牛老太不多心，她开心着呐！“你也别多想，咱们乡下人没那么多规矩，都说娶个好媳妇旺三代，只要能成，我巴不得这些女将军们都嫁去我们村呐！”
那就没说的了，赶紧安排相亲呗！
牛老太今晚上不回去了，她明日要跟胡老太一起回镇上，但家里的事儿要有人安排，谁去合适？自然是在后面雅间照看收钱的花婆子。
“下雨，路上不好走，你们赶车慢一点。”
送走花婆子，牛老太又回了楼上与胡老太商议，明日一早两人一起回镇上，带着宁忠，宁站，宁强的庚帖，说亲和定亲一块办了。
牛老太今儿真回不去镇上了，她要帮着胡老太看聘礼，宁忠最实在，准备的聘礼就是一箱银子，全是白花花的银锭子。这可不中，聘礼要各色东西都有点，最好有活雁。
胡老太坐在楼上发出号令，去抓活雁，多抓几个，不准弄死了，要活的乱蹦的那种，打蔫的都不成，一定要活泼的往上蹿。
宁站和宁强好歹准备了几样东西，大金镯子一对，跟树枝子一样，啥样式没有的金钗一根，两匹红红绿绿的缎子，再有就是银子，也准备了一箱，没宁忠的多，看着有好几百两。
牛老太按照家乡的习俗，给胡老太讲聘礼的规矩。
“我们那边要送三牲礼，两对活鸡，大鲤鱼，红尾大鲤鱼最好。要有酒，糖，茶！
果子盒里装莲子，芝麻，红豆，绿豆，红枣，柿饼。香金盒里要有，一把香，一盘鞭炮，一对镯子。
五谷每样准备两斗，用布袋装着就中，最后就是喜饼，这个不用你们准备，我让家里烤出来，给装了箱子。”
胡老太紧急喊大花带人去忙活，今儿一定要准备出来。
“这些银子就别拿出来了！有金镯子就够了，金钗成亲前一日，梳头娘子带来就中。”牛老太说完，一拍大腿，喊刘燕燕上来。
忙着嘱咐刘燕燕说：“去买芋头，石榴，姜，粗盐！”
胡老太拦着要花姑娘们去跑，牛老太摆手说，“不能，这是女方的回礼，你们送去的礼，要回给男方。哎呦！不知给大忠子做鞋了没有，做鞋，不及啊！”
刘燕燕合掌道：“明儿不是下聘？鞋袜，裤子请期的时候才给，明儿连日子都要定下了？官媒……”
“对，还要请官媒，要官媒跟着跑三趟，下聘，请期，成亲那日，都要官媒跟着呐！你们请官媒了没？”牛老太又想起一样。
胡老太大喊:“放心官媒都定好啦！”
接着又问牛老太，“这趟算过礼，请日子啥时候去合适？”
牛老太解释了，“我们那边腊月不请期，你最晚冬月就要来一趟，日子定在明年春天合适，你找人算算日子。
其实，我们那边也就两趟，头一回相看，官媒不用带着，相中了，请官媒来一趟，过礼跟着定日子，免得多给官媒一趟银钱。
这不是咱定的急，家里孩子都忙，好些东西没准备嘛！那个，过一段还得麻烦跑一趟，总得让闺女给女婿把鞋袜，衣裳做出来不是？”
胡老太笑着道：“你不用抱歉，我们这边也差不多，当初娶儿媳妇跑了好几趟。大忠子他们跟我自个的孩子一样，我多跑几趟不算啥。”
刘燕燕又喊上了，“婶儿，这边比咱那边冷，这个时节大雁南归，到请期时，还能有活雁不？”
牛老太摆手道：“这不是去抓了嘛！今儿给抓来，剪了翅膀搁屋里养着呗！保证它暖和的活到请期就中，日子定下，咱烀了吃才香呐！”
胡老太哈哈大笑起来，合着大雁的用途就是最后锅里炖了吃。
花老太下午两点就走了，路上确实不好走，官道也就是宽一点的土路，下雨后全是泥坑，稍有不慎车轮就会陷进泥坑里。
镇子口搭的草棚子紧急加盖了两堵墙，为的是挡风。花婆子在夜色中下了车，走进点着火把的棚子。
