从御花园一路回了麟趾宫，雪团子都恹恹的，行到了麟趾宫跟前，才可怜巴巴的问道：“四嫂，郁母妃说得是真的么？有了小弟弟，母妃就真的不疼花朝了？”

　　知道方才郁贵嫔那话让这孩子心中没有安全感了，季瑶抚着她的小脑袋：“花朝，你听四嫂说，你是你母妃身上落下来的肉，她不会不疼你的。咱们都疼你，你是最小的，咱们谁会不疼你？”

　　雪团子撅了撅嘴，还是点头，拉着季瑶的手卖力的往前走着。看她走路摇摇摆摆的样子，季瑶心中酸软，轻轻抚着自己的肚子。宿主会差点将罗氏气死，原本就是因为自幼没有母亲在身边，而能够接触到的女性长辈又不是真的对她好。而她一定要将身子养好了，自己的孩子定要自己看顾着长大。

　　皇后已然在麟趾宫坐镇，见季瑶牵着雪团子回来，笑着将雪团子抱在怀中：“花朝跟四嫂去哪里玩了？”

　　“御花园。”雪团子脆生生的回答，又转头看着门外，“弟弟生出来了么？”

　　皇后神色黯然，将雪团子交给乳母抱着：“胎位不正，怕是难产，现下接生女官和擅长妇科千金的太医都在其中了。”她说到这里，沉沉一叹：“都是第二次生产，怎的还会难产？莫不是要和淑妃一样？”

　　听她提到刘淑妃，季瑶默然。依着道理，皇后若真的和刘淑妃的死脱不开关系，依照常人的心思，该对此人讳莫如深才是，偏偏皇后并不避讳提到刘淑妃。季瑶始终坚信皇后和刘淑妃的死没有关系，这样的反应自然再次加重了季瑶的肯定。

　　何妃的声音已经听不太真切了，想来因为难产，她的力气正在流失。沉默的坐在皇后身边，季瑶不敢开口，总觉得自己一旦问出来，何妃就真的完了。双手紧紧交握在一起，屋中几乎死一样的平静。显然雪团子并不适应这样的氛围，不住的张望着，却又碍于皇后和季瑶都不说话而不敢开口。

　　良久的静默之后，外面又有人疾步而入，进门就向皇后行了个大礼：“主子娘娘，太医院正差奴才来问主子娘娘一句，何妃娘娘难产，保大还是保小。”

　　皇后倒抽了口气，险些要昏过去，季瑶忙扶住她：“何妃娘娘如何了？”

　　“不好，已昏过去了。”那宫女额上满是汗水，话中也净是哭腔，又努力的抹了抹自己的脸，“还请主子娘娘定夺。”

　　屋中一时全静了，季瑶一马当先吩咐道：“快将小公主抱下去。”乳母也不敢怠慢，忙抱了雪团子下去。皇后胸口不住的起伏着，脸色也十分的难看，咬着牙好半晌才说：“保小，尽力救治何妃。”

　　对于皇后的这个举动，从人道主义来说，的确很是对不起何妃，但是季瑶理解皇后。女人对于天家来说，就是装孩子的容器罢了。这只容器碎了，还有下一只。只是同为女人，皇后的一句话就定了何妃的命运，也让人从内心深处迸出寒意来。

　　抚着肚子，季瑶难免也有些兔死狐悲之感，不知道若是自己面临这样的时候，皇后会不会也说出“保小”两个字来。

　　这宫女去了之后，又过了几乎一个时辰，从正殿之中才传入婴孩的哭声来。许是因为在母体内憋久了，他声音有些细微。皇后一激灵，也不顾产房血腥，往正殿去了。季瑶自然也放心不下，跟在皇后身后一起进了正殿。

　　殿中气味腥甜，季瑶有几分呕吐感，勉强压住后，跟在皇后身后进去。而太医和女官们都伏在床的两侧，不难看出他们的意思——何妃怕是真的救不回来了。

　　那头一个乳母打扮的人将怀中的襁褓托到皇后跟前：“回主子娘娘，是个小皇子。”

　　皇后沉沉的应了一声，接过孩子抱在怀中，低声道：“你们都下去吧。”说罢了，这才坐在床边。何妃躺在床上，因为脱力，脸色已然苍白，薄被之下还在涓涓淌血，将被褥都染红了。“何妃，来瞧瞧他吧。”皇后深吸了口气，这才将声音之中的哭腔给压下去，“你瞧，这是你的儿子。”

　　听到“儿子”两个字，何妃勉强睁开眼，费力的支起身子，将孩子抱了去：“他这样小，就跟花朝当年出生的时候一样小。”因为在母体内憋久了，他小脸青紫，又像是嗅见了母亲的味道，蹭了蹭小脸，睡得十分香甜。

　　何妃笑了，点了点他的小鼻子：“真小呀，要长到花朝那样大都要好几年呢。”因为血液快速流失，她说着说着，声音恹恹没有活力，“主子娘娘，我知道我不成了，我唯独放心不下两个孩子，没了娘，又该如何过活？他们还那样小，主子娘娘……”

　　“你宽心就是了，自有我呢。”皇后长长的一叹，“他们是陛下最小的两个孩子，陛下会疼他们的。”

