怜筝皱了眉，忙晃悠了两下，轻轻浅浅地挣开，退出去几步远，恼着脸瞪他：“好你个登徒子。”

　　“如此清姿怒色倒是悦人耳目，那便以此免了你输的赌。”

　　风因半低着头，视线从她的玉足处收回，神色无恙，想来是没什么大碍，他起身，淡道：“十三，做得如何了？”

　　十三从厨房黑着一张锅底脸，举着一根烧火棍就出来，张嘴咳了几口白烟：“主子，你让元九来吧，我……我……”我想哭。

　　怜筝瞧他一脸花猫样，噗嗤一下笑出声。

　　这些日子压在心头的事情颇多，沉重的心情，眼下竟被这小小少年郎逗得有些想笑。

　　十三懵懵懂懂地看着主子身边站着的女子。

　　怎的有些眼熟，诶？她原来不是男的吗？

　　他挠了挠脸，脸上黑得更彻底了，花成一片，怜筝的笑意更浓了。

　　风因喝茶看戏，见她清丽一笑，眸中也是笑意沉沉，“十三，你去洗脸罢。”

　　“是，主子。”十三如释重负，丢了烧火棍，扭头就跑了。

　　杀鸡宰牛屠人都没问题，怎烧个火这样难？

　　十三举着的那根烧火棍是怜筝拿水浸泡过的棍，为了让阮仵作不再辛劳，处处为她担忧，她这才用了此招。

　　那烧火棍内里还湿着，自然是怎么都燃不起来的。

　　“你们还未用过早膳？”怜筝方才的羞恼已经淡了，转身取了石桌上的信件拆开，快速阅览完毕，抬眸瞧他，清冷的眉眼染了娇俏，道：“山下有免费的烧鸡烧鹅，可来？”

　　“既是你请，自然要去瞧瞧。”

　　十三擦了把脸，听见声儿窜出头来。

　　“你看家。”风因没等十三噘嘴，略一沉思，补了一句：“等元九回来，教你生火。”

　　连火都燃不会，影卫的考核明年可就到了。

　　★

　　今天日子倒好，街上人多热闹，摊贩都纷纷摆出摊，一些各个小物件引来不少小孩玩闹。

　　怜筝与风因从下来，荒无人烟到接踵摩肩，怜筝止不住蹙眉：“今儿是什么日子吗？”

　　“重九。”风因朝一旁的摊子上看过去，摊上在卖一些河灯、水灯似的物件儿。

　　民间重九亦为“重阳”。

　　北县人自古临水而居,除了登高祈福外，也有往河里放水灯习俗。

　　风因往前端瞧了一眼，几幢酒楼之间牵了引线，挂了不少彩带子在半空，悬了些个灯，做得精巧。

　　今年的灯会似乎比往年更加热闹了。

　　怜筝正想着，就听见何处有人喊她的名儿。

　　“怜筝！”

　　一边的楼上，有个黄裙姑娘站在拉线的人身边，朝满大街的人挥。

　　怜筝顺着声音寻过去，“这丫头，只怕一会要闹了个红脸。”

　　姜女脸皮薄，兴头上的时候喊了，过后定是要害羞的。

　　这可不，没一会儿的功夫，瞧清了怜筝身旁的卫公子，忙缩了手，羞红了一张脸，躲开了人去。

　　怜筝望着姜女躲进了屋里，不由得又好笑又无奈地叹了一声，朝云归客栈走过去。

　　姜女的母亲早逝，家中除了她还有弟弟，父亲后娶的姨娘对姜女算是极好的，将她当了自己的女儿来疼。因为姜女的父亲格外疼爱姜女的亲娘，自此对姜女也是宠了又宠，若不是为了有人能带大姜女，怕是也不会续弦，故此这姨娘也是不敢苛待她。

　　姜女性子温顺，对人和善，招人喜欢，四方邻里都她的评价都不错，少不得媒人来回跑。

　　怜筝近了客栈，并没有进去，怕给姜女招了忌讳。

　　她择了一个稍远的中间位置，站在那里等着她下来。

　　姜女的姨娘名为谢娇娘，远远就瞧见了怜筝要来，从屋里端了一旁茶点走到门槛处：“阮姑娘，你进来坐罢。”

