笼罩栖凰山的腥风血雨，历经三日方歇。
第一日，擎天峰遭到攻占，云桥断裂；第二日，浩然峰全面失守，天罡殿匾额塌落，方家主宅被夷为平地；第三日，尽诛乾元峰守卫，阴风林内尸骨遍地，无赦牢落入敌手。
总舵长老死伤殆尽，管事以上者十不存一，盟主方怀远及其妻子江氏的尸身被人找到，断剑巨阙悬于天罡殿匾额之下，英雄末路，不忍睹之。
一时之间，众多传言甚嚣尘上，激起了无数江湖人的愤慨，白道各派弟子都向中州赶来，游侠散人亦集结而至，可当他们赶到栖凰山时，面对的不是穷凶极恶的魔门中人，而是中州府营参将亲自率领的三千精兵，以及听雨阁的众多密探暗卫。
浮云楼副楼主陈朔亲自出面挂出告示，上书方怀远是为九宫飞星之余孽，及其勾结乌勒奸细、杀害巡按御史唐荣等条条罪行，其妻江氏撞破隐秘惨遭灭口，方怀远此人心狠手辣令人发指，叛贼不法，死不足惜。
一石激起千层浪。
武林盟总舵覆灭，四方分舵自顾不暇，白道群龙无首，海天帮帮主江天养出面号召，广邀各派掌门于七月十五在仙留城醉仙楼举行共议，商讨力挽狂澜之策以安武林白道之未来。
号令既出，八方云动。
因此，七月十五这一日天还未亮，仙留城内已是万人空巷，醉仙楼附近更是人满为患。
人多的地方自少不了口舌是非，不知哪个晦气种最先说道：“今日是中元节呢。”
七月十五中元日，酆都城开祭孤魂。
世道艰难，难免盛行鬼神之风，何况栖凰山浩劫不过一月，新鬼尚未过完末七，即便朝廷张贴布告严禁人祭奠这些逆贼，仍不能杜绝受武林盟荫庇多年的百姓们寄托哀思，就连这仙留城里也有不少人发束麻绳腰袭白布，巡夜的差役们总能抓到几个躲在巷子里烧纸钱的人，一顿棒打换一口唾沫，谁也落不得舒坦，谁也不肯善罢甘休。
百十年下来，江湖各派势力划分早已明晰，白道四大门派各镇武林一方，只是如今临渊门深陷泥沼，赶来仙留城主持共议的只有三家掌门，其中第一个赶到栖凰山脚下的望舒门掌门谢安歌却是来得最晚，当她带着一众女弟子陆续下马时，醉仙楼外已被海天帮、丐帮两派的车队围得水泄不通，看守护卫多达千人，个个精干健硕不怒自威，可见是两派掌门精挑细选出来的得力人手，任周遭人头攒动，也无哪个胆敢逾越雷池半步。
相比之下，望舒门的阵仗可谓寒酸至极，掌门谢安歌轻剑傍身，着一袭玄衣道袍，满头乌发不见银珠点缀，仅以一支黑檀木簪束髻，以穆清为首的十六名女弟子随行在后，个个白衣抱剑，面如冰霜，眸似寒星。
她们一来，就像鬼门关里刮出的一阵寒风，阴冷肃穆，那些喧嚣私语都悄然噤声。
谢安歌抬眼一睨，见各派掌门的护卫和弟子都在门外候着，于是吩咐了穆清几句，孤身进楼。
今日来此的白道各派掌门人约有十余数，海天帮帮主江天养出面号召众人云集至此，又是最先抵达醉仙楼，当仁不让作为东道主，他将整个酒楼包下，连掌柜小二也都被请了出去，大堂里多余的桌椅板凳都被搬去后院，正中央摆开一张大八仙桌，不以方位论尊卑，哪怕众人心思各异，也不能在这些细枝末节上挑出刺来。
谢安歌到得晚，会议显然已开始了有一段时间，乍见她推门而入，有几人面露不虞，倒是丐帮帮主王成骄亲手倒了一杯水酒，掌下使了个巧劲，七分满的酒杯横空飞过，稳稳落在了谢安歌手里。
