三大王国在荒原上的行动正逐渐步入正轨，夏季的攻势只是依托边缘的补给点展开的试探性攻击，本质上却是稳固位于荒原的前线。

　　夏季的荒原并不适合长驱直入式的行动，地下河中很多细小的支流会在炎热的夏季断流，水源是在荒原上行动时必须确保的重要事项，虽然南方王国同样可以像其他两大王国一样与野蛮人进行交换，但问题是南方王国出动的数量要远远超越其他两大王国之和。

　　因为就在家门口，这次南方王国主动的募兵数量是两万，考虑到王国南方漫长的国境线，这个数量其实并不算多。但响应教廷圣战的号召前往荒原战场的信徒却不计其数，虽然王国完全没有必要为他们提供物资，但是考虑到后续的管理问题一会还是觉得给予了适当的帮助。这也给王国的物资补给带来了一些小麻烦。

　　目前这些信徒们的行动还仅仅是在国境附近，通过临近的贵族领还可以应对，但是深入荒原后，补给线就成了最大的问题。

　　如果无法就近获得水源，哪怕有足够的食物，荒原上的行动依然是寸步难行。

　　“所以你们需要我做些什么。”

　　罗布斯家的书房中有一个隐秘的小房间，如果有什么不想让人察觉的重要交易，通常都会在这里进行。南方贵族的宅邸中通常都会有这样一个小房间，和奈特商会设置在地下通道中的密室相比，这种隔音的小房间显然更加豪华一些，也更加符合南方贵族们对品位的要求。

　　大公爵正在这里与黄昏的代表进行交涉。

　　这是一件非常危险的事情，一旦被抓到把柄连贵族议会都不会选择继续庇护他。然而对于罗布斯大公爵而言，这是他为了能够保有手中的权力所能做出的最后的选择。

　　家里的佣人都被调遣开，隔音的魔法阵和妨碍观察的魔法屏障也已经在室内展开，看上去有些“此地无银”的味道，遗憾的是这个世界的人并没有这样的认识。当吉文借助影魔法顺利的潜入大公爵的书房时，教廷派遣的监视者还在外面小心翼翼的戒备着。

　　“哦？不先考虑谈谈条件吗？”

　　“你们所能带来的无非就是破坏而已，将一切打破后全部重建，所以就算现在提出条件又有什么意义，用不了多久就会全部毁灭。”

　　大公爵冷笑着，罗伯能够看到的事情他没有理由察觉不到，与黄昏的合作只有这一种结果，在所有人的眼中，那就是一群只会破坏的家伙。

　　“...看来您已经做出了觉悟，这样真的好吗？”

　　吉文是一个优秀的商人，如果对方没有报价，那么必然是期望着远远超出预期价位的回报，如果不去做贵族，作为商人也必然会有一番成就，只是这种想法在自己脑袋里转转就可以了，能够为权力舍弃一切的人怎么可能安心去做一个商人。

　　“没有被你质疑的理由，连人类的身份都舍弃的家伙。”

　　大公爵一脸漠然的样子，他对于末日教派也算有所了解，虽然行事古怪而且没有任何信誉可言，但是其目标倒是十分明确，为了在未来毁灭之后为人类留有一席之地。

　　这个口号听上去有些可笑，但是对于普通人而言却成了让他们心安理得接受恶魔统治的借口。要么反抗，要么屈服，在双方间的力量对比存在巨大差距的时候，中立与共存只是强大一方给予的施舍而已，这样的过去在人类的发展历史上并不少见，甚至可以说是主旋律，而恶魔显然不会有这样的“善举”。

　　所以在大公爵看来，自家的蠢儿子只是想借助教派的力量达成一些目的，这并不是正确的利用方法，那不过是一群躲在阴暗的角落中活动的老鼠而已，既然选择合作，那么为什么不选择掌握力量的一方？黄昏的恶魔正是这样一个可以合作的对象，吉文的到来恰好为他提供了难得的机会。

　　“也正因为如此，我才能成为双方间沟通的桥梁。”

　　吉文不会给对方留下任何加码的借口，与上层贵族间的交流手段他也不算陌生，毕竟奈特商会是有着王国背景的庞大商会，王都的贵族不知道见过多少，用人格攻击是南方王国才会使用的手段，利贝尔特的贵族是不屑于使用的，他们会直接选择拒绝见面。

　　和南方王国的贵族相比，利贝尔特的贵族行为举止更加传统，毕竟是源自于旧教廷时代世袭的贵族，而南方王国的贵族，不客气的说，因为彼此间争夺不断，很多新晋的贵族浑身上下充斥着一种暴发户般的味道，连老牌的贵族也不免多少受到一些影响。

