步寒英没有师承靠山，能在十来年之间从一个无名小卒变成天下第一剑客，绝非一句“天赋异禀”便可带过其中艰辛——

　　平康十年踏入中原，辗转南北东西，与三教九流为敌论友，向四海五湖寻真求教；

　　平康十三年崭露头角，匹马单人仗剑天涯，同傅渊渟偶遇于蕴州绛城，联手刺杀补天宗潜影堂主，后在葫芦山顶结拜，誓约生死，并肩闯荡江湖；

　　平康十五年暂居中州，习百家武学之长，助上清门抵御魔门来袭，得英豪欣赏也遭小人嫉恨，被困苦界山，与腐尸作伴，同猛毒为伍，得《太一武典》，潜修一年不见天日；

　　平康十六年再回人世，与亲友重逢，得名剑藏锋，于天风山立碑试剑，武功大成，受邀前往栖凰山；

　　平康十七年武林大会，名剑藏锋败尽群英，识破补天宗护法诡计，诛二魔于传灯阁下，后随武林盟奔赴普罗河与魔门六派对峙厮杀，力挫剑痴沈摇光；

　　平康二十年北疆战启，辞盟会明身份，渡江千里驰援西北，与乌勒第一高手呼延赞对战鱼龙岭，生死来去，七平胜负，终险胜半招退敌百里，重伤濒死，为季繁霜所救；

　　平康二十一年绕山渡河，重回寒山，率领族人反抗发难，趁机攻占天门，切断乌勒北翼后路，夺回部族家园……

　　短短十年，历尽千劫，即便有人心生妒忌，也没谁敢重蹈步寒英走过的路，只因这条路太险太难，与其说是苍天独钟，倒不如说是命途多舛。

　　然而，步寒英却认为凡事应有得失，他既能走到今天这一步，回首过往种种便如宝剑磨砺，只要亲人无恙，故友安在，便没什么可怨天尤人的。

　　无论如何，他还有温善体贴的妹妹，生死相托的兄弟和情深义重的爱人。

　　直至平康二十三年到来，风云骤变，人事两非。

　　那年暮春，众人设伏于寒山，步寒英亲手诛杀呼延赞，阻断乌勒武者密行入境之路，战事彻底转向沙场厮杀，驰援北疆整整三年的江湖侠士终于能够抽身而退，去时万千，回返半数。

　　就在返回中原不久后，步寒英接到了沈摇光的战帖，六月初九紫霞峰，不问正邪只论剑道，欣然赴约。

　　有了驰援北疆共护家国的情谊，这场比武本可作为黑白两道破冰之举，却没想到沈摇光不知因何发了疯癫，分明是点到即止的一战，越打越是失控，步寒英不得已下了重手，却没想到沈摇光因此经脉俱断，形同废人。

　　沈喻只有这一个儿子，为此怒不可遏，一面下达绝杀令欲取步寒英人头，一面大肆劫掠江湖名医，短短三月之内，数百人无辜惨死，太素神医白知微也被抓到娲皇峰，若不能治好沈喻，就要被千刀万剐。

　　步寒英对沈摇光残疾一事心怀愧疚，千日追杀只避不战，却没想到沈喻越发肆无忌惮，趁机在江湖上大开杀戒，如今又打破规矩滥杀医者，此事已非私人恩怨，白道为之震怒，武林盟决意攻打娲皇峰，向补天宗讨回公道。

　　群情激奋之下，黑白两道都杀红了眼，比当初普罗河一战有过之而无不及，终是补天宗逐渐落入下风，被武林盟长驱直入打上娲皇峰，没想到正中埋伏，联军被迫分散作战，步寒英跟傅渊渟更是在毒龙潭对上了宗主沈喻和他的四大护卫。

　　毒龙潭是补天宗禁地，位于地宫正中，潭深百丈尽是化尸毒水，活物坠入即成腐骨，上方仅有一处五丈祭坛，暗藏机关无数，每一道暗器都淬了剧毒。

　　自补天宗创立之日，毒龙潭就建造于此，百十年来吞噬了无数人命，仿佛一只贪婪的洪水猛兽，步寒英却不怕它，只跟傅渊渟站在一处，剑指沈喻。

　　然后，他看到沈喻面露讥讽，开口嘲笑傅渊渟是自寻死路的丧家犬。

　　步寒英从来没想到，自己出生入死的义兄会是补天宗前任少主，武功平平皆为藏拙，沈摇光发疯残疾、白知微等医者被掳等促成今日的变故都出自对方算计，他们这些人只不过是傅渊渟借来的刀。

