陶母站在陶夭的门外许久，不知该如何跟陶夭开口，思前想后的，终于迈了步子，推门进了去。

　　“娘亲，”陶夭见陶母来了，急忙上前问道：“爹爹如何说了？”

　　陶母叹了口气。将陶尚书的意思告与了陶夭。

　　陶夭听了陶母的话后，不禁心灰意冷的对陶母惨然一笑，说道：“爹爹这是将我当成了个他谋官发财的物件吗？”

　　陶母见了陶夭这个样子也是心疼不已，急忙对陶夭说道：“夭儿，你莫要难过了，你爹他，其实心中还是在意你的。你嫁个好人家，过得终归也舒适些。”陶母本不想再替陶尚书说话，但见了陶夭如此难过，心中便不忍，便只能说些这个来哄哄她。

　　陶夭含了眼泪问陶母道：“难道为我好便要强行将他的意愿加到我身上吗？从我幼时，我便要处处依着爹爹的脸色行事，爹爹说不可出去，我便不能出门；爹爹说要学琴棋书画，指头磨破了也得接着学；爹爹说往东，女儿不敢往西。为人子女，孝顺父母本是理所应当。可如今到了女儿的婚姻大事上，能不能由着女儿做一次主？不说别的，爹爹为女儿选的都是些甚么人家？不是巡抚家的公子就是丞相家的少爷，哪一个，不是京城中出了名的纨绔子弟？是，他们家财万贯，以后不缺女儿的吃穿，可女儿不贪图口腹之欲啊！女儿不想往后日日，都对着一个草包生活啊！”

　　陶母见一向温婉的陶夭竟然说出如此激昂的话语，但是说的句句在理，她也是一时间悲从中来，抱着陶夭哭道：“你可是当为娘心中愿让你去那所谓的富贵人家过日子啊，你从小心善，哪有什么心计，那些公子家中妻妾如云，你如何应付的来。可娘也只是个妇道人家，娘做不得你爹的主啊。可怜我儿受此委屈。”

　　陶夭也知道自己失言了，哭着对陶母说道：“娘，娘，夭儿错了，您莫哭了，莫哭了，当心身子。”

　　陶母抱了陶夭哭道：“我儿没错，错的是娘，娘当初便不应嫁这么个人家，才让你受委屈。”

　　“娘，您别说了，”陶夭哭道。

　　母女二人抱作一团，泣不成声。

　　再说这白家，白父带了白慕蘅回了家中，白母见父子二人回了来，急忙上前问道：“怎样？慕蘅的婚事可定下了？”

　　白肃一脸阴沉的说道：“让陶源给退了，说女儿许给了别的人家。”

　　白母听了急忙问道：“怎会如此？慕蘅不是说问过陶姑娘，她不曾许过人家啊。慕蘅这孩子从小不会扯谎，难不成这陶姑娘骗慕蘅？”

　　“娘，”白母的话似一把剑捅在心里，白慕蘅说道：“桃桃不是那种姑娘。”

　　“那便是陶源骗人了？”白母说道：“陶源倒是做的出来这等事情，从前在书院和你爹同窗时，数他最机灵，也最会投机取巧。听说他家大公子娶了刘太师的女儿，二公子娶了赵太傅的女儿，想必这家中的独女，也是想留着嫁个重臣吧。”

　　白父听了后脸色更加阴郁，他不是不了解陶源的为人，可毕竟曾是同窗，他不想，也不愿相信陶源是这等人，他只当他是喜欢贪些小财，爱功名利禄罢了，却不敢深想。

　　白母见了白慕蘅的样子，不由得心中也是作难，对白慕蘅说道：“儿啊，莫要难受了。既然人家看不上咱家，也便罢了，娘再为你寻门亲事。”

　　白慕蘅拱了手说道：“娘，恕儿子不孝。若儿子娶得人不是桃桃，儿子宁愿不娶亲。”

　　“你这孩子，”白母为难的摇摇头，叹了口气说道：“跟你爹一样，是头犟驴！”

　　陶尚书照往常一样去上了朝，皇上身旁的小太监照往常一般唱到：“有本启奏，无事退朝。”

　　随后中书令上前说道：“臣有本启奏。”

　　“爱卿有何事要奏？”皇上开口道。

　　“皇上，”中书令禀告道：“先皇已驾崩五年有余，这三年国丧期早已过，可皇上还不曾选秀。皇上孝心天地可鉴，可还是要以皇嗣为重啊！臣，恳请皇上，开放选秀大典，为皇家开枝散叶。”

　　“这，”皇上为难的说道。这皇上自小受先皇疼爱，先皇病逝，他心中自然悲痛不已，也是无心再考虑这些事情。

　　赵太傅见了也启奏道：“皇上，臣以为中书令所言不无道理，皇上应节哀顺变，以大局为重啊。”

　　“请皇上为皇家开枝散叶。”众位想着巴结这两位大人的官员齐齐说道。

　　皇上见此，也不好再说什么，便只得说道：“罢了罢了，便准爱卿所奏，自今年选秀。”

　　“皇上圣明，”众大臣说道。

　　下了朝后，张侍郎急忙小步跑上前来对陶尚书说道：“尚书大人，恭喜恭喜啊。”

　　陶尚书一脸疑惑，问道：“这喜从何来啊？”

　　张侍郎谄媚的说道：“大人家中千金还未曾出阁，小人又听闻令千金琴棋书画样样精通，又生了个花容月貌，沉鱼落雁。今年圣上隆恩，重开选秀，尚书大人若送了千金去选秀，定是艳压群芳，到时，宠冠六宫也未可知啊。”

　　陶尚书听了，若有所思道：“这好是好，可夭儿还小，总是有些不落忍的。”张侍郎一直是他身边的一条狗，陶尚书也不担心他会走漏了什么风声，便将话含蓄的告与了他。

　　张侍郎也是个聪明人，怎么会听不出陶尚书话里的意思，这分明就是说，皇上年纪太大了，他不忍心将女儿送进宫来。张侍郎眼珠子一转，继续巴结道：“令千金天资聪颖，若是真能讨得皇上欢心，大人这日后的仕途便是一片坦途啊。”

　　张侍郎不愧是陶尚书身边的一条好狗，只要一开口，便能拿住陶尚书的心。

　　陶尚书听了这话，心中也动摇了许多。今日在大殿上，他便想着是否要将夭儿送去选秀，经过张侍郎这么一游说，心中的心思更是活络起来。

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