就在寒续和灵龙正在第二活大地狱饥饿小地狱与末纠缠不清的时候,就在鬼仙和阿成在冥司殿的监控大厅对绍佐的前途忧心忡忡的时候,绍佐和皇晟已经到了转轮台的那座高山下。
那是一座紫雾缭绕的高山,婉延延伸的山路环绕着陡峭的山壁直上云宵,消失在紫色的云端,那些在地狱赎完前世罪孽的阴魂、那些没有犯过错可以直接往生的阴魂都沿着这条仅够一人通过的山路缓慢前进着,一条泛着七色萤光的河流从山涧缓缓流下,可奇怪的是,这条河流滴洒在四周的并不是水滴,而是犹如萤火虫般的淡黄色星光,星光洒在四周后又慢慢往上升,化为繁星升上天空,形成一道绚丽的景观。
“走山路太浪费时间,我们沿着赤河上去。”绍佐道。
“赤河?”皇晟指着那条奇特的河流道,“就是这条吗?”
“是的,”绍佐点头,“赤河不是普通的河流,它是由众生的精血交合而成,你看,这河水滚滚,就像众生的起浮不定,不过对于地府来说,也只是一条河流罢了,”他说着指着远处的长安城道,“那里的阴魂都是取食赤河之水维生的。”
“可我们要怎么上去呢?”皇晟不明白了,赤河之水虽不湍急,但也没有上去的路啊,更何况他们还在异空间的结界中,是不能用任何法术的——否则这个脆弱的异空间就会被打破。
“走上去。”绍佐道,“我刚才试过了,这个异空间不会对外来的事物有任何影响,外面的物体对它而言也没有任何意义,只要我们掌握平衡,就可以沿着赤河而上,这也是到转轮台最快的捷径。”
“嗯。”听了绍佐的话皇晟微微有些脸红,他刚刚只是跟着绍佐走,什么都没想,也根本不知道他们到了转轮台后要怎么做,仿佛只要跟着绍佐,不管他处在多么恶劣的环境,心情都能平定,没想到绍佐在这段路上已经思考了这么多,令他有些后悔——自己真的能帮上忙吗?如果他成了绍佐的累赘怎么办?想到这些,皇晟心里就像压了块大石头,异常沉重。
“晟,你能来我很高兴,”绍佐像是看穿了皇晟心思,道,“我在结界里用不了法,一旦打破结界又会引起冥司殿的恐慌,多亏了你,否则就掉到敌人的陷井中了。”
“绍佐大哥,我……”皇晟听了绍佐的话,更觉得亏欠了他很多。
“我们走吧,就当走在普通的路上,不要想太多就好。”绍佐带着皇晟已经到了赤河边了。
“嗯!”皇晟重重地点头,“我将光明球做大一点吧!”
“麻烦你了。”绍佐说着往前赤河跨出一步,如他所料,包裹着的异空间结界就像浮在空中的水泡,平稳地浮在了赤河上方,他们明明可以看到赤河的河水缓缓流过他们脚下,却什么也感觉不到,也听不到,若不是皇晟的光明球,恐怕他们都不知道自己到了哪里,“走吧!”绍佐望向山顶,道。
绍佐和皇晟沿着赤河向地府通往人间界的最后一站——转轮台走去时,寒续和灵龙则在饥饿小地狱又一次将末堵在了他们中间,令他进退不得。他们两人都没用尽全力,而末已经力不从心,他明白要从这两人的手中逃脱,对此刻已有些筋疲力尽的他来说,更是难上加难。
“从别人那里借来的力量也不太好用吧?”寒续一边说一边低头重新点燃一根烟,用眼角瞥了一眼下方正张大嘴,伸出手在半空中挥舞,似乎想把他们拉下去的饿鬼,“再问你一次,鬼堡在哪里?”
“有本事就自己去找吧!”末一边说一边将眼角向右下角望去,那里有一道饥饿小地狱通往第二活大地狱的最后一站——冰之炼狱的门,现在只能趁着寒续和灵龙都以为他已无路可逃,掉以轻心时,抓住只有一瞬间的机会逃出生天。
“真是嘴硬啊!”灵龙冷笑道,“不知道你的骨头有没有你的嘴一般硬,”他话音刚落,右手就出现一把七尺长的,与普通的不同的是,它两边的刀刃非但不光滑,而是锯齿状的,“不知道将它刺进里你的肚子,会有什么感觉呢?”
