且说室内正说着话，忽闻得门外敲门之声响起。
“咳咳”，齐安平清了清嗓子，故意弄出声响，告诉室内之人，他站在门外。
只穿着件薄薄内衣大口吃瓜的珍珠，急忙转身入得内室，丫鬟灰兰撂下手中事，奔门口而来。
“哟，安平公子这是生得一双千里耳，这边刚一说，那边听着就来了，咯咯咯......”灰兰打开房门笑着道，“快请进吧，安平大公子。”
房门打开，齐安平大步入得室内，看了看屋子中央放置着的两盆冰块，又仔细地感觉一下室内的温度。少刻，将手中拿着的食盒放在桌上，见桌上盘中狼藉的瓜瓤问道：“珍珠可是吃完瓜了？”
“没吃够！再给我取来点去。”
珍珠一边说着话，一边从内室走出，穿上了一件水青色的长袍子，“出息了，齐大公子，知道敲门了。”
“珍珠哪里的话？安平公子最懂礼数。”灰兰接道，“此一时，衣着单薄，自是不可与冬天之时相较，知道珍珠怕热。”
“嗯？”珍珠瞪眼问道，“你这句，‘珍珠怕热’是什么概念？我怎么没听懂？好像我回屋就光着膀子一般！”
‘噗嗤’一声，众人皆笑出声来，笑点很低的两个小丫鬟直笑得东倒西歪，笑出眼泪来，反到是把齐安平这么一个大小伙子臊得个满脸通红！
......
“二妹妹，”齐安平将脸转向一旁边，不看珍珠道，“吃瓜解暑了。”
言罢，见其抬手打开食盒，很有风度地将甜瓜小心翼翼地取出，数了一下屋中的人，均分成六份，放在盘中。对于一个青年的男子来说，这种细致入微的动作是出乎预料的。
“嘿，我说齐安平，你咋就分一份给我？”珍珠嘟嘴道。
“你凭什么要比别人吃得多？”齐安平回怼道，“这不是饭，是解暑热的水果，府中无有上下之分，人均一份。”
“表兄，怎么没见你给自己分一份出来？”沈梅棠坐在桌前问道。
“二妹妹，我不太喜欢吃水果。”齐安平挨着沈梅棠坐下道，“但凡是绿色的果子，见了就酸倒了牙，不敢吃上一口。”
“那要是把你绑在酸梅林的树下，你还不得被自己的口水淹个好歹地啊？”珍珠冲着齐安平翻了个大白眼道。
“吃也堵不上你地嘴，从你飞天夜叉嘴里说不出好话。”齐安平回怼道，“二妹妹，晚一些，到外祖母那里吃饭，四舅父过来。舅父刚刚有客，让我去叮嘱厨房做些清爽的菜肴。这一会儿，客人可能走了，我的事儿，得跟舅父说一声。”
“你什么事儿呀？能说明白不地，我跟着你去！”珍珠起身追问道。自是怕舅父不肯跟齐安平说出真相，怕他急，急中出乱，想跟着去把蹲在窗根儿底下窃听之事说出来。
“不用，不用你跟着去！我向你保证，我能说清楚，你快接着吃吧，最好堵严实你地嘴......，至少不会给我添乱。对了，你得留着点肚子，晚会儿接着吃。”
“吃怎么了？那是有口福，能消受得了，懂不懂？”珍珠不乐意道，嫌弃齐安平说她能吃，嘴不得闲了。
不待珍珠话说完，齐安平的身影消失在门外，心中有事，脚步匆匆，沈梅棠冰雪聪明，早就看在眼里。
自小记事起，这位长四岁的表兄不离左右，嘘寒问暖，关心倍至，沈梅棠记在心里。
还记得五岁那年的冬天，祖母生日，也正是仲冬最冷之时，兄弟十几人在院子里跑着玩。
园中的假山石上冻出一层厚厚的冰，一个不留神，沈梅棠被一块掉落的冰石砸在右手之上，当时便将小拇指的手指甲盖砸落，血肉模糊，鲜血喷出，疼得她哇哇大哭......
一帮兄弟不知所措，转回头跑去找大人，齐安平撕下袍子的一角，将她的手紧紧地包上，抱着她就往府中的药房跑去。
也是在这一年的夏天，远方的亲戚前来探望祖母，带来了许多的甘蔗。
暗紫色的皮，形若一根根紫竹，多汁而甜，清热生津，切成一段段之后，大家围坐一处吸食甜汁。
一个不留神儿，往下撕开甘蔗的紫皮之时，那锋利的皮将沈梅棠左手背外沿处直接割出一个不小的三角口子，鲜血染红了甘蔗，她疼得大哭不止......
一帮兄弟又都慌了神儿，跑去找大人，又是齐安平撕下衣襟给她紧紧包上，抱着她飞快奔向药房......
