“绮罗，喜不喜欢‘茗湮’这个名字？你喜欢喝大渊的茶，‘茗’呢，在大渊话里就是茶的意思。”
“喜欢！那……那妹妹们叫什么？”
“妹妹啊……嗯，一个叫离忧，一个叫轻愁，好不好听？”
“离忧，轻愁。离忧，轻愁。父亲是不是希望妹妹们永远都不要忧愁？父亲放心，我会照顾好妹妹们的，让她们一点儿都不忧愁，每天都快快乐乐的！”
“果然还是我的小绮罗最懂事。如果有一天父亲不在了，你要照顾好妹妹们，不要让她们被人欺负，明白吗？”
遥远记忆中，那张俊美面庞总是带着柔柔笑意，宽阔手掌温和地揉搓着她的头顶，哪怕她是个没有母亲的孩子，却从未觉得自己生命中缺失过父母之爱，一个孩子所需要的，父亲都毫无保留地给了她。
就连名字，父亲都起得如此用心。
“我听不懂你在说什么，别再对我重复这些毫无意义的话！”怒喝声令赫连茗湮的追忆不得不中止，回过神看着对面面带愠色的绝美女子，心底那抹哀凉越来越深重。
极力扫平复杂心绪，赫连茗湮恢复从容之态：“你听不懂没关系，我可以一遍遍告诉你，不管怎样，这次你一定要跟我回去，不能再拖了。”
“我说过，我就是我，不是其他任何人，远在霍斯都帝国的你敢说对青莲王的一切都了如指掌吗？如果不能，你就没资格为我的身份下决断。还有，轻愁是谁我不知道也不想知道，你们慕格塔家的事与我没有半点关系。言尽于此，我绝不会跟你回霍斯都帝国，我的家在大渊，我爱的人也在大渊，这里才是我要生活的土地！”
夹在两个女人的争执之间，萨琅倍感尴尬，脑袋快被一声比一声高的争辩吵破，忍无可忍时，终于一声大吼将赫连茗湮和言离忧的声音压了下去。
“都听我说！别吵了！”揉揉隐隐作痛的额角，萨琅一声暴吼后马上又恢复常态，变成那个唠唠叨叨的散漫男人，“轻愁是谁就不要纠结了，现在重要问题是离忧你到底不要不要跟绮罗回去。丑话说在前头，我这几天跟奴才似的伺候着初九小姑奶奶，目的你也懂，就是为了用初九换你，你不肯答应绮罗的条件就别想让初九离开。绮罗，你也是，没必要再苦口婆心枉费心机去劝她，你又不是没证据证明她身份，何必多费唇舌？看你们吵来吵去没个完，我脑袋都跟着疼！”
“你脑袋疼是因为太笨！不要推到红莲姐头上！大笨驴！”不等赫连茗湮或者言离忧开口，初九先翻个白眼狠狠朝萨琅发了顿火，直接让萨琅失落地闭上嘴巴继续保持沉默。
不过，要说的话，撒狼已经表达得十分清楚明白。
言离忧转向赫连茗湮，眼神语气狐疑不定：“证据？什么证据？既然能证明我就是青莲王，当初为什么不说出来？”
“有些事，我本不希望你知道，若非迫不得已，这些话我宁愿烂在肚子里直到死去。”赫连茗湮缓缓叹道，“其实要分辨你是不是青莲王很简单，你只需要回答我一个问题——最近，你有没有经常无缘无故陷入昏睡的情况？”
那一刹，言离忧险些忘记呼吸，只觉世间一切似乎都没了声响，安静仿若死寂。
她最不想提起的事，以及她目前最感到害怕的事，竟重合到一起了么？而这答案，似乎又隐隐将她指向另一个悲哀结果——作为青莲王的姐姐，赫连茗湮对青莲王的身体状况十分了解，若是赫连茗湮说对了，也就证明……
她，的确就是青莲王。
呼吸声在此刻异常清晰，甚而有些刺耳，言离忧几乎失去所有反应，不知道该如何面对这种情况，眼前，脑海里，错乱一片。
“红莲姐，你怎么了？”初九被言离忧恍惚模样吓到，紧紧抱着言离忧手臂就快哭出来，“红莲姐，你别吓我，别吓九儿！你说句话！红莲姐……”
“九儿，让她好好想想，别去吵她。”萨琅轻轻拉过初九在耳边低道。初九立刻用小手捂住嘴，意料之外地听话，反身抓住萨琅衣角，依赖地紧紧贴在萨琅身前。
看着言离忧忽而苍白的脸色，赫连茗湮眸中流露出几许不忍，硬扭过头挪开视线，这才不至于心软上前安慰。
就这样僵持许久，在几近凝滞的气氛中，言离忧突地动了一下指尖，僵直身体渐渐缓解。随着赫连茗湮眼眸中担忧稍弱，言离忧的脸色也在慢慢恢复，只是那份慌张褪去后，给予赫连茗湮与萨琅的，是更加冰冷表情。
