑兵确实能够在战场上拥有更高的生存力，但是却不适合作为兽人的对手，比起速度狼人都可以甩开他们，而比力量又不是狮人和熊人的对手，所以北方王国放弃了一切会给战马造成负担的东西，单纯以战马与弓弩搭配，用漫射来对付防御性较差的狼人，用游走的方式对付擅长力量的狮人和熊人，很多人甚至以为北方王国的骑兵根本不会集团冲锋。
但是事实上北方的游骑兵在对付兽人以外的对手时往往占尽优势，就比如眼前...
“该死，那群家伙还在跟在后面吗？”
“...还在，看那边。”
骑士所指的地方，是一束黑烟，也是最简单的烟火信号，在空旷的平原上异常醒目。
原本只是报复性的袭击而已，一个超大号的爆炎下去转身就走，整个过程并没有浪费多少时间。而且骑士和神官们也相信，凭借那区区三十余名王国骑士还没有胆量对自己一行进行追击。
然而他们忘记了，他们的对手并不是中规中矩的王国骑士，而是一个曾经冒着开战风险向他们展开报复的王国贵族。
不得不说库克的胆量很大，虽然脑筋转的有点慢，但是确实在战斗方面很有天赋，否则哪怕有大公爵暗中的支持也很难在骑士团中站稳脚跟。
最初库克也为对方轰开自家的城门后立刻离开的行动感到奇怪，但经过自家助手的提醒后，库克显然意识到教廷目前的困境：他们现在正与整个王国为敌，根本没有时间也没有必要与一座小小的城镇较劲，如果在这里浪费了太多时间，哪怕能够拿下城镇也无法应对随后而来的王**——如果小镇的防御能够起效，他们也不会放弃已经占领的地方，毕竟那里经过一段时间的稳固至少要比这里稳定的多。
于是库克十分大胆的采用了尾随战术，让卸下重甲的王国骑士充当侦查骑兵远远的吊在教廷的骑兵身后，然后随时通过烟雾信号来标注他们行进的方向。这样一来反倒是让圣殿骑士们进退两难。
如果选择驱赶，即使是附上风属性的魔法，全副武装的骑士依然追不上轻装简行的轻骑兵，使用魔法又会受到有效距离的限制，而且即使在范围内，远距离的攻击魔法依然很容易被骑兵躲过，对方就这样不紧不慢的吊在身后，始终保持着一段距离，虽然明知道进入森林地带后对方就很难使用类似的手段，但是总被人在背后盯着还是让很多人变得烦躁起来。
很显然，库克正在为王**的到来提前做准备，把王国骑士当做侦查骑兵使用是一种极其奢侈的行为，但是也只有他们具备这样的条件和能力，指望那群佣兵用两条腿去追踪教廷的骑兵？他们连灰都吃不到。
最初失去了装甲保护的王国骑士还有些不适应，重甲骑兵的战马大多不需要太快的速度，坚固的铠甲为骑士和战马提供了完美的保护，冲锋时速度和质量的叠加可以带来足够的破坏力，所以重甲骑兵的战马大多注重负重，对速度反而要求不高。
好在教廷的圣殿骑士和他们没有什么两样，双方都是在南方王国组建的骑士团，条件都差不多。同样是重骑兵，丢掉铠甲的王国骑士反而在速度上略占上风。
“怎么办？已经到目的地了，继续让这群家伙跟着吗？”
神官明显变得急躁起来，因为他觉得这是他们惹下的麻烦。
教廷的神官们并不是没有更好的方法对付那座城镇，比如希瓦曾经使用过的地狱火就是完美的对城魔法。但是将平民卷入战争无论是大陆共约还是教廷的教义都明确禁止，虽然一行人自称已经脱离教廷获得了自由身份，但是很多长久以来养成的习惯依然不会有任何改变。