　　吉文身体里有生命之石的碎片，来自于自己的石像鬼搭档。以之为基础构筑魔力核心，这是目前吉文要想办法做到的事情。自家的恶魔主人似乎喜欢做一些实验，而吉文与他的石像鬼搭档就是实验体。

　　严格说来吉文现在的状态有些类似于巴尔曾经提到的魔化，当大量的魔力充斥于身体内时，要不然就想办法压缩聚集成为魔力核心，要不然就被这些魔力撑到爆开。当然这里不是魔界，也没有大量游离的魔力灌入吉文的身体内，他的“魔化”实际上只是自家主人无聊间的游戏之作而已。

　　现在的吉文勉强可以算作恶魔的契约者，只不过他的契约恶魔只是一只脑袋少根筋的石像鬼而已，当然和那群完全没有脑子的同胞相比，他的石像鬼至少还能帮点小忙。

　　“桥梁？听起来稍微有点伟大，不过这也不过是追求力量的借口吧。那么还是回到关键的地方吧，我需要做什么？”

　　大公爵撇撇嘴，完全没有把吉文的说辞放在心上，如果对方只是代言人而没有任何决定的权力，那么这种争论不会带来任何利益。相对的大公爵更在意自己要付出的代价，与恶魔的交易鲜有不付出代价，所以恶魔契约才会如此被人诟病。

　　“我们需要你借助大公爵的身份从后方扰乱南方王国的行动，为末日的准备争取时间。”

　　吉文也没有打算和对方在这个话题上继续纠缠下去，对于商人来说，这只是一场交易，对方付出行动，而己方给予回报。既然对方不愿提出报价，所以就由自己主动一些，反正双方的合作对彼此都有利。

　　“那么具体应该做什么？”

　　“比如找借口延缓送往南方的战争物资，又或者是找个理由在贵族议会上质疑某位贵族在这次行动中的目的性，让其他贵族们间彼此顾忌不愿使出全力之类，具体的判断以您的智慧应该不难理解，我们只需要结果。”

　　吉文的主意十分规矩，这符合商人一贯的思维方式，在规则允许的范围内为自己争取最大的利益。

　　“就这些？”

　　大公爵稍微有些诧异，这是要求？即使自己不做任何动作，当荒原的行动完全展开后，自然会有其他贵族用各种各样的理由拖延，其目的倒不是拖延王**在荒原上的行动，而是借此机会强调一下自己的作用，顺便以此约束下教廷的行动，让他们知道没有贵族议会的支持，仅凭信徒们并不能在荒原上走多远。

　　当然打算这样做的贵族们只会在今年的冬季结束后才会有所行动，那时他们会有充分的借口可以拖延，甚至能够以春耕为借口要求延迟贵族议会的召开，现在的荒原还没有完全解开面纱，利益的分配方面只是一些不入眼的小东西，当南方王国将大片荒原的土地纳入国土后，那时才是大贵族们真正角逐的时候。

　　尽管罗布斯大公爵因为自家前继承人的麻烦被排挤出了角逐的行列，但是这并不妨碍他以大贵族的身份去捣捣乱。

　　“如果有更好的建议当然也可以提出，在这方面相信您更有经验。”

　　吉文不轻不重的讽刺了一下，南方王国的贵族擅长阴险的手段，这点在三大王国中是公认的事项。

　　“你是利贝尔特人？或者说曾经隶属于利贝尔特？”

　　盯着吉文看了一会，大公爵忽然提出了一个看似无关的问题。

　　“为什么这样想？”

　　过去对吉文而言已经没有什么意义了，如果没有意外的话，自己在利贝尔特留下的手段应该都已经被一一清理，自从在龙谷中知道那位“莉莉”就在对方的阵营中时，吉文就已经做好了心理准备。

　　他在狮心领做的一切应该已经触碰到了那位的神经，加上在南方王国时使用的小手段，被直接追到龙谷也算是意料之中的事情。这样一来留在利贝尔特的准备应该在王国的协助下被完全抹除了，毕竟恶魔侦探团的副手中有一位智慧不亚于恶魔的王国公主，换做是自己也会借此机会彻底解决王国的隐患。

　　“这么柔弱的手段能够有什么作用？只不过是拖延而已，难道你不想彻底解决问题？又或者是从来没有想到过更加激烈的手段？”

　　“比如？”

　　“比如干掉所有掌握权力的贵族。”

