没有半句废话，尹湄脚下一蹬地面，又是一刀凌空斩出。
刀芒霹雳如惊雷，昭衍仓促之下不及躲避，只能提剑而挡，刹那间金铁交鸣，沛然力道震得两人手臂都隐隐发麻，不等昭衍变招，尹湄左臂一挥，短刀离手而出，仿佛一道弯月旋斩而来，昭衍眼神一凝，剑锋从刀下偏移开去，以奇诡之势缠住短刀，顺势一转一拨，短刀竟向来处飞去，直逼尹湄面门！
双刀相撞一霎那，铿锵锐响震得人耳膜刺痛，尹湄欺身而近，招法左右齐出，犹如分身幻影般捉摸不定，或一分二，或二变四，直叫人目不暇接，更别说应对自如。
在此之前，昭衍从未跟尹湄真正交手过，哪怕当晚密林一战，两人也是心照不宣地暗自留手，这一回尹湄全力出击，长刀霸道如雷，短刀轻灵如风，以一己之力裹挟风雷之势，武功委实骇人，莫说他负伤在身，即便是他全盛之时，只怕也难胜之！
十几个会合过后，昭衍已经落入下风，尚未痊愈的经脉内腑隐隐作痛，随着他每一次提气发力，这疼痛也在剧增，尹湄见他额头上冷汗涔涔，下手更是狠厉三分，短刀架住剑锋，身子骤然回旋，雪亮长刀断风挥出，眼看就要砍下昭衍的头颅！
生死关头，昭衍果断撤力，身体在间不容发之际闪避开来，刀尖几乎贴着他的脖颈划了过去，仿佛如花美眷的朱唇轻轻吻过，在喉结下方留下一道红痕。
这道红色很浅，血珠只渗出了两滴，却令昭衍吓出了一身冷汗，好在他反应迅速，尹湄这一刀尚未回手，他便趁势出剑，仿佛灵蛇吐信般疾点尹湄胸腹要害，眨眼间连出七剑，尹湄只见到剑尖闪烁不定，短刀挥出三次都落了空，唯有竭力躲避，反手横刀在心口，将将挡住当胸刺来的一剑，却没料到这凌厉一招竟是轻飘无着力，她怔了片刻，旋即寒意陡生，不等抽身飞退，一股炽烈内劲以剑尖为媒介传入她体内，直接在膻中穴炸开！
一声闷哼，尹湄的身体倒飞出去，落地时立身不稳，全靠长刀支撑不倒，她弯腰吐出一口鲜血，染红了一片草地！
无须运气自视，尹湄已知自己的内腑遭受了重创，尤其心脉隐隐作痛，那股炽烈内劲犹如一团烈火，兀自盘旋在心脉上。
人体乃是一个大五行，心属火，为阳脏，但凡修炼刚烈武功无不以心脉为重，昭衍修的是截天阳劲，世间无人能比他更懂得如何利用和攻击心窍要害，尹湄的伤势肉眼难见，肋骨之下的心脏如遭火焰炙烤，一旦她运气过重，心脉恐怕就要承受不住，当场爆裂开来！
她受创极重，昭衍也不好过，他本就是强弩之末，适才强催功力封住尹湄心脉，自身真气已不受控，血液如同沸腾一般在体内奔流叫嚣，使他露在外面的皮肤隐隐发红，不少血管经脉浮现出来，令人触目惊心！
江烟萝抱着天罗伞躲在一旁，见此情形心头大骇，却又不敢轻举妄动，在原地急成了一只热锅蚂蚁。
“尹堂主的刀法……当真是，好生厉害！”
涌上喉头的鲜血被生吞回去，昭衍勉强压制着体内翻滚气血，盯着七步开外的尹湄道：“都说谢青棠是当代魔门第一人，可他要是跟你对上，百十回合内一定会死在你刀下。”
尹湄拭去唇边血迹，漠然道：“他是咬人的虎，我是杀人的刀，本就不该相提并论。”
“虎落平阳，刀却锋芒正好。”昭衍扯起唇角笑了下，“尹堂主，难道不想做长老？”
尹湄定定地看了他一眼，道：“想，所以我来取你人头。”
四目相对，昭衍看到尹湄用眼角余光飞快瞥了下左后侧，顿时心下凛然。
难怪她会埋伏在这里，难怪她出手毫不留情！
