“如何，那人模样你可看清楚了？”上了马车前林氏向桂月使了个眼色，让她留意四周动静，这才问林茂勋道。

　　今天一大清早，林茂勋便装病将她哄了去，急切切的说要见那小姐一面，当时她着实吓了一跳，若不是年龄差得远，她还真会想歪了。

　　“这回能告诉我到底怎么回事了吧？”林氏二十几岁才出阁，这勋哥儿年岁与她差得不远，说是姑侄，却是比姐弟还亲。

　　对自己看着长大的侄子，林氏还是有几分了解的，他做事干练，为人醒目，如今身上又有了秀才功名，可以预见，今后林家交到他手上，必会蒸蒸日上，这也是林氏对他的举动没有多加质疑的原因。

　　林茂勋此时已经得到满意的答案，之后的事情还需林氏周旋，自然没有隐瞒的将昨夜张鸣所说之事合盘拖出。

　　“这么说，你是想将这吴悠送给那张道成？”林氏稍一分析，便明白了她侄子的意图。

　　“正是，张道成若是收下他，那我进京师学的事便妥妥的。”虽说他如今已是秀才，但他知道自己机灵有余，聪慧不足，想要在科举这条路上走下去怕是不易。但若是进了京师学，前程却是大大不同。

　　盛隆国官学有十数家，分为地方国学和贵族国学。与地方国学相比，贵族国学出师后前途更广。本来贵族国学是只为勋贵开设的，但因今年学风兴盛，皇上为奖励寒门子弟，特地在京师学中留出八十个名额给庶人中俊异者，前提是必须有勋贵举荐。出师后直接发派官职，这比走科举之路要容易得多。所以为了这庶人名额，大家可是挤破了头，林家此时便盯着这善继国公府的举荐名额。

　　只不过，林氏却没林茂勋将事情想得那么美好：“这吴悠是良家子，不过是同大姑娘暂居几日罢了，你要将他送出去，恐怕难得手。”单是和璧那副宝贝似的着紧模样，林氏便难以劝服一二。

　　“何家那大姑娘，据说曾为人奴婢？”林茂勋一脸的不以为然，他是身上流着商人的血统，有着商人的精明果断，最擅长拿捏别人的弱点。“若是真的在主人家得脸，又怎么会贸贸然回来，她一定是有什么不能说的事才会走到这地步。即便她真是被放出来的，这高门大户里有几件清白事，你只要套出她之前在谁家服侍，我便能拿捏住她的把柄，到时候把她远远嫁了便是。”

　　“可那吴悠也是有自己的长辈的。”这和璧以前的主人家倒不难找，这些年她托人给老婆子送了不少东西，那个人正好是隔壁村的，探听一下便知。

　　“他身上的衣着首饰不菲，可见以前家境极佳，如今到了何家却是板床也睡得，多番忍耐，说明是家道中落，不足为惧。”

　　“那大姑娘确实是说他家中出了事故，前来投靠他姐妹的。”林氏不得不佩服侄子的观察力。

　　“依我猜测，那男娃子估计已是家中无人，什么姐妹不过是那大姑娘杜撰的，不然便是血缘离得甚远，不然她们弱女幼童的，正经亲戚怎么会放心她们独自上路。即便是真有亲戚也不打紧，我瞧着大宝对他亲近得紧，你便趁机拉拢他，将他认做义子，以后怎么拿捏还不都由你说的算！”

　　林氏闻言，恍然大悟，确实，这吴悠小小年纪便是这般容貌，将来前程必不可估量，做干儿子是大大的赚了，若是被哪位贵人看对了眼，好歹能捞个**当当，这对宝哥儿以后的路也是大助益啊！

