京城的主街，玄武大街上，人潮拥挤，吆喝声，交谈声绝于耳，那热闹的声音几乎能将天都划破，马车挤不进涌动的人群中，于是连安宁便吩咐车夫在原地等候，而她则与慕容笑笑两人走入那川流不息的人群中。
看着一颗颗蠕动的黑色脑袋，慕容笑笑有一种今天大街上的东西是不是不用银子的错觉，平日里玄武大街虽然热闹，但也没有到今天这般几乎要用挤的地步。
“唉哟，哪个王八蛋踩我的脚。”
“混蛋，走那急赶着投胎啊。”
“啊，不要挤我。”
“……”
耳边，各种抱怨声此起彼伏，慕容笑笑与连安宁相视一望，两人皆在彼此的眼中看到了后悔，谁说玄武大街好，挤成这样，再好的东西，怕是连买的心情都没有了。
“笑儿，咱们换个地方逛，我看朱雀大街就不错，咱去那逛，说不定能遇到好东西。”连安宁站定，看着前方黑压压的一片，顿时没了再往前走的兴致，这么多人，指不定将她跟笑儿给挤开了，她有武功防身，可笑儿没有，说好了自己要罩着她的，不让任何人欺负了去，她可不能有一点点的闪失。
连安宁的提议正合她的意，本打算在玄武大街买些礼物给洛姑姑与小焰，不过现在看来，那些有名的店铺怕是也被人给挤满了。
朱雀大街，热闹的程度相比较玄武大街就淡了许多，但也不至于太过冷清。
慕容笑笑与连安宁先去了聚宝斋，这家店铺在京城的各个街道上都有店铺，当然，生意自是以玄武大街的最好。
然，今天在朱雀大街的聚宝斋内，生意却也空前的红火，当慕容笑笑与连安宁走进去时，立即有小厕热情的迎了上来。
“二位小姐，喜欢什么，请随便看看。”他一边说，将二人引到了罗列各种珍宝面前。
珠宝首饰琳琅满目，闪着淡淡的莹润光泽，连安宁百无聊赖的把玩着，却没有被眼前的这些东西吸引了过去。
她一向不喜欢在身上带太多的东西，那会让她的行动变得笨拙，万一遇到打架的，就无法展示她灵活的身手。
慕容笑笑看了良久，摸摸自个的荷包，脸上露出小小的纠结，即不能太寒酸，又不能太贵，这礼物，真是难挑。
良久，她在众多的珍宝中给洛青悠挑了一支双凤纹鎏金银钗，给小焰选了一枚盘纹翡翠玉佩。
因为之前秋嬷嬷替她制了件白色的小坎肩，她一直没有答谢她，于是慕容笑笑便打算趁着新年，买件礼物回赠。
看了半天，最终拿起一柄白角月牙梳，象牙色的洁白，偶尔还有流光隐现。
小厕一见慕容笑笑选了三样东西，乐得眉开眼笑：“这位小姐，一共是二百五十两，谢谢！”
闻言，慕容笑笑的心倏地一疼，像是有某种东西在啃她的肉一般。
老太太一共给了她二百两红包，这下，全没有了，还要倒添五十两她的私房银，她怎么会这么穷的呢。
慢悠悠的将手伸进荷包，再慢悠悠的将手伸出来，拿出两张银票跟几锭碎银子。
小厕一直笑容以对，与慕容笑笑愁眉苦脸的表情形成鲜明的对比，一见那银票带银子递过来，小厕手快速一伸，就捏住了银票，想要拿过来，却蓦地感觉到一股力道再与自己对斗争。
他抬头，脸上是一成不变的笑容：“小姐？”
慕容笑笑回神，讪讪的扯了扯嘴角，万般不舍的松了开来。
一拿到银子，小厕便屁颠屁颠的将东西送去打包，再回来时，三个华美的锦盒叠放在一起：“小姐，您的东西，请收好。”
直到两人走出聚宝斋，还能听到身后小厕优扬的嗓音：“小姐慢走，欢迎下次再来。”
“唉！”站在大街上，慕容笑笑幽幽的叹了一声，再一次觉得，银子真是个好东西。
