“欢迎您的到来，科洛蒂亚殿下，谨此代表矮人王国向您表示由衷的感谢。”

　　站在大胡子身边的是矮人的大议长，对于原本交流不深的利贝尔特动用如此高的规格，这已经足以说明矮人王国目前面临的现况：他们没有任何把握在恶魔手中保护自己的国家，所以任何帮助都显得十分可贵。

　　“黄昏的恶魔是我们共同的敌人，我们会尽我们所能为贵方提供协助。”

　　科洛特的脸色有些糟糕，倒不是因为晕船的缘故，任谁被那对笨蛋情侣硬灌了一路狗粮都会是这个状态。

　　距离离开自由都市已经有一周时间了，艾琳和林可儿抵达后，两人只休息了一天就踏上了前往矮人王国的船队，吉文的踪迹让艾琳越发相信自己的判断，如果他是与罗伯一同盗取银龙之心的那个利贝尔特商人，那就说明自始至终大家都在被他欺骗，甚至连奈特领的失踪事件也都是他在自导自演，目的就是为了洗清自己身上的嫌疑。

　　包括林可儿在内的两人都希望能够知道这大半年的努力究竟有没有成果，所以才不顾李立的反对执意随行，原本李立是打算让两人留在自由都市好好休息一段时间的，和狮心领相比，自由都市的繁华根本不是在一个级别上。不过最终两人还是加入了出行的队伍，这也让李立借机偷懒的打算完全泡汤了。

　　“虽然很想让您先休息一下，但是在这段时间里，龙谷方面有了新的变化，所以请原谅我们的自私...”

　　大议长的声音中带着几分惭愧，矮人是十分好客的种族，科洛特曾经得到过他们的友谊，所以在矮人看来是属于需要热情招待的对象，然而却因为自家王国的关系让对方连休息的机会都没有就直接投入工作中，这份友谊只能等待以后有机会时再给予回应了。

　　“没有关系，我们现在要去罗基萨恩那里吗？”

　　科洛特知道，矮人没有主动出击的打算，虽然不知道大议长口中的新变化指的是什么，但是有魄力提出出击计划的应该只有先一步来到这里的罗基。

　　科洛特认为要解决矮人王国的危机仅靠防御是没有用处的，如果恶魔解决了巨龙山脉的地龙，矮人们将彻底失去反击的机会，剩下的完全要看对方的心情而定。如果不考虑矮人王国的顾虑，科洛特倒是倾向于主动出击去妨碍黄昏的计划，这也可以为南方荒原的战争准备争取一些时间。只不过要说服矮人们放弃原本的防御计划稍微有些困难，矮人们十分勇敢，但是这不代表他们会主动招惹强大的对手，如果他们是和野蛮人一样的热血笨蛋，或许龙谷早已被当成他们的后花园了。

　　“是的，来自北方王国的帮助为我们解决了大问题，或许他们并不像传言那样凶恶。”

　　矮人与南方王国的关系不错，自然经常听到一些关于北方王国的言论，其中又以北方猎犬的声名最差，所以当罗基自报身份时，矮人们还有些犹豫，不知道要不要借用这股“恶名昭著”的力量，不过现在看来，幸亏有罗基等人的提前预警，否则矮人王国目前已经遭受了严重的损失。

　　“是指刚刚说的变化？”

　　科洛特很好奇，按照她的猜测，黄昏的恶魔应该没有什么闲工夫来对付矮人王国，他们首要的目标应该是地龙拥有的大地之心才对。

　　“是的，详细情况请允许我向您慢慢讲述...”

　　其实在最初的时候，很多人的判断与科洛特基本一致。虽然不知道恶魔们的目的究竟是什么，但是从他们与巨龙开战的情况看来，恶魔们的目标并不是矮人王国，只是存在着被波及的可能而已，矮人王国所采取的防御措施并没有任何问题，但是在罗基到来后却主张不能以完全的防守来解决问题，必须向龙谷方向派出先遣队消灭对方接近的从者，以免被对方用偷袭的方式蚕食王国周边的土地，失去外围的眼睛将使矮人王国陷入更加被动的局面。而且真正致命的并不是来自于外部，矮人王国的内部同样存在着重大隐患。

