听声辩位，萧正风与冯墨生齐齐脸色一变，不必半句言语，二人身形同时闪动，一左一右扑向树丛，场中除却那小吏被突如其来的变故吓得魂不附体，其余六名黑衣人俱是紧随其后，拔出刀剑包围而去！

　　“砰——”

　　一声巨响，碗口粗的大树被冯墨生的铁钩手拦腰斩断，树后一道人影被迫现身，一拳砸在铁钩手上，冯墨生只觉得一股巨力骤然袭来，犹如凶兽横冲直撞，他轻“咦”了一声，铁钩手猛一翻转下沉卸去拳劲，可仅此片刻迟滞，那人就从他面前抽身退开，眼看就要逃出快要成型的包围圈。

　　可惜此人应变虽快，到底被冯墨生阻了片刻，只见萧正风飞身拦在前面，双掌齐出击去，正正对上两只拳头，刹那间两股内力悍然相撞，骨节噼啪之声犹如爆竹，纵然以萧正风内力之浑厚也不由得往后退了一步。

　　萧正风退一步，这不速之客退了三步，六名黑衣人顺势合击，霎时又将他逼回包围圈里，失去了逃出生天的最好机会。

　　密林阴森可怖，此时又是黑灯瞎火，萧正风只能勉强看出对方是个男子，不待他看清面貌，那人又悍然出手，当先两名黑衣人提刀斩去，对方后仰避开刀锋，双手抓住两只腕子，猛地将身下沉，两个壮年男人竟被他顺势抛起，将将砸在后方袭来的同伴身上，同时只听两道骨折声响，此二人腕骨粉碎，双刀都被夺去。

　　一击得手，那男子就地一滚横刀而斩，其刀势犹如秋风扫落叶，剩余四名黑衣人当即蹬足离地，围攻之势顿时一泄，眼看他就要杀出包围，冯墨生从后方赶来，男子听得耳后风声有异，双刀招架住左右两名黑衣人，手臂忽地翻转，一人及时收刀退开，剩下那人却被这一刀扫到身后，不过电光火石间，铁钩横过此人脖颈，但闻一声惨叫，身首异处，血如泉涌。

　　好一把诡异的夺命钩！

　　死不瞑目的头颅尚在铁钩上，冯墨生不稀得多看一眼，随手将其抛在地上，沉声道：“束手就擒，饶你不死！”

　　那男子不应声，他手臂一振，血珠顺着刀缝滚落。

　　见他冥顽不灵，萧正风懒得废话，对身边人吩咐道：“此子武功高强，尔等即刻散开，带人将四面八方封锁住，休要叫他跑了！”

　　“是！”

　　听雨阁的杀手向来惟命是从，五名黑衣人不敢多看地上的尸体一眼，飞身散了开去，林中顿时传来以假乱真的狼嚎声，这是杀手们的传讯手段，想必无须多久，这片林子就会被封死。

　　多留片刻，便多一分危险！

　　心神动摇的刹那，冯墨生的铁钩逼命而来，快逾奔雷走电，萧正风亦从背后欺身而近。那男子双刀齐出，同时架住了一钩一掌，却没能避开萧正风的第二掌，只觉得背后一股大力袭来，稳如磐石的身躯霎时土崩瓦解，双刀骤然落空，身子直直向铁钩撞去。

　　冯墨生意在生擒，见状将铁钩一偏，鬼爪般挑向对方右肩，竟想把整条右臂割下来，好在钩子入肉刹那，那男子一刀自下而上劈向冯墨生手臂，单足点地，身躯翻转，浑厚内力外放如风，萧正风正欲补上一掌，只觉得劲风扑面，双手交叉挡在身前，正正挡住了对方雷霆一踢，手臂顿时传来剧痛，两条胳膊竟都一麻，不由得往后退去。

　　与此同时，男子侧身一翻，险险将自己从铁钩下撕了开来，这才知道那钩子端得阴毒，锋芒边缘布满了密密麻麻的锯齿，难怪杀人如砍瓜切菜般，他虽侥幸逃脱，肩膀上却被钩子撕下了一条肉，痛得浑身冒汗，血流如注。

　　嗅到骤然变得浓烈的血腥味，冯墨生以指腹轻抹铁钩，触手只觉一片温热黏腻，惋惜道：“差一点就能切下你的手臂了。”