连安宁眨着水灵的大眼睛，好奇的问：“笑儿，平日也没见你戴什么首饰，怎么今天买这么多东西？”
“这些都是送人的。”
一想到洛姑姑辛苦的替她打理着凝脂楼，秋嬷嬷对她的疼爱，慕容笑笑觉得这二百五十两花得值了，肉疼过后，是满喜期待的见到两人开心的神情。
“送人？”连安宁瞠目，随即是埋怨的神色瞄着慕容笑笑：“我怎么不知道你还有什么朋友？笑儿都没有买过礼物给我。”
呜呜呜，她不干啦，一直以为笑儿跟她关系是最好的，居然还有别人，而且还是她不知道的人。
慕容笑笑侧目，看着连安宁颇为受伤的表情，微微一怔，而后眼底的笑容便漾了开来，似满池的莲花，瞬间绽放。
她怎么从来不知道，表姐居然也有活宝的一面。
“表姐，我是你表妹。”慕容笑笑不以为然的昵了她一眼，打趣道。那言外之意分明是身为姐姐的你怎么没给妹妹买礼物。
连安宁嘴角抽搐了一下，被慕容笑笑睹的没话说，哀怨的目光瞄了一眼慕容笑笑，嘟囔道：“好嘛好嘛，是我的错。”
慕容笑笑闻言，一本正经的摸了摸连安宁的脑袋，语重心长的教训口吻：“不错不错，知错能改，善莫大焉。”
连安宁的眉角也狠狠的抽搐了两下，无语的望着明明比自己矮，偏要装大人的慕容笑笑。
但是这种不分彼此的举动，却让人心中温暖莫名，这份最纯真的亲情，不仅是慕容笑笑想要好好守护，她也想慎重珍藏。
从凝脂楼门口经过，洛青悠忙碌的招呼着客人，虽然没有到人满为患的地步，但也不少，从里面走出来的人的脸上都挂着满意的笑容，不难看出凝脂楼的东西很受她们的喜爱。
她们从不指望可以一步登天，脚踏实地，一步步的成长更能在京城站稳脚根。
“笑儿，我们是不是走错地方了？怎么跑人家后门来了。”因为不想从正门进去让人怀疑，所以慕容笑笑便带着连安宁走到了凝脂楼的后门。
现在店铺里正是人多的时候，如果自己就这么进去太招摇了，所以还是低调一些的好，看洛姑姑一时半会也忙不完，她们可以在后院等候。
叩叩叩——
伸手敲了敲门，慕容笑笑转头对连安宁说道：“没有走错，表姐放心跟着我就是了。”
话落，便听门内传来一阵匆匆的脚步声：“谁呀？”
清脆的嗓音似悠扬的琴声，涓涓细流。
“小焰，是我。”
“笑儿姐姐。”门内，小焰兴奋的唤了一声，只听一阵木栓的碰撞声，紧接着，后门打了开来，露出小焰圆圆的小脑袋，小脸红扑扑，晶亮的眼上散发着煜煜的神采。
很快，他便发现了站在慕容笑笑身旁的连安宁，黑眸一怔，蓦地露出戒备的神色，显然是对陌生人充满了防备的心里。
“小焰，她是我的表姐，连安宁。”慕容笑笑见小焰对连安宁产生了抗拒，忙道。
小焰听罢，若有所思的看了一眼连安宁，严肃的脸上重新换上光彩照人的笑容：“笑儿姐姐，宁姐姐，快请进屋。”
在他看来，笑儿姐姐能不避讳带来后院的人，一定是值得信任的好人。
前后的反差让连安宁顿时有些反应不过来，她还在埋怨这小屁孩对自己冷漠的态度呢，一眨眼的功夫，居然这么亲热。
她讪然的摸摸鼻子，小焰脸上的笑容太过耀眼，也太过真诚，让连安宁有种自惭形秽的感觉。
小焰领着两人来到花厅之后就迈着小短腿跑了出去。
“笑儿，你认识这家人吗？我们来这里做什么？”连安宁一边打量着四周，一边好奇的问道。
慕容笑笑淡笑不语，顺势拿过桌子上的茶杯，替两人倒了杯茶：“表姐，坐下喝茶杯。”
