忠勇侯府大房和二房之间，因为爵位的事情早就撕破了脸皮，这在京都勋贵人家的圈子里，几乎人尽皆知。

　　昭阳长公主已故驸马严立广乃是忠勇侯府嫡长子，如果他健在，忠勇侯的爵位自然非他莫属，旁人很难生出别的想法来。

　　但不幸的是，驸马严立广和他的嫡长子严世泽，十三年前死于渡口惨案，长房一脉便只剩下守寡的长公主和一双年幼的儿女。

　　二房的人便起了心思，希望长公主的次子严世钊能放弃忠勇侯府的继承权，毕竟他还能继承长公主的爵位，成为郡王，这么一来，忠勇侯的爵位自然就会落到他们二房的头上。

　　只可惜二房太太周氏，往日里便不会做人，跟长公主这位身份尊贵的大嫂并不和睦，言语间多有龌龊。

　　再加上驸马离世后，她还总在长公主面前说一些扎心窝子的话，一开口就绕着克夫克子这一类的话题转，分明意有所指。

　　长公主早就恨不得一刀劈死她了，如今想要爵位，那怎么可能，就算有老夫人压着，那也办不到！

　　未免夜长梦多，长公主在知道老夫人和二房的想法后，当即请旨让女儿严惜月继承她的爵位，封了清河郡主，儿子严世钊则奉召成为现任忠勇侯。

　　昭阳长公主不仅把肉吃光了，汤都没给二房留一口。

　　虽然侯府老夫人建在，大房二房还没分家，二房还住在忠勇侯府，但长公主这一房的人，却是住在公主府的，只逢年过节才回忠勇侯府给老夫人问安。

　　可见这两房人，关系恶劣到哪种程度了。

　　……

　　秋水苑。

　　姜翎熬制的“生化武器”在沸腾半个小时、将恶臭散播到整个院落以及院落周边后，终于熬制成功。

　　无孔不入的臭气令所有留下来的人都后悔了：她们本来有机会休假一宿，躲避这场灾难的，但为了表达自己的忠心，并且由于对“恶臭”的认识不够，觉得不过是熬药而已，能臭到哪里去，因此大部分人都没有选择休假，而是选择留在各自的房间里。

　　留下来的人，这会儿的感觉，就像是被泡在了粪池子里，而且还是整个儿的泡在里面、灭顶的那种！

　　那滋味，简直令人痛不欲生。

　　好在当药汁不再沸腾后，恶臭便不再那般剧烈了，而空气中的味道也在逐渐消散，否则若是长久臭下去，还真没几个人受得了。

　　月秀鼻子上塞着两团棉花，吭哧吭哧地把装着药汁的大铁锅端进杂物间里，将滚烫浓稠的药汁兑进木桶里。

　　木桶里已经有大半桶热水了，原本像泥浆一样粘稠的药汁，兑进一大桶热水里，搅拌一下，便成了一大桶黑漆漆臭烘烘的“糖浆”。

　　“再准备一桶清水过来，另外正屋起居室里也备一桶热水，我泡过药浴后要用。”姜翎试了试木桶里的水温，还略有些烫。

　　月秀心想：泡过这种药汁后，是得狠狠洗一下，不然能臭得睡不着吧？

　　她点头应了一声“是”，又问：“奴婢让珠翠过来伺候郡主沐浴？”

　　姜翎忙摇头道：“不，不用，你把热水准备好以后也别过来了，药方上说了，泡药浴不能被打扰，否则会很危险，等我收拾停当后会自己回正房。”

　　这个借口显然没让月秀起疑，她应了一声后便出去准备热水了。

　　姜翎松了口气，幸好月秀和珠翠都不是那种犟人，不然她真不知道该怎么支开她们。

　　其实，泡这种药浴并不怕被人打扰，她只是不想让旁人看见她狼狈不堪的样子罢了。

　　既然是重塑经脉，必然会经历摧毁和重建的过程，底子越差的人，摧毁得便越彻底。

　　伴随这这种摧毁诞生的，是仿佛凌迟一般的剧烈疼痛。

　　在这种仅靠意志力根本抵御不了的疼痛面前，哪怕是个铁人，也会涕泪纵横，惨叫连连。

　　姜翎上辈子泡药浴的时候，有妈妈陪伴在旁替她护法，当着妈妈的面，无论她怎么痛哭尖叫，鼻涕眼泪齐飞，也不会觉得有多丢脸。

　　可是，这辈子她没有妈妈了。

　　她不想在除了妈妈以外的任何人面前，哭得一把鼻涕一把眼泪。

　　矫情一点儿的说法就是：她不想让任何人看见她的脆弱。

　　等到月秀送来热水后，姜翎便再次叮嘱：“一定一定不要来打扰我，哪怕听到有什么声音，也别过来，也拦着院儿里其他人，让她们远离这个地方。”

　　月秀应了声是，离开杂物间，向留在秋水苑的丫鬟婆子们传达了姜翎的指令。

　　而姜翎则掩上房门，插上插销，这才宽衣解带，踩着木凳跨入木桶之中，将脖子以下的身躯泡进稀释过的药液中。

　　药液微烫。

　　几个呼吸后，姜翎的皮肤表层升腾起一股麻痒的感觉。

　　随后，这股麻痒沿着皮肤渗入肌肉骨骼之中，并迅速转化为刺痛，仿佛有数万根细长的钢针刺破皮肤穿过血肉扎进了骨髓之中一般。

　　痛得她不可遏制地颤抖起来。

　　起初她还能咬牙忍着，不发出声音，但随着疼痛加剧，不由自主地流出了鼻涕和眼泪，嘴唇也哆嗦起来，口里发出细碎的呜咽声。

　　姜玲的这幅躯体，因早些年的困顿生活，连正常体质都算不上，离习武之人的标准体质更是差了十万八千里远。

　　差距越大，内部结构被摧毁得也就越多，随之而来的疼痛自然更加剧烈。

　　此时此刻，姜翎已经不再分神控制自己不哭不叫了，她必须用全部的意志力来控制自己不从浴桶里爬出来。

　　哪怕曾经经历过一次，她也还是无法适应这样的剧痛。

　　姜翎面部狰狞扭曲，嘴里发出压抑的痛呼，脸上已经糊了不少因挣扎而溅起的“糖浆”，混合着眼泪鼻涕，活像一个被溺死在茅坑后又爬出来的厉鬼。

　　好在那样猛烈的药性，来得快，去得也快，约莫一刻钟后，药汁里的药性便被姜翎吸收一空。

　　上辈子在这个时候，她已经被妈妈从木桶里捞出来，用清水洗过擦干后，平放在柔软的床铺上，给她盖上香喷喷的被子，握着她的手，陪她抵御因药效带来的一波波疼痛。

　　但这辈子她却只能用最后那点儿力气把后脑勺挂在木桶边上，让自己不至于滑落进木桶里溺死。

　　直至木桶里的药汁彻底没有温度后，她才回复了些许力气，手脚并用从木桶里爬出来，爬到装着清水的桶边，用温热的清水清洗身上还有些粘稠的药汁。

　　然后，她拿过凳子上的浴帕，胡乱擦了下身上的水，这才从地上爬起来，扶着衣架，哆哆嗦嗦地给自己罩上中衣，又取了紫貂绒斗篷裹上，一路扶着墙走到门边。

　　此后的一刻钟时间，都被贡献给了那个插销：她竟没力气把它拔出来！