胸中襞积千般事，到得相逢一语无。（注）
这句话用来形容王鼎现在的心情，委实再贴切不过了。
他从西川出发，一路过关北上，单人匹马，风雨兼程，如此跋涉千里，早已人倦马疲，比这塞外荒原的萋萋枯草还要憔悴，好不容易来到了寒山脚下，本有心坐等昭衍回来，血肉之躯终究不是铁打金身，不自主便沉沉睡去。
惊醒他的是一道推门声。
饶是困倦未消，武人的本能仍旧占据上风，察觉到有人靠近，王鼎尚未睁开眼睛，已是本能地侧让一躲，却忘了自己正身居简陋客舍中，这一下直接从土炕上滚落，好在他反应迅速，单手在炕沿上一撑，翻身一转，登时站稳了身形。
虚惊一场，再多的瞌睡虫也被吓跑了，王鼎睁开眼，只见一道人影站在面前，手里捧着一盏如豆灯火，照亮了半张脸庞。
“你……昭衍？”喉头滚动了两下，王鼎的语气竟有些不确定起来。
“是我。”昭衍将灯盏放在炕头上，侧首一笑，“认不得了？”
王鼎怔然不语，定定看着他。
细细算来，自云岭一别后，两人不过一年未见，王鼎长途奔波难免形容憔悴，不过他眉宇间神采依旧，更多三分沉着之色，反倒是昭衍瞧着一切如故，但许是今晚才大开了杀戒，一身冷意未散，言笑间总有掩饰不住的煞气流露出来，在这昏暗灯火的映照下，竟给人一种恶鬼附身了的错觉。
察觉王鼎绷紧的身躯仍未放松，昭衍先是一愣，旋即明白了过来，笑容也不禁淡了些，正要开口说些什么缓和气氛，王鼎却先一步回过神来，摇头道：“着实认不得了，还请小山主恕在下一时眼拙。”
昭衍道：“江湖皆知王少帮主武功高强，最是眼明手快，何来眼拙一说？”
王鼎故意叫苦道：“倘若你饿肚两三日，每天餐风饮露，莫说眼花，怕是心也花了。”
昭衍一愣，继而大笑，揶揄他道：“一年不见，你是跟谁学坏了不少，快些从实招来！”
王鼎心下松了口气，老老实实地道：“阿珂没有教坏我。”
“哦，是阿珂——”昭衍故意拖长了声调，“一年前管人家叫大小姐，一年后就管人家叫阿珂，莫非你们好事将近了？”
王鼎一张老脸涨得通红，抬手就要擂他一拳，被昭衍轻松避过，讨饶道：“好兄弟，且慢动手，你既饿得头晕眼花，我也五脏庙空，还是在饭桌子上见真招吧！”
嬉闹间，相别一年的隔阂生疏也随之烟消云散，王鼎本是佯怒，闻言便道：“听说北疆有好酒，你这东道主可不能吝啬。”
昭衍笑道：“这塞外之地别的没有，酒肉管够。”
客舍毕竟只是个歇脚地，昭衍招来两人吩咐了几句，便亲自带着王鼎往山上走，此时天色已明，沿途守卫知道了有客来访，一路上不见没眼色的上来打扰，是以王鼎赏了一路雪山盛景，只觉得乾坤浩大无边界，心头萦绕多日的烦忧竟也暂且放下了。
“此番是我生平头一次出关，方知塞外苦寒，当中种种难处实非外人所能道也。”王鼎由衷地道，“只不过，这里虽无明山秀水，却有浩渺天地，所见所感俱与别处不同，于武者而言不失为磨练心性、锤锻体魄的好去处。”
昭衍侧目看他，只觉这人不愧为名扬江湖的“武疯子”，当下世道浮沉，人心多受三毒驱使，少有如王鼎这般至诚至坚之辈了。
两人漫步闲谈，不知不觉便走到了半山腰处，这里是寒山族人的聚居地之一，清早便有了人间烟火气。