“谢掌门来迟了，当罚酒一杯才是！”王成骄爽朗一笑，“江帮主特意备的素酒，谢掌门放心满饮。”
谢安歌垂眸，手腕轻翻，酒水如注倾倒在地。
她淡淡道：“既是武林白道共议，这一杯酒当敬方盟主，恕贫道借花献佛了。”
王成骄笑意渐收，其他人亦是神色一肃，江天养举到唇边的酒杯微顿，他抬眼看向谢安歌，眸光里晦暗不明。
杯酒倾罢，谢安歌在江天养右手边的空位落座，添了半盏水酒赔礼自饮，气氛总算缓和下来，只听她问道：“不知诸位议到何处了？”
江天养道：“正提及两件要事，谢掌门来得恰好。”
“哪两件？”
“一是前武林盟……方怀远罪犯谋逆，祸及满门上下，其人虽死，麾下刘一手等同党余孽侥幸逃出重围，一路朝永州临渊门赶去，听雨阁已请下朝廷批令，不日就将围剿翠云山。”
武林盟总舵骤然覆灭，朝野无不惊闻震荡，先有云岭山私造军械之事，后有栖凰山大劫，哪怕明眼人都知道其中必有蹊跷，却没有一个人敢在朝廷昭告定罪之后直言异议。
果不其然，江天养此言出口，在座诸人神色各异，虽有那郁愤不平者，却无一个敢做出头鸟。
王成骄皱眉道：“朝廷要剿翠云山，难不成还要让我们出上一臂之力？”
闻言，江天养不由苦笑道：“他……毕竟是先代盟主，若非如此，武林盟今后该如何立足自处？”
众人面面相觑，心下都有一团火气，却只能憋在胸中，唯独谢安歌喝下第二杯冷酒，忽地道：“罪犯谋逆，祸及满门，依贫道之见却是未必。”
这一句话出口，所有人的目光都落在了谢安歌身上，江天养道：“谢掌门，慎言！”
“有些事，堵得住悠悠众口，杀不尽公道人心。”谢安歌的语气依旧不疾不徐，“据贫道所知，那在云岭山私造军械的匪首方敬早两年便以诈死为由逃出临渊门，他的名字在临渊门名册上一笔勾销，个中曲直隐情非外人所能知，至于方盟主自知罪行败露故纵凶杀害唐御史之说……此乃听雨阁片面之词，为其佐证的是补天宗那位周宗主，敢问诸位是信方盟主，还是信他们？”
她言下之意丝毫不加掩饰，一时间在座诸人都勃然变色，江天养心下暗恨谢安歌不识抬举，这老道姑在栖凰山遇袭当晚就赶到了沉香镇，从杜允之手里放走了数十个无处可逃的武林盟弟子，甚至故意阻挡后军进山，若非事情不好做绝，哪能容她安然脱身，又在此大放厥词？
念及此，江天养皱眉道：“谢掌门是在为逆贼鸣不平？”
谢安歌搁了酒杯，漠然道：“不敢，只是事情尚未查清，那帮子与魔门勾结甚深的朝廷鹰犬急着盖棺定论也还罢了，我们这些人与武林盟同气连枝，数十年来没少受方家恩惠，这一出事就急着撇清干系……明哲保身不是错，但行走江湖全凭一张皮，总不好做得太难看吧。”
原本要出面说和的几位掌门闻听此言，顿时面露羞惭之色，讷讷坐了回去。
王成骄这时道：“谢掌门这么一提，我倒也想起件事来……云岭山那滩浑水是个什么内情，咱们不好刨根问底，但要说方盟主派人刺杀唐大人这个案子，近日来有风声传出，说是当日在演武场上公审时，江夫人已经亲自出面揭穿真相为夫君昭雪了，江帮主身为人兄，不知可有耳闻？”
