八月初秋，立秋刚过，中秋节快要临近，与炎热的夏季不同，远处吹来是风带有丝丝凉意。

　　潇潇秋雨，寒意初来，除正午外早晚都要穿长衫了，在这收获的季节，万家欢乐的日子里，李克青却一点儿也高兴不起来。

　　挠了挠已经有数寸长的头发，身着汉家儒衫的李克青看着桌上的情报愁容满面，自己攻占襄阳城已经快两个月了，可清军陈祖辉、绰和诺部就是停在宜城不再前进，也不后退。

　　战争打到这个相持的份上，李克青也感到不可思议，在这种玄妙的氛围里，却隐隐有一种不安萦绕在李克青心头。

　　这清军到底是再等什么呢？李克青满腹疑惑的在房间内来回踱着步子。

　　“大将军，有紧急军情！”

　　一名亲兵将一封带有火漆的军情司密信递到李克青手中。

　　结果信件，李克青便迫不及待的打开，为了了解清军的动向和意图所在，半月前李克青就派出了军情司的探子四处打探消息，然后结合各地站点的情报汇总到李克青手中。

　　仔细看完黄兴汉汇总来的情报，字里行间似乎表明清军正在准备下一盘针对所有义军的大棋。豫东、皖北的起义军刘松部在大学士四省经略、定南将军舒赫德的重兵围剿下损失惨重，已经往淮南安徽与苏北地区转移。

　　舒赫德率京营八旗精锐以及河南绿营合计一万五千人正从南阳南下，目标直指襄阳府北面。

　　湖南镇筸镇总兵杨克信、永州镇总兵扎拉芬共计两万多人已抵达德安府，目标直指在德安府一带活动的圣姑韩冰儿、宋之清所领导的义军。

　　宜昌镇总兵冯哲、郧阳镇总兵熊元勋因前番被征调了不少兵马，此刻正带一万多绿营兵自西向东挺进，目标直指樊樊学明、刘之协部。

　　加上身处宜城的清军，整个鄂西北地区的清军兵力已经超七万之巨，如此多的清军正如一张大网，自襄阳府四面而来。

　　感到事态的严重性，李克青立即吩咐亲兵召集光复军军政要员到临时设置的将军府参会，共同商讨如何应对清军围剿事宜。

　　军事会议上，光复军军政要员悉数到场，李克青便将现在湖广的形势向与会的军政要员介绍了一下。

　　一时激起千层浪，得知满清大军压境之后，诸将便议论开了，表情各异。

　　顿时说什么的都有，有说坚守城池的，有说弃城转移的，还有说联络各家义军与清军决一死战的，可谓是众说纷纭，可惜都没有说到点子上去。

　　“此番鞑子大军四面而来，明摆着就是对付咱们光复军的，不过清兵却没有直奔襄阳城下，的确让人想不明白，难道他们就不跑咱们弃城而逃吗？”

　　枢密院正使张元松提出了自己的看法。

　　枢密院副使谢永康疑惑道：“不过，从这次清兵的进攻方向来看，清军的主攻对象目前好像只是针对其他各路义军，暂时还没有对咱们下手，这怪就怪在这里！”

　　刘信闻言摇头道：“谢老多虑了，依我看清军这叫‘柿子捡软的捏’，清军见咱们光复军兵强马壮，又占有坚城，这才不敢到襄阳找咱们的晦气，这次调转矛头去攻打其他各路义军去了。”

　　刘信的这番言论倒是博得了不少军中将领的赞同，不少人纷纷点头称是。

　　齐林、杨铁等人更是叫嚷着要主动出击与敌决一死战云云，一时间倒是得到了许多人的支持。

　　就在这时，暂时代理襄阳知府一职的叶文泰开口道：“我以为清军不打襄阳而改为攻打其他义军，其实只有一个目的！”