步寒英在时常居孤鸾峰顶，无人胆敢轻易袭扰寒山，昭衍却不能与之相较，是故他的住所就在这中心处，不论寒山任何一方传来异动，他都能及时得到通报并着手安排应对。
寒山族人们对步寒英尊崇有加，自当对昭衍爱屋及乌，何况他在这里长大成人，曾数次率领族人抗击外敌，又在出事后临危上阵力挽狂澜，众人早已打心眼儿里认可了这位小山主，因此当王鼎随昭衍一路走来，所见之人皆热情友善，浑不见半分轻慢，不禁道：“他们都是真心信服你。”
昭衍微一皱眉：“怎么，丐帮内部有人找你麻烦？”
王鼎一噎，苦笑道：“跟你说话，真是一句都不敢放松。”
虽是阔别一年，可当日在云岭同王家伯侄不欢而散的场景尚且清晰如昨，昭衍问道：“丐帮素来重义兼武，王帮主早已放话定下了你的少帮主身份，只要你的武功不断精进，莫去做那违背侠义之举，即便有人心存异想也难以撼动你的地位，如此情势下再明里暗里跟你唱对台戏，无疑是给日后找不痛快，所以……是你干了什么让这些苍蝇闻腥而动的事情？”
王鼎叹道：“且慢说，先填个酒足饭饱，否则我只怕是吃不下了。”
看来麻烦事不仅不少，还不小。
昭衍点了点头，领着他抄近道朝自己的住处走去，竟是再无话说，直到王鼎忽地驻足，扭头朝某个方向看去。
“你……”昭衍循着王鼎的目光落处一看，只见一道纤弱白影躲在梅树后，正朝自己这边偷看，猝不及防下与他们目光相对，忙是转过身去，雪白狐裘在风中一绕，不甚灵便地跑开了。
王鼎素来五感敏锐，方才是察觉到有人窥看，见对方转身就跑，下意识要疾步追赶，不想被昭衍拽住了胳膊，回头问道：“你认得？”
“她是我小姑姑，家师的亲妹。”
望着白知微踉跄远去的背影逐渐消失，昭衍眸光微敛，轻声道：“她患病多年，神志不清，此前甚至不良于行，好不容易有了起色，却被冯墨生绑走作为诱饵引家师步入陷阱……自那之后，情况愈发反复了。”
听他提到冯墨生，王鼎顿时一凛，见左右无人，遂低声问道：“那老狐狸当真没死？”
去岁的云岭之祸于王鼎而言无异于心上刀疤，至今揭开来仍是血淋淋一片，只是他先与李鸣珂被困山中，又为配合昭衍主动封穴锁关，并不清楚后来究竟发生了什么事，只知道昭衍的计划算是成功，云岭不少人得以逃出生天，冯墨生也与萧正风反目决裂，不得不背负叛徒之名远遁出关，却不知这老狐狸早已死在了昭衍手里，还道冯墨生果真投靠了乌勒奸细，故有此一问。
昭衍叹道：“我骗你做什么？若是当日能将他斩于云岭，寒山也不必有今日之灾了。”
王鼎不疑有他，恨恨地道：“冯老狗坏事做尽，一家亲眷老小都被朝廷砍了个干净，他这罪魁祸首反倒逃过一劫，若让我再见到他，定要一掌送其下地府去！”
果不其然，王鼎很快将刚才那道人影抛到了脑后，被昭衍不着痕迹地引走了话头，待两人抵达了昭衍的住处，只见这里是座一进小院，伙夫得了昭衍的吩咐，已在院中备好了吊锅羊肉和烤羊腿，石桌上的小炉还温着酒。
吊锅里的羊汤提前炖了一夜，早已熬得奶白，里面加了不少姜和菜菔，喝上一碗最是驱寒，羊腿也烤得外焦里嫩，滴滴油脂落入火堆，香气扑鼻，令人食指大动。
两人早已饿了，当下也不啰嗦，对桌坐下便大吃起来，待到肚里有了垫底，昭衍也不讲究那精细规矩，为王鼎添了一碗热酒，问道：“说说吧，怎么回事？”