“你们动了什么手脚？”
萨琅微怔，拍拍初九的头而后一声苦笑：“到底有多讨厌我和绮罗啊，这种事都要直接怪罪到我们身上吗？会做这种事只有族里那些老头子，别再冤枉绮罗了！”
事实上不等萨琅开口辩解，言离忧已经猜到自己冲动之下责问错了人。
言离忧还记得有关青莲王的一些情况，在青莲王出现于先帝面前时，年纪大概只有十几岁，作为姐姐的赫连茗湮应该也不大，一个少女应该不至于有这般恶毒的手段；再者，一直以来赫连茗湮都对带她回霍斯都一事表现出相当程度的执着，眼中恳切急迫也不像作假，如果是赫连茗湮动的手脚，那么她根本没必要如此焦急。
至于“族里那些老头子”是什么人，言离忧就完全不明白了。
深吸口气，慌乱与惊诧过后的言离忧已平复心情，反倒生出几分期望：“既然你知道我的情况，那么也应该知道要如何解除，对么？”
“这就不好说了。”几番犹豫后，赫连茗湮实话实说，“当年族中长老逼迫父亲将你送到大渊潜伏在渊皇身边，又怕你会不听指令背叛他们，于是找来巫祝在你身上施下长蛊。这蛊短时间内不会发作，对你也不会有任何影响，但如果超过十年不回到巫祝那里重新施蛊，就会逐渐出现突然陷入昏睡的症状。仔细算算，十年已到，所以我才急于带你回去。离忧，我这么做不是为了别的，只是不再失去你，轻愁死了，我就只剩下你这一个妹妹……”
良久无声，之后是言离忧过于平淡提问：“如果我不肯回去呢？结果是什么？”
言离忧开口的瞬间，萨琅清楚看到，赫连茗湮眼中掠过一丝惊慌，一丝悲哀，一丝痛苦不忍。
“不回去的话，那蛊的症状会越来越频繁，你昏睡的时间也会越来越长，直到有一天，再也醒不过来。”
说到底，不过是个死字。
初九一直默默听着三个大人之间交谈，有许多话她听得不是很明白，有些话，她听得又太过明白，以至于在言离忧垂下眉眼露出怅然神情时，初九眼中的泪水再也忍不住，甩开萨琅的手飞快扑进言离忧怀中。
“不会死的，红莲姐才不会死！你们这些坏人，抢我们的东西，欺负我们，还要害死红莲姐吗？”初九声嘶力竭哭泣着，猛地蹲下身拾起地上一堆堆萨琅买来哄她开心的小玩具，使劲全身力气丢到赫连茗湮身上。
那些小东西不大，打到身上却也是会痛的，萨琅无声挡道赫连茗湮身前，承受着来自少女的痛苦宣泄。
等到东西都丢尽，身上的力气都失去，喉咙哭得沙哑撕裂，初九抱着膝盖缓缓坐在地上，脸面埋进臂弯之中，只留下让人心酸的啜泣。
言离忧不动，赫连茗湮也魂不守舍枯站着，唯有萨琅还清醒镇定，弯下腰轻轻抱起初九。
“九儿，你很喜欢这个姐姐吧？可是她不跟我们回家的话就会死掉，再也不能照顾你、陪着你。为了她好，你要努力劝她跟我们回家，好吗？我们想救她，不是想害她，只有回到我们的家园她才有机会活下去。九儿，你很聪明，不管我怎么用这些东西想骗你脑子里的阵图，你都故意用错的来回应我，所以你一定会明白的，明白我们的良苦用心。”
啜泣声化作断断续续的呜咽，初九仰起脸，满是泪痕的面庞有着孩子最干净的表情，也有疼到人心底的可怜。
几声抽泣，几下轻拽，初九不停拉扯言离忧袖口，泪水止不住涟涟落下：“红莲姐不要、不要死，笑老板和姐夫……姐夫他们会伤心的……红莲姐害、害怕一个人的话，九儿陪你一起回家，到哪里，九儿、九儿都陪着红莲姐……”
心酸得难以控制呼吸，仿佛被一只无形大手紧紧攥中，用力地捏啊捏，剥夺着言离忧最后的坚强。
生死之前，她该怎么抉择？是选择分别，去往那个陌生却能够挽救她性命的国度？还是选择直面死亡，选择与深爱的人短暂欢愉？不解蛊，她会一点一点变成没有生命的睡美人，若要解蛊，她就必须与大渊，与温墨情分别。
那是比死更加痛苦的事情。
抑制情绪的绵长呼吸慢慢吐出，言离忧从萨琅手中接过初九，白皙素手牵着小手，温柔笑容像是天边最闪亮明星。
抬头，深邃的眸子里，几抹决绝光芒闪烁。
“告诉我，我还能活多久？”