　　最初矮人们并不觉得罗基的说法有什么道理，侦查的工作已经在进行了，只不过是尽量避免接触的那种。矮人们知道龙谷中除了恶魔外还有他们的从者，甚至是北方的风龙都有出现过，这也坚定了他们不主动挑起战斗的决心，即使有接触也会采取避让态度，通常情况下对方的从者并不会追赶，他们似乎也在防备有外人踏入龙谷的深处，恶魔与巨龙的战斗似乎已经进入了关键时期。

　　然而罗基却告诉他们，或许恶魔因为其他原因无法出动，但是他们的从者却很可能主动对矮人王国的防线发起攻击，因为对方的援军同样已经抵达，而且就潜伏在矮人王国之中。

　　罗基指的自然是末日教派的成员，根本无需刻意调查，当恶魔出现在矮人王国附近时罗基就已经能够预测到，会有无数的教徒试图穿过内海航线来到这里，只是因为包括自由都市在内的几大港口都收紧了审查的力度，利贝尔特与北方王国甚至发布政令来排查有可能出自末日教派的可疑人物，这才导致流入矮人王国的教派成员受到了大幅限制。

　　但这并不表示矮人们不会面对教派的威胁，矮人王国从东大陆雇佣了大量的佣兵，如果说其中没有混入教派的成员连罗基自己都不相信。矮人们没有应对末日教派的经验，而猎犬们却无法得到对方完全的信任，所以只能用口头的方式提醒矮人们，注意这些来自内部的威胁。

　　此前这群隐藏在人群里的家伙没有任何行动，那是因为他们缺少一个足够分量的领导者，而现在那个有资格的人已经抵达，不管罗伯和吉文那一个是主导者，两人都是用计谋从南方教廷手中盗取光明之心的人，这些佣兵们大多来自北方，但是其中也有数量不少的人来自于其他王国，其中混有他们的下属也说不定。

　　罗基用猎犬们惯用的手段大致弄清了他们的分布，并悄悄留下了应对的手段。那些从莱特领弄来的小罐子派上了用场，只等对方主动暴露...

　　大议长所指的变化就是恶魔们的从者主动出击尝试进攻矮人王国的外围防线，他们并没亲自动手，而是驱赶两脚龙试探矮人们的防线强度，最终被留守的矮人们击退了。大胡子回来后带回了制作那种小罐子的技术，矮人的工匠们稍加改进一下工具就可以大量仿造。配方中的矿物原料矮人王国都有大量的储备，仿制起来完全没有问题。这些小罐子对付恶魔或许没有太大作用，但是对付两脚龙却绰绰有余，体型稍大一些的亚龙也没有问题，对付试探性的进攻就这样被化解了。

　　然后问题果然出现在了王国内部。

　　一群末日教派的成员组织在一起，从矮人王国的街道中发起了攻击，他们使用暗魔法隐藏自己的身形，让其他人无法确定具体的人数，从而引起了一定程度的混乱，却被经验丰富的北方猎犬们蹲了个正着，莱特领的火器虽然比改进版的威力要差一些，对手更弱，两脚龙多少还有坚韧的皮肤可以抵挡一些伤害，但是人类可没有，这是一场干脆利落的伏击战，加上对方的组织者似乎有点蠢，只是一味的破坏建筑试图制造混乱，要知道矮人王国的房屋大多是用石头堆砌而成，坚固而且耐用，根本不可能像木质的房屋那样烧毁，破坏起来十分困难。猎犬们就躲在不远处看着一群蠢货用火球术和爆炎术试图摧毁石制的房屋，最后却让自己的身形都暴露了，火焰魔法对暗魔法影响很大，这点学过魔法的人基本都知道，躲在暗魔法的掩护中使用火魔法？这群家伙的魔法理论是哪个蠢货教的，而且要破坏石质的房屋不应该使用大地魔法吗？

　　最终确定对方没有其他意图的情况下，罗基下令用一堆小罐子毫无压力的解决了对手，他觉得这群蠢货连审讯的价值都没有，或许对方只是想借这个机会试探一下矮人王国的反应速度而已。

　　“看来罗基那家伙找到目标了。”

　　科洛特有些哭笑不得，这群猎犬的家伙明明是为了追踪罗伯一行而来，却和本地的末日教派对上了，自己来的还真不是时候。想也知道，接下来深入追踪的任务肯定会落在自己等人头上，一方面以顶端的战力考虑，侦探团的能力要远高于北方猎犬，全员精灵使的阵容在面对恶魔时也不用畏缩。另一方面在对付末日教派的手段上，北方猎犬确实要比李立等人更擅长，尤其是针对隐藏在普通人中的末日教徒，他们的嗅觉无愧于猎犬的称号。

　　“是的，罗基先生为我们解决了许多麻烦，那些可恶的恶魔信仰者使用了许多卑鄙的手段，其中很多都是我们从未接触过的...”