江天养的脸色登时沉了下去，片刻之后寒声道：“本座从不管那些小道谣言，只知方怀远是飞星案的余孽，其发妻晴岚亦为虎作伥，此罪证据确凿！可怜我妹子待他至诚，方怀远却在罪行败露之后杀她灭口，海天帮江家已与临渊门方氏恩断义绝，他们方家所有人都该死！”
说话间，他眼中掠过一抹刻骨的恨意，令人背后生寒。
江天养固然恨极了方怀远，早想要取而代之，可他从未想过让自己的亲妹给人做陪葬，这才在兄妹近乎决裂后依旧决定将人带回鱼鹰坞，只是没想到人算不如天算，江夫人终是回到了武林盟，却是死在了她一心想救的人手里。
陈朔不敢擅自处置江夫人的后事，特意开辟了冰室存放尸身，使江天养得以见到亲妹的遗容，她走得并不安详，身上那道触目惊心的致命伤几同断裂，一看就是巨阙剑造成的，待他问过了江烟萝，对方家人的恨意便犹如迎风烈火般燃烧起来。
江天养素来笑脸待人，这一下杀气四溢，震得众人都心神凛然，王成骄也不好再咄咄逼人，见谢安歌还待说话，悄然在桌下拉了她一把。
谢安歌转头看他，目光冷厉如剑一样，看得王成骄面上发烧，心里却是阵阵发凉。
眼见势头不对，其余几位掌门连忙出面绕开话题，江天养也知眼下不是感情用事的时候，强压下心头怒意，道：“至于这第二件事，眼下白道群龙无首，必须重建武林盟总舵，尽快恢复江湖秩序，以免黑道宵小趁机作乱，不知各位有何属意人选？”
这一句话说出来，在场众人精神一震，知道是今日的重头戏来了。
武林盟建立至今不过三十三载，两代盟主皆出自临渊门方氏，即便没有此番劫祸，下任盟主也不可能再是方家人，这才有了先前武林大会的角逐，那时是海天帮的江平潮打进了终战，成为了众人认可的少盟主，可他毕竟年轻，按照规矩至少得在武林盟内磨练两三年，未料想天有不测风云，如今的武林白道犹如一盘散沙，各方忧患皆不容忽视，年轻人毕竟根基浅薄镇不住场，还得推举一位德高望重的前辈高人来做定海神针。
如此一来，小门小派不必痴心妄想，一些较大的宗门势力也得掂量掂量，最有可能是由海天帮、望舒门和丐帮三方角逐争夺，此时若押对了宝，未来必将受益无穷。
“在下先来，欲推举江帮主为盟主！”
半晌，一人最先出声道：“海天帮坐镇东南，实力强大，基业深厚，江帮主武功高强，多年来为我武林白道贡献卓越，若他成为盟主，各路好汉自当信服！”
“在下推举王帮主，丐帮是天下第一帮，王帮主……”
“那必然是谢掌门，望舒弟子巾帼不让须眉，谢掌门早年……”
“……”
有人率先开口，其他人也坐不住了，当下七嘴八舌地争论起来，倒是三个正主最沉得住气，任他们吵吵嚷嚷，依旧老神在在。
王成骄对谢安歌轻声道：“谢掌门，你意下如何？”
丐帮的确实力庞大，但王成骄一心向武而无追名逐利之心，也不觉得自己有那掌控半边武林的过人手段，反倒对江天养颇为认同，毕竟海天帮的势力众人有目共睹，江天养这些年来的风评也是极佳，不失为眼下最好的选择。
他有心推力一把，只是谢安歌的态度也不容忽视，白道四大门派多年来同气连枝，如今已去其一，剩下三方万不能再生龃龉，这才有此一问。
谢安歌却是阖目养神，仿佛入了定。
王成骄拿她无法，转头与江天养道：“先前在武林大会上，令子力挫群英，已是下任盟主炙手可热的人选，倘若江帮主此番登上盟主之位，今后传位于子，不失为美谈一桩，可安飘摇人心。”
