江宗年乃是一把拉住素怀安，举着酒杯，“怀安兄这是哪里话？宗年敬怀安一杯，为怀安兄接风。”

　　“慢，宗年兄这样，倒要说说这敬酒为何道理？这话要是说的不清不楚的素某将酒喝了，那喝酒就没什么意思了，若然无个定意，怀安自然也不敢喝。”

　　素怀安不喜回环，直奔要害，江宗年不傻，这般圈子里走过一遭，心里非常明白这是素怀安在找借口。

　　但信王爷交代他要管好这档子事情，他身为巡抚，管着沿河在内的一整个地界，从内从外，又岂敢怠慢，他想了想，只得摸摸胡子哈哈一笑，“怀安兄这可不对哦，这是私宴，就算是联络感情，在公事上规矩多可以理解，但若于私岂不是伤了兄弟感情，再退步来说，在场可都是沿河有头有脸的人物，常里难聚，这次大家可都是冲着怀安兄的面子才来的，若怀安兄想要顺顺利利完成工事，拂了大家的面子可还行？”

　　他最后一句不轻不重拿的素怀安也是十分准确，此后顺势冲着宴席中人使眼色，大家也就纷纷应和。

　　“是啊，怀安兄何必弄的这么严肃？”刚才还鸦雀无声的宴席上，众人纷纷齐声。

　　“要不是素兄的面子，这里面的人可十有八九不会来，大家都是做正经生意的。”

　　“谁说不是呢？”

　　素怀安见大家被江宗年施了眼色，她心里想的却不全是工事，如若这次从了那少不得还有下次，下下次，当下她不疾不徐，也跟着哈哈打笑缓解气氛，“宗年兄好口才，轻轻一转这话头倒是素某的不对了？”

　　素怀安顿了顿，江宗年就像插嘴，但她岂会给江宗年这个机会，气都不喘的紧接着往下，“虽说是私宴，可若没有天子之命，区区一个素某人何德何能来这沿河府料理事务，即是为着皇家命，就算是私宴，怀安心中不敢忘了天子嘱托，自然也要问个一二三才敢行事，江先生就不要为难怀安了吧？”

　　素怀安虽然话语中没半分让步，但表情却是苦着脸，一边笑一边让人感觉她很委屈。

　　她把天子一搬出来，刚才还热闹的宴席瞬间安静下来，大家都你看我，我看你，再不敢多说一句话。

　　江宗年眯了眼，知道素怀安不好对付，只得跟着陪笑，“怀安兄这是怎么说话？把天子他老人家搬出来，这里所有人也比不上天子重呀，好，”他呼口气，“既然怀安兄如此认真，那江某人就直说吧，怀安兄初来乍到，俗话说入乡随俗，跟在座诸位打好关系，也不算是有辱皇命，况且这里的人也却能帮到怀安兄不少啊，大家说是不是啊？”

　　“是啊。”

　　“江大人说的不错啊。”

　　“素大人就给个面子吧。”

　　素怀安仍是不为所动，转了脸色，“既然如此，大家坐在这里都是为了办好沿河府这件差事，那怀安就不客气了，怀安想问问先前下拨的筑堤赈灾银两可曾到位？”

　　“到位。”江宗年似乎早有准备，“已为怀安兄，哦，不，素大人准备好，随时可以验看。”

　　“好。”素怀安一应。

　　“那为我修堤筑坝之人沿河府可曾安排妥当？”

　　“这……沿河府现在遭灾，官家人手略有不够。”

　　“好，那我素某人自己去寻民间尚能劳作的年轻男子，但这一点还望江大人帮忙。”

　　“这是一定。”

　　“最后，沿河府所有遭灾的百姓可曾安置好？”

　　“妥当，已为灾民搭建了简易竹棚，大人可随时去看。”

　　素怀安看着对答如流的江宗年，觉得对方好像早有准备，似乎就在等着她来问的这一天。

　　此时，锦宴楼外雷声阵阵。

　　宴席上众人谁也不敢在素怀安和江宗年之间插嘴，都是老老实实坐着，宛如木偶。

　　素怀安忽然起身，对着江宗年行了一礼，“江大人一番好意，素某记在心上，但此行数百余里，路上紧赶慢赶，心中记挂只为一事，就是处理好沿河府水患这档子事，素某实在无心饮酒，这档子接风之宴，带到沿河府云开雨晴，百姓安乐，素某自会来向江大人请罪。”

　　江宗年耳听的不对劲，他再也假意不下去，知道素怀安不吃软，便只得硬着来，他拍桌而起，一声戾喝，“素怀安你什么意思？！”

　　“没什么意思，素某想要及早上任，勘查沿河府旧有堤坝，规划一下新的堤坝建址而已。”素怀安凌然不惧，她来这里之前就知道这是块难啃的硬骨头，便是抱着与之两伤的心来的，再者，唐月早早跟她交底，她心中有数不慌。

　　“好你个素怀安，忒是不识好歹，就算不给我面子，难道这许多人的面子也不给吗？”江宗年眼中射出凶狠光芒。

　　何澜见形状不对，赶紧起身打圆场，一双本就不大的绿豆眼睛已经完成了一条缝，“诶呀，二位大人别吵，好好地一顿饭，这是闹的什么？大家都是为天子做事，千万不要伤了和气。”