　　大议长不顾形象的喷着口水，害的李立拖着自家女友和闺女赶紧躲到了一边，一旁的大胡子耸耸肩表示无能为力，他去过自由都市，也了解过人类的社会，末日教派的传闻在院长那里听到过一些，确实是个难缠的对手，所以在大胡子看来，让那群被南方王国认定的“恶徒”去对付十分合适。

　　“看来他们的成绩不错。”

　　科洛特意味深长的来了这么一句，在大议长听来应该是指消灭了潜藏的教派威胁，但是实际上却指的是身为北方猎犬的罗基成功获得了矮人们的信任，原本以为即使有大胡子的帮助他也要再花一段时间，看样子那群末日教派的信徒在其中帮了大忙，这样一来如果要主动出击的话，或许矮人方面会愿意提供更多的协助。

　　双方的目标目前一致，再加上矮人王国的协助，看样子这次与罗基的合作应该会十分愉快。

　　在龙谷的另一端，还有一对合作的不是特别愉快的搭档...

　　“为什么不直接出动？偏偏驱赶那些没用的两脚龙，结果连对方的能力都没有试探出来。”

　　罗伯罗布斯十分不满，因为他被吉文的助手，明明在南方王国的行动是由自己主导，对方只是出了个主意而已，结果最后功劳全部归到吉文的头上，自己连一句夸奖都没有获得。

　　罗伯看了看跟在吉文身边的石像鬼，在心中悄悄诅咒那是监视吉文的眼睛，但是连他自己都知道，如果派遣监视者根本不会选择这样一个笨蛋，换句话说那位主导计划的恶魔大人将自己的从者派遣到吉文身边协助，就等于是认可了吉文的身份和地位，而这个地位在罗伯的理解中是用自己的努力换来的，却被对方窃取了成果。

　　“自由都市新研发的武器吗？看来真是弄出了相当不得了的东西啊。”

　　自由都市的龙枪仿制计划吉文也有所耳闻，只是具体情况连吉尔都不知道，所以他能够得到的消息十分有限。目前看来这种东西虽然威力不小，但是对恶魔大人却没有任何威胁，甚至是身边的石像鬼都能够通过硬化皮肤来避免伤害，那东西不是魔法，在防范物理性的攻击时，石像鬼比普通血肉构筑的生命体更具优势。

　　“喂！你究竟有没有听到我在说什么？”

　　被无视的罗伯十分生气，他很想证明自己的价值，只有这样才能获得恶魔大人们的青睐，但是在吉文手下做事，所有的功劳必定都是吉文的，这也让自认为没差多少的罗伯十分不满。

　　“你是我的助手，所以只要按照我说的去做就可以了，其他的不用操心。”

　　“你这家伙！”

　　罗伯的不满自然瞒不过善于察言观色的吉文，在他看来对方只不过是个有点小聪明的蠢货而已，用起来还不如石像鬼顺手。如果不是另一位恶魔大人硬塞给他这个包袱，吉文才懒得搭理他。

　　不过吉文没有拒绝，恶魔大人不可能没有察觉到两人的不合，却将两人故意安排在一起，严格说来这家伙才是自己的监视者，而石像鬼才是货真价实的助手。

　　看着独自气恼的罗伯，吉文再次把思路转移到矮人王国上，如果没记错的话那种新式武器目前只有自由都市掌握着技术，出现在这里是否意味着来自自由都市的援助已经到达了？那么那位恶魔大人是否也会随行？

　　吉文觉得在盗取光明之心时没有被对方阻止或许是自己的运气，也可能是对方不屑于帮助教廷，自己后续的手段完全被破解了，甚至连罗布斯大公爵的隐患也被一并排除，除了那位恶魔大人外吉文还想不到其他人能有这样的手段，所以躲在这里的他也有些担心，会不会某一天被那位大人找上门来。

　　看了看身边还在闹别扭的家伙，有这样的猪队友，在面对那位大人的时候一点机会都不会有...