“真不愧十几年前令灵界闻风丧胆的……”末冷笑着,正要说出灵龙的身份,却突然感觉到身后传来一股杀气,“穿流不止的风啊,带我飞吧!”末急忙吟咒,在灵鞭要刺进他身体的那一刹那闪到了一边,令他体力有些透支,上气不接下气地喘着气,“呼呼。”
不行,体力消耗得太厉害!再这样下去不等他们出手,我连飞翔术也无法施展了,掉下去只会沦为这些饿鬼撕抢的食物。末一边喘着气,一边思考着对策,没办法,只能博一博了!!
本来末是可以通过他过来的幻出来的异空间离开的,可无奈寒续和灵龙将异空间的入口看得太紧,他根本不可能从这里走捷径回去,只能另辟蹊径。
末突地跃起,一边向寒续冲去,一边吟咒:
“世上最强的……”
“结束了!!”不等末吟咒结束,灵龙突然出现在末前方,并将刺进了末的腹部。
末只觉得一阵钻心的巨痛从腹部向全身蔓延,他胸口一热,一口热血喷出,可他的表情并没有灵龙和寒续想像的那么痛苦,末将灵龙一推,趁势把从自己的腹部拔了出来,鲜血顿时涌出,他左手捂住腹部的伤处,右手将手中的鲜血向寒续洒去。
“!!”就在寒续看着那抹鲜红从自己眼前扩散的时候,烟头从他唇边掉下,血海的汹涌、怨灵的惨叫都一股脑儿地向他涌来,令他无法再用风法浮在空中,整个人像失去了重心似地,向下方的饿鬼群中。
“寒续!”灵龙飞向寒续。
就在灵龙去拉几近昏迷的寒续时,末抓住时机,冲向右下角的门,门对普通的人类没有抵触,末很快穿过门,消失在饿鬼们的喧哗声中。
“没事吧?”就在寒续离禁鬼池只有两米的时候,灵龙扶住了他,两人一起浮在空中。
“他还不算太笨,”寒续甩了甩还有些昏眩的头,摊开右手,只见他右手的掌心有一条细如蛛丝的灵脉,道,“收网了。”
灵脉的另一头,正是逃走的末。
末身负重伤,又狼狈逃走,必然惊魂未定,非常警觉,此时不宜跟得太紧,两人略微休息了一会儿,然后才穿过饥饿小地狱通往冰之炼狱的门,顺着寒续偷偷附在末身上的灵脉前进。
冰之炼狱,又名寒冰小地狱,形如人世的泳池,方圆足有五百里,泳池内是一望无际的冰雪世界,里面是连地狱焰火也烧不化的万年寒冰,所以室温一直保持在零下五十度,连血液和骨头都可以冻成冰渣,不仅如此,这里的天气还极为恶劣,冰霜漫天的天空随时会突降冰雹,将关押在此的罪魂砸得鼻青脸肿。
被关押在此的罪魂都是在阳世以虐待捕杀动物为乐者、以剥取动物的毛皮做成皮草者、以穿真皮衣物为荣者、故意践踏蹂躏花草屡教不改者、恶意砍伐树木者,只是根据其行径,决定他们的刑期长短。
可即使冰之炼狱的环境已严寒到足以将空气也冻得如冰棍一样僵硬,在里面受刑的罪魂还要尽力逃生,因为这里有以吸食精魄为生的雪虫,一旦被雪虫吸掉精魄,他们将直接堕入畜生道,三生三世都不得转生为人!
曾在失首城出现的雪虫在它的老家冰之炼狱已不再需要寄生在人类身上才能存活,它们在冰之炼狱是绝对的强者,同时也充当了行刑者的角色。在这里,成年的雪虫不再是几近透明的白色,而是有着如水晶一般坚硬的外壳、犹如冰锥一样锋利的舌头和流水般变幻莫测的身体,令它们在此无往不胜,如鱼得水。
罪魂们在刑期以内都必须在忍受寒酷环境的同时,用他们已经冻成冰棍的、麻木的双腿逃走,但大多九死一生,所以被打入冰之炼狱,也意味着三世以内,都将沦为畜生。
之前寒续和绍佐怎么也想不明白冰之炼狱的雪虫怎么会出现在人间界——冰之炼狱的结界完好,没有雪虫逃出的迹象。现在这个答案已经迎刃而解,“群”在冥司殿来去自如,如入无人之地,要顺手牵羊地带出雪虫自然不在话下,这样一来,问题也更加严峻,冥司殿中还有很多像雪虫一样的魔物,它们在这里充当了行刑者的角色,一旦为“群”所用,后果不堪设想!!
寒续掌心的灵脉沿着冰之炼狱禁鬼池边的羊肠小路婉延延伸,通过了冰之炼狱通往第三殿黑绳大地狱的门,看来末已逃到了黑绳大地狱,两人二话不说,跟了上去。