没等多久，洛青悠便来到了花厅，一进门，便热切的喊道：“笑儿，你可来了。”视线一偏，看到了坐在一旁的连安宁，微微有些怔神。
笑儿与她合伙开凝脂楼是个秘密，除了玲珑之外她并没有告诉任何人，今天却带了个陌生的少女前来，是不是意味着她们之间的关系不是秘密？
心中虽这么想着，却也不敢直接表露出来，寻问的目光看向慕容笑笑，但见她含笑的眼神时，顿时肯定了心中的想法，当下也不再忌讳着什么。
慕容笑笑替两人作了个介绍之后，便看向洛青悠，自怀中掏出锦盒：“洛姑姑，这是送给你跟小焰的新年礼物，希望不要嫌弃才是。”
“笑儿……这，洛姑姑没有送礼物给你，你倒先送礼物给我，实在是让我惭愧。”洛青悠看着慕容笑笑塞到自己手中的锦盒，心里划出一圈圈涟漪。
小焰满心欢喜的接过慕容笑笑小中的锦盒，迫不急待的打开，通体透彻的翡翠泛着莹莹的琉璃光泽：“娘，好漂亮的玉佩。”
他睁大着眼睛，充满了惊喜的光芒。
“小焰喜欢就好。”慕容笑笑垂头，清浅一笑。
“谢谢笑儿姐姐。”小焰欣喜的道谢，立即将玉佩配带在了自己的腰侧，爱不释手的把玩着。
“谢谢你，笑儿。”看着儿子快乐的笑容，洛青悠再多的感激，到嘴边化成了两个字。
她把全部的精力与心血都放在了凝脂楼上，每一分银子都用在了刀口上，以至于今年过年的时候都没有给小焰添置新衣，今天看到小焰收到礼物时纯真的笑容，心里忽然有些发酸。
“洛姑姑，你替我打理凝脂楼，无疑是给我最好的礼物，这声谢谢，该是我来说。”
噗……
慕容笑笑此话一出，坐在一旁安静喝茶的连安宁蓦地了将到嘴的茶给喷了出来。
来不急擦掉嘴边的茶渍，连安宁瞪大了瞳眸，不可置信的看着慕容笑笑，张大的嘴抖了几下，最终艰难的吐出一句话来：“你……你刚说什么？替你打……打理凝脂楼？”
是她听错了吗？还是笑儿表达错了。
这话里的意思，不就是说这凝脂楼，笑儿才是真正的老板。
可能吗？现实吗？这……这这这太刺激人了。
慕容笑笑似乎早就预料到了连安吃惊的反应，从容不迫的点了点头，这一肯定又让连安连续倒抽了几口冷气，那瞪着慕容笑笑的眼珠子几乎快要跳了出来。
除了震撼，还是震撼！
她才多大，居然就拥有了一家属于自己的店铺，太彪悍了。
连安宁一直处于震惊的状态中，一点也没有发现自己的失态已经祸害到了别人。
小焰白嫩的脸上，茶水正一滴一滴往下流，那张本还充满喜悦的小脸顿时阴沉了下来，双目喷火的瞪着毫无任何愧疚心里的连安宁。
洛青悠没有丝毫责怪连安宁的意思，温柔的拿出帕子，替小焰将脸上的茶水给抹干净，轻声说道：“小焰，去娘的书房将账本拿来。”
小焰气呼呼的喷着气，小屁股一扭，转身离开了茶厅。
洛青悠坐下，细细的向连安宁讲述了从遇到慕容笑笑开始，到慕容笑笑出银子，她出力的开起了凝脂楼，这中间的过程，听得连安宁一愣一愣的。
半晌，才吞了吞口水，转而望着慕容笑笑，美眸中迸发出无数道星星眼：“笑儿，你真是不鸣则已，一鸣惊人。”她双手合拳举到胸前，星星眼顿时转化成崇拜的目光。
从自己与她接触到现在，笑儿总会一次又一次的让自己吃惊，天啊，再来几次，她不知道自己的心脏还能不能负荷得了。
“表姐，这是我的秘密，你会替我保密吧？”