　　“成，这事我定尽早给你打听出来。”林氏只觉得心跳得厉害，这比她当年嫁给了大郎还要激动，她仿佛已经看到了林家的荣华富贵和宝哥儿的前程似锦。

　　吴悠与和璧不知道林氏是葫芦里放了什么药，这几日频频来她们面前卖好。

　　那日林茂勋刚走，当天夜里林氏便将她们迁到了东厢，特地收拾出两个房，里面的摆设和之前简直是天差地别。

　　之后便事必躬亲，为她们置办了新衣服和首饰，看得何梅婷一阵眼红。和璧本不想受，却架不住林氏和何大郎的劝说。

　　“吴悠，等明日我祭拜了父亲，了却心愿，便向母亲她们辞行，早日赶路吧。”和璧对林氏的热情，老是感到心里毛毛的，有一种被算计的不祥预感。林氏对她好，可以理解，但对吴悠也这么好，就有些过了。

　　“好。”吴悠低头算了算时间，她们在何家住了将近十天。

　　“叩叩。”这时门外传来女声清脆的声音：“姑娘起了没？”

　　“起了，进来吧。”和璧扬声道。

　　桂月规规矩矩的行了礼，柔声道：“夫人请大姑娘到前厅去一趟。”

　　“大嫂找我有什么事？”

　　“这奴婢便不知了。”桂月低着头，眸光闪了闪。

　　“和璧姐姐，我和你一起去吧，在房间里面闷得慌。”吴悠闻言袅袅起身道。

　　“吴悠公子，那宝少爷昨天夜里得了件有趣物事，今天一早便吵闹着要和你一起玩，不如我让桂华带你去看个新鲜。”这语气，分明就是不想让吴悠跟着了。

　　“你先去找宝哥儿玩一会，我去去就来。”和壁正好要向林氏辞行，有些话也不便当着吴悠的面说。

　　“嗯。”吴悠乖巧的点点头，和桂华朝着大宝的院子里走去。

　　桂月见状，不着痕迹的松了口气，这小公子人长得跟妖精似的，这心也如妖精般狡猾通透，每每对着他，总有种莫名的心虚感。

　　“请夫人安，大姑娘已经过来了。”桂月将和璧送到了客厅，进门去通报道。

　　“快请进来。”闻言林氏面上笑容愈深，对着身侧客座上一名年过四十的嬷嬷道：“我们这大姑娘，最是知书达理，人也长得温婉动人。”

　　那嬷嬷穿着一件兰地褙子，一条贡呢扎脚裤，头发拢向脑后梳成一个髻，上面插着一支简单白玉簪，显得十分干练，她只客套道：“看何大郎那人才，他妹妹必弱不到哪去。”

　　话说着，和璧已经进来，视线触及那陌生的嬷嬷，微微诧异一下，便面不改色的行了行礼。

　　那嬷嬷见状，心里倒是有了几分满意，没想到这山野姑娘，礼数倒是周全，这不卑不亢的态度倒也难得。毕竟是给员外做的正室，容貌倒是其次，最最重要是要端庄大方。

　　“这位是林嬷嬷，在饶城林员外府上当值，最是有脸面。”林氏起身迎了过来，亲昵牵着和壁的手介绍道。

　　“夫人哪的话，我不过是个下人罢了，只是员外给脸抬举了些。”林嬷嬷嘴里谦虚着，语气却是不卑不亢，毫不遮掩的仔细打量着和璧。

　　和璧本就容貌秀丽，气质出众，虽前段时间吃了些苦，但近日林氏可是半点粗活不敢让她干，还花了血本为她和吴悠保养了下，果然今日看起来容光泛发。

　　和璧看这两人的形容，心里隐约明白了几分，面色转冷，堪堪敷衍了过去。

　　林氏见林嬷嬷神情满意，心下大定，这大姑娘的事能顺利解决最好不过。

　　这林嬷嬷方才离开，和璧秀气的眼睛微微眯起，淡声道：“待我明日祭拜了父亲，便会离开，嫂子不用费心将我往外送。”

