老汉回话：“不是镇中的人，高老爷从北边请来，待装修油漆完备，他们即做鸟兽散不知去向。”

　　萧滽默少顷，再问：“小红身亡的那间房在宅里何处？”

　　“在高家东南后院的祠堂内。”

　　萧滽不再多问，萧鸢把钱给了老汉，那老汉千恩万谢流着泪走了。

　　“这世间事倒多巧合。”萧鸢叹道，初衷不过是出个门，寻个可供宿住的客栈。

　　疯掉的老夫人、失踪的骥哥儿、早死的小红，被驱撵的下人，恍惚间有个真相正离他们愈来愈近，势必是凄清的，悲凉的，近乎惨绝人寰。

　　这正是：休道冥中无报应，驱除险恶化清明。

　　用过茶点，他三人出茶楼，萧鸢已绝掉找客栈的心，索性在中宁街闲逛，这里靠码头，多的是南北商货，物廉价美，萧滽陪着转了两家铺子，就在路边个挑茶担子前歇脚，抱过蓉姐儿坐等，让萧鸢自己尽情地逛，蓉姐儿扭身不肯，要跟阿姐去，萧滽看她俩兴致勃勃的背影，眯觑眼哼一声。

　　萧鸢先去了家卖绣物的铺子，各种线繁多，她买了银红、艾绿、酒黄等十样色线，又挑了一盒针、一些时兴的花样、蓉姐儿扎头的辫绳。出来看到个卖苏式点心的铺子，有敷粉汤圆、藕粉、云片糕、状元糕，还有一碗碗菉豆汤，一盏盏杏仁茶，因天热，都用冰镇着，遂买了两盏杏仁茶吃了解暑气。

　　又路过卖酱菜的店面，有伙计正在收晒好的熟豆腐，一块块小心地摆进缸里，再倒酱和下酒，洒些小茴香，覆盖密封，一坛新鲜的腐乳便做好，抱到阴凉处搁置。

　　她俩津津有味看有半晌才走，这般兜兜转转再走到萧滽跟前时，萧滽一个觉都睡好了。

　　回至高家已是申时，萧滽站在院门前，忽然想到甚麽，直腰仰颈眺望初来此地时，燕靛霞指给他看的那处歇山顶鹊尾脊，乌黑大鸦依旧在盘旋呱噪，那恰是老汉所说的祠堂之位。

　　萧鸢才替蓉姐儿洗漱过，邢夫人身边嬷嬷来请她们过去。

　　至房里才晓得邢夫人病了，倚着靠垫坐在床上喝药汤，高澄也在，看见蓉姐儿很高兴，拉着她去明间玩。

　　萧鸢坐在床边椅上，颇关切地问：“昨还好好的，怎说病就病了？可有请大夫来看过？”

　　嬷嬷道：“大夫来看过，说是舟车劳顿疲累所至，开了滋阴补气的药方子，说是吃过几帖后就无大碍。”

　　邢夫人把药碗递她，并摒退一众，待四下无人才低声说：“我知道自己的病根儿，是被老夫人发疯吓的。”

　　萧鸢想起昨那一幕，颌首道：“是我也被唬了一跳，不过您放宽心，老夫人神智不清，只认错了人，并无伤害澄哥儿之意。”

　　“你是不知后来的事。”邢夫人捂住胸口犹见显怕：“昨晚间我要歇下时，想起昏时的事仍提心吊胆，鬼使神差便想去看眼澄哥儿，丫鬟婆子睡得忒熟，我叫了两声也不见醒，索性自己掀帘进去，一看可好，吓得差点儿撅过去。”

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