王鼎撕扯羊肉的动作顿了下，反问道：“去岁六月，中原武林发生的大动荡，你知道多少？”
昭衍道：“该知道的，不该知道的，都算有所了解吧。”
王鼎沉默了片刻才道：“其实在云岭出事的时候，我等都已预见了栖凰山之劫，只是没想到……”
“太快了，也太容易了。”昭衍语气淡淡，“栖凰山是武林盟总舵，方家两代人心血经营下来，明面上的实力只是冰山一角，再有平南王府那边的根系在，倘若方盟主有心全力抵抗，即便是听雨阁、补天宗双方合力，亦不可能在短短几日之间攻破栖凰山，事后影响也当不止于江湖之内。”
王鼎随李鸣珂一起去过云岭，又曾与方敬共患难一场，对于方家暗地里的立场可谓心知肚明，是以他很清楚昭衍的言下之意，苦笑着灌了一大口酒。
昔日坦率洒脱的武疯子，竟也学会了喝闷酒。
“栖凰山被剿之后，我与大伯私下谈过几次，对方盟主的心思多少能推测出一些。”王鼎摸索着粗糙的酒碗，抬眼看向昭衍，“关于方盟主，有一件事在江湖上传得沸沸扬扬，但不知你……”
“是说他乃九贼之一？”昭衍面色不变，“九宫飞星的余孽，中宫之主，朝廷也是以此定死了他谋逆的罪名。”
“看来你虽身处寒山，但对中原的消息不曾轻放。”见他一派无动于衷的样子，王鼎叹了口气，“不错，虽说武林中不乏有义愤之士认为这是听雨阁为粉饰罪行而罗织污蔑，但各方势力都很清楚此事八成非虚，是以即便有人心怀不平，也不敢公然为方家鸣冤，至于平南王府……”
说到此处，王鼎的神色愈发沉凝起来：“得知方盟主实为飞星盟的中宫之主后，我跟阿珂私下调查了一些旧事，发现晴岚夫人遇袭被害一事亦与听雨阁有关，而方家真正开始与平南王府频繁往来是在当年的绛城一役后，方盟主他……很有可能是为了报仇才暗投平南王，因此成为了王爷麾下最激进的主战派之一，云岭风声走漏后，王爷曾下令尽快撤离，但方盟主他对方管事下了暂缓的命令。”
昭衍对此不觉半分意外，点明道：“他就没想过云岭的事儿能捂住，反而认为这是一个捅破窗户纸的好机会，以此倒逼王爷尽快起事。”
可惜报仇心切的人，终被仇恨蒙蔽了眼睛。
时至今日，昭衍仍不免对此唏嘘，方怀远的做法不能说全然有错，只能说他太过急迫，在他给方敬发出那封书信的时候，不仅是云岭那群人的性命，整个方家乃至平南王府也被他拖到了悬崖边缘，要么一步登天，要么跌落深谷。
若换了十八年前的大靖，乘风而起上九天也未可知，可如今风雨飘摇，就算真的飞上了天，转眼就要被五雷轰顶。
昭衍助殷令仪压下了云岭之祸，就是斩开了平南王府和方家之间的一道钩锁，只是这钩锁之下还有千丝万缕的线，倘若方怀远一意孤行到底，昭衍跟殷令仪所做的一切亦将化为泡影，他仍可按照最初的想法逼迫平南王府借机起事，将南北对峙的遮羞布彻底撕破，可如此一来，无论平南王最后是输是赢，方家都不会有什么好下场。
栖凰山如此轻易便被攻破，方怀远身死此劫，无疑说明他终是放弃了那条最偏激的路。
“方盟主这样的人心如顽石，即便局势大定，他也不会轻易改变主意，除非他有了别的打算。”