　　沈喻已经是个丧心病狂的疯子，却不屑于在此刻玩弄话术，做那可笑的挑拨离间之事。

　　步寒英不愿相信沈喻说的每一个字，又知道这些话都是真的。

　　可他仍旧出剑了。

　　不论傅渊渟是否为幕后黑手，不论对方究竟有无欺瞒利用，沈喻为祸江湖近二十年，手下泣血怨魂无计数，步寒英既然站在了他面前，就不可能视若无睹。

　　在他替傅渊渟挡下一掌的时候，默不作声的傅渊渟终于笑了起来，那只轻浮无力的手从剑下伸出，同沈喻双掌相抵，一阵可怕的爆响发出，步寒英身前身后的人同时退了五步。

　　傅渊渟终于承认了沈喻说的话。

　　不再藏拙的他展露出高强武功，身法内力皆绝顶，玄蛇鞭抖擞如龙，同步寒英互为攻守，长短相补，刚柔并济，先毁石台机关，后杀四大护卫，眼看沈喻就要落败成擒，此人竟是癫狂至极，启动了自毁机括，石台顷刻坍塌，傅渊渟被弩箭射中坠向毒龙潭，步寒英不假思索地抓住他的手，同时挥剑刺进石壁，两人险险吊在半空，纷飞碎石劈头盖脸地砸下来，步寒英一手紧握剑柄，一手抓住傅渊渟，石块砸得他披头流血，眼前阵阵发黑，却连一根指头都不敢松开。

　　有了这喘息之机，傅渊渟拼力向远处石柱挥出玄蛇鞭，想要借此带着两人脱离险境，没想到沈喻早有准备，在鞭梢飞射刹那，他向步寒英打出了最后一枚毒龙针。

　　步寒英若能及时扭转身躯就能避过这一针，可藏锋剑太过锋利，卡住它的石缝正在飞快龟裂，他们再过三五息就会坠入潭水，傅渊渟这一鞭是最后的生机，如果步寒英转了身，鞭梢势必偏移开来，他不一定能活，傅渊渟一定会死。

　　于是，步寒英只能看着那幽冷针尖在眼前飞快放大成一道白芒，紧接着剧痛传来，一半烟火人间刹那永堕黑暗。

　　与此同时，玄蛇鞭缠住了石柱，傅渊渟反手抓住步寒英，两人飞过毒龙潭，几乎与死亡擦肩而过。

　　用一只眼睛换了两条命，步寒英并非不疼，却不后悔。

　　他捂着流血的左眼，模糊看见傅渊渟击杀沈喻，其他人也从四处赶来救援，惶急不安的白知微正在其中，一切看似尘埃落定。

　　然后，步寒英听见傅渊渟吹了一声哨，地宫机括再变，将众人困在铁牢之中，毒龙潭水重新分流，一个白道弟子失足落下，在众目睽睽下惨叫连连，等人被捞起来的时候，下半身已成腐骨。

　　陆无归带着一众魔门杀手将他们团团围住，唯二没被刀剑指着的便是步寒英兄妹，傅渊渟对他们一如从前，却要拿下在场所有白道侠士，凡有反抗者，当场被杀。

　　“放心，我没打算把他们都杀了。”傅渊渟语气冷淡地道，“补天宗已经是我的东西了，既然此战落败难以在魔门立足，我身为新宗主总要找补一二，晓得分寸。”

　　顿了一下，他像是想起什么，神情缓和下来，如从前那样笑道：“知微，带寒英先走，他的眼睛不能耽误……等处置了这些人，我再来找你们赔罪。”

