在张伦的掩护下，陈涛带着信使继续往北寻找宁王大军。两天后，他只有一千多人了，为消灭后面的追兵，伤亡了七百多，另外还放弃了所有的重伤员。可是仍然没有追上宁王。
此时的宁王正处于亢奋的状态，因为前锋卜万已经连续击破了两股游骑，据俘虏说，在应昌时，蒙古军冲锋是为了保护蒙古大汗的弟弟哈尔古楚克和王妃洪高娃，此时哈尔古楚克已经往捕鱼儿海逃去，蒙古大汗额勒伯克现在就在捕鱼儿海附近游猎。俘虏建议宁王快速行进，否则等哈尔古楚克通知了大汗，大汗必然要撤退的，此时大汗身边的人不多，只有一万多的骑兵。
宁王兴奋的浑身发抖，每个细胞里都透着亢奋，年轻的眼睛里充满了渴望，我要抓住蒙古大汗，重演一次捕鱼儿海大捷，我要证明我比燕王强，比蓝玉强，我朱权是天下第一名将......看着宁王亢奋的样子，郭英有些担心，对宁王道：“王爷，我军已经出塞两千余里，连续急行军十多天了，将士们都很疲惫，需要休息，否则一旦遇敌，将士们体力不足，将无法保护王爷。”
“保护？”宁王睁大了眼睛，然后嗤笑了一声：“老侯爷，你是不是真的老了啊，我五万铁骑难道还打不过一万蒙古骑兵吗？你是不是征战多年，胆子变小了啊？”
郭英却道：“王爷，我们所知的一切都是俘虏告知的，如果他说的是假的呢？如果是圈套呢？”
宁王楞了一下，按了一下眉心，无奈的道：“老将军，俘虏还敢骗我们吗？本王当着他们的面下令，一旦有变，先杀俘虏，如今他们也没有改变口供，说明都是真的，难道他们不怕死吗？”
郭英有些无言以对，如同困在笼中的老虎，无处使力，只得拉住宁王的马缰，道：“王爷，不论敌人怎么样，只要我军体力充足，都是可以战胜的，所以还希望王爷让大军休息一下，再出发。”
就在这时，前锋卜万来报，已经击破了第三波蒙古军的反击，抓获了蒙古王妃洪高娃的侍女，还有一幅洪高娃的画像。宁王不由得哈哈大笑：“看吧，老将军，蒙古大汗的弟弟就在前面，我们只要坚持下去，就一定能抓住蒙古大汗。”
待卜万将洪高娃的侍女送来后，宁王详细的询问了蒙古军的情况，结果和俘虏说的一般无二，宁王得意的回头看了看郭英，然后随手打开了洪高娃的卷轴，宁王一下子惊呆了，天下竟然有如此美貌的女子？竟然还是个蒙古人。待和洪高娃的侍女确认洪高娃比画上还要美上一万倍，并且就在前面时，宁王更加亢奋了，我要抓住她，把她留在我的宫里......
宁王下令军队兼程前进，一定要在捕鱼儿海湖畔抓获额勒伯克。郭英、陈亨、刘真、吴杰等人苦劝宁王，但宁王不为所动，甚至道：“如果你们怕了，可以回去，本王一个人去，也要消灭黄金家族。”
众人无奈，只好跟从宁王北上。宁王带着众将和五千骑兵去追赶卜万。
而此时的陈涛却遇到了朵颜卫的袭击，几乎全军覆没，信使张洋携带的密旨被朵颜卫夺去。尽管陈涛、张洋极力说明自己是大明信使，却还是被拘押起来，说要见到宁王再做分晓。
陈涛、张洋发现不对，但只能佯装被骗，暗中伺机准备逃脱。
傅友德大军北上，以瞿能、张伦为前锋。瞿能在二月二十二日到达应昌，立刻对额色黑发起了攻击。额色黑见势不妙，向北逃窜，瞿能只抓获了少数俘虏，最高级别的只有百夫长，他们所知有限。据俘虏交代，他们是瓦剌人，归瓦剌大首领乌哈齐的儿子额色库率领。至于瓦剌军的整体情况，他们就不知道了。他们之前与阿苏特部一起在绥远外围侦查，在绥远军的打击下，阿苏特部退到武川，他们退到集宁。之后就被大同驻军赶到应昌，直到被俘虏。
傅友德接到瞿能的奏报之后，脸色凝重，蒙古人蓄谋已久，宁王年轻气盛，孤军冒进，必然招致大败。傅友德现在不期望别的了，只期望自己赶到时宁王还活着，否则本次出塞就没有意义了。
又过了十日，傅友德得到瞿能的第二次奏报，奏报中说瞿能遇到了一些明军溃军，经过辨认，是和信使张洋一起北上的陈涛的部下。据他们叙说，是遭到了朵颜卫的突然袭击，全军覆没，陈涛和张洋下落不明，至于朵颜卫军队的数量，他们也不清楚，估计上万吧。
傅友德根据经验判断，兀良哈三卫的骑兵数量在三万以上，他们现在应该是在阻隔援兵和信使。所以此时没有别的办法了，傅有德叫过王弼，令他带领一万骑兵，与瞿能合兵一处，全力向前，击破兀良哈部，追上宁王大军，让大军就地防守，等待救援。自己则帅中军稳步前进，保持体力，这只军队将是最终攻破蒙古大军包围圈的主力。
捕鱼儿海就是后世的贝尔湖，其位置在呼伦贝尔大草原的西南部边缘，哈拉哈河由东向西奔流，注入贝尔湖；贝尔湖北方还有一个湖，叫呼伦湖，贝尔湖和呼伦湖之间由一条河流相连，河流的名字叫乌尔逊河。哈拉哈河也是后世所谓的喀尔喀蒙古的名称的来源。
此时，在哈拉哈河的北岸，有一片白色的营帐，中间一个营帐巨大无比，正是蒙古大汗额勒伯克汗的营帐。额勒伯克此时满脸的不高兴，动不动就会问侍从：“哈尔古楚克回来了没有？”侍从到目前为止只能回答：“没有。”
不清楚内情的人都以为额勒伯克汗担心亲自去诱敌的弟弟的安危，因为在安排哈尔古楚克去诱敌时，额勒伯克汗就极力反对，不惜拍桌子，甚至离开议事大帐。乌哈齐虽然掌握大权，却无法强迫黄金家族的王爷去冒险，事情就僵在那里了，最后还是哈尔古楚克主动请缨，去担任诱敌任务，和他爱的蜜里调油的王妃洪高娃当然也要跟随而去了。可是大汗的宠臣浩海达裕却知道，大汗在担心洪高娃的安危，担心弟媳妇有什么闪失。
所以无论是宁王还是傅友德，得到的信息都是真实的，哈尔古楚克就在前面，额勒伯克汗也确实在捕鱼儿海。
额勒伯克汗身边的护卫都被调走了，就是现在还在绥远的阿苏特部。现在其身边的护卫都是瓦剌大首领乌哈齐的部下。所以乌哈齐的营帐就在额勒伯克汗的左后方。此时，他正在招待一位重要的客人，一位一手策划了此次明元战争的人。