汝阳城近来忽然多了不少寻东方亮的人，他们是兵部尚书李重山特遣而来，贺芳年知道，但不能太管着。
神医跟坐馆大夫一样整日在医馆等着病患上门，也就不神了。
贺芳年进了前院，阮妙菱就站在门外廊下。
小姑娘和明月的年纪一般大，煽风点火的本事却是明月没有的，谁教的呢？
“三小姐新年平平安安万事顺意！”贺芳年拎着礼品问候。
阮妙菱乖巧施了一礼。
“贺大人新年更上一层楼，里面请。”侧身做请。
贺芳年捻须迈步先行。
“本官离开平阳时听人说宝贞公主已经离开大福寺，为何不见人呢？”
阮妙菱道：“母亲在大福寺长期在禅房诵经，久坐不出门劳累了身体，祖母体贴让母亲出远门散心，等身子养好心结打开了再回家。”
宝贞公主的心结大家都心知肚明，贺芳年听了没再问。
转而问起阮妙菱来汝阳之后的日常，汝阳饭菜口味是否合她的口味，气候可否适应得过来……
他一个男人又兼外人其实没被必要多问这些，但一想到若是自己积劳成疾先一步离去，留下夫人和明月、明琅孤儿寡母相依为命，岂不是和阮妙菱眼前的情景一样，心上便生出不忍。
阮妙菱虽然离了父亲，孤儿寡母的还有阮老太太看顾。他高堂早已不在，身边又没有能托孤的兄弟姊妹……
他对阮妙菱一片关怀，也是寄托于走后能有人像自己这般照拂自己的妻儿。
“一切都好。”阮妙菱亲自奉茶。
“上次贺小姐的事，妙菱没有事先和大人商议，虽说把握好了分寸不至于伤及贺小姐的名誉，说到底是妙菱思虑的不周全，在这儿给您赔礼了。”
父母都是爱子女心切，不忍心捧在手心的宝贝沾染半点污秽，但不代表这样子女就能随意乱来。
犯了错不道歉，她一样会想办法逼到对方认错为止，但是度量分寸的称在她心中，轻重须得把握精准。
响鼓不用重槌敲，贺明月能放得下身段认错，说明是个聪慧的好姑娘，她何必纠结着这点小错？
给贺芳年道歉，是不能少的。
贺芳年接过茶，道：“三小姐已经想得很全面了，经此一事，明月也开了窍跟着她母亲学习管家，有好有坏吧，总不能一辈子长不大。”
他大口饮了口茶。
除了调皮能惹事儿这点，贺芳年觉得阮妙菱哪里都值得明月学习。
只要不生事端让他头疼，哪哪儿他都看得顺眼。
能生事的人他为官十几年见过不少，就是没见过阮妙菱这种另辟蹊径的，看着像小孩子过家家没威胁。
谁能想到日积月累积少成多，小孩子影响大孩子，大孩子有想法和抱负便会影响大人。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米似的，最终倒霉的是吃大鱼的人。
没人知道虾米一开始吃的东西是好是坏，小鱼知道但他可能不说，于是乎大鱼懵懂也不知道。
“说起来咱们算有缘分的，图之虽说与你解除了婚约，但总归有过一段……往后在汝阳你若是有什么困难，提前知会一声，本官略尽些绵薄之力。”
有人主动请缨帮忙，何乐不为？
阮妙菱眨眨眼笑着答应。
贺芳年恐她懂了装小孩子不懂，重述道：“一定要提前告知啊。”
不管乱子大小，两手准备是必须有的。
他只能在心里庆幸阮妙菱是个女孩子，接触的人只有三姑六婆闺中女儿家而已。这要是男孩子到了学堂，再往后进了朝堂，那些乱子就是他不能收拾的了。
阮妙菱指着目之所及的廊下，一个大红木箱静静的藏在月季树下。
“我明日送汝阳的小孩子一点见面礼，大人想必能通融的，大人您不用睁这么大眼睛，里面不是烟火炮仗，我亲手做的竹蜻蜓而已。”
三小姐这辈子怕是和玩具过不去了，贺芳年问道：“女孩子的手金贵，用来舞刀弄枪怪可惜的，三小姐在家可以试着做绣工，养花养鱼岂不美哉！”
阮妙菱道：“大人是想养鱼养花，过闲散快意的生活？”
“自然，每日案牍累累，为许多事费心费脑，根本无暇做这些。倒羡慕你们，小小年纪不必为生计烦忧。”
“大人羡慕妙菱，哪里知晓妙菱最羡慕的是您，渴望羽翼丰满去做眼下不能做的事，哪有闲情养花养鱼呢？”
贺芳年闻言，顿觉心中五味杂陈，仿佛品出了味道一半，口中却淡淡的只余茶香。
再看阮妙菱，圆溜溜的眼睛会说话似的，十分纯澈。
盯着他的时候，总会不自觉想起明月刚出生的时候，想一辈子护在手心里疼着，不让她受任何委屈。
分明是第一次和小姑娘说话，没由来的生出一股怜惜之情。
贺芳年想是自己年纪大了，容易感伤，也容易多想。小姑娘好端端的一句话，哪里会有那么多含义，只是小孩子羡慕大人无所不能罢了。
“你若是闲来无事，可到府衙后院与明月、明琅玩耍……”
阮妙菱道：“还是请贺小姐和小公子到我这里吧，我这里没有父母管着能自在些。”
说到底还是怕被他盯着，贺芳年暗暗啧声。
“沈清秋的案子，大人认为能翻案成功吗？”
阮妙菱忽然问道。
她实在太想知道朝廷内部的想法，但眼下不知该问谁，就算开了口，大家都会把她当成小孩子，以小孩子不懂国事的理由拒绝。
古仁也不是万能的，每件事都能打听到她想要的。
小孩子也有不能做的事，可她已经十四岁……不，应该是二十二岁，回来之后又长了一岁，不是懵懂不知世事的小姑娘。
贺芳年在朝廷里没有依附任何一方，就算问了他也不会把她和朝廷之间连线，且以他的立场出发，想法应该是中正的。
“你怎么不问沈岸，反倒问起沈清秋？”贺芳年很好奇。
如今百姓最关心的只有沈岸能不能平安出狱，反而忽视了沈岸自首的初衷。
或许在他们心里，沈氏一门的案子已是板上钉钉，再闹也翻不出水花来，故意视而不见听而不闻。
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