　　白知微像是从来不认识他。

　　哪怕步寒英左眼受伤，也能看清她脸上几无人色，被困娲皇峰这些日子本就瘦脱了形，现在更是浑身发抖，像一具即将散架的画皮骷髅。

　　他了解自己的妹妹，哪怕面对沈喻的逼迫，白知微都不会眨一下眼睛，她现在抖得厉害，不是出于畏惧，而是无法控制的愤怒。

　　步寒英亦然。

　　他将白知微推到身后，重新握住了藏锋剑，对傅渊渟道：“众位侠士随我同来，自当随我同去。”

　　傅渊渟盯着他半面流血的脸，嘴唇翕动了几下，才缓缓道：“你我兄弟，何必为外人伤了感情？”

　　步寒英道：“要说感情，是你伤我最深。”

　　这一句话出口，傅渊渟好像被人当面打了一拳，他的脸色变得极为难看，甚至有些狼狈，可这躲闪只有短短一刹那，当他再抬起头的时候，又变得心如铁石。

　　“你将他们视为同道，却不知他们如何看你……寒英，你出身关外，只不过是半个靖人，这些年来有多少人指着你的鼻子骂过‘非我族类，其心必异’这句话？我不信你记不清。”

　　傅渊渟神色冷漠，根本不看其他人一眼，只将目光放在步寒英兄妹身上，道：“如今寒山已经挣脱乌勒掌控，你该带着知微回故乡去，中原武林发生的事情与你无关，以咱们十年生死患难之情，何苦为他们跟我翻脸？等我一统江湖，必定前往寒山提亲，只要你们一句话，哪怕千山万水我也替你们踏平！”

　　步寒英没开口，白知微却笑了。

　　她从步寒英背后走出来，拿出了定亲玉佩，问道：“你还会如约前来娶我？”

　　“少则半年，多则一年，我必然带着八抬大轿来迎娶你！”傅渊渟沉声道，“当日誓言铭刻我心，我今生今世只会娶你一人，福祸不弃，白首不离！”

　　一生一世一双人。

　　天下哪个女子不会为这句誓言倾心？尤其白知微明白傅渊渟或许满口谎言，至少这句话一言九鼎，驷马难追。

　　她抹了一把脏兮兮的脸，对傅渊渟露出一个笑容，如同雨后清荷，笑里带泪。

　　“我信你。”

　　闻言，傅渊渟心里一松，可没等他笑出来，就听见了一声清脆的裂响。

　　“不过……算了吧。”

　　白知微松开手，玉佩坠落在地，碎裂如尘。

　　“道不同者不相为谋……你我自此殊途难归，前情作罢，此后无续。”

　　傅渊渟的笑容凝固在嘴角。

　　白知微是那样温柔的人，连采摘一株草药都不肯多扯断它一点根须，即便是穷凶极恶的人前来求救，她也会把人治好再扭送官府，从来没做过一件有愧良心、有失仁义之事，她是穷苦百姓口中的活菩萨，是江湖人士眼里的神医，旁人说起白知微，都只认为她是柔情似水的女子。

　　可傅渊渟知道，她那温柔皮囊下有一身硬如顽石的骨头。

　　如若今天不能叫她回心转意，傅渊渟终此一生都不会再拥有这个女子。

　　他下意识地伸出手，却被突然展开的伞面挡住了那道倩影，脚下刚踏出一步，咽喉已被剑锋抵住。

　　名剑藏锋，伞给朋友，剑给敌人。

　　傅渊渟被这把伞护了六年，从没想过有一天会对上剑尖。

　　他望着步寒英，喉头动了两下，哑声道：“你要杀我？你竟要杀我……寒英，十年结拜兄弟，十年生死与共，今天你要杀我？！”

　　左眼越来越疼，鲜血淌过脸庞，步寒英已经看不清傅渊渟此刻的神情，他握紧手中剑柄，道：“你在白道蛰伏近十年，方盟主对你照拂良多，在场不乏与我们真心相交、倾力相助之人，我不过问你今后打算，可今天这些人……我要带他们走。”

　　傅渊渟握住剑刃，指间鲜血淋漓，冷冷道：“如果我不肯呢？”

　　“你不肯，我也不让。”

　　傅渊渟直直地看着步寒英，又把目光移在白知微脸上，过了半晌，突兀地笑出了声。

　　“哈哈哈哈——”

