此人蓄着屈指可数的胡须，眼睛一大一小，脖子像折了一般歪向一面，以古怪瘆人的神情看着阮妙菱，让她想起在街上小摊看过的没有魂灵的木胎泥塑。
异族男人笑容扭曲，叽叽咕咕扭头对土丘后的人说了一长串，阮妙菱正要拔腿跑，异族男人警觉地回头，这次拔出了他腰间的弯刀。
远处问儿看见了居高在土丘上的异族人，一个，两个，三个……最后上来的人，样貌和那些异族人不同，蓄着直顺黑色的胡须，两个眼睛瞪得有铜铃大小。
小姐所处的位置并不在土丘之下，她飞身去营救，或是小姐扭头跑都能有一线生机，但双拳难敌四手，没有仇大千他们，殊死搏斗一盏茶的工夫，仍会成为刀下囚。
那些人似乎还未发现她也在……小姐没有出声喊她，想是认得那个黑须男人，另外想她偷偷离开，再找人来救小姐。
嗯，小姐此时此刻能信任的只有她，问儿暗暗紧握拳头，慢慢蹲下身，尽量不触碰地上易碎易响的枯枝枯叶，缓缓往后倒退，盛着惊慌的两眼一刻也不离开远处的土丘，以及土丘前的一抹窈窕身影。
“我当是谁呢，阮三小姐不在闺房里刺绣学规矩，竟学着跑到山野间厮混，若是让徐元知道你这副德行，只怕将来进了徐府有苦头可吃。”
最先发现阮妙菱的异族男人言辞激烈地质问徐郴，没等中间传话的人开口，徐郴就说道：“一个不懂事的小姑娘，首领不用动怒，打发她走就是了。”
那个在中间充当调和气氛的传话男子眼神闪烁，对异族男人讲了几句，异族男人问他话，他摇了几次头。
阮妙菱猜测传话的男子估摸不甚精通官话，只会一些浅显的交谈言辞，方才徐郴和她说的那一堆话，他可能只听懂了一点。
怪不得徐郴敢当着他们的面喊她阮三小姐，是断定了他们不懂，才直言不讳。
“徐三叔勾结鞑子，真是令人难以置信，这事若是让你的上官秦大人知道了，三叔当初辞去侍郎，转投五军都督府的一番苦心，可就化成泡影了！”
和阮妙菱记忆中一样，徐郴此时有李重山在背后指点江山，表面上虽有五军都督府压制着，暗下过得倒也丰润。
虽有额头上的伤未见痊愈，能在山林中长久地逗留，应该好的七七八八了。徐郴此时虽盛，却也不及六七年后出门豪车贵轿、婢女如云、仆从熙攘的一半风光。
徐郴呵呵笑，那声三叔对他来说无关痛痒，自不会去剖析其中隐藏的含义。
阮妙菱能一眼认出他来，他不奇怪。当初她放火烧侍郎府的之后，应该把他大发雷霆的举动深深刻在了心里，过了四五年也忘不了。
这些年他是没怎么变化，阮妙菱却转变了不少。
任性少了，多了几分沉稳。遇到难事不再是急得团团转，晓得克制自己的情绪……徐郴瞥了眼阮妙菱紧攥的袖口。
“回去转告你娘，女儿家还是钻研琴棋书画为好，我朝江山又不是靠女人打下来的，犯不着她来费这片心。徐元高中的事情，我想你也听说了，回平阳安心待嫁，钻营怎么讨好你未来的婆母才是紧要的。”
徐郴还不知道婚约取消的事。
消息早就传了出去，想是被徐掩强压下来，才没传到徐郴那里。
他们这般煞费苦心的四处安排，一点一滴的瓦解阮家，真是难为他们了。
“告诉你们首领，她适才没有听懂我们的谈话，可以放她走了。”
阮妙菱看见异族男人一面听传话的人讲，眼神一面在她身上打量，她尽力保持镇定，藏在袖里的手轻微地扭了一下。
下马休整的时候，她把箭囊和弓箭取下来挂在马背上，现在的她，在这些人眼里是无害的。
徐郴看她还呆呆的杵在原地，鞑子还未醒觉之前，阮妙菱的身份绝对不能曝露，留在这里越久，对他和她，都是致命的。
徐郴皱眉威吓道：“还不走，等着请你坐下来喝酒吃肉？”
阮妙菱谨慎地后退一步，即使她很想弄清楚徐郴和鞑子勾结的内容，但眼下这种敌强我弱的情况显然对她不利，没有多想，加大了步伐。
走到一半，问儿和仇大千黄霸他们赶了过来，明明该安心的，阮妙菱心下却隐隐不安，身后的无数双眼睛均在注视着她，犹如芒刺在背。
问儿奇了，脚步没停，小姐怎的一个人折回来了？
仇大千经过问儿的指路，发现了土丘上的异族人，立即向后打了个手势。
“鞑子！注意掩护小姐！”
阮妙菱想跑，但她知道不能，鞑子肯定也看见了仇大千他们。
鞑子到衙下的时日不短，仇大千和黄霸又时常陪宝贞公主上山狩猎，保不准几时见过。若是她跑动，就是心虚，鞑子肯定有所察觉。
“徐大人，那些人是来保护小姑娘的？”传话的人语气尖锐，他们已经发现不对了！
异族狩猎哇啦啦喊了两嗓子，阮妙菱听不懂，但感受到了愤怒，接着听到徐郴在阻拦，“不能放箭！伤人性命会被官府察觉，你们就待不下去了！”
双方在激烈地争吵，徐郴只有一人，敌不过他们的大嗓门，声音淹没其中。
阮妙菱记得鞑子身后的箭囊里起码插了二十支箭，鞑子首领转身的时候，她看见他背上的弯弓像一条伺机而动的蛇。
开始练习骑射的时候，娘讲过这种弓韧性极好，一旦箭离弦，眨眼之间就能射中猎物。由于开弓需要耗费很大的力气，娘没有为她准备这种弓箭。
异族首领大喝一声的同时，阮妙菱看见问儿睁大了双眼，一声“小姐当心”和身后是箭的尾羽脱弦在空中晃动的嗡嗡声混合在一起。
一支……两只……三只……及至数不清的杂音。
阮妙菱想也未想，拔腿往右手边跑。
右边是断崖，鞑子定以为她不会往那里去，箭雨只会射向问儿他们赶来的方向，断崖虽险，此刻对于她来说，至少是安全的。
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