徐元将皱了的纸揣入怀中，“你想法子让青桐往后多笑，大哥那里我自有妙计。”
小厮看徐元十分珍视自己捡来的废纸，“就凭一张纸？”
“纸只是凭借，关键还得看这儿。”
徐元戳了下小厮脑门，“母亲和大哥可有问起我在府衙当差的事？”
小厮摇头：“夫人最近忙着筹备公子您和三小姐的婚事，高兴得合不拢嘴。大公子虽说照旧娶阮二小姐，似乎有点心气不平。”
小厮低声窃笑道：“阮二小姐外祖家在朝中没有人，大公子往后中了状元也没个帮衬，兴许就是为了这事心烦。不过大公子能娶到情投意合之人，应该高兴才是。”
徐元夸了小厮两句，将他打发了去，熄灯入寝。
他摸着胸前滚烫的纸张，不知怎的伸手去摸身侧的空位，触到的却是一片刺骨的凉意。
忽而黑夜中徐元轻轻一笑，似鸿毛点水一般很快消散了。
徐元想起了前世被自己休弃的妻子。
若是再相见彼此该如何称呼？
他还记得前尘，她却忘了往事，这种感觉有些奇妙愉悦，又有些刺激紧张。
许是因今夜过后，许多大事都会有翻天覆地的变化，又或许是因想起了前妻，今夜的徐元不大正常。
想着往后他成了威风凛凛的大奸臣，更改了两人既定的命运，而她嫁做他人妇生活美满，是否不再当他窝囊，只是奉他若英雄？
翌日，风平，天清。
徐元早早来到府衙，知府贺芳年桌案前已是公文堆积如山。
“徐二公子来得正是时候！”
贺芳年从后方走来，奉着一盆清水边说边进屋。“上回见你精通文墨，看个把公文应该不成问题。”
贺芳年洗把脸醒神，没给徐元拒绝的机会。
“都是各县递上来的本子，这不是碰上五军都督府的秦大人来视察，要得急了些，官员们笔墨难免潦草，你担待些。”
各县递上来的公文也算不得什么机密，贺芳年才放心让他阅览。
徐元自然求之不得。
虽说徐家不少人在朝为官，但以他现今的身份去询问父亲叔伯，只会招来徐亨的猜忌。
一个胸无大志的人突然关心朝政，不是他见鬼就是他们见鬼了，左右都不正常。
“都指挥使来SX视察吏治的消息，府台是从何处得知的？家父近日也曾寄来家书，却从未听家母提过这事。”
贺芳年正分拨公文，闻言哂笑。
徐老爷子忙着在礼部蹲萝卜坑，能知道什么。
皇上着礼部为承平王准备生辰宴，若是承平王不喜要礼部的人提头来见，他哪有空闲管五军都督府的闲事。
“本官得到的消息自然来自朝中，二公子休管它真不真假不假，快快与我看完公文要紧。”
徐元依言入座，挑了本公文定睛开始细看。
他第一眼下意识看得便是书面，墨蘸得太饱，原本端正刻板的台阁体被写得似被水泡肿胀一般。
贺芳年偷眼观察徐元片刻，埋首翻开公文继续看。
屋内二人的呼吸都紧着，只听见噗啦噗啦公文开合之声。
……
西府门前，兔月簪着小厮送的淡黄桂花，倚门嘻笑。
“上次你讨去了姐姐们的绢花，这次倒懂得礼尚往来送些真花儿。”兔月往门后喊道：“姐姐们快来瞧瞧，有鲜花呢！”
小厮讨好的奉上一篮子黄灿灿的桂花和香料，对迎上涌出门的丫鬟道：“姐姐们慢挑细选，不急不急。”
“你这小子是哪家公子的小童，怎么只见你来西府不去东府？”
小厮笑灿了一张脸，“我是谁家小童与我送姐姐们花儿可没干系。东府的姐姐太凶，哪有姐姐们温柔可爱，我就爱来这儿。”
“怪会说话的，兔月莫不是你的小相好？”
兔月跺脚哼道：“就会取笑人，我告诉问儿姐姐去，看她怎么罚你。”
“问儿陪小姐出门买东西去了，哪里顾得上你……”
小厮问道：“众位姐姐都知道碰上三小姐出门的日子，人们都会押赌注猜她的去处。我也想存些身家……姐姐们指点一下我，若是赚了银钱定会答谢姐姐们。”
兔月道：“你又不报家门，我们哪里敢信任你。”
其他丫鬟哄笑。
“兔月这傻丫头，穿得不赖又送得起香料，自然是有钱人家的小童。”
“小姐出门一向不瞒人，就告诉他呗。”
“我们小姐找好玩儿的去了！”
……
日头渐高，如山的公文才去了一半。
贺芳年不如徐元年轻有精力，此刻头晕眼花一叠声唤长随进来。
“备午饭，快备午饭！”
长随进门瞟了眼徐元，禀道：“夫人和小姐已经在后院等候大人多时了。”
徐元在官场也待了几年，自是听得出府衙没准备他的吃食，且这长随似乎对他有些不满意啊。
贺芳年饿得不肯挪动，“去告诉夫人，本官和徐二公子在此用饭。”
徐元已经起身，“大人劳神许久也该稍作休息，小生的午饭早已备好，不敢劳大人操心。”
说罢出门远去。
贺芳年满心无奈起身，一脸倦容也随之消失。“等了许久，夫人和明月没生气罢？”
长随道：“夫人尚好，只是明月小姐听说大人不分早晚都在忙公务，在赌气呢。”
府衙外的小厮亦在赌气，自家公子出来后他也不像往常那样搭话，埋头闷闷不乐。
徐元用过午饭终于忍不住开口问道：“送香料去西府被为难了？”
小厮摆头。
“家里下人给你脸色瞧了？”
小厮摇头。
徐元道：“既然都不是，你作哪门子的气！”
“公子你都瘦了——”
小厮肿着两个泪泡伸手扯了扯徐元的衣衫。
“公子最近疯了似的只顾着用功读书、练武，吃得少睡得也少，您瞧衣服都大了。”
徐元问道：“那是从前的二公子好，还是如今的二公子好？”
“都好！不过眼下的二公子更厉害，更英雄！”
徐元拍拍小厮瘦弱的肩，半晌才道：“东西送去了？”
“送了，不过三小姐往城西的绣球作坊去了，说是去找好玩儿的。”
徐元小憩片刻才从马车上下来，“明日起备些肉食，今儿的菜太素了。”
小厮这才笑着回府，捎带了一盒跌打膏药去看望大公子的小厮青桐。