值房大院里风声震天响，六部的门关得严丝合缝，漏不进去一点风。
东边户部值房却开了一扇小窗，缝隙不大，嗒嗒嗒打算盘的声儿与和尚敲木鱼一样，停不下来。
吏部侍郎笑吟吟捧着茶喝了一口，“张霁真是刻苦，年底考绩给他评个优。”
“烦死人了，生怕吏部的听不见吗，装模作样躲在屋里算账，有本事去礼部抓人啊。”工部侍郎正执着尖毫绘营造图，头也不抬骂道。
刑部的几位大人包括尚书郭睿在内，都觉得这算盘的清亮声，比牢里的犯人叫喊好听多了，趁着眼下清净，多看了几个案子。
碧澜姑娘由小吏领进大院，就听到东边打算盘的声音和骂声你来我往，西边却安静如鸡。
天儿一天天转凉，李重山身体虽然还很硬朗，却也挨不过六十二的高龄，风一大，他就迁进了暖阁。
外面值房的大小事一向是顾成铭在统筹，见小吏领着个没见过的小姑娘没通报就进来了，脸色一下就很不好看。
“侍郎大人，这位姑娘来给尚书大人送饭。”
小吏揣摩着顾成铭是生气了，当下就有点不屑，面上却还战战兢兢。
“李大人的饭向来是管事送来的，怎么，换人了？”顾成铭负手而立，眼睛一刻都不离开碧澜。
碧澜迎着他的视线，屈腿行礼，声音好似蒸熟软了的藕片，糯糯的很绵长，婉转的尾音就像是咬断了藕扯出的银丝。
“启禀侍郎大人，管事今天临出门时闹了肚子来不了，托我给李大人送午饭来。”
暖阁内，李重山早听见了碧澜独特的声音，扬声对外面道：“成铭，让她进来。”
她进去，暖阁的门立即阖上了，顾成铭连听一耳朵的机会都没逮到。
“她叫什么名字？和鹊桥是一样的麽？”
鹊桥常来给李重山送书稿，每次都要小吏通报才能进暖阁，一来二去，顾成铭也和她混了个眼熟。
可是今天的这位姑娘不同以往，架子竟比鹊桥还要大，见了他也习以为常的自称“我”。
小吏也能耐，从和碧澜见了面到进来，三言两语打听到了一肚子的好货。
“姑娘叫碧澜，大人您别看她名不见经传的，来头可不小。”小吏用手挡着嘴，凑到顾成铭耳边嘀咕：“贵妃娘娘眼前的大红人东方神医，就是她的师傅！”
“夫人说，天转冷了，性凉的吃食果子就不给大人吃了，免得和管事一样闹了肚子。万一皇上临时召见，在圣驾前失了礼仪可不好。”
碧澜传达完毕李夫人的意思，四样小菜并一道热汤已经摆上了桌。
李重山净了手，却不急着吃饭。
管事闹肚子是他早就安排好了的，为的就是试一试碧澜，她若是经受住了，往后自然有顺心日子可过。
“夫人说你的胭脂造得很好，除了这个，还会什么手艺？”
碧澜心中一动，面上露出一点淡淡的笑意。
“师傅只传了我做胭脂和膏子的手艺，别的纵是我想学，他也不肯教。”
也就是医术一点都没有传给徒弟了，李重山捋胡子笑了笑，“你师傅想必有他的考虑。”
吃了两口菜，他想起了顾成铭送来的一盆天棘，遂指着身后的高几道：“这盆景摆在这里，我也没空打理，你带回去交给夫人。”
“好。”碧澜应了，抱着曳地的天棘盆景退出暖阁。
许是看见一丛碧绿得可爱，埋头去深深嗅了嗅，李重山见了，若有所思。
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“小姑娘，你过来一下！”
碧澜才出了兵部值房，东边的屋檐下立着一个人，肌肤生得和月亮一样白，头发乌黑光亮的，梳起来扎成一个丸子样，用一根黑檀木簪子固定。头上没有戴乌纱帽，额上却又一圈很深的印子。
“大人找我？”
她往他身后开着的门看了一眼，见当中的桌上搁了一把黑漆算盘，像是常用一把固定算账，算盘珠子表面泛着一层油光。
碧澜赶紧福了福，“民女有眼不识户部大人，张大人莫怪。”
张霁原是出来透透气，又看见从兵部值房走出来一个模样清秀可人的小姑娘，打扮有几分似丫鬟，以为是值房大院添了添茶送水的红袖，这才叫她来。
不想却是个良家姑娘，而且只往屋里看了一眼，就猜出他姓张，有些好奇地问：“看你面生，怎会认得本官？”
“来时，门吏都对我讲了，大人的算盘……”
“啊，哈哈哈。”张霁扶额笑了一阵。
他打起算盘确实容易忘我，这大院的人该是烦他了，又不敢过来叫板，只好在背后嚼舌根泄愤。
“顾姑娘抱着天棘往哪里去？”
这盆景几日前张霁看顾成铭抱过，连瓷盆都不曾换过，听碧澜一口一个“我”，就以为她也姓顾。
碧澜一听，就知到张霁误会了。
张霁看着不像是小肚鸡肠的人，就算指出他的错误，他也不太会生气，可是碧澜权衡了下，歇了纠正的心思。
“我抱着回家去。”再福了福，碧澜就要告辞。
这时对面礼部值房的门开了，任舒华叉腰大喘气喊道：“快来人，史大人病倒了，去个人到街上找大夫来！”
门吏远远听到有事，展眼已经跳出了院门，挤进人群中不见了。
“那个抱盆儿的丫头，别摇头晃脑的，叫的就是你……”
任舒华累得满头大汗，深吸一口气道：“把你手里的破盆丢一边，去后院烧热水送进来！”
张霁替碧澜辩解：“任大人，她不是丫头。”
“我当然知道她不是丫头，否则使唤她干嘛使啊，我说张霁张大人，你打了一早上的算盘，搞得史大人突然心悸倒地不起，你心里不愧吗？”
“本官——”
碧澜扭身对张霁福身，“多谢张大人替我说话，可因此连累大人和礼部的大人们不和，我可就成了罪人了。”
她找了个人少走动的角落，将盆景搁在那儿，匆匆跑进礼部值房，不多时端着铜盆出来直奔后院。
礼部值房里不断传出任舒华的骂声，和郝廷梅的劝解声。
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