昭衍力挫谢青棠在先，帮助江平潮等白道弟子逃脱在后，补天宗两次苦心部署都遭他破坏，以周绛云顺昌逆亡的性子，岂能容他活在世上？
一刹那，昭衍心念电转，握剑的手不禁紧了紧，道：“既然是尹堂主亲自来此，那么……江兄和穆女侠他们应是逃出生天了。”
尹湄看了一眼瑟瑟发抖的江烟萝，道：“他们的确逃出去了，却又掉头回来找死。”
事败之后，尹湄只能带人回去复命，陆无归没想到数百死士还留不下不到百名白道弟子，登时又惊又怒，本该依照规矩处罚尹湄，孰料天狼部的传令使匆匆赶来，禀报说水木在流霜河遇袭，身负重伤。
除此之外，传令使还带回两个消息，第一件事是说海天帮大小姐江烟萝与昭衍一同坠下深谷，水木已经派人封锁附近，至今没有发现尸体，可见两人侥幸生还，仍被困在深谷中。
至于第二件，自然说的是那黑衣鬼面人。
鬼面人的身份来历俱是不明，只知道他杀了许多死士，帮助向北而行的白道弟子逃出追杀，复又在三天前突然出现，一出手就是偷袭水木，虽然未能成功，仍是重伤了水木，从包围之中逃脱出去。
水木出事后不久，越州官府突然下了剿匪令，派遣数千官兵赶来流霜河一带，将双子峰附近的山寨包围清剿，就连暂时在那里扎营的杀手也遭到殃及，原本密不透风的封锁线被撕出数道缺口，探子好不容易混入其中，才知道是镇远镖局的一批货物在此遭劫，货主是京中权贵，报案的又是镖局大小姐李鸣珂，官府就算想要当个息事宁人的鹌鹑也不敢轻忽，才有了这番突如其来的大阵仗。
除此之外，潜入越州的探子还发现了大批丐帮弟子正从府城往常安县赶来，先前被一路追杀的望舒门大弟子穆清也在其中，可见是她搬来的救兵，不日就要抵达。
得到这些情报，陆无归跟骆冰雁紧急商议过后，决定最后再搏一次，由尹湄率领众杀手下谷搜寻昭衍和江烟萝，就算抓不到活口，也要拿下他二人的尸首！
这些事情，尹湄眼下自然不能跟昭衍说清道明，唯有点到即止，她缓过一口气，双手握紧刀柄，但见两道寒芒同时亮起，昭衍本能地后退，不想短刀骤然收势，尹湄竟是舍弃了他，直扑江烟萝去了！
虽有天罗伞在手，江烟萝到底不是昭衍，仓促之间举伞抵挡，身子被一股巨力推得踉跄退后，长刀在伞面上一压，尹湄整个人翻身掠过江烟萝头顶，一转眼便在她身后站定，提刀直取她后颈。
幸好昭衍与江烟萝距离不远，见状立即出手回护，只听“当啷”一声，刀锋在离江烟萝后颈半寸之处被斜出利剑架住，尹湄眉头一挑，左臂反手一挥，短刀化作一道流星刺向昭衍面门，刀尖寒光犹如毒蝎尾，刺得人不敢逼视，昭衍持剑不敢偏移，只能抬手抓向迎面而来的刀刃，鲜血登时渗出指缝，刀尖离眼睛不过毫厘之差。
一瞬间，三人呈品字状僵持下来，谁也不敢退让半分，只能暗中以内力相搏，而这恰恰是昭衍和尹湄最不愿看到的情形，无论谁占得上风，都是伤敌一千自损八百。
察觉到胸中残留气劲愈发灼烫，尹湄咬牙喝道：“都出来，一起上！”
昭衍心中“咯噔”一下，只见前方山壁转角处杀出数道人影，显然是埋伏已久的杀手。
他被尹湄死死牵制住，江烟萝也不得逃脱，一旦这些杀手包围过来，再想逃出去就是难如登天！
就在此时，大地突然轻微震动了起来，急促的马蹄声伴随嘶鸣从旁侧传出，几乎与杀手同时赶到！
天下刀客不说万人也有千百，能成一家者却寥寥无几，尹湄修炼的《啸魂刀》是其中佼佼者，镇远镖局大当家李长风自创的《破浪刀》更是翘楚。
