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而忙碌了一早上的邓丽莎根本不知道,此刻她家里的人又在背后怪怨她的事业了。
驱车回到砖塔胡同后,孟盼晴瞧着才过中午,乐得在沈初云家里多赖一会儿。邓丽莎一想,既然孟盼晴不走,那就一起聊聊,正好可以商量商量下一期报纸的内容。
沈初云泡了三杯热茶,先坐下来翻阅早上没看完的晨报。
忽然一则公告引起了她的注意,拧着眉头看完之后,将报纸往邓丽莎跟前一递,沉声道:“zheng府又在报纸上发公告,批评近来的女子着装了。”
邓丽莎看她脸色有变,忙接过来速读一遍,鼻内一哼就冷笑出声:“风尘?呵,哪个老顽固想的。不用你出面了,这新闻的社评由我来写。”
不同于邓丽莎的态度鲜明,沈初云很保守地建议道:“我们要不要先调查调查。”
邓丽莎忽地站起来,不明白她这犹豫之态从何而来,一连串地直问到她跟前去:“这还需要调查吗?怎样才叫风化好?一身大袍子从脖子一直罩到脚后跟?”
沈初云只管微笑,打了个响指,就决定道:“咱们先别争,入夜了我带你去个地方,到时再决定社评的方向也不迟。”
静立在一旁翻英文书的孟盼晴,回头一笑道:“什么地方,是要去做实地调查吗?”然后,望着沈初云央告,“也带着我吧。”
沈初云摇摇头表示不行,但追问她为何不可,又一直不说真话,只管哄着孟盼晴早些回家,免得家里人着急。
等孟盼晴不情不愿地走了,沈初云才提议去烟花场上走走看看,总要亲眼看了才好说是客观公正的评价。
邓丽莎以为有理,便想办法找来了两套小码子的长袍马褂,和一个大大的礼帽。她自己是短发好遮掩,沈初云一头的长发得要个大一些的帽子才好戴稳。
打扮下来,时候也不早了,正好是韩家潭开始热闹的时间。
走在路上,只觉得这里的姑娘都很能赶时髦,新式的旗衫,袖子长齐了手脉,不是多数女子常爱穿的喇叭袖,倒是小小地紧贴在胳膊上。衣服的腰身几乎是量体而裁了,愈加凸显身形的曲线婀娜。
只见邓丽莎扭头望着沈初云笑,嘴边似衔了一句话,还不等开口,沈初云先就晃着手里的扇子,往右手边一户人家指了指,就带头先往里走了。
里头鸨母听见脚步声,迎出来一瞧,虽是生面孔倒体面得紧,又见两人身形矮小,恐怕是南边来的生意人,只当是大鱼来了,忙催自家女儿赶紧出来见客。
沈初云冲着邓丽莎努努嘴,示意她仔细瞧着。只听见有人娇滴滴地应了一声“就来”,门帘一掀,随声出来一个姑娘,不过十五六岁光景。身上的旗衫别出心裁地在裙摆上垂了一挂小穗子,穿着个小铃铛。走起路来摇摇摆摆、叮咚做声不说,因脸上抹了不少的胭脂粉,飘来的风都带着香气。
此时天色已昏昏暗,鸨母一面交代姑娘好好招呼客人,一面进去扭亮电灯。
邓丽莎进屋,趁着灯光一瞧,这姑娘身上的衣服哪里只有时髦而已,料子又透又亮,甚至能就望见白色的里衣。
邓丽莎按了按帽檐,小声嘀咕:“她也是可怜见的,不曾穿去街上就不算有碍风化吧。”
沈初云只管笑,坐下来压低嗓子稍问两句姑娘名姓,用了些点心,留了一张两块钱的钞票,便就起身走了。
鸨母和她女儿知道这是没相上的意思,笑着送她们出去。
邓丽莎是不懂的,静默着只管跟在后头走。
再走一家,几乎情形相似。这一次沈初云出手极为大方,拿了两张五块的钞票,和接客的姑娘不知唧唧哝哝说了什么话,出门时,手里就多了一张照片。
邓丽莎要接来看,沈初云却揣进了兜里,道:“一会儿再看也不迟。这里都是清吟小班,还有茶室和下处,有时间真该到小下处也去看了,才算是深入调查。”
“你怎样知道这么多?不应该呀。”邓丽莎皱了眉头不解。
沈初云不答,只管长长呼出两口闷气。
这种地方本不该是大家闺秀好奇打听的,当初也是迫不得已,一礼拜见不着韩仲秋,只好去问听差,他究竟爱往什么地方钻。刚一打听出来还不觉得如何,那时她也不过旧式女子一个,以为自己有义务找到丈夫,再劝其回头是岸。寻着一张带粉香的名片,照着上头的住址找到胡同里一瞧,可真让沈初云大开眼界了。
事后,沈初云才知道那位姑娘是在整条胡同里都算是出挑的,大约也是韩仲秋那时的心头好,穿衣打扮倒有几分好人家的样子,只是牙尖嘴利极了,明知道沈初云是谁,还故意讥诮道:“呦,哪儿来这样俊的人物,到了咱们家,妈是要发财了。你做什么跟着我妈呢,自己请两个娘姨大姐伺候着,单立门户不好吗?”
