张九莘坐在老太太下首，喝了口林嬷嬷端上来的蜜桔茶，便把近段时间家里发生的事情一五一十的向老太太道来，末了把此行的目的也提了出来。

　　此间，林嬷嬷几次忍不住想要发怒都被老太太眼神阻止，不过其手中快速转动的佛珠，显露出其此时已是在动怒的边缘，听完张九莘的阐述后，老太太哑着嗓子道：

　　“小九，我记得你自小就最好吃桃子，每年看到桃花开了，你总是欢喜的很，我后院那几棵桃树花开的不错，你可以去看看。”

　　张九莘闻言，知道老太太这是委婉的提示让自己先行离场，遂点了点头，告辞离开。

　　“嘭！”

　　张九莘刚离开院子，老太太顺手便把手中的茶盏掼倒在地，林嬷嬷在一旁看得心疼不已，这可是瓷德镇出窑的，现在碎了一个，那整套茶盏便不能用了。

　　老太太向来是最能稳得住的，像今日这般也就只有当年二小姐被人陷害时才会如此动怒。

　　老太太一掌拍在条案上，一字一顿道：“钱氏这个毒妇，倒是教出了个好儿媳！处心积虑十几年，好深的心机！”

　　林嬷嬷也是后怕不已道：“幸好老太太您当年高明，知道大爷在外面有了奕莘少爷后，便秘密接到身边教养，不然若是真的进了张家门，说不得连奕莘少爷也被二房的人算计上了。”

　　老太太转动佛珠，慢慢平复了下来：“原本奕莘明年就要下场科考，我本打算今年就下山，带他回张家，如今看来，还是等科考报名时，再让村长开祠堂把他记入族谱稳妥。”

　　“那九少爷呢？”

　　林嬷嬷试探道：“依老奴看，九少爷能够几次逢凶化吉，并且还得到释明心法师的批的富贵登科命格，显然已今非昔比，就拿他刚才回话来说，条理清晰不说，而且不卑不亢，又有仕途之心，老奴眼拙，觉得九少爷这历练过后，也是不可多得的好苗子。”

　　“这些年，能入得了你的眼可不多见。”老太太脸上露出些许微笑，转动佛珠的动作一停，思索了片刻，最终道：

　　“那就这样吧，你跟随小九下山一趟，遂了他的心愿，至于他今后能否在科举一途有所成就，那就看他自己的造化了。”

　　“你到了张家，这样..”

　　.

　　张九莘出了院子，守在外面焦急等候的栓子立马迎了上来，迫不及待道：

　　“怎么样？老太太答应下山了吗？”

　　“还没有给我回复”

　　张九莘往后院走去，心中有些许忐忑，感觉老太太心思太深，她一时也看不透，两人走到宅子后面，突然看到桃花下一个身影快速的闪了开去。

　　“谁？”

　　张九莘快步跟上，可是刚到桃树下，那身影七拐八拐的，一下子便消失得无影无踪。

　　..

　　那逃走的女子正是山下客栈张九莘碰到的那个跟她抢夺客房的少女。

　　“那个穷酸，竟然就是张家长房嫡子？娘不是说他一直卧病在床，连房门都出不了吗？可刚刚他明明就是走路上山的呀！”

　　那可是九百九十九个石阶，寻常人没有毅力都上不来，这张九莘哪是什么病秧子呀！

　　“不行，我得赶紧回去把这消息告诉娘亲，若是被这病秧子取得祖母的欢心，那老太太的嫁妆就没有她们母子三人什么事了。”

　　少女气喘吁吁，满脸的惊慌不定，还未待喘息平稳，便快速找了个民夫，坐着竹撵下山去了。

　　.

　　张九莘在后院等了一会，林嬷嬷便提着一个包袱出来，张九莘眼睛一亮：

　　“林嬷嬷，祖母同意下山了？”

　　林嬷嬷失笑摇头：“九少爷，分家这件小事，有老奴代劳就行，还犯不着让老太太下山。走吧，趁着时间还早，我们要赶在日落前到达阴山县。”

　　老太太同意说服老爷子分家了！

　　张九莘与栓子欢喜的对视一眼，而后有些许激动道：

　　“那劳烦林嬷嬷稍等片刻，我先去给祖母辞个别，顺道看看我二姐姐便和您下山。”

　　林嬷嬷阻止了张九莘的脚步，引着她往前面走：“现在已是午时，老太太习惯了这个时辰睡午觉，九少爷有这份孝心就行了，至于二小姐..九少爷以后有机会再说吧。”

　　张九莘眉微微一皱。

　　二姐究竟发生了什么事，竟连面也不让她见。

　　张九莘忍住心中的疑窦，下山时候，不待张九莘分说，林嬷嬷便雇了三台竹撵，不到半个时辰便下了山。

　　退房后，栓子赶马车，张九莘和林嬷嬷坐在车厢，小青马“嘚嘚嘚”的往前赶路。

　　日落时分，他们赶到了会稽县和阴山县城的交界处，住了一晚的客栈，第二日赶在午饭时分回到了张家。

　　还没到家门，在梓树下便看到钱氏送了一位花红柳绿的媒婆装扮的人出门。

　　张九莘在心里嘀咕：

　　“这媒婆也不是上次给三姐姐说亲的王媒婆啊，这钱氏又是闹的哪一出？莫非是给六哥哥说亲了，可也不大可能呀，老爷子早就放过话了，要等六哥有了功名才谈论亲事。”

　　送完媒婆的钱氏，见栓子赶着马车回家了，原本笑开花的一张老脸瞬时怂拉起来，蹲下随手捡了根树枝就向下了马车的栓子抽打过去：

　　“吃白饭的白眼狼，放着家里的猪不管、田里的活计不管，这几天死哪里躲清闲去了，我看是一天不抽你，你皮痒痒了是吧？”

　　钱氏的鞭子刚举起来，就被栓子夺了过去。

　　分家在即，栓子当然不想再受钱氏的窝囊气。

　　“呦，几天不见，你还长脾气了，竟敢跟我动上手了是吧，今天看老娘抽不死你！”

　　钱氏卷起袖子，就要大干一场，张九莘掀开帘子走了出来，钱氏看到张九莘便想起那晚，杜氏被灌药的那一幕，本能的往后退了一步，随后也觉得自己不能怂，挺了挺胸，对着张九莘阴阳怪气道：

　　“呦，栓子，我倒是谁借了胆子给你呢，原来是小九在背后给你撑腰呢！”

　　张九莘没有回话，转身让了一步，随后林嬷嬷板着一张脸从车厢走了出来。

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