怜筝小心地探过身子去，河提附近是倾斜面，不注意的话很容易就落了水，只是岸边水浅，即便落了水也能轻易爬上来。

　　尸体就在距离她不远的位置，怜筝只瞧了一眼就能看见个大概。

　　尸体的上半身已经拖上了岸，下半身还存在麻袋里浮在水面上，萧北顾让几个捕快将麻袋拖上来。

　　麻袋落地的时候，朝下拖沓，女子的双腿蜷在麻袋里露了部分，衣着还算整齐，并无异样。

　　怜筝沿着河岸的青石，莫踩了泥印了痕迹，小心跨步过去，站稳，蹲下身子仔细地瞧着，双手没有触碰死者的尸体，但是验尸的习惯却让她下意识开始观察死者。

　　死者身体蜷曲，口鼻腔没有气泡，双手指甲之间有黄泥却无河泥，死后抛尸的症状明显。

　　河面边上有什么东西勾住了麻袋，在水中沉沉浮浮，怜筝伸了手去摘，却怎么都拿不着。

　　萧北顾注意到了怜筝的动作，直接上前将麻袋再朝上拖了些，露出那白色的东西来，他皱了眉头：“巾帕。”

　　“萧捕头！”

　　人群里传来喊声，俩捕快在前头开道，从人群里辟出一条路来，周仵作提着木箱便来了。

　　周仵作是玉山县的仵作，是屠户出身，从职数年，也经手了不少的案子，看过不少尸体。聘请前，知县还尚未弄清楚究竟因何离职，只是急需用人，他既已离了职，就请来了北县。

　　怜筝对周仵作是全然没有好感，只见他前几日武断验尸，将好好的凶手案定成了一桩被蛇咬伤的案子，如此草菅人命，怎配取代她父亲的位置？

　　周仵作既然来了，怜筝实在是不便插手，她不着痕迹地退了几步，退去了风因的身旁。

　　“周仵作，你即是来了，现场都在此，你便验罢。”

　　萧北顾很是不悦，周仵作一近身酒气熏天，双目通红染满血丝，这样的状态如何验？

　　周仵作咧嘴一笑，将木箱往地上一放：“周某人……嗝……即刻验尸……”

　　姜女柳眉轻拧，窃窃私语：“这青天白日的，喝成这幅德行如何验尸！”

　　“谁……谁说不能验尸！”周仵作恼了，晃晃悠悠地回了个圈，指着外面的人大骂：“谁……谁说的，站出来……”

　　周仵作转了个身，一眼就瞧见了怜筝。

　　他是认识阮怜筝的，玉山县距离北县并不是很远，阮仵作曾经去过玉山县验了一具碎尸，那会还带去了怜筝。

　　那时候的周仵作对玉山县另外聘请了阮仵作格外不满，认为自己验尸无误，只是捕快抓不到人。

　　可没想到，阮仵作一来，便将他验不了的尸验了，将他抓不到的人抓了，就连那十岁娃娃都敢跟在他身边验尸，丢尽了颜面，这才染上了酗酒，自那之后，再没痛快过。

　　“是你？”周仵作连酒都醒了几分，“听说前几日我验的那尸体你有异议，就连萧捕头都听了你的，将你的验尸检录送了大人。”

　　怜筝冷然一笑：“自己验错怎还怨了旁人！”

　　周仵作本就气恼，被怜筝一怼，更是怒火中烧：“你一个女子有什么资格来查收验尸，手抚男尸污了女子的清誉，你看哪个敢娶你，不过是贱籍的子女还干涉了旁人！”

　　怜筝不怒，斜眼睨他：“你不贱？”

　　“你！”周仵作乍一闻此话，气得七窍生烟。

　　“够了。”萧北顾咳两声，终是看不下去了，他招手拦了周仵作，道：“这些个酒话再说下去就丢了自己的脸面了！”

　　风因没抬头去瞧那急头白脸的仵作，双眸沉沉凝着那萧北顾，懒散开口：“古语有言：狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。原是如今官府的作风竟是到了这种程度，这知县大人的乌纱可轻着呢。”

　　萧北顾一听这话，脑门青筋直跳。

　　方才人多眼杂顾不上，眼下他定了神去瞧那男子，眸孔倏然一震，可风因眯着眼，他却不敢拆穿了那男子的身份。

　　萧北顾眼里闪着寒光，道：“捂了周仵作的嘴，将他立刻拖走。”

　　周仵作愣住了，本就喝醉了的脑子更成了浆糊，想说话，连话都说不出，被两个小捕快架着手脚拽了出去。

　　萧北顾连看都懒得看他，屏住呼吸朝风因走了过来。

　　“怜筝。”风因忽然开了口，眸有明光摄人心魄，“你来验？”

　　萧北顾停了脚步，似乎明白了他的意思。他松了口气，小心翼翼地朝怜筝颔首：“怜筝，这次怕是还要麻烦你了。”

　　“客气了。”

　　怜筝向来熟识萧北顾，从未见他这样客气招呼过自己。

　　视线一转，深看了一眼风因，只觉得他越来越不简单。

　　比起验尸，眼下也没什么更重要的事情了。

　　“萧捕头，这女子在大庭广众验尸多有不便，所以我初验过后，请竭力保证尸体不受损坏，马上送去义庄待我详细复验。”听得此话，萧北顾郑重地点了头。

　　怜筝挽了手上的衣袖，将下裙简单扎了个结，避免在地上拖沓，这才踩着青石一步步踏过去，青石很滑，她每步都走得小心谨慎。

　　“尸体是怎么看见的？”怜筝朝周围那群下了水的人质问：“是谁发现的？”

　　几个男人面面相觑，最后一个看起来个子小的男人站了出来，说：“我们跳下去的时候，就看见河底飘了头发和手，我以为是那掉下来的姑娘，便伸手去拽，没想到怎么都拽不动。”

　　“他们就来帮我，以为是水草勾住了，足足四五个人才拽上来，没想到居然是一具尸体……”

　　说话的人白了一张脸，伸手去挠头，刚挠完就想起来方才这手拉了那尸体，手指僵了僵，下意识落下去，来回擦了擦裤子放了下来。

　　怜筝点了点头，没有再问。

　　她看向女尸，女尸蜷缩成一团，从麻袋里拖出的女尸也没有改变原本被困在麻袋里的形状，单手举起，纤细且僵硬，但是手指卷曲，看起来死前有过挣扎。

　　她蹲下身检验尸体的下颌关节，下颌还是紧闭着，尸僵怕是还未缓解，只是这样就不好看尸体的牙齿来具体判断年龄了。

　　面容很年轻，看起来年岁约十八上下，瞪着大大的眼睛，皮肤白皙，五官端正，下巴尖尖，是个美人胚子，身着一件艳丽的红裙，尤为醒目的是她脖子上的那些掐痕。

　　四周全是人，岸边也没什么可疑线索，主要证据依旧在尸体。

　　“萧捕头，沿河看看有没有什么东西被水流冲走，另外案子初步断为他杀。”