沈芊和赵曜累了一晚上，终于在凌晨时分将所有的马匹清洗干净。期间，沈芊多次以小孩子不能熬夜，熬夜长不高的理由想把赵曜赶回去睡觉，这一点沈芊是真心的，在她看来，赵曜还是个孩子，用童工可是违法的！况且瞧着他那小身板费劲儿提水，还要熬到凌晨，她也着实是不忍心。
可是赵曜就是不肯走，说到后来，还生气了，转了个头就去打水，怎么都不愿意再理睬沈芊。
沈芊琢磨着，是不是自己说他长不高，打击到这位小少爷了。越想越觉得有可能，一开始看到小曜的时候，她根本没想到这是一个十三岁的小男孩，只以为他不过十岁，毕竟小曜的身高实在是太瘦小。想必，他从小到大，有不少人都是这么看他的，也难怪他会如此敏感。
想到这个，沈芊就有点愧疚了，人家长不高已经很伤心了，她还使劲儿去戳人家的痛点，人家不翻脸才怪！
这么一反思，在回去的路上，沈芊就郑重地和赵曜道歉了：“对不起，我不应该说你长得矮，你现在还没到青春期，长得矮是正常的，等到了青春期，你肯定能够长高的！”
沈芊自认为自己的道歉很真诚很科学，赵曜却被气得头顶冒青烟，这个蠢货，敢说他矮！竟然敢说，他，矮！还说了不止一遍！沈芊一脸无辜地看着赵曜的脸色从红到黑又到红，最后一言不发地转身就走了。她终于后知后觉得发现自己把人彻底惹毛了，她放下手里的水桶，忍不住挠了挠头，哀叹：“我的情商真的退化了吗？不应该啊？天哪……哄孩子真的太，难，了！”
走到小平房门口，沈芊踟蹰地推开门，走进去，四处一看，屋子非常小，装饰也非常简陋，只有一张靠着墙的小床，和几把散乱的小凳，连张桌子都没有。她再一看，赵曜已经躺在床上，面向墙壁，明显不打算理会她的样子。
沈芊瘪嘴：“小曜？你睡着了吗？”
赵曜没反应，沈芊又小心翼翼地开口：“那我睡了啊，晚安。”
说完，沈芊就侧身躺到小床上，然而床实在是简陋，两个人躺着距离只剩下一个拳头。沈芊倒是不在乎什么男女之别，况且赵曜又比她小那么多，和带弟弟睡也没有差别，但她想到赵曜现在还在生闷气，又是个死板的小固执，遂她侧身向外睡，尽量拉大和赵曜的距离，好让赵曜心里舒服一点。
这一夜，着实是累坏了沈芊，没一会儿，她就睡着了。
沈芊的呼吸很均匀，赵曜便知道她睡着了，他侧过身，盯着沈芊的背，也不知道为什么，见这个女人随便就跟他睡一张床，他也没了之前那种觉得对方不知廉耻的感觉，但是他还是很生气，每天都要被这个蠢女人气死！
尤其还被嘲笑，每天都在被嘲笑！他何曾受过这种对待，赵曜越想越气，恨不得掐死这蠢女人一了百了，要知道矮这一条，简直就是他的逆鳞，从来都是谁戳谁死，以前那些跟着奸妃嚼舌根的宫女还有那个敢公然嘲笑他的奸妃，现在可都在地底下待着！
想起了以前的事，赵曜的神情一瞬间就阴戾了起来，他盯着沈芊的背影，盯着好一会儿，才骤然发觉从逃亡以来，他似乎已经很久没有想起以前的事了。也不知道是因为宫里那些人都死了，还是因为遇见了……一个整天卖蠢的蠢货。
算了，眼不见为净，赵曜闭上眼，翻了个身，重新对着墙壁入睡。
两人凌晨时分才睡下，待到太阳升起，也不过睡了五六个小时，正是梦里酣眠的时候，可惜有人就是不想让他们舒服。
小平房的木门被拍得震天响，赵曜向来浅眠，第一时间就睁开眼，他皱眉盯着外面，就听到一个粗犷的男声响起：“起来干活了！”
赵曜冷着一张脸，坐起来，转头一瞧，沈芊依旧维持着昨晚的姿势，睡得死死的。他喊了一声：“姐姐，该起来了。”
沈芊没听见。门外的人继续“砰砰”地敲门，一副没有回应就不罢休的架势。赵曜只能拔高了声音：“马上就到！”
门口的人哼了一声：“快点，要是敢迟到，看我怎么收拾你们！”
如此大的声响，沈芊都没有醒，赵曜只能伸手去拽她的衣服：“姐姐，快起来！”