江天养谦虚道：“盟主之责重于其位，他还年轻，能否担此重任还说不得准。”
两人你一言我一句，看似和睦友好，实则处处机锋，王成骄实没有与江天养相争之心，却想为自家侄儿谋个好前程，江平潮固然在武林大会上走到了最后，可他占了运气居多，至少王成骄不认为王鼎逊其一筹，若是自己现在助江天养一把，来日江天养投桃报李照拂王鼎，丐帮也未必出不了一位武林盟主。
对于王成骄这番盘算，江天养心里敞亮，他本是属意自己的儿子，可江平潮已经与他离心，眼下又萎靡不振，将来如何尚未可知，没必要提前把话说死得罪人，尤其是在这种节骨眼上，能多丐帮一成助力，他坐稳盟主之位就多一份把握。
前来参加会议的人都是一方掌门，个个跟人精一样眼光毒辣，看出江天养与王成骄有意让两派关系更进一步，原本摇摆不定的人总算把握住了方向，之后大家议论起来就少了争吵之意，花花轿子人抬人，心照不宣地为江天养增光添脸。
见状，王成骄认为火候差不多了，站起身来朗声道：“情势迫切，事不宜迟，不知诸位心下可有决断了？”
众人纷纷颔首，于是按照规矩用提前备好的纸笔写下名字，交给候在一旁的专人统计报数。
这计数之人并非门派弟子，而是一名在江湖上颇有名望的散修老者，只见他捋了几下花白胡须，一张张地将字条上的内容念出来，果然连续十三票都是海天帮帮主江天养，可谓众望所归。
“第十四票，望舒门投……无？”
看清纸上的字，老者脸色微变，闭嘴却是晚了，这一个“无”字变了声调，落在人耳中显得无比怪异。
顷刻间，在座诸人无不心头一凛，江天养嘴角的笑容也消失，冷冷看向了谢安歌。
王成骄见势不妙，忙打圆场道：“谢掌门，你是否落笔有误……”
“贫道没写错，就是‘无’。”谢安歌睁开眼，语气冷淡，“在座所有人，包括贫道，没有一个配做武林盟主。”
饶是老辣如各派掌门也不禁闻言动容，王成骄正欲说话，只听江天养出声道：“莫非谢掌门心里别有人选？”
“非也。”谢安歌定定地看着他，“方盟主死前当众立誓，不愿武林盟沦为朝廷鹰犬之爪牙，下令解散武林盟，所谓选举新任盟主……本就是无稽之谈！”
江天养放在桌下的手悄然攥紧，面色冷沉地道：“武林盟当年是由四大门派联手创立，又有白道各路豪杰鼎力相助才有今日，他一个逆贼空口白话，如今也已死无葬身之地，所谓解散当不得真。”
“既然是四大门派共同创立，那么四大门派也有权将之解散。”谢安歌寸步不让，转头看向王成骄，“临渊门起头，我望舒门也认可，敢问王帮主赞不赞同？”
王成骄被她这一眼看得头皮发麻，他几乎要以为谢安歌疯了，可当他对上那双始终冷静的眼眸，方知她才是在场最清醒的那个人。
神使鬼差般，王成骄冲口欲出的话又被他自己咽了回去，只见他沉默了片刻，忽地道：“江帮主所言甚是，临渊门因掌门获罪株连上下，已被剔除白道宗门之列，方……他的话算不得数。”
江天养面色稍霁，却听王成骄继续道：“剩下我们三家共掌武林盟，你既要说服丐帮，至少得有一个理由！”
此言一出，满座哗然，江天养愕然看向王成骄，心下怒意暴涨。
谢安歌终于露出了近日以来的第一个笑容。
她站起身来，目光扫过所有人的脸庞，最终落在了江天养身上。