　　林氏没想到和璧突然这么给她个没脸，愣了一下，身旁的丫鬟见形势不对，早就跑得一干二净。

　　林氏心里本是一把火烧起，但想起林茂勋的话，生生将火气压了下去：“大姑娘说的是什么话。这位林嬷嬷是帮着府上的林员外前来相看要明媒正娶的夫人。这事也是嫂子不对，老太太心疼姑娘年少离家，如今也到了年纪，前几日便让我帮着留意给你找个伴，我这怕你姑娘家脸皮薄，便没有提前告知你。”

　　“我今日过来便是来向大嫂辞行的，我本应了好姐妹要将吴悠平安送到她家去，未免她焦急，我们后日便上路。”和璧敛下心里的纠疼，她万万没想到这竟是老太太的主张。

　　“这你我可说了不算，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”这快要到嘴的肥肉，林氏又怎么肯让她飞了，连忙搬出了老太太。

　　“我自会和娘解释清楚，我便先告退了。”话刚落音，和璧福了福身，头也不回离开了。

　　“啪！”

　　桂月见和璧面色不虞的匆匆离开客厅，连忙进屋伺候，方一进门，一个茶杯便狠狠的砸到她脚前，吓了她一大跳。

　　“我呸，还当自己真是什么金雕玉做的，不过是个老姑娘罢了，吃我的用我的还敢给我脸色看！”林氏摔了一个杯子，压抑着的火气发泄出来。

　　桂月像个隐形人似的，半点声响不敢发出，只是动作利索的把地上的碎片收拾好赶紧出去了。这夫人的性子她是最最清楚的，睚眦必报，这未来的日子，那两位的日子怕是要不好过了。

　　“不劳我费心，那我就还不费心了，这好好的夫人你是别想做了！”林氏狞笑着，自言自语道。昨日她侄儿已经将和璧的背景调查得清清楚楚，没想到她当年竟是卖给了那个近期被抄家的吴府，难怪身上一点存底都没有，保不准还是个逃奴呢！

　　想要让老婆子做主，简直就是做梦，她要是知道和璧可能是逃奴，还不赶紧想着怎样把和璧甩远远的呢！到时候那吴悠失了依靠，只要茂勋从中做下手脚，将他变为林府的家奴，卖身契在手，搓圆搓扁还不是他们说了算。果然就不该听茂勋的什么怀柔对策，待这种不听话的小贱/人就应该让她们清楚自己的身份！

　　林氏越想越觉得自己靠谱，走进里屋写了封信，声音尖锐的朝门外喊道：“桂月，赶紧把这信给勋少爷送去，务必交到他手上！”

　　“娘，哥哥嫂子最近都不疼我了，连个外人都得了脸，戴起了金丝镯，我这个正经小姐倒只能带着旧首饰！”一名鹅蛋脸，柳叶眉的紫衣少女正端坐在老太太身侧，一个劲的抱怨着。

　　老太太斜撇了她一眼，语气里却带着些宠溺：“你这些年置办的首饰还嫌少？单单头上这镶绿宝石金簪便抵得上几个金丝镯了。”

　　“这首饰旧了就是旧了，我以后可是要当奶奶的人，带着那些过时的款式可是会被人笑的。”何梅婷不依不挠道：“娘，您抽空和大哥说说呗，我已经好久没置办过新首饰了。”

　　“你这段时间都要在家学规矩，置办了给谁看？”和璧和吴悠的那些东西可都是林氏私库里出的，她才没脸皮去说。

　　“那那个老姑娘不也成天在家…娘，您的意思是…”何梅婷后知后觉的抓住了老太太的弦外之意，一阵惊喜：“那个老姑娘要被嫁出去了？！”

　　老太太嗔了一眼何梅婷，压低了声音道：“现在只是找人来相看，娘知道你急，但这事急不来，总之到时定会让你妥妥的嫁出去，绝不会耽误你。所以这段时间你对她客气些，不要再耍小性子了，知道吗？”