李鸣珂五岁习武，七岁握刀，迄今已有十余载，若论刀上造诣，江湖同辈之中罕逢敌手。
十八骑疾冲而来，李鸣珂一马当先，她用的是一把朴刀，乃是当年从南阳城回来由其父所赠，被她起名点翠，五年来随她走南闯北，渴饮不知多少绿林贼寇血，刃上血槽都变成了擦洗不净的暗红色，映着惨白月光，犹如恶鬼尖牙！
纵马冲进杀手堆里，李鸣珂倾身斜挂，点翠刀劈空斩落，一颗人头伴随血柱冲天而起，有她亲自开道，剩余十六人连成一线隔断道路，刀戟齐出如盾墙，试图冲破阻拦的杀手直接撞上兵刃，鲜血四溅，朱殷遍地！
“一个不留！”
眨眼间的工夫，李鸣珂纵马杀了个来回，眼见杀手试图将她包围，她主动弃了马匹，飞身踏过数颗人头，点翠刀凌空一挥，照着尹湄当头劈落。
所有杀手都被挡在五十步外，任谁也来不及援救，尹湄不得不放弃江烟萝，长刀回转挡在头顶，堪堪接下李鸣珂这道斩击，没料想她得势不饶人，身子当空翻转，复又挥刀斩落，连续六刀都砍在同一处，不仅震得尹湄右手发麻，就连那柄长刀上也出现了一道缺口！
察觉到这点，尹湄背后一寒，手下劲力迟滞片刻，与她僵持的昭衍立刻抓住机会，当即松开染血短刀，脚下往前一踏，沉肩曲肘撞向了尹湄，伤痕累累的左手紧攥成拳，重击在尹湄胸膛膻中穴，本就被截天阳劲盘踞的伤处被这一拳彻底打垮，尹湄狼狈地向后跌飞，后背撞上石壁，喷出一大口鲜血，将她一身紫衣都染得暗红发黑。
李鸣珂兀自不肯罢休，正要乘胜追击却被昭衍横臂拦住，这才发现自己腰腹上多出了一道血痕，显然出自尹湄之手，可她竟无半点察觉！
见李鸣珂被昭衍拦下，尹湄眼中掠过一道狠意，抬头望了眼遭到围攻的杀手，她提刀正要再动，忽听远方传来一声破空呼啸，一道火光从山林间冲天窜高，在漆黑夜幕上轰然炸开，猩红烟花转瞬即逝，只留下几道如血残痕，仿佛撕破了天公脸面。
尹湄怔了怔，这是陆无归的讯号，要她立即撤退。
因着先前的失败，这次行动由陆无归亲自部署，参与的杀手远不止这些，更多的正在向这边赶来，他本人也在谷外压阵，即便这些援兵突破封锁闯了进来，也不可能从这天罗地网里将人救走，于是尹湄已做好了最坏打算，万没想到陆无归会发出撤退讯号。
那老乌龟虽然贪生怕死，却是从来不怕事，更不敢违抗周绛云的死命令。
尹湄心知事出反常必有妖，可她不得不承认在看到烟花的刹那，心中骤然升起如释重负般的狂喜。
她勉强按捺住心绪，将喜怒哀乐都掩藏起来，佯装不甘地看了昭衍三人一眼，果断舍弃了那几个杀手，返身冲入了夹道之中。
昭衍能背负一人渡过沼泽，尹湄的轻功虽不及他，却也算得上高强，何况那夹道口还挂着现成的踏脚石。
只一瞬，她就像一只狡黠的狐狸，彻底消失在三人面前。
剩余的杀手本就不多，在尹湄撤退之后，他们很快被斩落马下，就算有人尚存一息，倒地后也迅速咬破口中毒囊，七窍流血而死。
直到此刻，昭衍跟江烟萝才算松了一口气。
紧绷的身躯缓缓松懈下来，仿佛抽掉了支柱，昭衍险些没有站稳，幸好江烟萝一把将他抱住，用肩膀支撑住他，焦急问道：“你怎么样了？”
隐忍多时的淤血终于吐出，压抑的胸腔反而松快了些，昭衍摆了摆手，抬头看向在关键时刻救了他们的人，只见女子红衣灼烈，在月下犹如一团血焰，美得令人不敢逼视，又让人感受到绝处逢生的温暖。