　　萧正风虽被那一踢激得气血翻涌，但他功力深厚，此刻已然平复下来，他神色冷峻，猛地挥出一掌，满地落叶都被这掌风卷起，劈头盖脸地向前攻去，那男子只觉得狂风迷眼，枯叶擦身竟如刀割，不过片刻之间，他周身已多出无数道伤口，而萧正风已然飞身而起，一脚向他头颅踢去，这一下若是挨实，就算颅骨不碎，也是再无还手之力了！

　　冯墨生的经验何等老道，眼见萧正风占得上风，他便挥动铁钩疾攻下盘，冰冷的钩子映着血光，直向那对膝盖斩去。

　　适才一番交手足见双方深浅，来人虽然身手非凡，但逊于萧正风和冯墨生一筹，何况是面对二人联手夹击，如今上天无路入地无门，眼看就要折在此处。

　　生死关头，那男子心知招架不能，猛地深吸了一口气。

　　这一吸气可了不得，不仅散落满地的树叶乱飞狂舞，且那无数碎石亦震颤起来，冯墨生察觉有异，奈何箭在弦上不得不发，就在二人逼近刹那，那男子陡然张口，放声大喝——

　　“吼！”

　　这一声分明出自于人，出口却如虎啸山林，夹杂着风雷霹雳之势，仿佛有一只凶虎凭空现身，携万钧雷霆扑出，酷烈狂暴，声势无匹，偏偏让人防不胜防，只一瞬便杀进敌手心中横冲直撞。

　　饶是萧正风与冯墨生二人皆功力浑厚，吼声入耳刹那也觉心脏剧颤，浑身血液流动亦为之一滞，仿佛山川都要在这吼声下断流，只来得及出手半招，剩下半招却因内力溃散而卸去，经脉猝不及防遭到反噬，四肢百骸俱是一震，好悬没喷出一口血来。

　　更要命的是，这一声大吼委实太过骇人，又是在如此寂静的山林里，内力强催之下不说声震百里，至少这方圆十里之内长了耳朵的人都该听见了。

　　“噗”一声，那男子踢开冯墨生的铁钩，横在头顶的长刀却被萧正风一脚劈断，余劲狠狠压下，他整个人飞出了两三丈，重重跌倒在地，张嘴吐出一大口鲜血，面如金纸。

　　可他没有半分犹豫，单手在地上一拍，身子借力而起，瞬间向林子里遁去。

　　“好小子！”

　　冯墨生到底是老江湖，用力一咬舌尖恢复清醒，听得北边有厮杀声，连忙叫上萧正风，二人都朝那边追击而去。

　　可惜他们来晚了一步。

　　那男子着实不是他二人之敌，却不怵其他杀手，心知一旦被追上就是死无葬身之地，他完全放弃了守势，全然一派以伤换伤的疯狂打法，硬生生从重围中杀出了一条血路，他所过之处没有活口，倒在地上的尸体若非头破血流便是胸骨尽碎，死状极其骇人。

　　一滴滴血迹蜿蜒向北，最终消失在一处深涧前。

　　冯墨生见到这一幕，脑中只有四个字，狼入羊群！

　　向来将人当猪羊肆意宰杀的听雨阁，竟然也有被人以牙还牙的时候。

　　萧正风的脸色难看至极：“一群废物，连个人都拦不住！”

　　“萧楼主息怒。”

　　匆匆赶来的属下抵上火折子，冯墨生借着一点火光俯身查看，他撕开其中一具尸体的上衣，只见那原本健硕的胸膛已经整个凹陷进去，上头还残留着一枚青紫发黑的手印，显然是被人一掌打碎了胸骨。

　　手印本无什么稀奇，怪就怪在这枚清晰无比的手印只有四根手指头，缺了一根小指。

　　纵观江湖，有几个手带残疾的一流高手？

　　萧正风压下火气，思及李鸣珂此番是与丐帮弟子同行而来，目光一寒：“是丐帮的王鼎！”

　　冯墨生长吁了一口气：“武疯子果真名不虚传，我算是见识到了。”

　　他这句话难得发自肺腑，原因无他，且不提江湖皆知王鼎手有残疾，单以年龄而论，王鼎实在太年轻了，他与萧正风加起来都快满百岁，王鼎仓促之下直面听雨阁两位楼主，非但从他们手底下逃脱，还有余力在这短短一刻钟内杀出重围，假以时日，天下能有几人堪为此子敌手？