　　他一边说一边急的摆手，示意对峙两方别冲动，刚一落完话音，觉得事情没有个说法今天怕是谁都过不去，于是一说完就拖着胖胖的身子跑到江宗年身边耳语一番。

　　江宗年听何澜这一番话倒是开心了，他眼珠一转，眼中狠劲一闪而过后后跟着笑了笑，瞬间转了态度，“素大人说的也是，新官上任三把火，想要早点办好差事也无可厚非，只是别怪江某人没有提醒素大人，羊不合群，早晚得孤身一人，听说山野间猛兽可多。”

　　素怀安知道江宗年这是威胁自己，只是沉默，不与对方多做无谓争论。

　　江宗年语气忽然缓和下来，“好了！”他挺直脊背，“素大人的心情，江某也理解，素大人还没有住的地方吧？来人，送素大人去住的地方。”

　　素怀安从锦宴楼出来的时候，正看见芙喜打着一把破伞缩在雨里不时搓着胳膊。

　　他见素怀安出来，宛如有了底气，小跑把水花踏的哗哗响，冲到素怀安身边，“大人，您怎么进去这么久？听人家说江大人要为您洗尘，请了好些个沿河府的富商，吃的不错吧？”

　　素怀安瞧他一眼。

　　芙喜立马噤声。

　　“髯虬生他们呢？”

　　“啊？髯大哥啊？”芙喜搔搔头，“进城的时候江大人的人说是髯大哥他们自己说把大人送到就回去了。”

　　“嗯？”素怀安微微皱眉，“你亲眼瞧见的？”

　　芙喜本没多想，听见素怀安问他，跟着一愣，“这？”

　　“这什么，有话直说。”素怀安瞪他一眼。

　　芙喜赶忙接着往下，“江大人的人知道我是大人的近侍，把我请去别的车上，那之后就没有见过髯大哥，他们走的也倒是匆忙，也不说跟大人告别。”

　　芙喜絮絮叨叨。

　　素怀安直听到芙喜并未亲眼见到髯虬生离开，这才接着发问，“到底是髯虬生自己说要走，还是江大人的人让他们走？”

　　“这……小的不知，”芙喜迷惑，“不过，这有什么关系吗？”

　　“哈。”素怀安忽然发出一声轻笑，心想江宗年倒是动作快，先从她身边的人下手，倒不是个善茬。

　　素怀安摇摇头，“没什么，我们去江大人给的住地去看看。”

　　就在主仆二人要走的时候，江宗年的人赶到，“你是素怀安素大人？”

　　来着气势汹汹，芙喜一愣。

　　素怀安却迎上，“正是，敢问几位小兄弟是？”

　　“叫兄弟是不敢当，我等怎么配和素大人称兄道弟，只是被派来护送素大人去就住沿河府的府里。”那人说话大大咧咧，嘴上虽然恭顺，样子上全不把素怀安看在眼里。

　　素怀安也不计较，直接着，“要不几位大哥说了地址，我们自己去，也就不劳烦各位大哥了，这风大雨大的。”

　　“也好，也好。”其中一人接了话，一下就被领头的踹翻在雨地里。

　　这一脚踹得不轻，那人在雨水里翻滚了几下才停住，“不长眼色的东西，你知道素大人住哪里？”

　　为首那人侧目瞧着素怀安，“江大人交代的仔细，一定要我等把素大人安全送到，素大人大人大量，也就不要为难小的们，只是个办事的。”

　　素怀安眼瞧着这路不通，也就不再坚持，只得拱手，“劳烦各位小哥。”

　　那几个人施个颜色，立时把素怀安和芙喜二人围在中间。

　　“大人，这是为了护您安全，您定当不会介意是吗？”

　　“不介意。”素怀安应声，顺便拦了要上前理论的芙喜。

　　沿河府不愧是走粮地，街道宽敞，被雨水一洗刷，干净的过分。

　　素怀安静静看着雨中的沿河府街道，暗觉哪里不对劲，他也说不上来，只得扯扯身边的芙喜，“芙喜，你看这沿河府街上怎么没什么人？”

　　芙喜还未应话，为首那人听见，倒是先接了，“呵呵，大人这话说的，谁没事下这么大雨会出来，人都在屋里躲雨呢。”

　　他说的轻飘飘，顺带一抹脸咒骂，“直娘贼，下了这么久。”

　　素怀安再未开口，只是细心留意。

　　一行人走了不久，来到一处门厅高大的旧屋，“喏，就是这里，之前的一户商人搬了大宅子，这院子就落下了，虽然有些旧了，收拾一下还是不错的去处。”

　　他们一行人只把素怀安和芙喜送到屋里才要离开。

　　芙喜一看屋中景象，气的差点没背过气去，转身就追那差人，“站住！”

　　那一行人完了差事，哪里还肯理人。

　　芙喜会些功夫，当下拿了手中的雨伞与扫那为首的人，那人也不是好惹的，立时抽刀将芙喜的雨伞断了伞柄。

　　“好大的胆子，竟然敢在素大人这里拔刀！”雨水中的芙喜瞪大了眼睛。

　　为首的，放刀入壳，“诶哟，这位小兄弟这话说的，这才哪到哪，俗话说，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯。”

　　“你什么意思！？”

　　“什么意思，你家大人知道啊，以后这种事情还多着呢，告诉你们，修了堤坝赶紧滚蛋。”

　　芙喜一听更气了，“你们眼里还有王法吗？！素大人可是被派来修堤筑坝，缓解灾情的。”

　　“呃……”为首的一看左右，“哈哈哈哈哈哈！”