于是现在他们只能想办法甩掉身后那群连铠甲都没穿的王国骑士，包括大地魔法在内的办法都想过了，可是在平原地区又隔着很远的距离，对方也不会蠢到往裂缝或者土墙上撞，轻轻松松绕过后依然远远的在身后吊着，只要圣殿骑士们有回头折返的意图，他们又会像兔子一样迅速逃开，让空有绝对优势的圣殿骑士们毫无办法。
“只能在森林的入口处伏击，总之不能让他们继续暴露我们的行踪。”
骑士无奈的叹了口气，这些赶不走的苍蝇同样让他感觉十分烦躁，如果按照原定计划遁入林区，或许这群家伙不会继续尾随，但是三百余人的队伍留下的痕迹根本没有时间抹除，只要知道他们进入森林的准确位置，不久后赶来的王**同样可以雇佣向导继续追踪，换句话说库克冒险的骚扰手段其实为王**节省了大量的时间，而他自己本人却只是想模仿北方王国的战术恶心一下对手而已。
森林和沼泽是骑兵的恶梦，如果不是大主教的命令，骑士和神官们不会选择这里作为目的地。
在他们看来大主教大概是想借此拖延时间，没有控诉的对象，或许南方王国也无法将他们强行入罪，毕竟大圣堂的影响力依然还在，挑起一点小小的事端还是能够做到的。等待教廷与议会方面达成新的协议，或许他们的罪名会以另一种方式洗清也说不定。
圣殿骑士和神官们平时十分厌恶这种违背规则的做法，但是现在却又觉得这是他们仅存的期望。他们完全不明白议会方面想要将其消灭的决心，如果还有其他方法，托克大主教也不至于用自己去换取骑士们的生存。
“让大家下马进入森林，照看好马匹，留下两队人手跟我对付后面那群苍蝇！”
继续这样的追逐显然没有任何意义，所以骑士决定先借助森林的掩护甩掉身后的尾巴，森林不仅可以阻挡视线，同样也能够夺去骑兵引以为傲的机动性，后面的苍蝇们想要继续缠上来就必须下马进入森林，那也是他们唯一消灭对方的机会。
然而即使是这种想法也同样失败了，追逐在他们身后的王国骑士并没有选择深入，甚至连靠近的打算都没有，就这样旁若无人的在远处燃起了新的烟火信号，这让教廷的战士们感觉无比气馁：王国的骑士什么时候变得和那些贵族一样无耻了...
“罗布斯家居然派一个下人来迎接？你的主人在哪里！”
菲力公爵现在的心情十分糟糕，原本只是想卖弄一下小手段，顺便给罗布斯领制造一些麻烦。结果对面的圣殿骑士连个招呼都不打就直接溜了，以他对那位大主教的了解对方应该不至于做出这样的决定。
结果入城后稍微打听了一下才知道，那位主教大人早已在随同骑士的护送下离开了那里，据说是不满属下骑士的所为，而剩下的骑士和神官也宣布脱离教廷恢复了自由的身份，放弃城镇向北方逃离。
说实话，这种拙劣的谎言对于菲力公爵一点作用都没有。
教廷的圣殿骑士会叛乱？别说他不相信，整个南方王国都不会接受这种荒唐的说辞。但问题是如果大圣堂方面以此为理由撇清与这次行动的关系，菲力公爵就失去了追捕大主教的绝好机会，只是消灭了一群小鱼小虾能有什么作用。
和珍视属下的教廷不同，南方王国的贵族们从来不会为兵源而困扰，除了罗布斯领眼前这样的特殊情况，还没有用金币和面包解决不了的问题。
消灭叛乱的教廷骑士固然是不错的战绩，但是菲力公爵想要的并不只是这些，如果以大主教为导火索直接打击其身后教廷的威信，这样的成果才足够让他确保大公爵的位置。
而现在，天大的功劳居然在自己的眼皮子底下溜了，连剩下的那一小部分也游荡到了自己的掌控之外，与期望间的巨大落差让菲力公爵有些难以接受，训斥库克的助手也不过是情绪上的发泄而已。