“梅棠，你在想什么？”珍珠的道，“吃甜瓜呀！”
“嗯。”
沈梅棠收回了思绪。
抬起左手，手上落下的疤痕清晰可见，捋了一下额前掉落的一缕头发，额角稍微的浸出细密的汗珠，一旁边的丫鬟玳瑁拿过来一块丝绸的手帕，上前轻轻的擦了擦。
“瞧，那盆里的冰快马上就都融化成水了呢？我们去换一下。”两个小丫鬟言罢，转身出得阁门外。
“梅棠。你猜我今天看着谁了？”珍珠安耐不住，将憋了好半晌的话往外说道。
“谁呀？”沈梅棠将将另一块盘中没有动过的甜瓜推到珍珠面前问道，“昨晚上的人，找上门来了？”
“正是。”珍珠道，“我想说什么，你一猜一个准。”
“来头不小吧？”沈梅棠以手帕轻拭着嘴角道。
“实际上，来得人不多，一个矮冬瓜的管家，领着十几个家将，其中就有昨晚上那两个恶棍家将。而且，其中有四个人抬着两份裹着大红绸子的厚礼，弄得跟娶亲似的又气势汹汹。”珍珠道。
“这是为何？”沈梅棠问道。
“可巧了，那个半醉不醉、肥头大耳的家伙，他娘的，他娘的竟是那胡三公子胡百闲他大哥，你说邪门不地，怎撞上了他？”珍珠愤愤道。
“他们可是见到我爹了？都说了些什么？”沈梅棠问道，脸上的表情出奇地平静。
“见到了。”珍珠道，“他胡大公子，厚颜无耻，脸皮足有城墙之厚，竟然说，竟然说他要娶你过门，宁肯得罪那胡百闲！”
“可恶，无耻之徒，可恶至极！”沈梅棠脸色大变，气得柳眉倒竖，银牙咬得‘嘎吱吱’作响。
“事情怎么糟糕成这样？一个病秧子、药罐子的胡三公子还不够，又冒出来一个恶霸的胡大公子？”玳瑁吃惊着急道，“这可怎么办？”
“啐！怎有如此不要脸之人，真是岂有此理？那胡三公子虽是个病秧子，药罐子，却也忍受不了如此之气？是个男人万万是忍不了的？若是忍了，那会被街头巷尾之人，戳脊梁骨也给戳死了！”灰兰一旁边接道，“那胡三公子必是得跟胡大公子打起来！”
“霸道到这份儿上了，所言所行，与禽兽无二。此事，那胡尚书若是不管，或者压根儿就管不了，那他胡大公子就是那胡府的天，胡府的爹！”玳瑁愤愤道。虽言语少，却很是有劲。
“梅棠，你先别气，听我说。”
珍珠急中生智道，“我思着，可不可以，趁此时，使出一计，欲胡府的大公子与三公子之间斗个你死我活，管他娘的谁死谁活呢？反正没有一个好东西，一箭双雕，对我们都是有利的。”
“啐！怎么想地，脑袋被驴给踢了吗？这么龌龊之事，都能提出来，可想而知，那胡二公子，胡三公子早晚是个死，都得死在他胡大公子的手里头，免去了跟他分家产呐！这样卑鄙龌龊之小人，还有什么事能干不出来的？”灰兰啐道。
“呀！”玳瑁锁眉沉思道，“如此说来，二小姐这选太子妃之事，必有绊脚石。本来毫无悬念的选妃之事，这下还悬了。”
“你是说，那胡大公子必使出阴招，欲二小姐落选？”灰兰问道。
“换位思考，你想想啊！”玳瑁分析道，“既然那胡大公子公开来府上提亲了，压根儿就没把那胡三公子放在眼里。在他的眼里，胡三公子很有可能只是一个活着的死人罢了！
大张旗鼓地来了，他又不是不知道二小姐参选太子妃之事，他能看着自己的计划落空吗？白白得罪了那胡三公子吗？虽然是不把他放在眼里，但话出来也不好听吧！”
“也是。”灰兰道，“有可能，现在那倒在病榻上的胡三公子已经知道了这件事，还不活活地被气死了！”
“直接气死了，那到是好了，痛快！”珍珠恨道，“死一个少一个，没个好东西！”
“我本就无心参选太子妃，也不怕有什么绊脚石。”沈梅棠牙关紧咬道，“不过，胡大公子这恶人，不可放过！”
“二小姐莫急。”玳瑁道，“此一时，绝不可轻动。或是那恶人正等着我们出招，若是蒙蒙乍乍，钻入其提前设下的圈套，我等将被动。”
“树欲静，而风不止。看他下一步如何出招？”灰兰道，“二小姐，全当不知此事便罢了！参选太子妃之事迫在眉睫，如今看来，唯有选上这太子妃，方能搬倒他胡家，铲除胡大公子这个害人精！”