　　“知道了知道了，只要把她嫁出去就成！”那声音清脆悦耳，但吐出来的字，却又如寒霜般冷冽无情。

　　外面窗檐底下的光斑微摇，在清秀的女子脸上投射下斑驳的暗影。

　　“娘，您对我真好，这是我亲手做的，孝敬您的莲子羹。”何梅婷拔出心里的刺，乐滋滋的将一青花小盅奉给了老太太。

　　“你这猴子。”老太太笑着用指尖点了点她的额头，接过莲子羹。

　　“娘，那个老姑娘真是我姐姐吗？”何梅婷冷不防问出一句，那些达官贵人家中多龌蹉，若真是自己的孩子，老太太又怎么舍得什么都不打听便将和璧卖了出去。

　　老太太不知想起什么，面上显出一抹厌恶，随即风轻云淡道：“反正你记得，她现在是便是了。”

　　和璧闻言呼吸一窒，面容显露出几分凝思。在她记忆中，父亲是个极好的人，很多东西都紧着她，可惜在她七岁那年便不幸逝世了。母亲对她很是淡淡，但重男轻女是普遍的事，所以和璧也习以为常。直到入了吴府，她才渐渐感觉到有些不正常，家人竟从未主动联系过她，每次她让人捎带东西回家，得到的不过是一两句敷衍。

　　屋子里，聊天的母女好像丝毫没有察觉到外面有人一般，何梅婷撒娇道：“好娘亲，您就给我说说嘛，什么叫现在是就是了？难得她以前不是吗？好歹让我知道一下要怎么待她嘛，万一她以后过得不好，要来找我打秋风可怎么办？”

　　“嫁出去的女儿泼出去的水，她要敢找你麻烦，娘一定不依，你放心好了。”老太太装作不在意的想将这个话题抹开。

　　“娘，娘，您和我说说嘛，她到底是哪来的野孩子，怎么就变成我姐姐了？”何梅婷是老太太一手带大，对老太太的脾气了如指掌，看她娘那欲言又止的模样，那个和璧的身份一定有古怪！

　　“罢了罢了，这个秘密我也守了那么久，如今一双儿女养成，我对那死鬼也算有交代了，告诉你也无妨，但这事你可要把嘴守住。”老太太叹了一声。

　　“那是自然！”何梅婷信誓旦旦。

　　“算起来，她是你堂姐。”老太太浑浊的双眼微微眯起，似乎陷入了回忆：“你爹那辈，一共是两兄弟，他与他大哥关系非常好。你伯父为人机灵，不在家种田却是走南闯北，倒也挣了不少钱，可惜好景不长，自从和璧出生之后，你伯父出外遇难尸骨无存，他那婆娘卷了家财跑了路，再也没寻到。你爹心慈，便将和璧抱养了过来。”

　　“可那和璧却真真是丧门的灾星，到我们家没多久，我便掉了一个孩子，时间再长些，把你爹也给克死了。后来有名道士经过我们家门，见了她一面，只道她命格太硬，只有命格极贵之人才能压得住。正巧有人到村里收女娃子，卖给那些贵人府里做丫鬟，我便把她送出去了。”老太太叹了口气，接着说：“自从她卖出去，我便没再打听她任何消息，想让她自生自灭罢了，谁知她偏偏又回来了。”

　　老太太那通话一出来，何梅婷对和璧的厌恶更甚。“难怪她一走，我们家就好转回来了，娘，这事您可不能心软，有多远把她嫁多远，省得又来祸害我们家！你瞧瞧她带来的那个也是个扫把星，小小年纪就克父克母，她在这里多待一天，我就觉得浑身不舒坦。”

　　“放心吧，这事我定不会拖久的，已经让你大嫂紧着点打听了…”

　　屋子里那对母女还在絮絮叨叨的谋划着别人的未来，和璧脸上的血色已是褪了干干净净。没想到，这近二十年的母女情份，不过是一个笑话！

　　她和吴悠现在之所以能待在何府，恐怕也是因为老太太从未曾关心过她的任何消息，不知道她主人已经被抄家了，若知道了，只怕又要骂她是丧门星，将她赶出家门了。

　　和璧复杂的目光明了又灭，终是没有再往前踏出一步，转身回房间去了，只余下淡淡的寂寥。