“主人正与王国骑士一同追击逃走的叛军，目前已经在西北方的森林附近。”
助手表现出一副恭敬的样子，却放弃了投效眼前这位公爵大人的念头，如果对方是一个注重身份差距的贵族，那么自己即使送上大礼，能够得到的回报也十分有限，至少很难获得自己期望的权力与地位。
和佣兵不同，库克的助手至少也算是出身贵族，只要有人支持依然有机会爬到更高的位置。
“哼！身为贵族居然抛弃自己的责任去冒险，看样子罗布斯家的继承人也不过如此。”
菲力公爵完全不知道因为一时情绪上的发泄导致自己错过了一份大礼，他在惊讶于库克的表现。
早就听说罗布斯家的新继承人是出身于王国骑士的野蛮人，现在看来似乎并没有言过其实。带着几支王国骑士小队离开城镇去追逐一个整编方阵的骑士团，这已经不算是无谋了，找死还差不多。
当然菲力公爵对于库克的表现还是十分满意的，这说明罗布斯家的下一任将不再对他构成威胁。如果自己能够坐上大公爵的位置，最大的挑战自然是来自被他替代的罗布斯家。现任的大公爵因为连续的失误导致王国面临着巨大的威胁，想来也无力组织像样的反击，如果继承人又是这种满脑袋都是肌肉的蠢货，菲力公爵未来的工作还会稍微轻松一些。
“...主人已经送回了消息，叛军似乎正向森林的方向行进，可能有潜入利贝尔特王国的打算。主人会在追击的过程中使用烟火信号标注方向，希望王国骑士团能够尽快前往回合。”
助手不知道怎样回答公爵大人的嘲讽，只能装作没听见般继续自己的汇报，库克只提到了王国骑士是因为对手的强大只有王国骑士才能应付，然而在菲力公爵耳中却是另外一种感觉：似乎这个钢铁骑士团出身的家伙并不把其他贵族军放在眼里。
“我想我不需要一个小家伙来指导我需要做什么。”
哪怕菲力公爵知道两者间存在的差距，但是被一个自己认为是蠢货的人特意提醒还是有些恼怒。
不过这倒不会影响他的判断，早在发现西北方向有疑似烟火信号的时候，菲力公爵就已经向那个方向派遣了侦查骑兵，更是分出了部分王**由王国骑士团率领向那个方向前进。
烟火信号通常是求助或者遭遇困境时才会使用，因为会暴露本身的位置所以如非紧急情况通常不会选择这种手段，所以菲力公爵认为库克与他的仆人似乎在小看自己。
“是的，公爵大人。请问有还有什么吩咐？”
助手已经完全放弃了这位傲慢自大的公爵先生，此前听说这公爵先生是自家主人的老对手还稍微报些期待，现在看来似乎不是什么明智的选择。
“吩咐？告诉城内的警备队，让他们解除武装。一群佣兵而已，这里暂时由王**接管。”
既然正主不在这里，菲力公爵也懒得继续与一名仆人浪费口舌，与罗布斯大公爵商定的结果，王**可以调用任何来自于罗布斯领的资源，其中自然包括眼前的城镇，不过刻意选择这里也算是对罗布斯家那位继承人的小小报复，连续两次丢掉了掌控的城镇，这也算是一个小小的羞辱。
“可是...”
“闭嘴！这里没有你发言的资格！”
被公爵大人的训斥打断了抗议，无奈的助手只能执行命令，他已经放弃了反抗，代表贵族议会的公爵阁下显然不会在意自己一个私人助手的想法，而且事先大概也已经获得了领主的默许。
想到自家主人的城镇再次在自己手中易手，助手甚至开始怀疑起来：自己是不是被厄运诅咒了。想和更多志同道合的人一起聊《召唤勇者》，微信关注“优读文学”，聊人生，寻知己~