　　他笑得眼眶都红了，松开了血迹斑驳的剑刃，竖起一根手指道：“好，一招……寒英，你若是能胜我一招，我放了他们所有人，让你们安全离开娲皇峰，可你若是输了……哪怕只输一招，你们兄妹也留下吧。”

　　高手对决，一招之差有时就是胜负之别。

　　傅渊渟藏拙十年，步寒英不清楚他的底细，他却对步寒英知根知底，若放手一搏两人应当不分伯仲，可现在步寒英伤势更重，武林白道数百人生死压在他一人肩头，横看竖看都是未战先输。

　　最终却是步寒英赢了一招。

　　傅渊渟算得很好，步寒英没有久战的气力，左眼血流不止难以视物，他不必与其争锋，只要守得滴水不漏就能耗到对方输，不必落个两败俱伤，也不必走到那无可挽回的一步。

　　然而，步寒英硬生生撑了上百回合，从左眼淌下的血污了衣领前襟，毒性也随着行功扩散开来，他的脸色肉眼可见地变白，嘴唇泛着乌青，剑招却越来越凌厉，逼得傅渊渟不得不转守为攻，终于在狂风骤雨般的剑势里窥得空门，玄蛇鞭兜转而去，眼看就要夺下藏锋剑。

　　孰料步寒英手腕一抖，长鞭绞住剑身，人也顺势被拖拽过去，沉肩聚力与傅渊渟相撞，两人皆是气血翻涌，傅渊渟往后退了半步，步寒英不退反进，缠着鞭身的剑刃猛然翻转，自下而上刺入傅渊渟胸膛！

　　剑锋入肉，血花飞溅，傅渊渟只觉得心脏像被人用冰锄凿了个洞，实际上这一剑在最后关头避开了要害，从天池穴刺了过去。

　　假若步寒英往上提剑，傅渊渟会当场碎心而亡，而他的手也抵在了步寒英额头，临死之前必能让其陪葬。

　　那一瞬间，满堂死寂。

　　季繁霜赶到时，看见的就是这一幕。

　　到最后，剑未动，掌未出。

　　白知微带着白道众人离开重围，步寒英走在最后，他拒绝了季繁霜的扶持，拖着剑每走一步都有鲜血滴落，傅渊渟捂着心口站在他背后，终是没开口，也不见他回头。

　　唯一回头的人是季繁霜。

　　她看着生息全无的沈喻被陆无归丢下毒龙潭，又有人抬来沈摇光的尸身询问如何处置，陆无归没敢说话，倒是傅渊渟厌烦般挥了挥手，让人把尸身抬下去埋了，却被她拦下。

　　季繁霜低下头，看着自己唯一的兄长，沈摇光已经瘫在床上做了大半年废人，如今被人一刀割喉，想来也不太痛苦。

　　取他性命的人只是一个普通杀手，可若没有傅渊渟的命令，谁也不敢这样做。

　　他还不如死在紫霞峰。

　　季繁霜慢慢扣紧掌心，问道：“为什么？”

　　“后患无穷。”傅渊渟的声音十分微弱，一手运气护住心脉，抬头看着季繁霜，“我自己就是个后患，岂能容他？”

　　季繁霜不再问了，她弯腰背起了沈摇光，与傅渊渟擦肩而过。

　　直到快出门口的时候，她顿住脚步，声音微哑：“寒英的左眼……是你下的手吗？”

　　傅渊渟沉默了好一会儿，才道：“不，他是为了救我。”

　　季繁霜抬步走了出去。

　　就在她背起沈摇光的时候，一股杀意便锁定了自己全身气机，并不强烈，却如附骨之疽，季繁霜知道傅渊渟既然违背了约定，便也不在乎把事做绝，若非最后那一个问题，她决计走不出地宫。

　　季繁霜把沈摇光葬在了他练剑的山坡上，然后头也不回地冲下娲皇峰，去追步寒英一行人。

　　他们在附近的镇子里落脚，每个人都带着一身伤，吓得百姓们噤若寒蝉，医者更忙得脚不沾地，季繁霜推开屋门的时候正好撞上白知微，她往后一个踉跄，第一反应却是伸手护住托盘。