“理由，贫道刚才已经说过了。”
谢安歌抬起手，直指江天养面门，笑容缓缓收敛，隐忍多时的杀气却泄露出来，只听她厉声道：“海天帮早已秘密投靠听雨阁，此番补天宗胆敢大举攻山且得以一举功成，全赖江帮主泄露了密道布防，诸位若推举其为盟主，自此武林盟必将步步沦陷，与邪魔外道沆瀣一气！”
一字一顿，钟鸣鼓摧，震得人肝胆俱裂，满场俱惊！
江天养怒不可遏，猛地拍案而起：“谢安歌，你血口喷人！”
王成骄不可置信地看向江天养，攥紧成拳的手背上青筋毕露，问道：“江帮主，谢掌门所言可是真的？”
江天养道：“望舒门同临渊门素有往来，谢安歌分明是与方怀远同流合污，故意诬陷于我，尔等也敢信她一面之词？谢安歌，你口口声声说本座勾结听雨阁出卖武林盟，倒是拿出证据来！”
他主动要求谢安歌拿出证据，实是成竹在胸，海天帮与听雨阁的来往本就隐秘，许多事情都由江烟萝亲自周转，而江夫人已死，江平潮再怎样也不会当众与生父决裂，谢安歌最多让自己的徒弟穆清出来作证，可这又如何能够服众？
果不其然，谢安歌只是道：“若想人不知，除非己莫为。”
江天养心下一定，冷笑道：“我看你是无凭无据，已然词穷了！谢安歌，枉你身为望舒门之主，竟被方家逆贼所迷惑，如今方怀远已获罪伏诛，你悬崖勒马尚且不晚，莫辜负了望舒门百年基业，令历代祖师为你蒙羞！”
回应他的是一道剑光。
江天养没想到她敢当众动手，其他人也猝不及防，下意识地离座后退，却见谢安歌这招并未冲着任何人去，而是一剑将整张八仙桌劈成了两半。
轰然一声，两面卓身同时倒塌，酒壶杯盏碎了满地，溅起了大大小小的水花。
这一下无异于打了所有人的脸，江天养面色铁青地道：“谢安歌，你究竟想做什么！”
“贫道今日来此，不为武林盟主，也不求胜负输赢，只宣布一件事——”
谢安歌剑指向前，冷冷地道：“自今日起，望舒门退出武林盟，废守望合作之约，自此不复同路，贫道有生之年若违此誓，形同此桌！”
说罢，她收剑入鞘，转身就往外走。
“谢掌门！”王成骄大惊失色，“你莫要冲动，这——”
江天养打断他的话，厉喝道：“谢安歌，你今日踏出这里一步，望舒门便休想再回武林盟，到时候你可别后悔！”
谢安歌驻足，大堂内静得落针可闻。
正当众人以为她要回心转意的时候，却见谢安歌反手掷出一物，分明头也未回，可她就跟脑后也长了眼一样，这小小一件物什破空而来，直直落在了江天养脚下。
那是一枚鱼鹰纹样的玄铁指环。
江天养的叱骂戛然而止，他抬头看向谢安歌的背影，却见那玄衣道姑已拉开大门，带着自己的十六名弟子，头也不回地上马而去，徒留周遭众人惊疑不定的眼神。
……
大靖永安二十四年七月十五，白道十四门派于中州仙留城醉仙楼展开共议，推举武林盟主，横生变数，谈判破裂，望舒门掌门谢安歌宣布即日退出武林盟，此生不复归矣。
同年八月，海天帮帮主江天养率白道联军夺回栖凰山，重振武林盟总舵，顺应朝廷号召，派出义军南下永州攻打翠云山，清剿临渊门。
即至九月下旬，寒山之主步寒英遭听雨阁叛徒冯墨生偷袭暗害，乌勒先锋军趁乱夜袭，雁北关风声骤紧，边防动荡，战事或起。
十八年未变之天下，自此风起云涌。