这天晚饭毕，宝贞公主突然让润香过来传话，今夜小姐去夫人房里睡，问儿正着手准备明日去秦家要送的礼物，空下手皱眉出次间小声问道：“夫人怎的想起要和小姐一起睡了？”
润香伸脖子往里瞧，阮妙菱坐在灯下拨数那盒承平王妃送的南海珍珠，颗颗个大圆润饱满，泛着柔光煞是好看，无心拉起落地罩上吊的一串珠帘把玩。
“夫人想和小姐一块儿睡，自是想小姐了呗。姐姐莫怪我多嘴，小姐现今也十五了，想来能在夫人跟前儿伺候的日子不多，夫人肯定有许多话要交待小姐的。”
问儿回头看一眼，阮妙菱似有所察抬眸看过来，“怎么立在外面说话，外头热，不如到里间坐着，也说给我听听，这里冰鉴绿豆汤都齐备。”
“多谢小姐，奴婢和问儿姐姐说两句就走，夫人留古将军吃饭，一会子奴婢还要回去伺候呢。”润香甜甜笑道。
问儿拉润香到门边，指着她玲珑小巧的鼻子小声道：“什么嫁不嫁人的，以后在小姐跟前少说，再或者别说。女孩子生来莫非只为了依仗婆子过活不成，小姐平日虽没表态，可心里是不认同这个想法的，而且你这几日可见过夫人为了小姐的婚事忙得脚不点地了？”
润香“噗嗤”笑道：“上门来的那些官宦夫人都应付不过来呢，夫人哪有空闲去侯府伯府串门子？”
“依我看，夫人既无心官宦子弟，对勋贵家的公子哥儿们一样不上心。”问儿边说边挽着润香出门。
阮妙菱数完了盒中铺满的一百零八颗南海珍珠，问儿就回来了，同时叫来了两个模样俊俏，绾两个圆髻的小丫鬟。
问儿挥手，小丫鬟行步无声走到阮妙菱歇息的雕菱花架子床前，一人笼起叠好的水红撒花锦被，一人双手捧着玉枕，立在后面等问儿指示。
“夫人今晚喊小姐过去睡呢，想是要和小姐说些体己话，从七岁起小姐就再没和夫人一处睡过，奴婢想着小姐会不惯，吩咐她俩把小姐的锦被枕头带上。”
问儿说话时也在观察阮妙菱的神色，本以为她会不自然，没想到阮妙菱听后乐开了花，吩咐别忘了把温温的绿豆汤一并捎上。
宝贞公主睡的亦是架子床，大小与阮妙菱的一样，只雕刻的花样不同，是花枝招展繁复的西番莲。
小丫鬟把锦被枕头摆弄完毕，悄无声息退出去，宝贞公主次间的书房看毕西北舆图，阮妙菱携问儿姗姗来迟。
“娘，新鲜甘甜的绿豆汤，不凉不热，喝了不闹肚子！”阮妙菱亲自把汤碗端来，看了眼案上的舆图。
宝贞公主喝了一口，见阮妙菱碗里的已经不见了大半，叮嘱道：“暑日喝这个消暑，可夜里不能多喝，一样会闹肚子。”把她的碗抢过来。
阮妙菱擦擦嘴，看宝贞公主把舆图卷好，便拿着斜靠在砚台边的墨锭摆弄，一并被宝贞公主夺了去。
“你屋里多的是，可别弄坏了我的。”宝贞公主宝贝地把墨锭放回原位。
“爹爹送的果然就不一样，女儿耍一耍都不能够。”阮妙菱嘟着嘴，哼道：“我也有爹爹送的物什，等娘这里的用完了，就是求着我，我也不给。”
宝贞公主笑着拧了一把阮妙菱伶俐的小嘴，“小铁公鸡，谁稀罕你的，还不去把头饰卸了睡觉。”
母女并排躺下，阮妙菱鼻尖满满都是宝贞公主房里的香味，她自诩自己屋里已经够香了，就连被子都用熏香熏过好几遍，却还是抵不上这里。
阮妙菱捂在被窝里嘻嘻窃笑：“皇叔祖送的香料往前娘都舍不得用，眼下用起来倒连眼皮子都不眨一下的，真坏！”
“他既送来，我哪有不用的道理，难道留着再被他拉回宫里去？”宝贞公主侧身轻轻抚摸阮妙菱的鬓发，“妙菱，你记住了，以前在皇上面前如何表现，往后也一样做。”
阮妙菱有样学样去摸宝贞公主的鬓发，“我知道的，不仅是我，娘和舅舅眼下也不敢和皇叔祖当面翻脸。”
女儿贴心懂事，宝贞公主只觉十分熨帖，探到阮妙菱额头上有细汗，随手拿起团扇慢慢扇动。
“娘一直和仁叔谈事情，有件事我忘记说了。”阮妙菱睁着大眼，后知后觉道，“五军都督府秦大都督的夫人明日邀咱们去串门子，说是要多走动。”
宝贞公主道：“多走动是应该的，当初你满月，秦氏夫妇来吃酒还抱过你呢。”
“秦大哥也见过我满月的样子？”阮妙菱好奇问道。
宝贞公主默默算了算日子，“应该是见过的，不过那时来的客人太多，年纪不大的男孩子跟潮水似的涌过来看你，我也记不住里边有没有他。”
次日，宝贞公主早起吩咐润香打开库房，挑了一匣子珍珠，绉纱月白杏黄粉白草绿各两匹，潞绸品蓝朱色酱紫玄色等各十二匹，足足装了一车。
等阮妙菱起来，吃过早饭，问儿伺候她换上新衣裳，润香给宝贞公主梳头，打整完毕，另套了一辆马车去秦家。
因和秦阶约好了时辰，马车到秦家门前时，秦夫人领着十个儿子足足站了两排，一个个挺直了腰背像是要被点检一般。
秦夫人先是见一个绿衣丫鬟跃下车来，转身扶着一肤白模样周正的姑娘下车，随后才是宝贞公主。
“秦姐姐，别来无恙！”宝贞公主一见秦夫人，便十分热络的问候。
秦夫人立即笑呵呵回应，看起来不像是好些年不曾见面的样子，手挽手，眉眼间全是愉悦。
“这是妙菱，几年前回京时可惜你不在，不然就见到了。”宝贞公主拉着阮妙菱道。
秦夫人上下打量一阵，像是在看亲女儿一般满意，“亏得上次没见着，这次才有这样大的惊喜，十多年不见，出落得亭亭玉立落落大方，岁月催人老啊，我这几个也都长大了。”
秦夫人说着，回头嗔笑道：“一个个瞧着顶天立地，人后不知道有多粘人，我这是养了一群丫头，可惜不是真货。”
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