　　大公爵的声音仿佛是在嘲笑，看来这位恶魔的代理人也不过如此，如果是黄昏的恶魔大概会选择更加简单的方法，比如以暗杀的方式将南方王国的贵族们一个个干掉。

　　虽然拥有教廷的南方王国可以看做是恶魔的禁地，但是这并不代表没有疏漏，自家的蠢货继承人都能想办法将从魔藏在边境的开拓村里，自己又怎么可能没有办法。

　　只要有几只擅长潜伏的从魔作为协助，大公爵有把握将伯爵以上的贵族一个个解决掉，毕竟即使失去权力，自己这个大公爵的头衔依然十分有效。

　　而最激烈的办法则是借由贵族议会召开的时候将某位强大的恶魔先生直接送至议会的所在地，尽管王都有着圣殿骑士团和王国骑士团两大骑士团坐镇，但是在针对南方荒原展开行动的现在，两大骑士团的人员都已经抽调过半，袭击王都正是最合适的时机。

　　和吉文不痛不痒的拖延计划相比，大公爵的想法则激进许多，或许他并没有亲自踏上战场，但是贵族议会中的血腥并不会少多少。

　　和完全禁止贵族间彼此吞并的利贝尔特不同，南方王国会保留落败贵族的名义，却夺走他们手中的一切。罗布斯大公爵很清楚，自己能够保有现在的地位完全是因为另外两位已经把目光转到了南方荒原，等荒原上的一切结束后就会回头好好品尝胜利的果实，到时罗布斯家还能留下什么就全看对方的心情了，所谓的议会决议不过是个幌子而已，曾经参与过无数次的大公爵十分清楚其中的操作。

　　所以至少现在，罗布斯大公爵还有孤注一掷的勇气和能力，等待荒原上的一切都结束后，他连放手一搏的资格都不会留下。

　　“这并不现实，我能够调动的只有大人们的从者，还不具备攻陷王都的能力，更不可能对整个王国的贵族展开行动。”

　　吉文很快捕捉到了大公爵的意图，不得不说这是一个十分彻底的办法，不仅能够解决眼前的问题，而且可以让南方王国彻底陷入混乱，这样一来西线两大王国的联军也失去了继续深入的可能，而南方教廷的行动会否因此停止已经不重要了，他们并没有支撑起圣战的能力。

　　但是吉文并不想让矛头指向自家的主人，无论是恶魔侦探团还是黄昏的老对手黎明，都具备可以甩开队伍长驱直入的攻击能力，在龙谷的时候就因为侦探团与猎犬的联合行动让黄昏损失了两位强大的恶魔，所以吉文不太想给对方留下出动的借口。

　　三大王国的联合行动要推进到祭坛所在的位置还需要很久，所谓的时间紧迫也不过是吉文催促对方行动的借口而已。

　　不过他的回答却让大公爵产生了误解。

　　“那还真是遗憾。”

　　这次大公爵的笑容中已经满是讽刺，看样子他猜的没错，眼前这位甚至连代言者的权力都没有，恶魔的从者虽然比普通人强大，但是并非不能消灭。

　　他并不知道，吉文所掌握的是数量庞大的石像鬼大军，其数量已然近千，对于任何一支人类的队伍而言都是堪称强大的对手，而自家的搭档似乎也开始摸索创造低级石像鬼的能力，这是让主人十分感兴趣的能力，因此可以创造从者是恶魔才具备的能力，换句话说如果自己的搭档成功晋升为恶魔，自己的主人将成为第一个可以创造恶魔的恶魔。

　　吉文不知道这对于恶魔意味着什么，但是其他恶魔十分清楚，这是属于创造神的力量，换句话说，如果成功，吉文的恶魔主人将成为第一位盗取了神之力的恶魔。

　　“那么如果我有完整的计划，能否让你属下的从魔们予以配合，或者有可能还会损失几个。”

　　大公爵换了一个要求。他已经大致理解了这位“使者”的任务，接下来只要把主导权掌握在自己手里就可以了，和他稍微有些急躁的继承人不同，大公爵明白身为人类的自己不可能替代舍弃人类身份的这位“使者”，但是他同样可以做一些事情来体现自己的价值。

　　“...可以，我说过，我的主人只需要结果。”

　　吉文稍微犹豫了一下，看着他那位被埋葬在龙谷的继承人的份上，他决定给予这位大公爵一个表现自己的机会。

　　至于他所追求的无论是什么，所渴求的一切都来自于主人的赐予，至于此前大公爵的疯狂提议，如果借助风龙的力量或许可以不惜代价做到这一点，但这对于自家主人来说没有任何用处。

　　吉文带着一丝怜悯看着有些洋洋自得的大公爵：为了一个连承诺都没有的结果而选择背叛，又是一个被权力冲昏了头脑赌上一切的可怜虫。