当年沈初云年岁小、见识少,一点也沉不住气,正上了那人的当,气得直嚷出自己的身份来,又要她把人叫出来。
女人一笑,又道:“我们在此地那是没法子,怎样少奶奶也纡尊降贵起来,叫其他客人见了,以为你跟我们一路货呢。这黑灯瞎火的,你又生得不错,一路上过来,就没有客人误会吗?真要有人跟着你就好笑了,一路跟到官老爷家里,人家说起来原也没错呀,烟花巷里瞧对眼的人,不都跟着往屋里钻嘛!”
说时,众人都捂了嘴笑。
也就是在那时,沈初云渐渐知道了,出了家门,外头的世界是全然不同的。而从家中母亲和婆婆那里学到的,所谓人有高低贵贱仿佛也不成立,并不是谁出身高一些谁就嗓门大。丈夫的心也不是瞧着谁守规矩,就会偏向于谁的。
邓丽莎看着沈初云满眼都是水光,又似沉溺于回忆,就猜出了一些眉目,再没问过什么,只管随着她一路去看。
约是十点钟,两人才算走完了四等不同的烟花场。
回到车里,沈初云拿了先时那张照片与邓丽莎看。
只见上头是个光着腿的女子,上身只有小抹胸,下身只穿一条兜肚裤子,遮也不过遮到臀下一两寸的地方。侧睡在一张软榻上,一只手挽到脖子后面,一只手托腮。
沈初云问道:“你用自己的专业说说,这是真艺术呢,还是抬着艺术的名号,在胡搞呢?其实,这时候才正要生意兴隆起来,有些戏台上也才刚到鼓噪的时候,只不过你到底是姑娘家,瞧了只怕心里不会舒服。我也不能担这样大的责任,污了你的眼睛。”
邓丽莎觉得入夜之后的所见已经很叫人脸上发烫了,不由讶异:“难道还有更……”
沈初云重重一点头,只是打定主意不会再去更露骨的地方凑热闹了,便就同邓丽莎说起道理来了:“你起先说这些人可怜见的,这我很同意,没有立身的本事,也只能这样了。更可悲的是,或许其中许多人还不觉得自己处境糟,只要有吃有喝,尊严那种东西根本就不算什么。但是我就要问一句,无可奈何就等于没错,甚至是无罪吗?这些底层女子的确需要我们的帮助,但需要得到援助的难道都是些可怜人吗?或者我该问,可怜等于好吗?这世上太多可怜人了,没钱吃饭就更不可能认字懂理,他们几乎是没有是非观的,为了生存可能就去偷去抢。这样的人,需要得到帮助,但同时也该为他们自己的行为付出代价。送他去坐牢改过,这不也是一种帮助吗?”
邓丽莎脑中乱极了,刚才听到的那些下作唱词,不断盘桓在耳畔,叫她分不出心来交谈。
沈初云看她这样子,以为还是没有扭过想法,便继续劝:“不论你怎样地以为这里的人不妥,她们就是妇女的一部分,我们的工作不是要排除她们。当舆论指责妇女的时候,你不能光以进步的那一部分去回应,应该着眼整个妇女群体。至于社评,我还是想交由你去写。我只是带你看看另外一种现实,并不是要左右你的立场。该怎样写,那是你的自由,否则良言成了我的一言堂,就不良了。”
邓丽莎甩开帽子,烦躁地抓了抓头发,口内哼唧起来:“你这是为难我……”
“我答应了盼晴要同她合力写成一封公开信,也是很重要的。”沈初云笑笑地替她捋顺了被抓乱的头发,“犯不着为了别人的不是闹得这样难受,这一方面你心里也该有个准备的。封建时代不容许女子进学堂,没有文化就会做出许多文明人看不过去的行为。你今后不该停留在先进理论的翻译工作上,而是要联系现实展开工作,必须要对现实中的一切阴暗和光明都有个心理准备。我们不能只是高高摆起批判男子的姿态来,也不要把所有质疑者都当成是敌人,我们自己做不到客观公正,又怎么能叫醒这些同胞呢?上回,你演说为何女性报纸用白话文办更好时,不是讲得头头是道的嘛。我们不去到文化程度几近于无的女子之中,又怎样能帮助她们逃离漩涡呢?”
邓丽莎扭着身子抱怨:“理论和实际真是差着十万八千里,我光是知道中国仍有许多妇女分辨不清什么叫自尊自爱,尚还不认为有多悲痛。直到看见她们那样……”说着,不免又去回想方才所见,尖叫着使劲晃了晃脑袋,将身往靠背上一摔,闷闷地叹息道,“我需要冷静冷静。”