　　何妃缓缓的露出一个笑容来，又低头看着怀中的孩子，呓语一般：“母后会照顾你和姐姐的，乖孩子……”也不知是不是动静太大，小皇子忽而哭了起来，吓得乳母忙从外面进来奶孩子。何妃则躺在床上，看着小皇子被乳母抱在怀里安抚，也是笑起来：“真是个爱哭的孩子……小名儿就叫楠楠吧，楠儿有泪不轻弹……”她声音渐次低了下去，脸上的笑容也如同烟火一般，绚烂之后了无痕迹。

　　季瑶将这样的场景看在眼里，只觉得难受，尚未说话，已然吐了出来，皇后忙让人进来给她整理。季瑶一面被人擦嘴，一面死死的看着何妃的尸体。往日她见过不少死亡，但是只有这一次，她切实感觉到了痛苦，犹如切肤之痛，丝毫不能缓解。

　　这深宫之中，尔虞我诈之事那样多，何妃毫无疑问成了斗争之中的牺牲品，就如刘淑妃一样。而她的性子温婉可人，和谁说话都是温温柔柔的。她现在却死了，这深宫之中再也不会有这样的人了，况且还有两个年幼的孩子……

　　季瑶觉得难受至极，护着肚子喘了几声，勉强压下去泪意。殿外的云板声已然响起来，一共四声儿，不时有太监尖细的嗓音传开：“何妃娘娘殁。”

　　因季瑶怀有身孕，她很快就被请回了凤仪宫躺下，一躺下近乎一个时辰。裴珏上完朝来接她，见她病恹恹的，心中大骇，忙搂着她问：“谁欺负了你？”

　　“没有。”勉强抿出一个笑容来，“我们回家吧。”

　　她不是悲天悯人的圣人，生死无常的事，她早就知道了。只是即便如此，一个鲜活的生命在眼前消失了，她做不到熟视无睹，更何况这个人前些日子还和自己说笑，现如今只剩一具冰凉的尸体了。

　　坐在马车上，季瑶伏在裴珏胸口：“何妃死了。”

　　“我知道。”知道她目睹了何妃之死，心中怕不好受，孕妇本就容易多想，他摩挲着她的发，“就像我母妃一样。”

　　季瑶长长的松了口气：“若是我也遇到那种时候，你答应我定要保孩子，你也要顺利登基，那样我才死得不冤。”说到这里，见裴珏脸都变色了，忙笑道：“我只说如果。”

　　“没有这个如果！”裴珏低声呵骂道，“没有你，我要孩子有什么意义？”又紧紧搂着她，“我母妃就是这样死的，我不会让你也这样。何妃也不过是被——”

　　刘淑妃的死，一直是裴珏心中最深的伤疤。生日即是母难日，更何况刘淑妃为了将他生下来，付出了性命。季瑶伸手，轻轻抚着他的俊脸，柔声道：“裴珏，你到现在还是认为是母后做的？”

　　裴珏静默了几分，他从来没有在季瑶跟前说过自己对皇后的怀疑，如今季瑶这样问，无疑是她都知道了。“你素来冰雪聪明，我瞒你也没有什么意义。”他声音低了几分，其中透露出来满满的恨意，“我母妃死得蹊跷，难产一点征兆也没有，只可能是被人做了手脚。只是若能做手脚，除了就在现场的皇后之外，又有谁？况且她那时膝下无子，必然……”

　　“裴珏！”他越说越恨，季瑶朗声打断了他，见他怔忡，握了他的手放在心口，“你听我说，母后的确是有嫌疑，但是我以为不是她。”见他想要反驳，季瑶伸出食指覆在他的唇上，“我知道你认为母后是看你是个皇子，这才一行去母留子的罪行。但你可想过了，她为什么要这样做？不管是哪个皇子成为太子，来日登基后，她都是母后皇太后，嫡庶有别，圣母皇太后和皇帝再亲，份例也不能越过母后皇太后去，那她为何犯险去对付母妃？若说是争宠，就更没有道理了。瞧瞧父皇如今，他宠郁贵嫔，也宠何妃，可是你瞧他对母后的敬重有半点虚假？就像我们一样。”

　　她说到这里，脸庞微微红了：“你爱我，疼惜我，将我放在和你相同的地位上。父皇待母后是一样的，再宠一个女人，那个女人也越不过母后去。宋家已然是烈火烹油鲜花着锦，母后犯不着再去犯险。你明白么？”她说到这里，握着裴珏的手，“况且你明白的，不是母后要靠你，而是你要靠母后。”

　　裴珏并没有说话，瞳孔微微颤抖着，看得出在做思想斗争。季瑶并没有说错，不是皇后要靠他，而是他要靠皇后。因为他是养在皇后膝下的，所以皇帝才会在裴璋废了之后飞快的立他为储君。他胜在是皇后教养长大的，虽不是货真价实的嫡子，但也差不离。

　　皇帝不是此刻非立太子不可，更不是非立他不可，只是他是最好的人选。没有两宫皇太后并立，皇后来日的太后之位才用不可动摇！

　　其实皇帝，是在给皇后肃清以后的道路！

　　季瑶倚在他怀里：“裴珏，放下你对母后的偏见可好？她纵有万般不是，总是将你抚养长大，更不说此事事关母妃的死因。咱们总要查清楚的，不能让母妃白死了，也不能因为怀疑而和母后离心不是？”

　　裴珏握紧了拳，即便对皇后怀疑了这样多年，但他不能说季瑶说的话没有道理。只是若不是皇后，那么这样的直接利益方……脑中忽又浮出一人的影像来，他眉头狠狠蹙紧，低头怀抱她娇小的身子：“好，咱们一起查清楚，还母妃一个公道。”

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