　　冯墨生有些可惜地道：“不过传言也有夸大之处，都说武疯子打起来就会理智全失，若真如此，今晚就能留下他了。”

　　萧正风道：“他受伤不轻，应该还在附近，即刻让人刮地三尺去搜罗！”

　　冯墨生摇头：“晚了，他刚才那一声足够传到云岭山中去，李鸣珂即便不知究竟，也会有所防备，更何况外头还有百多名丐帮弟子，他们难道听不出自家少帮主的示警？”

　　萧正风脸色一沉，抬手在颈间比划了一个动作，杀意顿时如潮水般汹涌而出。

　　“丐帮是天下第一帮，帮众遍布各府州县，在民间颇有声望，何况他们此番是为赈灾而来，一路上打了旗号，若是贸然开杀，反倒于我等不利。”冯墨生仍是摇头，眼中精光一闪，“不过，王鼎偷听了我们的计划，决计留不得他。”

　　萧正风瞥了他一眼，敏锐地发现冯墨生脸上潮红未褪，显然是在王鼎那一声虎啸下受了内伤，这老东西看着和气，实则睚眦必报，又是黄土埋到脖子下的年纪，他越是怕死不服老，越是嫉恨年轻俊杰，否则以王鼎的身份和本事，总要先设法招安一番，而不是直接定下死路。

　　心里虽然敞亮，但是萧正风不打算因此与冯墨生生出嫌隙，他只是一笑，问道：“冯先生准备怎么做？”

　　冯墨生见他应了自己这件事，心下顺气不少，道：“正好山道阻塞，我们不妨以淤阻地为界，将靠里这一带的地皮和人员尽数掌控起来，绝不叫一只老鼠钻出去，至于外头……请萧楼主修书一封，派遣密探即刻赶赴黑石县衙，再征调一批人手过来，帮助丐帮弟子清理粮道，毕竟赈灾救民是朝廷本分，总不好让江湖草莽爬到官府头上去。”

　　萧正风眉头微皱：“黑石县衙的人几乎倾巢出动去修筑河堤，更远些的县城州城想来也没了空闲人手，就算有，早日帮他们清出了粮道，岂不是徒增麻烦？”

　　冯墨生笑道：“县衙派不出人，可我们还有人手留在城中，正好借此机会让他们出来。”

　　萧正风眼睛微眯：“你是说……”

　　“与其让那些江湖人各行其是，不如将计就计将他们的动向掌握在我们手里，最重要的是，有些事情我们虽不稀罕做，却一定要做给旁人看，若非为了天下人的口舌，平南王何故蛰伏二十年，镇远镖局与丐帮又何必跋涉千里？”冯墨生幽幽道，“云岭山中有贼，山下灾民营里也能有贼，朝廷不能滥杀无辜，可杀贼诛逆是为本分，萧楼主可明白了？”

　　萧正风心下一凛，却是笑道：“有冯先生为我出谋划策，实乃大幸！”

　　他虽是这样说着，心里已埋下了杀机，冯墨生此人的手段太过阴毒，就算是个无缝鸡蛋也能被他挑出骨头来，无怪乎这些年专做那些个罗织罪名、打压敌手的脏活儿，还能做得风生水起，步步高升。

　　萧正则派这样一个人来调查云岭山的事情，想来就算这山里空无一物，冯墨生也能奉承上意无中生有。

　　说什么吃斋念佛善心人，果然是装模作样假慈悲，呸！

　　心里这般想着，萧正风面上一派如常，同冯墨生迅速议定了接下来的安排，又留下人处理尸体狼藉，二人各自领了属下离开此地，分头行动。

　　满地都是尸身，少说有七八具，却只留下了两个人收尸，虽无半句怨言，可听雨阁的人即便身死也不能草草掩埋，需得毁去面容和身上刺青，再将衣鞋腰牌等物什剥去，好叫任何人都不能分辨出死者身份。