沈芊终于有点反应了，她翻了个身，一甩手：“别闹，让我睡会儿。”
赵曜磨了磨牙，想着某人昨天口口声声的“长得矮”，一瞬间起了报复之心，拽着沈芊的头发就是一拉，沈芊“嗷”地一声坐了起来。
赵曜眨巴眨巴眼睛，特别乖巧：“姐姐，我怎么叫你，你都不醒，外头那个监工的说，你要是再不起来，咱们就要吃不了兜着走了。”
赵曜本来打算扮个无辜，可惜抛媚眼给瞎子看，沈芊虽然坐了起来，但她一直闭着眼，嘴里敷衍地哼唧：“好……咱们这起来吧。”
说完她就又倒了下去，赵曜眼睁睁地看着沈芊又倒回去睡，又好气又好笑，再次快准狠出手，拽住沈芊的头发，在她耳边高音贝地喊：“姐姐，快，起，来！”
沈芊坐起来，依旧闭着眼睛，像是梦游一般：“好好好，起来了……”
为了防止沈芊再次躺回去，赵曜直接拽着她下了床，推着她往门外走：“快去洗脸，洗完脸就不想睡了。”
这句话简直是沈妈妈的口头禅，沈芊从小听到大，所以她一听见这话，立刻皱着眉头开始喊：“妈，我知道了，你别念叨了！烦死了！”
赵曜僵在原地，脸黑如锅底。
沈芊闭着眼睛走出门，昨晚的水桶里还留着些干净的水，她直接往地上一坐，把脸往水桶里一埋，脸都还没沾湿，她就头一歪，抱着桶，脑袋搁在桶沿上，继续睡。
赵曜走出来一看见这一幕，气得七窍生烟，他直接把水桶从沈芊怀里抢过来，沈芊顺势往前一扑，直接摔了个狗啃泥。
她“呸呸”了两声，终于睁开了眼睛，一脸迷茫：“我怎么在外面。”
赵曜已经完全不想跟这个智商下线的蠢女人说话，他舀了一瓢水，就开始清洗起来。沈芊还坐在地上揉脑袋，似乎依旧迷迷糊糊的。
就在这时，刚刚那个大嗓门的监工怒气冲冲地走过来，见他们如此磨磨蹭蹭，不把他的话当回事，立刻扬起手里的鞭子一甩，往地上猛地一抽：“让你们不要迟到，你们俩是没长耳朵是吧！”
他这一鞭子，本来是抽在地上，可是沈芊刚睡醒，整个人有点蒙，鞭子过来的时候，她不知怎么突然歪了一下，那鞭子就正好抽到了沈芊的小腿上，疼得沈芊一个激灵：“啊！”
赵曜脸色一变，立刻扔了手里的水瓢，疾步过去将沈芊扶起：“怎么样？”
沈芊看了看抽到的地方，裤腿被抽破了，小腿上出现了一道红色血痕，肿了起来，她嘶嘶了两声，强忍着疼侧头对他笑了笑：“没事，只是有点红肿，很快就会消下去的。”
赵曜抬眸，直直看着那个高大的监工，眼神阴冷至极，仿佛下一秒就要扭断对方的脖子。那监工被看得后背汗毛倒竖，他是被人嘱咐特意盯着这两人，但他确实也没想过要虐待或鞭打这两人，刚刚失手那一下，他自己也慌了，如今又被赵曜像看死人一样看着……
监工心里毛毛的，强撑着一股气势盯着两人：“还不快走！”
沈芊能感受到赵曜的愤怒，她握了握赵曜的手，笑着对监工道：“马上走，马上走。”
赵曜见沈芊疼得只呼气，还要强行扬起笑容的委屈样子，心里的无名火越拱越旺，盯着那监工的背影，一时间杀心乍起。他向来是个能隐忍的，从小到大都生活在张贵妃的威胁之下，一直以来不知道躲过了多少明枪暗箭，废太子这一把刀更是从他出生起就被悬在了头上，然而这十几年，他都忍下来，活得好好的，还亲手将仇人送进地狱。
可是，他现在的耐性真的越来越差了，简直一刻都不想再忍耐。赵曜舔了舔唇，眼里凶光一闪。
沈芊并没有察觉到这个被她当成弟弟照顾的小男孩，其实心智远比她成熟，甚至，因为从小生活在尔虞我诈、你死我活之中，他形成的三观非常地歪，或者，可以说是走向了顺者昌逆者亡的狠辣极端。
赵曜和沈芊被监工重新带到了马厩附近，沈芊本以为又是给他们安排喂马或者清扫马厩之类又苦又脏的工作，没错，她已经感觉到了青云寨的那个土匪头子恐怕是有意折腾他们，毕竟一个军事化管理的土匪营，连夜间操练和巡逻时间都有严格规定的地方，怎么可能不注重战马的管理？哪里会需要他们两个俘虏半夜去清洗战马？这明摆着就是要戏弄他们。