“当然，当然。”连安宁频频点头，倏地，她脑中电光火石般闪过，杏眸轻眯，一瞬不瞬的凝视着慕容笑笑，眼底的精光若隐若现，长长的羽睫轻眨，宛若蒲扇，似在盘算着什么：“笑儿，这么好玩的事情，是不是不应该少了我的份。”
“表姐的意思是？”
“这凝脂楼，也让我加入呗。”连安宁身子向慕容笑笑探了过去，脸上带着谄媚的笑容：“赚的银子，也分我一成。”
“表姐若想，我自是没有意见。”
“太好了。”连安宁听罢，激动的立即从椅子上跳了起来：“明天我就把银子送来，一千两银子成不？”想了想，她似乎觉得不够，又道：“如果不够，我再加五百两，这是我全部的私房钱，如果还不够，那……那我把珠宝首饰卖了，应该还能值不少钱。”
慕容笑笑不禁乍舌，将军府出手果然阔绰，随随便便私房钱就有一千五百两，还不算值钱的首饰。
想想也是，舅舅身袭护国公的爵位，又身负大将军之职，府里没有三妻四妾，没有嫡子庶女，负担还是很轻的，虽然有个二娘，但他二娘的儿子也身负官职，不用舅舅养活。
哪像慕容府，一大家子人，难怪她穷得可怜。
“表姐，一千两够了，够了。”
“够了吗？要不把那五百两也加上，银子多好办事，看得出来进材料也花不少银子，到时候若赚得多，我分到的可不只这些呢，嘿嘿。”连安宁先茫然的看了眼慕容笑笑，接着便得意的一笑，眼中似乎已经出现了以后捧着大把大把的银子的场面。
“多谢连小姐了。”洛青悠温柔一笑，说道。
“洛姑姑，我跟笑儿是姐妹，你不必对我如此客气，日后，凝脂楼还得多靠洛姑姑打点了，说起来，我是最舒服的一个。”连安宁爽朗的一笑，不拘小节的气魄让洛青悠心生好感，也顿时了然，为何笑儿会如此信任她。
时间自指缝流过，眨眼，便到了潇湘书院开学的日子。
光秃秃的枝头，挂着雪白的霜，一眼望去，皆是一片寂静，仿佛整座书院都陷入了沉睡之中，只有那傲雪寒梅迎风而立，似婀娜多姿的仙女，绽放着独属于她的瑰丽无双，美伦美焕，淡淡的梅香扑鼻而来，清香沁雅。
一待抽空时间，慕容笑笑便迫不急待的来到了书院的最后面，手中捧着她替秋嬷嬷挑选的礼物，想着秋嬷嬷拿到手后露出的慈爱，嘴角就忍不住上扬了起来。
一入寒冬，这里的树叶全部凋零，杂草早已枯黄，此刻亦受不了严寒而蔫了下去，越发显得萧条和孤寂。
抬头，她没有看到预想中的那颗脑袋，被冻得红扑扑的鼻子不禁一皱，奇怪，皇甫墨邪难道不知道今天潇湘书院开始上课了吗？怎么没有出现，是不是因为天太冷，所以放弃了？
会吗？
不知是不是每一次来都会看到他而成了习惯，此刻，望着空空如也的墙头，心里莫名的产生了股失落感。
深吸了一口气，她走到墙角，出声喊道：“秋嬷嬷……”
“小顺子……”
“皇甫墨邪……”
没有人的回应，慕容笑笑不死心的又喊了几次，不敢嚷太大声，怕引来其他的同学，见对面没有听到想象中的声音，晶亮的眸中不由得覆上了一层灰色，落莫不言而喻。
从来没想过自己有一天来的时候会见不到任何人。
是不是他们都在前院，听不到这里的声音呢？
如此一想，慕容笑笑也就释然了，既然今天没人，那她找时间再来好了。
而她不知道，此时的合清宫，正笼罩在一片悲伤的乌云之下，前院的一棵大树下，秋嬷嬷的墓碑在寒风中飘摇。
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