昭衍吃了七八分饱，一面拿起小刀给王鼎切羊腿肉，一面头也不抬地道：“中原武林如今的变局风浪，以及你此番千里来访的缘由，想必是与此有关吧。”
那把小刀不过指长，在他手里转如蝴蝶穿花，只见刀光不见刀刃，整块羊腿肉很快似雪花般落入盘中，一片片薄如蝉翼，再浇上一勺蘸料，于这天寒地冻之所是再好不过的佳肴，偏偏王鼎已没了多少胃口。
“栖凰山被剿次月，由海天帮出面主持号召，白道十四门派在仙留城的醉仙楼举行了一场共议，主要是为了推举新任武林盟主，尽快平息乱局。”王鼎深吸了一口气，“然而，会议中途生变，望舒门的谢掌门以一票对十三票，公然反对海天帮江帮主成为武林盟主，并在谈判破裂后当场宣布举派退出武林盟，甚至……立下了‘有生之年不复归’这等重誓。”
“一对十三，这么说你们丐帮也是赞成的？”
“大伯他认为江帮主才能兼备，在江湖上德高望重，本就是接任盟主的大好人选，何况海天帮亦是白道四大派之一，彼此间同气连枝，丐帮支持他当可换取长远利益，本是无可厚非。”
“王帮主能想明白的事，谢掌门也该了如指掌，她为何要反对？”
“因为……”王鼎手下微一用力，粗陶碗竟被他捏碎了一角，“谢掌门说，江帮主早已秘密投靠了听雨阁，且与补天宗沆瀣一气，栖凰山之所以会在半日之内被攻破山门，皆赖他出卖了一部分机关密道布防图……甚至，扶持海天帮上位取代临渊门，以此操控武林盟，是听雨阁早早做下的部署。”
昭衍不置可否地道：“可我听说，谢掌门并未拿出真凭实据来。”
王鼎道：“这也正是我大伯最想不通的地方。”
四大门派结盟多年，四位掌门半辈子都并肩同行，不论各自心下有何想法，可要说对彼此的了解，再没有外人能越过他们自己。在王成骄看来，谢安歌从来都是四人里最冷静理智的那一个，她从不无的放矢，也不做没把握的事，要说没有查清来龙去脉，她绝无可能在大庭广众下给江天养难堪，而若没有人证物证在手，她也不会让整个望舒门都落入这等局面。
这件事从头到尾都透着一股子诡异味道。
昭衍终于提起了兴致。
他与穆清交情不浅，同谢安歌却不过是在武林大会上的片面之交，只觉得这道姑看着清和无争，举手抬足间自有一派宗师的气魄，绝不是好相与的等闲人物，如今听王鼎这样一说，再想到那张被方怀远慎重托付的九宫名单，谢安歌的名字赫然在上，其身为坎宫之主，而他若没有记错的话，当年坎宫的职责与中宫相通，主要负责援助其余六部，即便两位宫主不曾深交，相比其他人总要多几分行动默契。
方怀远掌握九宫名单十多年，碍于种种不敢联络故人，可在他决意赴死之后，有些事情再带进棺材里就没了价值，他到底会留下什么后手，又是否与谢安歌一反常态的行动有所关联？
心中念头盘旋，昭衍追问道：“那么江帮主最终可顺利成为了武林盟主？”
“是。”
“既然如此，谢掌门的做法就不仅是与他翻脸，更是在挑衅听雨阁了，值此八方云动之际，望舒门即便退出了武林盟，也不可能偏安一隅。”
昭衍饮了一口热酒，眉眼都被酒气熏染出了一抹红色，小刀在指间转了个花，忽地离手而出钉入廊柱，入木三分，刀柄连一丝颤动也无。
他放下酒碗，盯着王鼎的眼睛道：“新官上任三把火，最好使的莫过于杀鸡儆猴，不知这位江盟主……他想先从哪处开刀呢？”