谁知道，那个监工忽然把马厩里的其余几个马夫都叫了过来，对着他们七八个人吩咐：“昨天训练营的那几批战马快要发情了，正好，今儿大家都在，准备好家伙，阉了它们，让它们做太监！”
他的话音刚落，底下就传来一片哄笑声，那些个马夫立刻不怀好意地起哄，一时间嘘声一片。赵曜脸色略沉，皱了皱眉头，显然很不能适应这种军营里的肆无忌惮的黄腔。沈芊的腿虽然还有些火辣辣的，但是好奇心压倒了疼痛，她凑过脑袋，压低了声音在赵曜耳边道：“战马为什么需要阉割呀？阉割了不会战头力不足吗？”
赵曜见沈芊受了伤，好奇心还那么重，颇有些无奈，也不知道一个姑娘家为什么能毫无顾忌地提那个词，他压低了声音回：“战马嗯……去势之后，性情会温和很多，便于驯化和管理。若是不……不去势，一旦进入某些时期，战马会变得非常暴躁，攻击性强，很容易出事。”
沈芊恍然大悟：“哦，原来是这样，那是不是还要特意留出做种的马？啊，原来种马是出自这里啊！”
赵曜不知道沈芊在兴奋什么，他摇了摇头，垂眸看了沈芊的腿一样，见那里只是肿着，并没有流血，稍稍放了点心，开始转头专注地看着正在分配任务的监工，因为赵曜和沈芊并不是有经验的马夫，且沈芊还受了点伤，所以这位监工给他们分配的工作只是辅助性的，比如准备工具，阉割时控制住马匹等。
而真正动手阉割的就是这位监工。赵曜听到他来阉割的时候，眼神一闪，唇边勾起一丝似有若无的冷笑，似乎是想到了什么好计谋。
沈芊一瘸一拐地跟着一个马夫去准备工具，这马夫还挺热心一直在给她讲这些工具该怎么使用，给马阉割的时候要怎么控制。沈芊本来以为起码要麻醉了马匹再进行阉割，毕竟在她印象里，古代还是有麻沸散之类的东西的。
谁知道她一提出来这个问题，那马夫就哈哈大笑：“这药有是有，可是人都不够用，怎么会给马用？”
沈芊一想，也是，麻醉药那么珍贵，若是所有马阉割都要用，那确实太浪费了。
等他们收拾好工具，走到马厩边上，赵曜并其余的几个马夫已经将一匹小公马严严实实地绑好了，那小公马侧着被绑在一块板子上，四只马蹄也被两两绑好，固定在一起，监工拿着准备好的薄刃刀，用火一烫，对着小公马的某个部位干净利落地下刀，划开那东西的皮肉，接着飞快地双手挤——这简单利落的两个动作，这匹小公马就被成功阉割了。
期间马匹的嘶鸣悲号响彻整个马场，连沈芊听了都怵得慌。被阉割的小公马并不能立刻松开，还要把那个部位的筋脉也割断，这样才便于止血。阉完之后的马也不能随便处理或是立刻放回马厩，而是要单独照顾一些时日，每天给它做清洁，请兽医观察马匹的身体状况，直到马匹伤口愈合，并能顺利排泄，才算成功。
一匹小公马阉割完了，另一匹小公马便被绑上来，那位监工的手法非常熟练，很快地几匹马都被处理完毕，而剩下的马夫已经开始将先前阉割完毕的马单独运回马厩中，开始清洗。
一时之间，阉割场地附近留下的马夫只剩下两个，还有就是那个监工。和赵曜、沈芊两人。这是倒数第二匹马，阉割完了这匹，也就快完工了。所有人都舒了一口气，毕竟这种手术看起来还是很瘆人的，尤其还是那个部位的手术，好几个马夫都看得心有余悸。
这匹小公马非常壮硕，看着和正常的公马都差不多了。监工清洗了一下刀具，正蹲下打算下刀的，就在这一刻，异变陡生！——那匹小公马忽然挣脱了束缚，猛地抬起前蹄，对着那监工胸口就是一脚，直把监工踹出老远！
所有人都惊呆了，剩下的两个马夫根本止不住这匹发了疯的马，眼见着这马对着监军冲过去，马上就要踩到他的胸口，电光火石之际，一支箭猛地飞射而来，贯穿了马匹的喉咙，那马嘶鸣一声，轰然倒地！
赵曜脸色一变，抬头，正对上来人的视线。