　　两人早已做惯了这种事，其中一个负责拖尸，另一个负责毁迹，分工明确，做起来也能快上不少。

　　然而，就在拖尸人翻过最远那具“尸体”的时候，“尸体”突兀地动了，血淋淋的手倏然探出，五指扼住脖颈用力一扭，只听“咔嚓”一声，拖尸人的脑袋歪斜下来。

　　这声音很轻，却瞒不过耳聪目明的听雨阁杀手，剩下那人惊觉不对，正要吹哨示警，不料一道寒芒破空而至，直接洞穿了他的头颅，死前最后一眼只看见了近在咫尺的半截刀锋。

　　瞬息之间，两个杀手皆已毙命，那掷出飞刀的“尸体”这才摇摇晃晃地站了起来。

　　诚如萧正风所说，这一时半会儿的工夫，王鼎根本跑不了多远。

　　因此，他根本没有逃跑，而是在杀光此地活口之后迅速扒下其中一人的衣服套在身上，再将那具尸体抛下了深涧，借夜色和满地狼藉为掩护，屏住呼吸，强压心跳，于死地中博一线生机。

　　好在他赌赢了。

　　王鼎故意留下了清晰的左手掌印，武疯子会临阵脱逃已是出人意料，谁能想到他还有此一招？

　　“鬼虎啸”是王鼎生父王成骅的独门功法，连伯父王成骄也未能习得，一声虎啸可动山河，最能震慑人心神，由此冲击武者凝聚起来的内力，强行打断对方真气运行，若是心智不坚者甚至会被击溃精神，丧命发疯也不为过，故论其威力还在佛门狮吼功之上，与周绛云所创的“罗迦音”不分伯仲，堪称当世罕见的上乘武功。

　　先前在武林大会上，王鼎之所以不用“鬼虎啸”，除却谢青棠招招紧逼无暇聚气，便是他尚未将此功掌握纯熟之故，一旦出了纰漏，不等杀伤敌人，自己的五脏六腑乃至心脉都要先遭重创。

　　即便是在生死关头，比起赌一把运气，王鼎更想选择拼命一搏，就算逃不掉，能拉其中一个垫背也算不枉。

　　可就在他决定孤注一掷的刹那，他想到了一个人。

　　“大小姐……”

　　手掌按住腰际，隐隐能摸到贴身而放的荷包轮廓，王鼎不由得想起来时路上与李鸣珂闲聊，李鸣珂说他什么都好就是性子太莽，江湖多诡谲，若只一味往前横冲直撞，早晚会被人利用，恐遭大祸。

　　彼时他用心听她说了，无奈苦笑道：“我这脾气自小便是如此，所练武功又助长凶性，就算一时铭记于心，事到临头又怕忘记，恐将有负大小姐一番苦心。”

　　李鸣珂听罢，眉头皱起不再言语，她生得明艳大气，皱起眉来却如春风吹皱清波面，叫王鼎看了便揪心。

　　可没等他搜肠刮肚想出什么找补的话，李鸣珂又开口道：“算我强人所难，望你小心珍重。”

　　江湖多风雨，人事两难全，诸般种种她并非不懂，仍要强求一个“平安”。

　　李鸣珂不愿王鼎有个三长两短，不愿有朝一日听到武疯子的死讯。

　　王鼎很清楚她说出这话多半是出自同道之谊，或许还有几分朋友之情，无甚旖旎他念，偏叫他心跳如擂鼓，连嘴角都忍不住上扬。

　　他生带残疾，父母早逝，虽有伯父的照拂爱护，可丐帮帮主能为他遮风挡雨，却拦不下千百人讥讽挑剔的目光，王鼎自幼在这些目光的注视下长大，他心知自己若想要保住自尊，就得付出比常人更多的血汗去增强实力，直到一拳一拳地将偏见打碎。

　　为此，曾经连雷声都害怕的王鼎成了无畏无惧的武疯子。

　　直到他又见到了李鸣珂。

　　当初连拔刀都不利索的半大姑娘已经长成鲜衣怒马的英气女侠，她或许记得少时落入拐子手里的经历，却忘记了跟自己一起在地下洞窟里挣扎求生的小乞儿，而他记得她的姓名容貌，攥着她给的那一吊铜钱，揣在怀里藏了许多年。

　　武疯子不怕死，却怕镇远镖局大小姐的垂目低眉。

　　李鸣珂中了冯墨生的毒计，留在外面的众位兄弟也要有麻烦，他怎么能死在这里？

　　心意已决，王鼎用力一咬下唇，疼痛让他勉强维持了清醒，抬眼看了看冯墨生等人离开的方向，他脚下一点，如雨燕般低空朝截然相反的方向掠了出去。