　　托盘里是一只眼珠。

　　季繁霜的脸色瞬间惨白了，她冲进屋里，看见步寒英躺在床上，左眼蒙着药布，下意识地伸出了手，又不敢触碰。

　　“怎么……”她喃喃道，“他的眼睛只是被刺伤，明明有救……”

　　“针上有毒，误了时机。”白知微端着托盘，努力让自己的声音不发抖，“如果不摘掉这只眼睛，毒性就要侵入心脉，到时候药石无灵。”

　　季繁霜坐在榻边，抬起将步寒英的手贴近脸颊，泪落无声。

　　白知微压抑着喉咙里的呜咽，狼狈地离开了房间，她走得太快，没见到季繁霜转过了头，黑亮的眸子里氤氲开朱殷血色，犹如鬼魅。

　　步寒英昏迷了三天，季繁霜在榻边守了三天。

　　第四日天还没亮，她背倚床架累得睡去，冷不丁察觉到掌心那只手动了动，当即惊醒过来，看到步寒英缓缓睁开眼，还没来得及说句话，好像牵动了伤口，抬手想要捂住左眼，幸好被她及时截住。

　　“别碰……”季繁霜从喉咙里挤出这两个字就再也说不下去，她看着步寒英惨白的脸色，心脏好像被剖成两半，一半如坠冰窟，一半恨火燎原。

　　过了好一会儿，步寒英终于回过神来，他勉强牵了下嘴角，不再去碰伤处，轻声问道：“你们……都还好吗？”

　　“很好，这两天有不少人想来探望你，我怕把你吵到，都给关在门外了。”季繁霜努力故作轻松，“方盟主的那个儿子，平常自视甚高，对你从来没什么好脸色，昨晚在外头站了大半宿，惹得知微来求情，还有那个望舒门的……”

　　她越说，声音越是沙哑，到后来自己都说不下去了，抓着步寒英的手哭泣起来，发出压抑许久的呜咽声。

　　“我没事，别哭了。”步寒英伸手拭过她的眼角，“你看，我现在好好的，哭什么呢？不过是瞎……少了一只眼睛而已，我还看得见，适应一段时间就好了。”

　　季繁霜索性把脸埋进他掌心里。

　　冰凉的手掌心很快被眼泪灼烫，步寒英实在做不起来，被季繁霜哭得心里发软，又不知道如何哄她，只好道：“繁霜，别再哭了，你要什么我都答应你，好吗？”

　　“……你说真的？”

　　“我何时骗过你？”

　　“那等你好起来，娶我吧。”

　　步寒英剩下的话都堵在喉咙里。

　　“我说真的，你娶我吧。”季繁霜抬起头，像个天真的小姑娘，“你要留在中原，我就坐红轿子，你要是回寒山，就按你们那儿的规矩来……总而言之，你娶我嫁，好不好？”

　　“……我瞎了一只眼睛。”

　　“你还看得见呀，就算你两只眼都瞎了，我牵着你走路，替你数星星，你想看什么我就帮你看。”

　　“我家……在关外苦寒之地，没有良田大宅，你跟着我会受苦。”

　　“我不回补天宗了，除了你什么也没有。”

　　“历经此战，我伤势不轻，功法瓶颈不得不破，如果……或许活不了两三年。”

　　“就算你明天要死，今天晚上也要跟我拜天地，你活着我跟你过日子，你死了我做你的寡妇，直到遇见一个比你更好的男人，我再把你忘得干干净净去嫁给他。”说到这里，季繁霜自己都笑了，“不过，我觉得这辈子不会遇见比你更好的人了。”

　　步寒英道：“我有什么好？”

　　“你倔脾气，死心眼，老是吃眼前亏，长于识君子却短于识小人，还又穷又闷，不接风景……”

　　“听起来都是不好啊。”

　　“我喜欢你，你就千好万好了。”

　　步寒英望着她认真的神情，沉默了好一会儿，终于抬起手想要把她的眼泪擦干，季繁霜却直接伏在了他身上，又哭又笑起来。

　　那一天他们都失去了太多，又仿佛拥有了整片天地。

　　自打鲛珠岛覆灭，季繁霜从未如此欢喜过，以至于她忘乎所以，包括……即将到来的破茧期。