　　怜筝摇头：“不用了。”只怕她进去了，里面的那些人就该出来了。

　　谢娇娘也不勉强她，朝楼上喊了两声，大概是催促着姜女快些下楼来。

　　风因也只看着，人流里依旧需护着些怜筝。

　　女子倒是避讳着，只是厌恶地擦了擦触碰的地方，而有些男子撞见了，看清了是她，虽没有明目张胆，但眼里还是存了些恶意，上下打量。

　　他看得不甚欢喜，与其这样，不如干脆将她拉到身前来，省得那些个存了坏心的人处处去揩她的油，刺她的心。

　　怜筝发上有些刺挠，正想回头，只听他躲在她耳边，声音清清朗朗：“别动。”

　　她方才沐浴的发已经干了一路，青丝迤逦虽美，但纤巧的背影总是缺了点什么。

　　风因从袖口里摘了一枚朱钗，朱钗有些旧了，算不上不名贵，上头也没有簪饰，素净简单，他伸手划过她柔顺的发丝，快手挽了，将额间的碎发也一同捋了上来，定了朱钗，别在脑后，清丽之姿多添了几分柔美。

　　怜筝伸手碰了碰，瞧是瞧不见，心里也有了概念，眼波流转，眯眼一笑：“你倒是手巧，定是常常与女子作伴学来的。”

　　“这话听着酸。”风因眸光雀跃，偏头一笑：“这是我年幼时娘亲教我的土法，左不过试上一试，没成想还能用。”

　　他说着话的时候，声音浅淡，避重就轻，怜筝便不去接话了。

　　一会儿的功夫，姜女已经收拾利索，小碎步走了过来，方才黄裙已然换成了嫩粉纱裙，绾绾青丝窜成了两个大辫，手上摩挲着衣服的滚边，笑意盈盈地来。

　　“卫公子。”姜女颔首示礼，见风因浅浅回礼，这才去挽了怜筝的手：“你今个儿来晚了。”

　　“何来晚，你让二墩子来喊我，我不即刻就来了？”

　　姜女羞怯地觑了一眼卫风因，躲在怜筝耳后嚼话：“这卫公子怎么与你一块儿来了？”

　　风因的耳力其实极好，姜女压低了声儿，他也是能听见的。

　　怜筝听话睨了他一眼，勾唇笑：“闲的。”

　　风因：“……”

　　“距离明姑今晚的宴席好有好一会儿呢，先去河边瞧瞧那些个花灯可好？”

　　姜女眉眼弯笑：“今年可是最热闹了，听说今晚的水灯会，王一手做出了个历年最好的，夜里一亮，可是抢眼的很。”

　　“他年年都是这样的由头，也就你从小到大偏听他吹牛。”怜筝看姜女撅了嘴儿，只好轻舒了一口气，扭头瞧他一眼，见他没有意见，这才点了头：“行行行，全听你的。”

　　风因跟在后头，微微仰首，天色确实尚早。

　　三人一路来了北县的北苏河，河边已经摆了一排的水灯摊。

　　这两年佛教文化盛行，拜庙会等活动都不少，放水灯的人越来越多，每当到了水灯会、花灯节的日子里，那涓涓小溪，浅浅上河飘着流光溢彩，当真是好看极了。

　　水灯的种类很多，异彩纷呈，颜色皎皎，入了夜，河面上大多都以荷花灯为主，每年放水灯的时候，几乎人手一盏，盏盏都寄托了各家各户对逝者的缅怀和思念。

　　怜筝以往是素来不点的，只有爹爹每年会点了水灯送给她未曾蒙面过的娘亲。

　　今年……

　　河边忽然起了乱，几个人闹哄哄挤作一团，惊了走神的怜筝。

　　姜女皱了眉头，细细一看，慌眼喊：“怜筝，那边好像有人落水了！”