　　在场的其他人听见叶文泰开口，此刻全都停止议论，竖起耳朵仔细聆听。

　　叶文泰不急不慢道：“清军的目的只有一个，那就是将咱们光复军和其他义军一网打尽！一个不留！”

　　“嘶...！”

　　叶文泰话音刚落，顿时会场内的众人纷纷倒抽一口凉气。

　　“我说叶知府，这清妖的胃口未免太大了些！咱们光复军连同各路义军少说也有七八万人，而且分散在各处，清妖想聚而歼之，恐怕不大可能吧！”

　　第五营千户杨铁对叶文泰的观点并不认同。

　　叶文泰对杨铁的质疑并不以为意，接着继续解释道：“想必许多人都和朱千户的想法是一样的，认为清军想要歼灭各路义军短时间里是不可能的，不过大家有没有发现清军的进军路线有些像‘饿狼驱羊’吗？”

　　“饿狼驱羊？”

　　唐延敬闻言，忽然一拍手道：“吾曾听人说，北方草原狼群驱羊之术，狼群猎羊一部尾随驱赶，一部张网，然后将羊群包围于一绝地，一口一口的吃掉！”

　　叶文泰点头道：“不错！饿狼驱羊所言就是如此！”

　　此时一直未曾发言的汪和同忽然惊叫道：“叶兄的意思难道是说清军就像是一群狼，而咱们各路义军就是分散在各处的羊，而襄阳城就是让羊群被一口口吃掉的绝地？”

　　叶文泰不由眼神一亮，看了看汪和同，颔首回应道：“正是如此！”

　　先前对叶文泰的话不以为意的杨铁顿时恍然大悟，惊呼道：“娘的！没想到清军如此狡诈，如此阴毒的诡计都想得出来！”

　　张元松跟着点头道：“怪不得陈祖辉驻守在宜城，就是为了堵住咱们南下之路，其他几路清军便趁机将义军们都赶到襄阳城来，然后四面合围襄阳，让咱们义军最擅长的流动作战失去作用，好围而歼之！”

　　“据探子来报，东路清军已经和圣姑、宋之清领导的江右义军接战了数次，圣姑不敌已打算退守枣阳。刘之协部早先被清军陈祖辉、马铭勋部重创，肯定不敌，退却是早晚的事儿。樊学明等人在清军的进逼之下，肯定也会向东运动。”

　　李克青听叶文泰提醒，此刻也才反应过来，身上惊出一身冷汗，不知不觉中自己差点儿着了清军的道儿，看来清军内部还是有不少能人的。

　　自己先前与清军几次作战都是大胜，心中不免小瞧了这个时代清军的战力，犯了骄兵的毛病。

　　李克青面无表情道：“咱们引以为凭仗的坚城襄阳现在可不是什么宝地，弄不好咱们全军都要被折在这座‘四战之地’！”

　　李克青说襄阳府是四战之地也不无道理，自古以来襄阳就是南北经济文化的叠之地。杜甫曾有诗：“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳到洛阳”，白居易诗曰：“下马襄阳郡，移舟汉阳驿”生动地叙述了襄阳“南船北马”、地处各方交通要道的经济军事地位。

　　而襄阳府出于南阳盆地的南端，南阳盆地本就是关中、汉中、湖北与中原四者之间的一个要道，四面都可进入，四面都可出击。因此，襄阳这座重镇在历史上就形成了南北双方对峙的前站。

　　现在如何摆脱清军的围堵成了军事会议的首要议题，正当所有人绞尽脑汁议定应对清军围剿的时候。

　　一名探马信使入内禀报道：“禀大将军，城西六十里处发现打着刘之协、樊学明等旗号的大队溃军，人数不下两三万人，此刻正往襄阳城疾驰而来！”

　　众人还没反应过来，报信的信使刚出门，接着又有一名信使入内禀道：“禀大将军，城东五十里峪山处，发现大股打着圣姑旗号的义军，人数不下万人，正往襄阳城赶来！”