月光落在那张姣好面容上，昭衍终于看清了她的容貌，瞳孔微微一缩，好在他反应不慢，立刻借着吐血的动作低下头去，掩去这一瞬间的惊愕。
李鸣珂未察觉到端倪，见他吐血不止，从怀里掏出个药瓶递来，关切道：“你是昭衍吧？我乃镇远镖局李鸣珂，受人之托前来寻你们，这是我们镖局独门伤药，你服用三颗就会好些。”
江烟萝知晓昭衍性情谨慎，本欲替他试药，没想到他主动伸手接过，她怔了怔，自己反倒急了起来，小声道：“你为何就这样相信她了？”
因为她是李鸣珂啊。
早在他还是薛泓碧的时候，就已经认识李鸣珂了。
昭衍没想到自己还能见到李鸣珂，如果说傅渊渟让他看到了江湖残酷，步寒英教会他守心持正，那么李鸣珂就是第一个让他看到侠客豪情的人，即便当时她只是二八少女，其人如刀，刚正不阿。
这世上能够让昭衍信任的人不多，李鸣珂正是其中之一，哪怕他们只有一次短暂交集，此后阔别五载，沧海桑田。
诸般情绪在心头翻涌，最终，昭衍只是笑了一下，道：“我们已经到了这般地步，她如果要害我们，刚才就不必出手相救。”
说罢，昭衍拨开瓶塞，倒出三颗米粒大小的玉色药丸，仰头吞了下去。
药丸入口即化，变作一股清苦药液淌过喉咙，如同饮下一口清泉，原本叫嚣不止的气血热浪很快平复下去，他脸色回缓，将药瓶递了回去，郑重道：“在下昭衍，多谢李大小姐。”
“举手之劳，不足挂齿。”李鸣珂启唇一笑，眉眼弯弯。
昭衍服了药，就地盘膝坐下运气，江烟萝蹲在一旁目不转睛地看着他，既是担忧又紧张，手指紧紧攥着衣袖，将柔软的布料揉捏成了咸菜干。
李鸣珂见她如此情态，只觉得自己站在这里颇为多余，思及江湖上早早传开的婚约，心里打了个突，硬着头皮凑上去问道：“你……是海天帮的江小姐吧？”
江烟萝闻言回头，如梦初醒般羞红了脸，讷讷地点头应是。
“实不相瞒，我在常安县城见到了令兄，正是受他相托下来寻找你们，如今他跟其他人都守在外面，等会儿你们就重聚了。”顿了下，李鸣珂又道，“对了，武林盟的方少主也在常安县城等你们呢。”
江烟萝一愣，等她反应过来李鸣珂言下之意，顿时喜出望外：“你是说……表哥他平安无事？”
李鸣珂颔首道：“方少主吉人天相。”
两人皆是女子，话匣子一打开就再也关不上了，很快热络起来，江烟萝把这六天的深谷经历娓娓道来，李鸣珂也将自己遇见江平潮等人的始末详细说与她听，直到昭衍收功，她俩才意犹未尽地止了声，朝他走了过来。
昭衍适才虽然在运功疗伤，但还是留了一分心神在外，她们的交谈内容被他尽收耳底，于是笑道：“我的伤势不要紧，咱们尽快离开这里，到安全的地方再好好说话吧。”
“昭少侠所言极是。”
李鸣珂大笑着拍了拍掌，当即有一名镖师让出马匹供昭衍乘坐，她则向江烟萝伸出手道：“江小姐与我同乘可好？”
江烟萝的目光原本落在昭衍身上，听到这句话才回过神来，心中不知是失落还是庆幸，低声道：“有劳李大小姐了。”
众人翻身上马，朝远处奔驰而去，山林陡壁都被马蹄抛在身后，乌云也随风散去，月光愈发皎洁如洗，一如他们逐渐明亮的心情。
登上山坡时，昭衍勒马回望，只见下方点点火光犹如星花渐次落，深谷依然在黑夜中静默，恰似一卷陈年山水画，这些天的挣扎与厮杀仿佛从未降临于此，除了他和江烟萝，谁也不知道这座深谷吞噬过多少生人性命。
正也好，邪也罢，人死终归万事空。
唯有活到明日，才能记住消亡的昨天。