“都落黑了，咋还搁这儿呐？”花婆子跟大伙儿打招呼。
族里三叔解释道：“咱要搭一个像你们蛋糕架子一样的火墙，这样一层一层跟搭楼梯一样垒起来，底下烧热了，好放咱炕头种的菜。”
花婆子砸吧这嘴道：“啧啧，给你们忙的！木头盒子里才种上菜种子，芽子都没发出来呐！你们着什么急？”
再说，天天嚷嚷着，开春盖房子砖头不够用，你们不会攒着砖头，用土胚子搭楼梯炕？咱也不敢说，不敢问！免得你们说俺老婆子多事！
方明章道：“婶子别操心了，咱这就能干完。搭了炕就不用明江做木头架子了，再说，咱没用新式泥灰搭，用的是黄泥，等春上拆下来，砖头还能再用。”
“摔了那么老些土坯子，都用完了？”花婆子嫌弃的看看两堵土坯子墙。
方明才嘿嘿笑道：“可不是用完了嘛！咱在水车旁搭的磨坊，用了多少土坯子，看着攒了不少，其实真不多。”
花婆子又砸吧嘴了，心说，整日都干啥呐！从来了这里就说要攒土坯子盖啥……对，盖冬天能种菜的暖棚，结果暖棚没盖起来，让各家在炕头种菜了。
“你有事儿？”族长把手里的砖头递给方明才，心说，老太太家来不回去歪炕头歇着，来这里裹乱！
花婆子拍着大腿道：“可不是有事儿！”
方明远正蹲在北墙帮忙给垒烟筒的递砖头，闻言转过头，“婶儿，俺娘咋没回来？是乐平铺子出啥事儿了？”
“啥事儿？大事儿！”花婆子找了一摞砖头坐下，“明儿胡老太来提亲，你们准备好了没？”
三叔笑道：“当然准备好了，咱是女方，要准备的东西不多，都备下了。烤房还做了很多喜饼，虽说是男方准备喜饼，可大忠子几个娃没爹娘操心，都指望胡老太，哪里顾得过来？”
花婆子合掌道：“回来前，亲近母还嘱咐呐！喜饼咱做，不让胡老太外头买了，你们做出来就好。”
方明贤正跟方明章唠呱，“看着咱呜呜喳喳给地里种上粮了，你看看出苗就知道，收成还不定啥样，麦苗出来的叶子跟汗毛似的，我都怕一风给刮飞喽。”
“瞧你说的，啥就汗毛？咋也有几根头发粗。”方明章跟着叹气道：“族长从咱来了就在镇上收粮，这几日又收了两车，说是入了大冬粮食贵上来，咱就不收了。可我算着，明年要是断了安民粮，春天到秋收，粮食还是不够吃。”
“还有烤房呐！日日要用白面，不收粮指定不够。”方明贤一口气没叹完，又笑了：“要是搁在从前，咱都不敢想卖粮食吃的事儿，扎紧裤腰带，一天两顿稀粥对付过呗！现在可真不一样了。”
“那是，明远兄弟说了，人多力量大！咱抱团就是不一样，你不知道吧！咱公家账上又快有一千两银子啦！”方明章小声透露小道消息。
方明贤眼睛一亮，小声问：“有多少了？”
“卖木炭最后收回来了五百两，咱公账上有二百两，烤房还没拢账，我听见明远媳妇说了，大概有三百多两，这两天咱卖了几百斤开口松子，净赚二十两，一张虎皮卖了一百两呐！”方明章得意的晃了晃脑袋。
“照你说的，哪有一千两？再说，卖虎皮一百两，把老虎髌骨都送人了，虎鞭也算在一百两里面，除掉给火杨村的，咱才赚了不到十两银。”方明贤撇撇嘴，这货一定没好好听钱串子讲课，算账不灵光。
长乐鼓起勇气凑过来，吭哧半晌挤出一句：“爹，我看上了个女人，你明儿帮我说说呗！”
“啥？”方明贤愣住了，啥时候老子要管儿子娶媳妇的事儿了？再说，你老子我像媒婆吗？还帮你说说……“谁？你小子进城没两天，是不是在外面调戏人家大姑娘了？看老子不打死你。”
长乐呜嗷一声，跳起来就跑，娘啊！你快会来吧！儿子太难了。